“咦，秋霽回來了。”肅太妃抬眸看到她，笑道︰“正巧，趕得上品嘗惠妃親手釀制的百花酒。”


    “臣婦給惠妃娘娘請安。”周秋霽合笑向對方施禮，“娘娘近來可安好？”


    “秋霽妹妹－－”惠妃上前與她執手相握，“宮中瑣事繁忙，還來不及向妹妹道賀新婚之喜，是本宮疏忽了。”


    “怎麼，惠妃與秋霽妹妹也熟識嗎？”皇後好奇地問。


    “不瞞皇後，惠妃娘娘與臣婦的姊姊素來交好，日前家中遭遇變故，娘娘借著出宮禮佛的機會，還特意到臣婦家中探親，故而臣婦與娘娘也格外親厚些。”周秋霽答道。


    這話看似表示感恩，實則放了一支冷箭－－惠妃末經睦帝允許，私自到周家探視，幾乎可治她的罪了。


    四周諸人果然都微微變了臉色，惠妃也是一怔，連忙看向皇上，不過趙闕宇只是一徑沉默，始終沒有開口。


    “惠妃，快給江丞相斟酒啊，也算賀他與你秋霽妹妹的新婚之喜。”肅太妃連忙笑著緩頰，不想破壞這祥和的氣氛。


    “是。”惠妃連忙托著玉壺，步向幾案。


    周秋霽看得很清楚，她斟酒時，將壺蓋不為人知地轉了轉，可見，這壺蓋上定有機關，毒汁想必藏于此間，此刻滲落到酒中。


    惠妃膽子再大，也不敢謀害太妃、皇上或皇後，所以，方才她斟過的酒應該都潔淨無害，這一杯，陰謀才真正開始。


    “江丞相，請－－”惠妃將酒遞給江映城，笑道。


    “這第一杯，不如就讓我來吧。”周秋霽不知哪里來的勇氣，邁上一步說。


    她瘋了嗎？她想，她真是瘋了，哪有人明知是毒酒，還自己送上門的道理？


    可當下她又想不出別的辦法，畢竟，這一杯酒如果讓江映城飲下去，後果不堪設想。


    她喝了，應該不會立死吧？只要及時救治，應該不會有什麼事。


    何況，她一個弱女子倒下，整個丞相府不會受什麼影響，可江映城一旦中毒，整個朝野便會聞之色變，到時候，她遠在昭平的家人得不到特殊照顧亦會像失去了靠山，際遇堪憂。


    所以，這一杯，只能讓她替他喝，這是她想到的最好辦法。


    周秋霽率先端起酒杯。“妹妹先干為敬，算是感謝娘娘在周府遭遇變故時的探視之情。”


    接著未等惠妃開口，便一飲而盡，酒水清冽，散發著濃濃的花香，一點兒也不像致命的東西，果真，越是危險，越顯平和。


    她微笑，卻見惠妃臉色驟然慘白，誰也沒料到她會如此，就算一刻之前，她自己也沒料到。


    不多久，她的身體開始發顫，仿佛不受控制般，她輕輕松開指間，任由酒杯掉在地上……


    周秋霽醒來的時候，看到江映城就坐在床榻邊。


    他好像又回到她最初認識的時候，那個溫潤如王的君子，合著柔情的雙目，如竹尖上的水珠。


    她就是被他這副模樣欺騙，愛上了他……


    “醒了？”他低聲道。


    看來，不是在作夢，他居然在跟她說話，而且口氣還這般溫和？好半晌，她才回憶起自己為什麼會躺在這里、之前發生過什麼。


    “我們還在宮里？”她望著四周紗帳低垂，軟煙般的顫色，大概就是傳說中御用的霞羅紗吧？


    “你中了毒，皇上吩咐留你在宮中靜養，已請最好的御醫看過，沒有大礙。”江映城答道。


    “哦。”她漫應了一聲，身子雖無大礙，卻暈乎乎的，周身乏力。


    “不覺得奇怪嗎？”他盯著她。


    “什麼？”她怔了一怔。


    “你不問問為什麼會中毒，毒又從何而來？”江映城深瞳處有掩不住的凌厲。


    “對啊，我為什麼會中毒？毒從何而來？”她連忙敷衍道，“看來我是病胡涂了……”


    “不問，是因為你早就知道了吧？”他淡淡一笑，“又何必掩飾？”


    驟然僵住，在尚未康復之前，她真不該跟他耍心眼，她怎會忘了，他是何等聰明的男子。


    “放心，我不會追問的。”他輕輕替她整好被子，說︰“無論如何，是你救了我－－”


    這話讓她松了一口氣，卻又有些一失落。


    她救了他，卻只得到這樣一句？不冷不熱、不咸不淡的，甚至，算不上感激之情。


    “我本以為你會去冷宮看望貴妃。”他忽然又道。


    她發現自己的腦子有點轉不過來，跟不上他的速度，好半晌，她才明了。


    原來那個時候他提議讓她去補妝，其實是專門給她一個機會，讓她去冷宮看望姊姊的？


    呵，她真笨，到了此時此刻，才懂得他的用心。


    “當日賞花宴處，距離冷宮並不遠，況且，一路上也無守衛，你本該速去速回的。”


    “我……我怎知曉？”周秋霽嘴唇微顫，“皇宮那麼大，我又不識得路……”


    “哦？”江映城挑眉輕笑，仿佛早就看破了她的小秘密，“我還以為，你總會有辦法。”


    又被他料中了嗎？那張地圖，該不會早被他發現了吧？


    周秋霽倦意頓時全無，不得不打起精神來，強撐病體，對付這個難以琢磨的男子。


    有時候，他真讓她覺得可怕，仿佛深夜的幽潭，永遠不知道什麼時候會竄出什麼來，嚇人一跳趴


    “不過，”他的聲音候忽變輕，輕到像是氣音，只讓她一個人能听見，“你沒去也好一貴妃娘娘已經不在宮中了。”


    “什麼？”周秋霽瞪大眼楮，猛地坐起來。


    “看看，我就怕你會激動，”江映城按住她的肩，讓她往後靠坐著，“才好了些，這樣會傷身。”


    “大姊她……”她警戒的望望四周，確定隔牆無耳，才鄭重地問︰“她真的已經離宮了？”


    “騙你做什麼？”他微笑反問，“你以為皇上為何要阻止你去見貴妃？”


    “與祖制不合？”她心潮翻滾，無法靜心思考。


    “皇上最寵貴妃，遷貴妃入冷宮實在是迫不得已，況且你又是我新婚妻子，看在我的面上，也該許你們姊妹倆見上一見。”江映城好笑的搖頭，“皇上不讓，只因為冷宮里實在無人可見，卻又怕朝野知曉，只好拒絕你了。”


    真是這樣嗎？果真如此，她該感謝上蒼生平頭一次，她甘願被他欺騙，因為，被騙的感覺如此之好。


    “可大姊去了哪里？”她又提心吊膽起來，“皇上既已知她離宮，定會派人去擒她……”


    “不會的。”江映城卻篤定道，“皇上深愛貴妃，斷不會阻礙她的出路，況且宮中危機四伏，皇上為了貴妃的安全，也只能由她離宮。只是，貴妃這一去，皇上怕是要飽受一番相思之苦了。”


    皇上原來這麼喜愛姊姊嗎？姊姊當初進宮時，她還為所謂的帝王之愛擔心了一番，如今看來，著實令人羨慕。


    什麼時候，她也能有這樣一個男子守護，無論他是君王或者乞丐，她都甘之如怡。


    可惜，她恐怕沒有姊姊那般幸運了……


    “在想什麼呢？”江映城貌看她，將她復雜的表情變化盡收眼底，“放心，貴妃定是往昭平去了，你若擔心貴妃這一路有危險，大可放心，皇上自會派人守護她的。”


    “我不擔心……”周秋霽微勾起唇的回道，“既然你說皇上默許姊姊出宮，姊姊定會安然無恙的。一國之君，縱然不能令舉國周全，保護心愛的女子，總是力所能及的吧？”


    江映城還想再說些什麼，但她這話，倒讓他說不出別的了。


    餅了好半晌，他才又開口問︰“感覺可好些了？”伸手撫了撫她的額頭，“倒也不燙了。”


    “夫君有事自去忙吧。”她靠回枕上，“妾身一人在此即可。”


    “新婚妻子身子不適，當丈夫的哪有不管不顧的道理？”他卻半步不挪，“若我真走了，外人又不知會說什麼了。”


    呵，也對，她怎麼忘了，現在他倆是在演戲，不該出半分差池。


    “通常這個時候，恩愛夫妻之間會做些什麼呢？”周秋霽笑問。


    “靠在床頭親熱吧。”江映城面不改色地答。


    這話讓她頓時呼然心動，雙頰驟紅。


    “可我這個當妻子的身子不妥呢。”她努努嘴，“當丈夫的就只顧著親熱？”


    “那麼請問娘子想要為夫的做什麼呢？親手喂你喝湯藥？”他輕撢衣袖，“還是……喂你用膳？”


    “唱個小曲吧。”也許是因為知道大姊沒事，心情自然放松不少，她忽然調皮地道，似乎想戲弄他一下。


    “什麼？”江映城一愣。


    “或者講個故事。”周秋霽眨眨眼楮，強抑笑意。


    “我不會唱曲。”望著她的水眸淘氣的轉溜，他這才明白過來，自己跳進了她的陷阱里，“也不會講什麼故事。”


    “難道你會講笑話？”她實在忍俊不禁，小骯一顫一顫的。


    “或者……”他忽然提議，“為你撫琴一曲？”


    哀琴？嗯，不錯，像是他會做的事情。


    “那你可要打起精神了，”她故作傲慢地說︰“別的我或許不太在行，听曲可著實挑剔。”


    “別的我也不太在行，”他被她激發了斗志，“對撫琴我可著實有把握。”


    不過她可沒這麼好打發，開始提條件，“第一，我不听听過的曲子，第二，我不听太過激昂的曲子，第三，我也不听太過婉約的曲子。”


    “還挺難的。”江映城笑了，“好，讓我想一想吧。”


    周秋霽本以為他要想很久，誰料，他命人搬了琴來，就在案前生下，想也沒想就撫出一首曲子來。


    樂音初時如涓涓細流，鶯啼燕語，頗有些婉約之致，隨後細流匯成湖泊，大雁逆水南飛，茫茫江面，蘆葦萎江，再听時，已是汪洋大海，波濤拍岸，崖石嶙峋，待到驚魂動魄之際，卻漸漸平緩下來，如月出長空，天際一片明亮的湛藍。


    她本是隨意听听，越听卻越發撐起身子，陷入情境，不能自拔。


    她自恃頗懂音韻，琴技遠超泛泛之輩，但與江映城相比，卻讓她無比汗顏，心中激顫良久，難以平復。


    “夫人，如何呢？”一曲終了，江映城莞爾地問。


    “夫君哪里學來如此高超的琴藝？”周秋霽不得不額首贊嘆，“想是得名師指點吧？”


    “她倒不是什麼名師……”他的俊顏忽然一斂，仿佛被勾起什麼傷心事，“她也從不曾教過我，只是，我听慣了，也就學會了。”


    她？是指誰？


    “這首曲子叫什麼名字？”她輕輕問道。


    “秋水。”他簡潔地答。


    秋水、秋水……她與他初相識時，他曾作詩一首，那詩的名字不正叫作嗎？


    呵，原來，他喜歡秋水，都是因為這首曲子。


    “寄居在姨母家時，有一日讀讀得累了，便到花園里走走，”不知為何，他忽然對她說起往事，“當時正值秋季，天空中掛著一輪圓月，我听到了這首曲子，隔著牆，隱隱地傳來，我從來不是調皮的孩子，那一天，卻忽然童心大發，挽起褲腳，爬到樹上那是我第一次看見品煙。”