宴席過去後的第三天，本城最大的綢緞莊，也是裁縫括兒做得最好的錦繡坊派了兩名師傅到西府的倚雲苑來，說是大少爺吩咐他們為方怡藍和曲醉雲各做幾身衣服。


    那裁縫姓崔，面孔和善，天生一副彌勒佛的笑模樣。“大少爺說天氣轉暖了，這人最易出汗，衣服肯定也換得勤，所以應當多做幾身衣服備著。府里的夫人小姐們每年這時候都會做上兩三件，所以西府這也該做幾身才好，希望姑太太不要為了省銀子就委屈了自己。”


    方怡藍淡道︰“我這里的衣服真的夠穿了，實在沒必要多做。”她看了眼曲醉雲，“要不就給雲兒做兩身吧。”


    她連忙回絕，“母親一直教我『從儉入奢易，從奢入儉難』，孩兒不敢忘了母親的教誨。”


    方怡藍說道︰“這是你大表哥的一片心意，你也不用拒絕，否則倒顯得咱們格格不入。下個月是老太太的大壽，你做兩身新衣服留到那時候穿就好了。”


    既然母親都發了話，曲醉雲也只好答應。


    裁縫很仔細地為她量尺寸，她心中卻撲通撲通的緊張得很，生怕那裁縫發現她身材不對，不像個男兒。


    好在崔師傅只是笑笑說︰“表少爺骨骼情奇，身材俊秀，真是一表人才。料子大少爺已經幫忙挑好了，改日做好了會盡快給表少爺送過未的。”


    連料子都要被方少良包辦，曲醉雲心里很不高興。


    這時候，方苑霞的貼身丫鬢倩碧拿了張帖子來，說是方苑霞請她過去賞荷。她問道︰“有誰去了？”


    “四小姐和五少爺都過去了，還有孫府的小姐，也都來了。”


    一听人很多，曲醉雲稍稍放下心來，當著那麼多人，大庭廣眾的，諒方少良也做不出什麼逾矩的事情。上次她已經答應了方苑霞，而今若是又毀約不去，日後肯定會有麻煩，于是她連忙換了件衣服，通報母親一聲後，便跟著倩碧去了彩霞閣。


    彩霞閣里，已經來了一堆人。


    遠遠的就見二小姐方苑霞穿了一身艷麗的挑紅色，在眾人中尤其醒目，正滔滔不絕地講著她那盆逞羅品種的荷花。


    “這盆荷花還是皇上賞給孫家的品種。而眼前這一盆，是孫夫人上次來咱們府里，听說我也喜歡荷花，就叫人送過來。”那語氣里的驕傲和得意是毫不掩飾的。雖然方家世代為官，皇上賞賜的東西也不少，但這畢竟是外國來的花種，屬于希罕物，也難怪她這樣急著讓所有人都看到。


    五少爺方少華是方苑霞的弟弟，兩人都是二老爺方世言的孩子，而且是一母同胞，他年紀小，也不懂事，只在院中跑來跑去的，偶爾停下就問︰“二姊，咱們幾時可以吃東西啊？”


    “你就知道吃！”她擺出姊姊的架子教訓他，“少良哥哥還沒過來呢。他說今天還會帶個客人過來，咱們總要等他來吧？”


    四小姐方麗瑤也是好吃的，拉著方少華俏俏說︰“我看屋子里還有一碟呆子，不如咱們先去吃幾個呆子填填肚子？”


    方少華忙連連點頭，和方麗瑤手拉著手，跑到內屋去了。


    孫府的千金孫欣悅算得上是方苑霞的閨中密友，此時她坐在池邊指著那荷花問道︰“你這里的池子怎麼也不擴建一下？全府就數你這里的景致最好，老太太都要常過來走動的，若再把池子翻建一倍，這池邊就更涼快了。”


    方苑霞嘆氣地說︰“我問過父親了，說是臣子家中的池子大小朝廷是有定制的，若太大了，逾過定制就會給自己找麻煩，所以最近我好不容易找到的一些好品種都不能種，正為這事兒發愁呢。”


    孫欣悅笑道︰“這有什麼，定制里有沒有說是不許一個池子的大小超過定制，還是說不許所有池子的總面積超過定制？”


    她的話讓方苑霞听得一愣，“這倒不知道。”


    “你去打听打听，倘若不限池子的數量，那你回頭再往少華那里挖個池子，把你想種的，都種上不就好了？”


    方苑霞听了這主意連聲說好，拍著孫欣悅的手背說︰“還是你這個丫頭機靈，這樣的鬼點子你都想得出來。”


    忽然孫欣悅向遠處撇撇嘴，“你連他都請來？”


    方苑霞看了一眼她所說的那個人，原來是曲醉雲正好走了進來。她無奈地嘆了口氣，“誰想請他了？還不是少良哥哥非要拉著他一起來，說是我們都長大了，他一個大男人不好單獨來這里看荷花。其實還不是看他們母子倆孤苦可憐，所以我也只好給他這個面子罷了。”


    孫欣悅忽而說道︰“話說少良哥哥今年有二十二了吧？怎麼老太太一直不給他說親？”


    聞言，方苑霞眼珠子一轉，笑問她，“是不是你這丫頭想嫁我少良哥哥啊？我告訴你，老太太的心可高著呢，從他十八歲起，就開始給他物色結親的對象，要門第、家世、人品都配得上才行。我少良哥哥眼界更高，說除非是月里的嫦娥，否則他誰也看不上。”


    孫欣悅嘆氣道︰“那我是沒希望了。”


    “這也未必嘛。”方苑霞笑著說︰“你們家和我們家向來關系要好，絕對算得上是門當戶對，而且你爹又那麼喜歡少良哥哥，沒準兒長輩們之間有什麼默契，是咱們不知道的呢。”


    “會嗎？”孫欣悅被她說得又雀躍起來，“若咱們倆真是做了姑嫂，干脆你就嫁給我哥好了，這樣就親上加親了。”


    方苑霞笑著碎罵道︰“呸，你哥那種孔武有力的武夫才不是我喜歡的呢。”


    “那你要嫁什麼樣的？”孫欣悅好奇地問，“難道你喜歡白面生？”


    她的眼珠轉了轉，卻看見院門口有兩人聯袂進來，一人是方少良，一人竟然是聖音堂的聖藏影。她頓時眼楮一亮，兩頰泛紅，孫欣悅順著她的目光看去，恍然大悟道︰“哦－－原來你喜歡聖堂主那樣的啊。”


    曲醉雲自進了院門，就很知趣地獨自坐得遠遠地看荷花。原本想著，既然方少良還沒來，自己略坐一下就走，也算是給了方苑霞一個交代，還可以免去踫到方少良的尷尬。可是那荷花開得著實情艷絕麗，讓她也不禁看呆了，結果這稍稍耽誤了一會兒，就又被方少良踫個正著。


    可她也沒想到他今天會和聖藏影一同前來，心中不由得感到好奇，聖藏影怎麼這麼清閑，會一起到這邊精荷花？


    聖藏影一看到她，先笑著走過來道︰“少良說在這里沒準兒能踫到你，結果居然讓他說中了。”


    “有事找我？”她偷偷看了方少良一眼。自從那天和他又鬧得不歡而散後，她就一直擔心他會做什麼進一步的舉動，但是這幾日他倒是安靜，可他越是安靜，她心里就越是不安。她知道方少良的脾氣是固執且強勢的，他決定了的事情，別人就很難改變他的心意，哪怕是她……


    聖藏影笑道︰“少良說你想學琴，拉我過來看看你那張琴，還說你的琴又老又破，音調都不準了，彈出來的音只能用『嘔啞嘲晰難為听』來形容了。”


    曲醉雲也是一笑，“哪有他說的那麼難听，他不過是笑我的琴技不好罷了。而且琴不是越老才越好的？老一點、舊一點有什麼？那還是我娘小時候用過的呢，我再用著更有意義。”


    “就算是老琴，也有分好的和不好的。一會兒我跟你回去看看你的琴，說不定是因為你也不懂保養，所以琴聲才難听。”


    “那不如現在就走吧。”難得有了借口可以開溜，不趁此時更特何時？


    見她真要走，聖藏影忙攔阻，“哪有我剛到就忙著走的？好歹也要和二小姐打個招呼啊。”


    這時，方苑霞已經向他們走過來，听了他們的談話，就急道︰“就是，哪有剛來就走的？我還讓廚房做了幾道小菜，少華早說餓了，只等著你們來了才能開席，現下你們要走了，那他可怎麼辦？”


    聖藏影聞言笑道︰“好啊，方家廚子的手藝我是早就听說過了，既然如此，那我就更不能走了。”


    見聖藏影被方苑霞拉到荷花池邊的桌子旁，曲醉雲悄聲問方少良，“你為什麼要帶他來？”


    “討好你啊。”他眨眨眼，“你不是想拜他為師？”


    曲醉雲微微整眉，“這不是你的真實想法。”上次她說要拜聖藏影為師，結果這大少爺一下子就把臉給拉下了，這一回怎麼可能親自將他找來？


    方少良詭異地一笑，用手指指方苑霞，“你不覺得苑霞看著聖藏影的眼神很不一樣嗎？”


    當然不一樣……方苑霞對聖藏影的傾慕之意毫不掩飾，她一眼就能看出來，但是他和她說這些干麼？


    他輕聲道︰“聖藏影既然是苑霞的心中所屬，我看你就死了對他的心吧。”


    總算明白他到底在打什麼主意了！曲醉雲瞪他一眼，“你胡想什麼呢？”她只是欽佩、敬慕聖藏影的琴技，什麼時候對人家有別的心思了？這大少爺以為別人都像他似的，心里只有情情愛愛嗎？


    “沒有？”方少良的眉消和眼角露出一抹喜色，“那我就放心了。”


    曲醉雲很想對他翻白眼，可是孫欣悅已經朝著他們跑過來了，“少良哥哥，上次看戲時，我托你幫我和班主要一份戲詞兒，你要了嗎？”


    方少良笑答，“要了，那班主第二天就差人送上府來，不過我這幾日忙，就忘了，一會兒叫紅鶯她們拿給你。”


    她開心地說︰“我就知道少良哥哥說話算話，最守信用。”


    看著孫欣悅的表情和眼神，和方苑霞是何其相似，曲醉雲不由得唉喊一笑。


    兩人都狐疑地看著她，孫欣悅皺眉問︰“曲少爺笑什麼？我的話很好笑嗎？”


    “不是笑你說的話。”她淡淡的瞥了眼方少良，“是笑有些人不解風情……”說完她就溜了。這“不解風情”四個字是方少良給她的評價，如今原詞奉還。以方少良的聰明，難道看不出來孫欣悅對他的那番小心思嗎？


    小院里的桌子並不大，方苑霞叫丫鬢又搬出兩張桌子並在一起，眾人才得以坐下。


    因為方苑霞特意囑咐過廚房今天在她這里吃飯的人多，還有大少爺，所以掌廚的也算是拿出了渾身解數，做了六碟涼菜，八碟熱菜，滿滿的擺了兩大桌。


    方少華就等著這一頓了，看到這麼多好吃的興奮地直拍手。方麗瑤挨著他坐，兩個人年紀雖差了九歲，但一說起吃的就嘰嘰喳喳很是熱鬧。


    方苑霞想趁機和聖藏影多說點話，卻被這兩個弟弟妹妹吵得耳根子不得情靜，遂不高興地說︰“你們兩個安靜些，吃東西都佔不住你們的嘴嗎？”


    此時，聖藏影對桌上一盤松子桂魚贊不絕口，說道︰“我若是也天天吃這些好吃的，我也能騰出嘴來，可惜我平時難得能吃到這些美食，所以我現在是顧不上說話了。”


    听見這話，方苑霞側目笑道︰“你若是願意，以後可常來府中走動，反正老太太和你爹也是故交，而且老太太常說你們聖家出的都是奇才呢。”


    “奇才可不敢當，不說我們是那門歪道就好。”聖藏影笑著看向方少良，“少良就老說我承襲家業，開這個樂館和不務正業也沒什麼區別。”


    方少良正在慢悠悠地挑著魚刺，聖藏影的話只是讓他嘴角微微上挑了下，“你讀了那麼多年的，不是就為了在仕途上能有所建樹？現在窩在聖音堂里，你自己甘心？”


    “你也讀了那麼多，不是也不走仕途？”聖藏影反駁道。


    “我不走官場之路，是我懶得應對官場人的那些嘴臉。”方少良說完，忽然將已經挑淨魚刺的一塊魚肉丟到曲醉雲的碗里。


    曲醉雲本來安靜地吃飯，見他這樣丟過一塊魚肉來，免不得讓她被別人注意，立刻皺起眉說︰“我若想吃自己會夾，不勞大表哥費心。”


    “人為魚肉，我為刀姐。”方少良笑味味地看著她，“我只是想告訴你，這是我的做人原則。官場之中人人都為魚肉，也人人都為刀姐，我這輩子是做不了皇帝的，而我也不想被人刀姐，所以，我寧可走商道，而非宮道。”


    她心中溫怒，這人當著這麼多人的面，公然往自己碗里布菜，縱然他裝得一本正經，說得道貌岸然，也難保不被人看出疑點來。


    曲醉雲順手夾起一塊蝦肉放到方少華的碗中，轉移焦點地說︰“少華，這蝦做得不錯，看你坐得遠，大概是構不到吧？”


    方苑霞卻尖叫一聲，“少華不能吃蝦肉的！”然後飛快地用筷子將蝦肉從弟弟的碗中撥出去，滿臉不悅地說︰“少華吃蝦肉臉上就會起紅疹。去年過年的時候就鬧了一次，大半個月才好，你不知道嗎？”


    曲醉雲尷尬地說︰“抱歉，我真是不知道……”長時間特在西府，她本來就不大情楚東府的人和事，去年過年的時候……哦，那時候她感染了風寒，在府中休養了七、八天才好。更何祝，她本來就不常往這邊走動，人家說閑事的時候她也沒有留心听，就這麼錯過了方少華生病的消息。


    但方少良卻沉著臉開口道︰“苑霞，即使她夾錯了菜，總是一番好意，你剛才的舉動卻實在是有失大家小姐的風度，向你表弟道個歉。”


    方苑霞緊抿著唇，很不情願地說︰“這又沒什麼好道歉的，若要道歉，該是她先道歉才對。”


    方少良的膽色更冷了，將筷子往桌上重重一擲，說話的聲音雖不大，語氣卻很重，“原來如今我的話你都听不進去了，我這個當哥哥的還真是『臉上有光』。”


    見氣氛轉眼問變尷尬，曲醉雲忙笑道︰“這有什麼大不了的？好好的一頓飯都能吃得讓大表哥翻了臉？本來就是我有錯在先，我先向五表弟和二表姊道個歉。”她舉起桌上的小酒杯，“對不住二位的地方，我以酒賠罪了。”


    方少良卻伸手抓住她的酒杯，“不知者不罪，你道什麼歉？”


    這回方苑霞的臉色可就更難看了，嬌嗅著強笑道︰“少良哥哥怎麼那麼護著他啊？我還不是擔心少華又犯了病，到時候忙前忙後伺候少華的人可不是表弟啊。他在西府里住著，萬事不操心，可我回頭怎麼和爹娘交代？”


    孫欣悅見好朋友受了責備，也忙為好友說情，“沒事沒事的，反正少華這不是還沒吃嗎？好好的別鬧起來嘛。”


    方少良依舊冷著臉，“雲弟難得來東府這里吃頓飯，還要看你臉色，倘若把她嚇得不敢來了，老太太要是問起，我怎麼回答？”


    “少了我這一頓，他也沒少來啊。”方苑霞覺得自己在心上人面前被哥哥這樣折面子，實在是備受委屈，也把筷子一丟，捂著臉，哭著跑回屋里去了。


    方少良見她走了，對聖藏影使了個眼色，“你還不去安慰安慰？”


    “你惹的禍事，倒讓我未給你收爛攤子？”聖藏影無奈地苦笑，卻也只得放下碗筷，跟了上去。


    正猶豫著不知道自己是該留還是該追進去的孫欣悅，偷偷用眼角瞥著方少良，小聲說道︰“方大哥別生氣，苑霞是真心敬重你的。不過今天好歹她是作東的，方大哥也該給她留幾分面子。”然後她又看了眼曲醉雲，忍不住又加了一句，“別為了外人，傷了自己兄弟姊妹的和氣。”


    曲醉雲莫名其妙地被扯進這件事，心里本來就覺得無可奈何了，又听到孫欣悅說了這麼一句話，不禁笑了，“大表哥，孫小姐說得很對。好歹你們都是方家人，何必為了『外人』鬧不和？”


    見方少良冷冷地盯著她，她別過臉去不與他對視。人人都知道她是“外人”，他干麼當她的後台為她強出頭？又平白地給她惹麻煩？此後方苑霞不是要更厭惡她了？


    她正猶豫著是不是該起身離開這是非之地，沉迷于美食之中的方少華，卻夾落了一個肉丸子，那肉丸子從桌上滾到地上，他見狀，心疼地叫了聲“我的肉丸”，然後便疾步追了過去。


    這邊方少良正低聲對她說︰“你先別走。”


    她無奈地回答，“我不走，難道真要等她給我道歉？那事情就更糟了……”


    兩人說話時，方麗瑤卻驚乍地叫道︰“少華，別再往前面跑了！小心掉進池子里！”