與驚芸這幾天住在同一個屋檐下來，曲翊益發覺得他實是很像——洋蔥！


    “什麼？你居然說我很像洋蔥？我哪里像了？”驚芸扭曲著一張俏臉，怪聲地對著曲翊叫道。


    某位天字第一號老實人發自內心地點了點頭。


    從來沒有在與人爭辯上敗過陣的驚堂木，這一次，終于有了頭一回戰敗的記錄了。


    約莫半晌之後，好不容易從震驚中清醒過來的驚芸，掙扎地起身逼問那位天字第一號老實人原因。


    曲翊頓了下，繼續道︰“初到昌州，听聞別人對你的評語，認識了第一層的你；而親自接觸過公堂上的你，此乃第二層；在瑞豐酒樓共進早膳，以及見你在大街上稚氣的模樣，則是第三層的你；現在的你突然一改往昔作風，這又是另一層的你……每次與你相遇，總會發現你不同的樣貌。”


    就只是因為如此，曲翊就用洋蔥來比喻他？


    驚芸不敢置信地瞪著他。


    他困難地咽咽口水，問道︰“所以，你認為我像——洋、蔥？”


    曲翊溫和地對著他笑了笑，說道︰“一層復一層，相似卻不同，這不就是洋蔥嗎？”


    驚芸一听，當場脖子一仰，向後倒栽在地上。


    夜里，曲翊習慣地練上一回足以強身的拳法。


    而站在一旁的驚芸則睜大了眼楮瞧著，“怪不得你的功夫雖然很差勁，卻還挺耐打的。”


    曲翊收了勢，接過驚芸遞來的布巾，問道︰“你沒提我還忘了要問你怎麼功夫會那麼好啊？”


    驚芸扁著嘴，不屑地回答︰“被揍多了，自然就會了，而且我還有一個老愛亂收徒弟的爛師父。”


    “那當天在公堂上，你怎麼會被揍得倒在地上？”


    “裝的啦！要不這麼做，你怎麼可能會相信我呢？你又要翻舊帳，又要說我騙人對不對？”


    可惡，他竟然又被驚芸給騙了！曲翊不禁有些生氣。


    驚芸端秀的臉上漾著媚惑人心的笑容，“像你這麼死板個性的人，怎麼在官場上混啊？”


    曲翊橫眼瞪視著驚芸。


    “我行事向來只要求上不愧天、下不怍地，凡事但求不違情理；倒是你，為了區區的身外之物，弄得別人要追殺你，像你這般生活，難道不累嗎？”


    “什麼身外之物？你知不知道錢爺爺有多重要啊？”驚芸不禁提高了嗓音大聲叫道。


    曲翊竟然說錢財乃身外之物？他有沒有搞錯啊？


    “錢財生不帶來，死亦不帶去，只要能求得溫飽，要那麼多做什麼？況且，不義之財必有凶險，勸你還是不要這麼貪心才好！”曲翊好心地勸著驚芸。


    驚芸漲紅了一張俏臉，氣得直指著曲翊的鼻尖罵道︰“你窮過嗎？你餓過嗎？你不知道窮的可怕嗎？況且訟師本來就不是什麼好行業，人人罵、人人怨，你是官家子弟，是堂堂的狀元郎，就可以頂著自以為清高的烏紗帽罵人，用鄙夷的眼神瞧人嗎？”


    曲翊不解驚芸突如其來的怒火從何而來，只是淡淡地對他說︰“你要是不喜歡我的作風，那就請自便！”


    曲翊比了一個送客的手勢，當他抬起頭時，卻瞧見驚芸一副泫然欲泣、貝齒緊咬著下唇、握緊雙拳的模樣，接著他紅著眼眶，足尖一蹬，凌空躍上牆頭，消失在夜色之中。


    自從那一夜驚芸莫名其妙的負氣離去之後，日復一日，至今已有半個月的時間了。


    昌州的大小事務不斷，忙得曲翊焦頭爛額，完全沒有空閑可以去顧及打听驚芸的消息。


    曲翊在幾回巡視昌州縣城下來之後，他發現地主商賈從佃農身上剝削的陋習甚是嚴重，以至于雖有官定的佃額與貨價，但實際到了老百姓身上，卻又不是那麼回事。”。


    曲翊不是沒想過要改革政令下達的實效，卻因耿直的個性反遭地主商家的群起反對，甚至連佃農百姓也對他怨聲載道。


    一思及此，曲翊不禁感到萬分的挫敗。


    想想他讀了多年的聖賢，不就是為了將無權無勢的老百姓于水火之中解放出來嗎？


    怎麼他的一番好意卻遭反抗？


    他想造福群眾的福利之心卻被曲解成擾民的動作，難道百姓都甘于被層層剝削嗎？


    他發現自己真的不懂大家究竟在想什麼！


    忽然，曲翊想起被自己冷眼鄙夷的驚芸，雖然他玩弄律法，罔顧情理，即使逼走數位官員卻未曾有人上表彈劾，連當初忿忿不平的張寶與張咸兩兄弟，他都能收攏其心；甚至全衙門的所有衙役，雖然對他有不認同者，但多數人都與之交好，更別提全城的地主與商賈，即使曾經吃過他的虧的人，也在他高明的交際手腕之下，維持一定的聯系。


    曲翊不知道問題究竟出在哪兒，卻也了解絕非僅是因為驚芸有著一身好功夫所致。


    驚府內，傳出了一聲又一聲的痛哭聲。


    小進不知啜泣了幾回，她再次認命地將手邊的銀子往前一推，眼睜睜地望著白花花的銀子又落入惡魔的手上。


    驚芸面無表情地喊︰“再來！”


    “少爺，不要啦！我這個月的薪俸已經全輸給您了啦！”小進一雙大眼都快涌出淚水地向驚芸求饒。


    小進委屈萬分地瞧著最近不知在發什麼神經的自家少爺。


    她實在不懂她家少爺怎麼會說什麼不再承辦案子的話，整天躲在府里，不見來客，這倒也就算了，反正這幾年來所攢存的積蓄，夠大伙兒活上十輩子了。


    況且她家少爺雖然愛財，卻從不以財欺人，這也是為什麼家中僕役不像是幫佣，倒似自家人般地相處和樂。


    可是……她家少爺人雖閑賦在家當米蟲，但歷久的習性卻改不了，只不過這回把那些剝削地主商賈的伎倆全使到自家人身上。


    不率是下棋、吟詩、作對子、比功夫……每天必找一個倒楣鬼用當月薪俸為賭注比試。


    嗚……不公平啦！


    誰都知道她家的少爺要不是因為“那件事”才沒辦法去應考功名，只得屈就當個小小的訟師，要不然的話，就算沒考上一個狀元，也好歹會是個榜眼、探花之類的。


    再說憑他那奸詐………哦，不對，是能干的手段，要當幾品的官，就有幾品的官可當，根本不會被人鄙視來唾棄去的！


    而他那身好功夫更不用說，有個武功高強的師父，他的功夫能爛到哪兒去？


    反正，千不該萬不該，就是他怎麼能攢自家人的銀子嘛！


    那可是她一個月來辛辛苦苦所賺的，就這麼莫名其妙跑進別人口袋里，說有多嘔就有多嘔啊！


    她小進也想拒絕繳納自己的血汗錢，但不知少爺受了什麼挫折，鎮日一臉郁郁寡歡的模樣，她怎麼狠得下心拒絕他呢？


    她真的很想拒絕哪！


    可小財與小寶每天躲得遠遠，小招又成天忙得不見人影，門口那群死家伙一個個全成了啞巴，她真的也想不理會近來行徑非常怪異的少爺哪！


    如果自己有輕功能躲、有腦袋會閃，順便記住一下老祖宗那一句“沉默是金”的古訓，也不會慢了那一步、笨了那一著、忘了閉上嘴，反而成了自家少爺的活祭品！


    頭一、二天，她就勉強當作陪陪驚大少爺解悶。


    接下來的三、四天呢，她就看在少爺心情不佳的份上，當個稱職的婢女，讓他開心一下。


    到了第五天之後，她只得咬著牙在心里不斷重復叮嚀自己他是付薪俸給她的主子，她要忍耐、忍耐、再忍耐……


    可是，她再也無法忍耐了！


    避他是主子還是老子，她決定不要再委屈自己，如果他還是堅決要拿走她這個月薪俸的最後一兩銀子，她就要閃人不干了！


    “嗚！我真的沒錢了啦！”小進再也忍不住地哭叫了起來，“冤有頭債有主，少爺您心情不好也別找我出氣……啊！”


    瞥見驚芸的利眼往她的身上掃了過來，小進不禁尖叫出聲。


    憑著多日來陪伴在驚芸身旁所頓悟的道理，小進知道自己把他惹火了，趕忙閉上嘴巴，連大氣也不敢喘一下。


    小進不疾不徐地收拾著棋盤上散落的黑白子，而驚芸僅是冷哼一聲，衣袖一揮，卷起桌上燦亮得過火的銀子。


    “什麼嘛！被人拋棄了，大不了就換一個人嘛！憑少爺您這張臉還怕沒人要嗎？真是的！”


    小進邊收拾棋子邊低聲地喃喃自語著，可是她卻忘了一項非常重要的事，那就是——


    寶夫好的人，耳力也絕不差！


    原本已經離開的驚芸旋即轉個身，走回到小進的面前，對著她甜甜微笑道︰“小進，你說誰被拋棄了？”


    “沒、有……我什麼話都沒有說！少爺您一定听錯了啦！”小進緊張地趕忙搖著頭解釋。


    驚芸摳摳耳朵，漫不經心地道︰“是嗎？”


    “對對對對……”小進趕緊點頭。


    天上的爹娘啊，請原諒不肖女兒如此沒骨氣，實在是因為少爺他太……太恐怖了啦！


    “小進，佛祖是不說過“我不入地獄，誰入地獄”這句話啊？”忽地，驚芸問著小進。


    小進點著頭，“是啊！”


    奇怪了，少爺為什麼要這麼問她？


    驚芸滿意地點點頭，繼續道︰“那好，我也覺得這幾天老是攢自家人的錢，總是對大家有些過意不去。”


    “少爺您終于想開了！真是謝天謝地！”


    小進興奮地抓著驚芸的衣角，心中不禁高興她終于可以月兌難苦海，保住她這一個月的薪俸了。


    “所以我決定了，從今天起，就只攢你一人，怎樣？我夠仁慈了吧？”驚芸在說完話之後，踏著輕快的步伐離去。


    在驚芸離開之後，四周傳來相互道賀與一聲悲嘆的聲音。


    在听完驚芸的話，小進的神情不禁一愣，完全無法理解方才她家的少爺對她說的話。


    罷才她家的少爺……有說了什麼話嗎？


    約莫半炷香過後，有個僵硬許久的人，終于受不了過度的刺激，眼前一黑地暈倒在地上。


    再過了一會兒之後，先前隱伏在驚府四處的家僕們紛紛走上前，用著感激與同情的眼神瞅著早已昏厥多時的小進。


    太好了！


    他們終于解月兌了！


    爹娘、兒女、爺爺女乃女乃、姑姑嫂嫂、表姐表弟，咱們大伙兒這個月的薪俸保住了！


    這全多虧小進啊！


    誰教她哪壺不開提哪壺呢！


    這全都要感謝小進哪！