這一夜，只新月如鉤。


    我沿著陌生國度的陌生海岸線向前去。


    “喂？”


    我沒有回頭。


    “大小姐，這是外國呀，三更半夜你在外頭跑，膽子也太大了吧？”


    龍文遠遠地負手而立，身影在月光里流動。孤單若斯，卻如海邊的一株芭蕉，有自得其樂的豐盛。


    我揚聲道︰“我過一會就回去。”


    听見腳步沙沙，他走近來，笑道︰“如此星辰非昨夜，為誰風露立中霄？”


    我反唇相譏︰“不是甲男，就是乙男，反正不姓伊。”


    “那麼，是為老男人了？”


    我駁他，“老男人老男人，他老得你多少？再過十年，你就是你自己口里的老男人。”


    “錦顏，你呀你呀，”他恨鐵不成鋼似的，“吃多少悶虧都可以，嘴頭上不肯吃一點虧。如果是為著那個老男人，我可以向你保證，你連十分之一的機會都沒有。”


    我黯然良久，問︰“為什麼？”


    “因為貪婪。他的貪婪。”龍文斬釘截鐵。


    “不，”我訝然抬頭，“你根本不了解他，怎麼可以這樣譴責他。他對名對利都不貪婪，他請我吃飯甚至是牛肉面，他對我也一直規規矩矩……”


    龍文截斷我，“那是因為他要的是另一些，更多，更強大，更酷烈。”


    ——其實，我也是知道的。


    海潮的巨大聲響越來越近，合萬鈞之力在奔騰，沙灘隱隱震動。


    我很疲倦︰“你走開。”


    “錦顏，”龍文不肯放松，“難道你也想賭一把？”


    我的眼楮想要去落淚，然而口里還逞強，笑容甜如蜜︰“有什麼不好？也許我賭得贏，也許我願賭服輸，也許我是天生的賭徒。”


    “哦，”龍文笑了，嘲弄的，不置信的，眼中有光閃閃，他引領著我，慢慢走在沙灘上，“你想與宿命作戰？你知道命運是什麼嗎？”他拉我轉身，“看。”


    便如此，突如其來地，遇見了海。


    突如其來地，遇見了我的命運。無遮無攔，廣大地將我籠罩，有著深黑膚色，無比的喧囂卻又無比的寂寥，在海灣里，巨浪滔天地涌向。


    我與明石，誰是那個可以泅海的人？


    便自此不能再移動一步。


    “就像海的漲潮，它一定會漲上來，誰能阻止它，誰能擋得住它？”龍文定在我面前，呼吸咄咄逼人，“你如果真的不怕，就站在這里不要動，讓海潮升上來，看你逃不逃得過。你敢嗎？”


    我挑釁答︰“hynot（為什麼不）？”


    對峙，靜靜等待海的來臨。


    而海就這樣升上來了，山崩地裂般的巨響愈來愈近，而整片大地都在動搖，仿佛頃刻間就會陸沉。


    我想要發足狂奔。逃離。


    龍文卻一把扳過我的肩，微一用力，擁我入懷。而海飛馳前進，掀起許多小小的浪頭，白而發亮，已近在咫尺了，也許幾秒鐘之內，它便會滅頂而來。


    我緊緊抱著他，顫栗恐懼至不能呼吸，而龍文輕輕俯來，吻了我。


    可以短如剎那，亦可以長如一生，在全世界的喧囂里，在死亡之海面前，他吻了我，而浪花如雨點打了我一頭一臉……


    仿佛，沒有那麼吵了。


    我微微睜眼，是真的，海離我們好像遠了一點。仍然驚濤拍岸，卻只徘徊不前，良久進退不定。


    龍文松開我，“海已經開始退潮了。”


    來時摧山動地，去時猶有不甘。不進則退，多麼像一則年輕的愛情。


    龍文輕輕問，“你剛才，是不是真的很害怕？你不是想對抗命運嗎？”


    自越南回來後很久，我不肯上班。


    身心俱疲，更深深覺得稿件的無聊。


    十點多鐘才起床，听著母親在電話里與周先生探討股市︰“沙隆達，我算是對它失望了，這兩年，進進出出，抱好大希望，你看看現在……老周，我知道你說得對，深發展肯定要漲，可現在什麼價位，誰敢追，再說知道它什麼時候漲，我這把老骨頭捱不捱得過……”


    母親終于心滿意足結束通話。電話立刻響了，是寶兒，“怎麼回事，班都不上？稿子也不交？病了？”一連串，嬌滴滴問著。


    我申吟，“頭痛，腳痛，肚子痛，渾身上下無一處不痛。”


    她且笑且唾罵，“完全是欲仙欲死後遺癥嘛，要不就是跟福特小子吵架了。”


    ——起初，我叫龍文手機男人，其後，她們叫他福特小子。我們更注重的，總是一個男人的身外物。


    她竟與我攀談起來，“福特小子條件不錯的，你要抓住。這種富家子，按理說，不真心的多，但這個，我看著倒行。”


    我笑︰“你怎麼知道？”


    她哼一聲，“經驗哪。”有點酸溜溜，“雖然婚沒結過，戀愛還是談過幾次的。莊錦顏，你也不小了，有花堪折直須折，莫要像我，拖到這把年紀。真是老了。”


    我妄圖欺人，“你也就三十出頭，什麼老？”馬屁拍得啪啪響。


    她苦笑，“怎麼不老，從前在電視電影里看到美少年，恨不得跳上屏幕，委身下嫁。


    現在看到，只想抱在懷里，親一親，然後生一個這樣的兒子。”


    我欲笑不敢，她又問︰“你是不是覺得我凶得很？”


    我大驚︰“你凶嗎？我怎麼不覺得。”依稀听見門鈴響，“我去開門。”


    但她不放過我，“你們家沒別人了？”苦笑，“看看，連承認都不敢，還說不凶。


    我同你說，我也是沒辦法。做出點名堂，起碼可以說，為了事業蹉跎了年華，一事無成又年華老大，怎麼辦？別人想同情我都找不到好話。”


    我忍不住問︰“那麼，為什麼不嫁？”


    她聲音平和苦澀，“因為到現在才弄清楚，婚姻是為著實用，跟愛情無關。來上班吧，你還是我的左膀右臂呢。”


    我垂頭喪氣，“我沒約到稿子，報不了差旅費。”


    “罷罷罷，你還有幾篇稿子壓在我這里，混一混就上了。”


    我大喜︰“多謝寶兒。”


    寬容是無上的美德，尤其當對方寬容的是我們時。


    “另外我還有件事，你千萬別跟人講……”寶兒壓低聲音，又跟我說了十幾分鐘，


    “……你意下如何？如果不滿意，還可以商量。”


    我說︰“容我想一想。”


    伴下電話，方听得母親在客廳蘇蘇地與人說話，“錦顏錦顏”的，而對方肅然應著，“是，是，我明白……”


    這一驚非同小可，我第一時間沖了出去。


    丙然是龍文。


    他沉潛坐著，明黃絲質T恤，米白長褲，淺色皮鞋，在我家黯舊的客廳里，以母親的眼光看出來，自然是上等男人，一流一候選嬌客。


    他還拎了幾盒糕點來。雪白薄紙上，隱隱暗紋是大團的菊花與竹葉，包著一塊塊圓圓金黃色的餅，一輪輪小太陽似的，精致得不像入口之物。


    母親很喜歡，大方地收下來。


    我劈頭便問︰“你怎麼來了？”


    他站起身，“你不是說想采訪我的老板嗎，今天與她約好了。”對母親，很恭謹，“阿姨，我們先走。”


    坐在龍文的墨綠色小牛犢里，我才問︰“你跟我媽說什麼？”


    我以為他會說，“隨便聊聊。”但他說︰“談你原來的男朋友。”


    我不悅，“說這些干什麼？”


    他輕描淡寫，“要我引之以戒，切不可犯同樣的錯誤。”


    我愈發皺眉，“龍文，你開什麼玩笑？”


    龍文看我一眼，“你是說我開玩笑，還是說阿姨在開玩笑？”


    我不響。


    他接著道︰“我知道你心不在我，但你要我怎麼跟阿姨講，就算你自己，你說得出口嗎？”


    縱使喜與悲，都不可對人說。


    我轉個話題，問龍文︰“你老板方萱，是什麼樣子的？”


    大城市口口相傳的麗人傳奇里，方萱是時時被提起的名字。


    說這女子，年近半百，來歷不明，狐狸精樣貌，偏又作風凌厲，像千軍萬馬里殺出一匹汗血馬，慣常笑吟吟斫出甜蜜一刀。緋聞熱鬧多變，談之不盡，談之還有，偏都查無實據。


    我很好奇，故托龍文求見。


    龍文答︰“美。”一字千鈞。


    我哂笑，亦不在意。


    ——竟然是真的。


    我們坐在她辦公室的一角，真皮沙發，黑漆小茶幾，等得有點久了。龍文便斟出威士忌來，被我笑說︰“這是好萊塢片中，黑社會律師密謀殺害證人前，喝的酒。”又拿出巧克力糖，樸素棕色紙，但滋味不同凡響，他說是瑞士名產，叫做蓮。


    忽听得門嘎地一聲，我轉過身，只見一個女子正疾步進來，微喘著，胸一起一伏，長裙纏纏裹裹。她問︰“錦顏呢？”


    而我震驚于她的美貌。


    荷葉綠真絲長裙，繞條素白長流蘇的腰帶，松石綠細皮繩涼鞋，胸前系一塊白玉，腕上綰了幾個寶石鐲子，身上花香淡盈。


    不年輕了，清素淡妝的臉卻仍晶瑩欲滴，雙唇微啟如蝶翅初綻，影沉沉的黑眼楮里儲存著整個宇宙的夜色。在辦公室冷冷的灰調子里，她是一顆閃著微光的鑽石。


    我當下便對她有好感。


    龍文起身，“我來介紹……”


    她已搶前一步，喚一聲，“錦顏。”


    有點激動。


    我心下納罕，陪笑站起，“方小姐。”


    她回過神來，笑道︰“幸會。”慢慢退後，坐下時雍容有如牡丹。一手握著龍文斟給她的酒，腕上鐲子玲玲碎響。


    我說︰“方小姐，您是知名成功人物，白手興家，創辦“忘憂草”，《伊人》讀者對您的私人生活也相當感興趣，可以談談嗎？”


    她忙不迭地說︰“錦顏，你想問什麼都可以。”微笑間，坦然流露眼角邊細細皺紋，但仿佛只是工筆描出的刺青，或者蝴蝶暫時的棲息，“這些年，你過得好嗎？”


    問得如此誠摯，我愕住，但她臉上珍珠一般真切的關懷。我笑一笑，“還好。”


    不由自主，我說︰“前些日子，與龍文去武當山，有個轉運殿，”———那是山上的一座大殿，大殿肚內還有座小殿，大殿小殿之間尺許寬過道，據說只要走過，就可以轉運。


    “我想了很久，都不敢走。當然希望命運轉好，可是也怕它轉得更壞。我現在，像散盡千金後的人，握著一小塊銀兩，已足以小盎則安了。”心中平靜。


    “你父親過世以後，你母親，對你好嗎？”她急切地問。


    我詫異，答︰“當然。”看一眼龍文︰說這些干什麼？


    “弟弟呢？叫……”


    “叫錦世。我們也處得很好。”


    她仿佛松了一口氣。


    我才有機會開始問︰“可以談一下您的經歷嗎？方便的話，請問您是哪一年出生？”


    她有問必答，笑意嫣然，時時主動詢問︰“還想知道些什麼嗎？”盛放如芍藥的風情。


    不斷有電話進來，龍文去接，一律“對不起，她在忙，可否留電話下來，容她復機？或者由我轉告。”為著我這麼一個沒名沒份的小記者，我受寵若驚。


    版一段落。我看一眼龍文，龍文紋絲不動，“不早了，邊吃飯邊談吧。”活月兌主人口吻。


    方萱亦說︰“是呀，一起吃個飯吧。你是龍文的朋友嘛。”


    我遲疑一下，“嗯，一般朋友。”


    “啊，”她仿佛有點失望，“錦顏，女人最終還是要回到家庭的，事業太盛反而影響感情，魚和熊掌不能兼得的。”


    我忽然頑皮起來，“你呢？你的感情生活想必沒受什麼影響，十分豐富多彩吧？”


    她幽幽道，“但我也沒有嫁掉啊。”笑一下，“錦顏，我與你一見如故，如果不嫌，”


    略略猶豫，“我認你做干女兒好嗎？”


    我側側頭，以為是听錯。


    這簡直是唐伯虎點秋香時代的語言，此刻借尸還魂地回來，在電話、手提電話、傳真機之間听來，如光天化日出現一個古裝女鬼般不般配。


    她雙手互握，靜靜等待，有些焦灼了，不自禁纏絞著。


    我期期艾艾，“方小姐，這個，我們……，君子之交淡如水不好嗎？”


    方萱眼皮的一垂像太陽的一陰，復又揚眉一笑，眼神瑩亮，“既如此，這塊玉送給你做見面禮吧。”


    自頸上取下玉佩。我還要推拒，龍文已經替我接過來。圓潤柔膩的長方，握在手里十分冰涼沁人，一刻一刻地微微閃光。


    我信手塞在皮包里。


    一路贊嘆不休︰“對人如對花，何花嬌欲語。所謂柔艷剛強，方萱便是了。坐下時嫣然百媚，行走時香風細細；又這麼精明厲害，只手擎天，真是驚動上下八方的美女。


    龍文，你覺得怎樣？”


    龍文專注開車，淡淡道︰“我第一次跟她去談生意，對方先發貨，我暫且抵押在那兒，言明貨到付款，大概就三四天吧。她押著貨走了，便杳無音訊。”


    我問︰“多少錢？多長時間？”


    “兩個星期里，我象征性地值兩百萬。”


    “哇，他們有沒有對你拳打腳踢？”我幸災樂禍。


    “怎麼會，有吃有喝有玩，晚上還問我要不要美女侍寢。只是臉色越來越難看，又不敢發作。”龍文在紅燈前停下，如說人家的事，悠然自得。


    “其實很危險的，如果她不付錢。”我理智地說，“你怎麼答應了呢？”


    他答︰“我自己要求的。如果烈士就是為理想犧牲的人，那麼我為我的信仰犧牲，我是我自己的烈士。”


    我糾正他︰“不是信仰，是信任———而且根本不值得，你有多了解自己的老板？真盲目。”


    龍文的聲音忽然低不可聞，“有些人不必了解便可以信任的。”轟一聲開動了車。


    是傍晚了，我還拖延著在編輯部里寫關于方萱的稿件。牆壁上長長斜陽，一如夢幻。


    電話忽然響了，許久沒有動靜，然後說︰“我是沈明石。”


    ———我突然記起，他帶我去戒毒所的那一次。


    接連問了三個吸毒者，同出一輒，都說︰“想戒，本來都戒了半個月，結果在路上遇到朋友，一回兩回不理他們，三回四回……”


    當時只刻薄笑，“看來人不能交太多朋友，不然在路上總是遇到。”


    原來時時遇著的，是內心潛藏的渴望。


    愛情，本就是生命中的鴉片。


    我刻意冷淡，“有事嗎？”


    不肯再叫他︰沈明石，可是也不肯叫他︰沈處長。


    他恍如未覺，“我女兒卓然，被評為區三好學生，要寫一個發言材料，老師說不生動，你能幫忙修飾一下嗎？”


    不，我不相信他身邊真的沒有一個筆桿子。是借機為了接近，抑或提醒我，提醒他自己，他生命中的種種羈絆？


    我說︰“當然可以。”


    他略略遲疑，我已說，“如果方便，傳真給我好嗎？我在辦公室等。


    他答︰“好。謝謝你。”亦無多話。


    傳真機吐出紙來，神仙八十七卷般長卷，無盡地纏綿著，迤邐拖下，忽然嘎地斬斷，紙卷嘩一聲跌了一地。