離開學園之後，巴冷便馬下停蹄的趕回山上。


    經過一整天的奔波轉車，好不容易終於抵達位於花東地區的巴族村落，才一步人，便見到她的愛犬酷尼迎上前來。


    「酷尼。」巴冷開心的蹲，逗弄眼前的純種黑上狗。


    酷尼今年五歲，曾在一次意外中救了巴冷，從此便成了她的好夥伴。


    「公主，歡迎回來。」熟悉的聲音忽然響起。


    巴冷視線一抬，前來迎接她的，是早先一步回到族里的史多達和其他多位族人。


    「嗯。」巴冷瞧他一眼，臉上表情不冷不熱。


    一想到之前和史多達在校園內的那番爭執，巴冷更是對他的存在感到不悅，恨不得要父親立刻取消這婚約。只是，頑固如父親，要他相信身邊的大紅人是個另有心機的家伙，恐怕很困難。


    「公主，族長已經等不及想見你。」史多達恭敬地接過她身上的行李。


    自從巴冷為了下山一事和族長鬧翻後，整個村落的氣氛就變得烏煙瘴氣，她這一回來，總算有望恢復常軌。


    「我父親現在的病況如何？」巴冶邊走邊問。


    「族長……已經好多了。」史多達的眼神閃過一抹心虛。


    「那就好。」巴冷不疑有他，準備立刻去探望父親。


    「公主這次回來，應該不會再回都市了吧？」史多達不放心的問。


    巴冷沉默下來。


    和黑千旬約定的承諾，是一個星期；一星期後，她勢必得趕回都市里。


    「我不會讓你回去的，」史多達停下腳步，神態堅決的望著她。「你是我的未婚妻，就該乖乖的留在我身邊。」


    「同樣的問題，我不想再重復回答！」巴冷不願再和這顆頑石浪費口水，逕自走人，把史多達尷尬的拋在身後。


    一路上，巴冷受到族人的熱烈歡迎。族人們早就為了她的歸來，守候在廣場。


    巴冷有些納悶的和那些不斷向她道恭喜的族人點頭微笑。


    痹乖，不過幾天沒見，大家想她想成這副德性嗎？！


    當她站在族人集合的廣場前，望著眼前的特殊布置時，愣得傻眼！


    「這是什麼？！」她蹙眉望著張燈結彩的一切擺設。


    這不是婚禮用的會場形式嗎？！


    「這……今晚族人為公主準備了一場盛大的營火晚會，替公主洗塵。」史多達解釋。


    巴冷一愣，只是接風洗塵，需要辦得這麼盛大？


    可當族人們此起彼落的恭賀聲不斷傳來，巴冷這才明白這晚會的真正用意——


    「公主，恭喜你和史多達即將成婚，我們都很期待今晚的婚禮……」


    巴冷見狀，立刻沖往父親的會所內。


    誰知，原本應該病得躺在床上的父親，此時竟然正和其他族人飲酒作樂，有說有笑？


    「爸，這是怎麼回事？」巴冷這才發覺自己上當了。


    原來，父親病危只是一個幌子。


    「巴冷，你回來啦，還不趕快去換衣服？大家都在等你。」巴中酒酣耳熱的招呼著。


    「爸，史多達說你生病了。」巴冷緊握拳頭追問。


    族里的主要干部幾乎全在場，身為公主的她，硬是把怒火壓抑了下來。


    「那是我要吏多達這麼說的，不然，你怎麼會乖乖回來呢？」巴中這話一出，在場所有人立即哄堂大笑起來。


    「我不要結婚，這太突然了。」巴冷—口拒絕，


    「怎麼會突然？！反正你早晚都得嫁人，早一天晚—天都—樣，族人為了今晚的婚禮辛苦了這麼多天，還不都是為了讓你開心風光，你怎麼可以這麼任性？！」身為—族之長，巴中自然有一定的威嚴和權力。


    「我不要，不管對象是誰，我就是不要這麼早就嫁人。」巴冷眼底閃著怒火和委屈。


    「你不想乖乖听話嫁人，那你回來做什麼？你大可不用管我的死活，繼續留在都市里，過你自已想要的生活。」巴中大聲斥責道。


    「總之，我不會現在就乖乖結婚的！」巴冷實在忍無可忍。「再說，我已經有喜歡的人了，要嫁人也絕對不是由爸決定，我要嫁給自己喜歡的人！」


    「什麼？！」』巴冷這話—出，當場嚇壞眾人。


    熱鬧的音樂、笑聲耳語，瞬間通通滅了音，所有入的視線瞬間全集中到她身上。


    「巴冷……」隨後跟來的史多達，一臉難堪的立在門口。


    「你有喜歡的人，那家伙是誰？」巴中臉色難看的怒問。


    巴冷卻啞口了。


    「族長請息怒，公主只是一時心急口快，隨便說說而已。」一旁的史多達連忙出來圓場。「公主不過下山幾天，怎麼可能立刻就有喜歡的人呢，我相信公主只是在說氣話罷了。」


    「我才不是，我是真的喜歡……喜歡……」巴冷緊握拳頭，為難的語氣毫無說服力。


    大家見她說不出個所以然來，又笑成了一團。


    「夠了，大家等候今天許久，廢話少說，你們兩人立刻去梳妝打扮，準備晚上舉行婚禮。」巴中不容許她的拒絕，立刻赫聲下令。


    族長命令一下，立刻涌出許多族婦，簇擁著巴冷前去化妝更衣。


    「我不要，我死也不要結婚。」巴冷扯下被別上的新娘發飾，又氣又惱的飛奔離去。


    「巴冷！」巴中見狀，火大的準備追上，卻被一旁的史多達攔了下來。


    「族長，請讓我去，我會說服公主點頭的。」史多達話一說完，二話不說便往樹林方向追去。


    史多達在樹林那頭的溪邊找到了巴冷，這條小溪是他們小時候常來玩耍的地點。


    皎潔的月光，映射出巴冷那張倔強又可愛的臉容。


    只見她整個人坐在溪邊的大石塊上，安靜的拾起石頭，一顆顆的往溪里丟去。


    酷尼也乖乖的蹲坐在她身邊，忠心耿耿的守著。


    「公主。」史多達輕喚一聲，緩緩來到她身邊。


    「滾開，少來煩我！」


    見她如此氣惱，史多達也跟著撿起石頭往溪里丟。


    「公主……真的很喜歡葉齊那家伙？」


    史多達問出這話，巴冷手一偏，小石頭遂歪歪斜斜的掉入河中。


    她不發—語，沒承認也沒否認，只是不斷的抓起石頭往河里丟。


    「既然找有了新的情敵，那麼我願意采取鮑平的傳統方式和葉齊對決，贏的那方自然可以和公主結婚。如何？」


    「葉齊又不是我們族里的人，哪是你的對手。」巴冷沒好氣的說。


    「這麼說，公主承認喜歡的人是葉齊羅？！」史多達眼神一沉，語氣相當不悅。


    「這和喜歡誰都沒有關系，總之我就是不想現在結婚。」巴冷憤然的站了起來，準備離去。


    身為巴族公主的她，自知有協助父親分擔部族事務的義務，但是她就是無法接受和史多達結婚的事實。


    「為什麼？公主，我到底哪里不好？！」激動的史多達伸手拉住了她。


    「做什麼？放開我……」


    兩人拉扯的同時，一道突兀的聲響從村落那頭喧鬧傳來——


    「那是什麼？！」


    史多達和巴冷同時見到兩架直升機緩緩接近。


    —股不好的預感，閃過巴冷腦海。


    會是誰來了？得趕緊回去看看！


    巴冷用力甩開史多達的手，「酷尼！」轉頭就奔了回去。


    不久，當巴冷和史多達回到村落，遠遠便見到兩架直升機已停妥在廣場上，同時從直升機內下來一隊人馬。


    對方來勢洶洶，聲勢浩大。


    「是黑千旬！」當巴冷見到來者何人時，頓時為之傻眼。


    為什麼他會找上這里？


    她二話不說就往廣場奔去。


    「公主！」史多達也隨之跟上。


    此時，黑千旬帶著一群黑衣人和巴中一言不合，產生了口角沖突，接著竟展開了激烈的肢體打斗。


    黑衣人顯然訓練有素，片刻便把人多勢眾的巴族人打得落花流水，不但巴中受了傷，就連族內許多勇士也掛了彩，實在慘不忍賭。


    「住手！」


    當巴冷出現在眾人面前，混亂的爭斗場面剎時停了下來。


    「你可終於出現了，巴冷。」黑千旬冷笑一聲。


    「你這是什麼意思？！」巴冷怒問。


    「什麼意思？那當然是要謝謝你的帶路。」黑千旬冷笑道。


    自從十年前來過後，巴族便搬遷原來居住的山頭了；這次，早知道葉齊不可靠，還是親自出馬有效率得多，而且，此行還有另一個目的……


    「你到底想做什麼？」她憤怒不已。


    「把靈婆交出來！」


    「靈婆？！」巴冷驚訝道。


    「沒錯！」


    「靈婆已雲游四海去了，現在就連我們也不曉得她人在何處。」巴冷咬牙道。


    靈婆行蹤神秘，除非願意主動現身，否則很難找到她。


    「那麼為了讓你早點把靈婆找來見我，只好暫時委屈你的父親和族人們了。」黑千旬邊說邊向一旁的黑衣人使眼色。


    這指令一出，受傷的巴中和其他族人立刻被扭抓了起來。


    「黑千旬，我不準你傷害他們！」巴冷怒喝。


    「可以，給你二天的時間找人，二天之內要是沒讓我見到靈婆的話，後果自行負責！」他陰狠威脅，毫不留情面。


    「明白了，我會把靈婆找出來的。」巴冷黯然的點頭應允。


    為了大家，她只有答應，別無他法。


    「巴冷，不要答應這家伙！」巴中緊皺眉頭，為女兒的安危和自己的無用感到氣憤與難過。


    「爸，不用擔心，我一定會找出靈婆的。」她勉強擠出一抹微笑，頭也不回的轉身離去，壓抑在心底的熊熊怒火更是猛烈狂燒。


    這個黑千旬，她跟他誓不兩立！


    巴冷離開村落，走了一小段路後，在一棵樹前坐了下來。


    天下之大，她要到哪里去找靈婆呢？！


    就算真知曉靈婆的下落，三天的時間根本不夠找人嘛！


    一想到全族的安危都維系在她身上，就不禁想哭。


    當她正沮喪時，忽然，食物的陣陣氣味鑽入巴冷的鼻間，循著那香味的來源望去！——


    只見葉齊竟出現在不遠處，左手拿雙層漢堡吃著，右手捧著可樂，身邊還放著


    —堆堆各式零嘴。


    「葉齊？！」


    這個家伙，這種地點，這種時候，來這里做什麼？！


    「哈羅，巴冷，沒想到我出來郊游也會遇到你，真是巧啊。」葉齊微笑向她打招呼，同時又咬了一大口手邊的漢堡。


    此時，肚子餓得發昏的巴冷見他吃得這麼過癮，一心只想將那些美食搶過來太快朵頤一番。


    「哪有人來這種地方郊游的，你找個好一點的理由行不行？！」這該死的家伙，每當她又餓又累又沮喪時，總是用食物來誘惑她。


    暫時丟卻所有煩惱，巴冷二話不說的沖向前，一把搶過他手上的食物。


    「喂，這是我的五號漢堡餐耶。」手上的食物「咻」地一聲瞬間不見，葉齊可真是大開眼界。


    原來巴冷不僅武藝高強，就連變魔術的功夫也一等一。


    「哼，見者有份。」巴冷毫不客氣地大口吃了起來，同時，另一只手也伸向他手中的飲料。


    「喂，連可樂也搶？不行，可樂是我的最愛，死也不給你。」葉齊把飲料抱得死緊，怎麼也不讓她得逞。


    「這麼小氣。」巴冷悶哼一聲，轉而向一旁的零嘴進攻。


    「喂，你是女孩子耶，吃要有吃相。」見她狼吞虎咽的可怕模樣，不知情的人準以為她是個餓死鬼。


    「哼！」巴冷完全沉浸在美食中。


    葉齊見狀，徹底豎起白旗，無奈的把飲料拿給她。「算了，反正我背包里還有一堆，都給你好了。」他決定封她為「狼吞虎咽野蠻女」。


    不久，見巴冷好不容易吃完了，葉齊問︰「這樣夠了吧？」


    「嗯，差不多了。」她抹抹嘴。


    「將來要養你的人可真辛苦。」他不禁發出深深的感慨。


    「所以我才會是公主啊，有一堆人養我。」巴冷撫著肚子，相當滿足的打個飽嗝。


    吃飽喝足，這下可有力氣辦正事了。


    「現在你打算怎麼辦，去哪里找靈婆？！」


    「你都知道了？！」


    「別忘了，我可是頭號學圓記者，消息靈通是我的本行。」葉齊臭屁道。


    稍早前，他依言偷偷跟著巴冷前來，之後卻發現黑千旬也來了。


    這到底是怎麼回事？


    不過，照剛剛村落所發生的一切看來，黑老人似乎非得到救命絕活不可，可話說回來，那手法也未免太過卑鄙了。


    「我只知道靈婆她的一處據點，不過，這時候她應該不可能在那里。」巴冷一想起這事，又不禁懊惱起來。


    「不管如何，先去看看再說吧。」


    「嗯。」巴冷點點頭。


    目前，也只能這樣了。