「爺，要去見皇太後？」


    「對，我想了一夜，這是給你洗月兌罵名的最快方法，想到他們在外面胡說八道，我一刻也等不了。歷來皇太後御前伴駕的都是有賢名、被人稱道的貴婦，比如說禮親王的兒媳婦、鎮國公的弟媳。你與她們相比，絲毫不差，只要皇太後留下你伴駕，那些嚼舌根的，就不敢太放肆，畢竟皇太後老人家的眼光誰敢質疑？」康敬為納蘭茉英的事前前後後謀劃了一夜，終于被他想到一個又快又好的辦法。


    「可是……」


    「可是什麼？你的那個酥餅，絕對會哄得皇太後很開心。」


    緋紅的唇瓣囁嚅著，她遲疑地道︰「爺，你難道忘了嗎？」這家伙也太健忘了吧！


    「忘了什麼？」


    「去年六月，在中津官驛……」


    恍然之色出現在康敬的臉上，他回憶起當時的情境，暗自叫苦不迭。大清朝不許後妃干政，為了行軍作戰，他根本就沒考慮皇太後這一因素，平寧侯要在皇太後面前告狀，皇太後拿他也沒辦法，然而現在情況大不同，皇太後肯定抓住這個時機報仇。


    「茉兒，去換上晉見的錦袍，不管皇太後如何刁難，我都會承受。」事到如今已沒有別的選擇。


    「爺！不可。」此次前往慈寧宮，不是正中皇太後的下懷嗎？難道皇太後會大方到不計前嫌？


    堅定地握住細白的小手，康敬頑皮地笑道︰「茉兒甭擔心，爺的笑容無敵，伸手不打笑臉人，放心啦。我是宗室子弟，算起來皇太後是我的長輩，定會給我這個面子的。」其實他也沒有太大把握，這樣說只是寬慰她。


    見夫君堅持，納蘭茉英無可奈何地換好衣衫，隨同他前往慈寧宮。


    滿頭銀絲，面容卻保持著中年狀態的皇太後，笑呵呵地在慈寧宮玉秀院里接見他們夫妻兩人。


    大方程度出乎他們的意料之外，好似洗月兌罵名之路異常的順利。


    「康敬，你這渾小子，本宮大壽，你怎麼沒來啊？」皇太後略帶頑皮地笑著。


    「老祖宗，康敬在皇上跟前辦差事，風里來雨里去，實在是抽不開身，但老祖宗，康敬可是時刻把您放在心中。」


    「喲，好個放在心中。听說，你沒少為難平寧侯。」


    一直跪在地上回話的康敬仰起頭，綻放無敵的笑容，一點也沒有做賊心虛的表情。「老祖宗，這是個誤會，康敬只是請平寧侯喝喝荼。」


    「哦，誤會。看來本宮真是老了，那個平寧侯在本宮耳朵邊哭訴這麼久，原來都是誤會。」


    康敬和納蘭茉英兩人跪在地上沉默地交換著眼神，同時想到平寧侯已到皇太後面前訴苦過了，情勢對他們不利。


    皇太後端莊起身，由嬤嬤攙扶著來到納蘭茉英的面前，伸出手托起她小小的下巴笑道︰「好文靜的女子啊，竟然嫁給這個渾小子。」笑著搖搖頭，「別看本宮每日待在這宮里，外面的流言蜚語，本宮還是听說了。」


    「老祖宗，這事要怪就得怪康敬，我的福晉絕非惡婦，敗家更是無從說起，她替康敬蒙受不白之冤，實在委屈她，請太後幫幫茉兒。」


    「很難得啊，本宮還未見過康敬貝勒如此著急過呢。」皇太後別有用心地瞟了眼低眉順目的納蘭茉英，暗忖著，這可是一個給平寧侯出出氣，又給自己討回面子的好機會啊。


    「太後聖明。」他躬身深深地一拜。


    「康敬，你可真看得起本宮！知道我這個老太婆沒多大用處，自己的親人受了委屈，也只逢悶在心里，不了了之。但我這老太婆還是知道，在這京里的女眷之中，我老太婆還是有那麼點小小的作用，把黑的說成白的，把白的說成黑的，自是不在話下，這就是做皇太後的唯一好處。


    「本宮點了誰，誰來慈寧宮伴駕，有人還敢置疑這個人的品行？能人得了這紫禁城，那絕非心術不正的平庸之輩。有人想要品頭論足，那可是直接沖著本宮而來，誰敢呢？康敬，你好精明，想借本宮做擋箭牌。」皇太後的聲音先抑後高，最終把話完全說開。


    「不愧是老祖宗，康敬的心思，您都看明白了。」他一樣耍賴地笑言。


    「本宮憑什麼給你這個人情？」收起笑臉，她漠然地轉轉小指上的指套。


    「康敬願為太後效犬馬之力，終生銘記太後恩典。」


    納蘭茉英徐徐偏過頭，滿含感激地盯著康敬的側臉，冰雪聰明的她，領悟到他的打算。哪怕眼前皇太後做出再過分的要求，他也會用命去拼。


    「是嗎？似乎很有意思。好！本宮就給你這個賣命的機會，但是，老太婆年紀大了，說話很喜歡不算話。」她明笑著提醒。


    「只要有一線希望，康敬就會心存感激。」


    「好，那就讓本宮見識見識你的誠意吧。渾小子，皇上給本宮從蒙古找來了摔跤高手，你和他們比劃比劃。」皇太後踩著花盆底鞋高傲地移步室外，康敬與納蘭茉英默默地隨後跟出。


    來到慈寧宮寬廣的院子里，只見六個袒胸露乳的彪形大漢，一字排開地站在樹蔭下，每個人都如同一堵厚厚的門板，打開的雙掌僨張，好似能輕松抓爛一根朱柱。而這六個人站在一起，猶如一道堅實的城牆。


    餅度的驚訝，以至于矜持的納蘭茉英都不雅地半張著嘴巴。她家貝勒爺會被摔死的！強烈的恐懼令她挪動身子，靠近康敬輕聲道︰「爺，還是不要。」


    他回她一抹很輕松的笑意，安慰她說︰「沒事，只是玩玩，哄老祖宗開心很容易的。」


    「你們都听好了，康敬貝勒剛跟本宮說，你們幾個都是酒囊飯袋，說他的摔跤功夫你們都比不上。本宮想著你們千里迢迢從蒙古來，也得給你們一個機會。」皇太後鄭重地指示，「你們就跟康敬貝勒過過招，讓本宮瞧瞧誰最有本事。」


    老太後呀，你還真老奸巨猾！這次真是被她害死了。見那些蒙古大漢橫眉豎目地瞪著他，康敬臉上窒了窒，只得假意笑笑。


    「康敬，他們都準備好了，你還不快上場？」


    見他杵著不動，皇太後一臉看好戲似的提醒。


    「康敬這就上。」月兌掉外罩的米色錦褂，康敬握了握納蘭茉英的小手，昂首挺胸地邁到六個摔跤高手的中央，頓時與他們扭打成一團。


    在強而有力的對手包圍下，他使出渾身解數，飛起健腿，先踢開兩個對手，接著迅速躲開另一個蒙古大漢的抓握。


    他靈活的身形和快速的動作，雖然違背摔跤的規則，但使他在六個人的合圍中佔得上風。


    傻子才會按規則來，那樣他早死翹翹了，再也握不到茉兒的小手，親親她的小嘴。


    「渾小子，還挺機靈的。」皇太後瞞了眼場上的情形，眉開眼笑。能讓康敬吃點苦頭也不錯。


    彬在側邊的納蘭茉英，擔驚受怕地看著場中飛竄的銀藍身影。那六個大漢，如蒲扇的大掌往他抓去時，她的心窩就像被人狠狠地踩了一腳般。


    砰咚！康敬一時大意，身後被人偷襲，兩個蒙古大漢鉚足力氣抓住他兩肋的位置，將他舉起，再狠狠地擲了出去。


    只見一道銀藍色的流星劃過天空，準確無誤地落在納蘭茉英跟前。


    「爺！」她含淚地顫抖著，握住他流血的大掌。


    「茉兒，爺一點事都沒有。」康敬咬牙，帶著笑容，堅強地從地上爬起來，擺出一個瀟灑的姿態，「茉兒，你剛才看到的都不是真的，我只是打得有點累了，偷溜下來歇息一會兒，這些蠻子，爺根本不放在眼里。」痛死了！他暗自在內心叫道。


    脊背鐵定負傷掛彩了……可他怎能在茉兒面前示弱？他可是茉兒眼里頂天立地的英雄，絲毫的不完美，都不能讓茉兒知道。


    納蘭茉英輕皺起眉頭。她太了解這個愛逞強的男人。難道她不知道他已經受傷了嗎？他臉上的抓傷和青紫都是假的？這個爺呀，真是令她心痛又無奈。


    「渾小子，你的對手都在等著你呢，還不快去？」皇太後可沒打算放過他。


    眼楮里急速閃過怨懟，康敬暗咆一聲，噌地跳躍起來，飛也似的又沖進場中，與六個大漢再次扭打成一團。


    場內，拳腳無眼，你來我往，打得熱火朝天。


    納蘭茉英心疼得閉上眼楮。如果可以，她真想立即帶著康敬離開這里。


    轟的一聲，她心口縮緊，睜開了眼，臾見康敬清朗的身影獨自站在場中央，六個大漢全都被扳倒在地。


    含著輕雲似的雙眼，迅速看向他的臉，那一張平素健康清爽的臉上，如今五顏六彩，紅的紫的青的黑的一樣不少。


    「好！打得好。渾小子，皇上器重你，看來是有幾分道理的。」皇太後連連鼓掌。


    「老祖宗過獎了，那可否考慮一下，讓我的福晉接下御前伴駕的差事？」康敬半躬身地打揖。


    「急什麼？本宮還有事要勞煩康敬貝勒呢。」


    她向旁邊伺候的嬤嬤道︰「去，把本宮那只玳瑁八哥拿出來。」


    要一只鳥兒做什麼？納蘭茉英和康敬面面相覷，猜不著皇太後的用意。


    「王八！王八。」一只黃黑相間的八哥被請了出來，剛一出場，這小家伙就噴出滿嘴罵人的詞匯。


    「這是暹羅國送來的貢品，本宮甚是喜愛，不過，你們瞧瞧它這張嘴，真讓人受不了。」


    「這鳥，茉英還是頭一次見。」


    「這種玳瑁八哥，在咱們大清啊，根本找不出第二只。渾小子，教它說些吉祥話，本宮再考慮你的提議。」


    「這不難，請老祖宗放心，交給康敬好了。」


    這比打架容易多了。


    「來人啊，把康敬貝勒和福晉送去側殿，什麼時候小寶貝兒能說出吉祥話了，再讓他們倆出來。對了，為了不讓他們分心，誰也不許送吃的進去。」皇太後奸邪地一笑，滿心喜悅。


    這個死老太婆，擺明要餓死他跟茉兒。康敬心里明白，可是敢怒不敢言，而且此時放棄，先前就白挨打了。