殘月如弓，夜晚的竹林里風聲颯颯。


    “其是令人料想不到，娃兒居然是位格格，而且，還是九王爺的女兒。”


    今天听到的消息實在是太令人震撼了，傅炎睡不著，打算出去透透氣。


    他走出屋外時，看到娃兒自己一個人靜靜的坐在那兒仰望星空。


    娃兒美麗的臉龐略帶哀愁，黑發散落在身後，仿佛和整片大地融成了一體。


    好美!美得就像一幅畫、一首詩。


    暗炎不自覺的就坐在她身旁。


    “你——”一發現他靠近，娃兒先是吃驚的瞠大雙眼，然後本能的往另一邊挪去。


    她似乎是堅守著阿哀的那一句——保持距離、以策安全。


    暗炎看了，心中有三分懊惱和七分好笑。


    “娃兒，你不必避我如蛇蠍，我不會再對你無禮了。”他沉吟道︰“昨兒個是我魯莽，真的對不起。”


    娃兒低垂螓首，不讓傅炎看到她窘紅的臉蛋，“你有想到……要怎麼樣幫我娘洗刷冤屈嗎?”


    “還沒想到。我的腦子里還有許多疑問。”


    “疑問？”


    “是。”傅炎的目光變得漆黑。“我不明白的是，這十八年來福伯為什麼不直接帶你上北京認親？”


    “因為……福爺為了保護我。”


    “保護你？”傅炎不解的問。


    “你來到雪茵鎮一定听過這首歌吧？”


    娃兒輕輕吟唱起來——


    雪茵山上，那華如斯。唇紅膚白、歌聲如鶯……


    “听過。這是——”


    “當年我娘身邊有一位和她情同姐妹的女婢，兩人不管做什麼、吃什麼、學什麼都在一塊兒，所以，那位女婢琴棋詩畫也十分精通，而她就是春姨。”


    “春姨？”


    暗炎大吃一驚。原來，今天晚上拎著菜趕回來做飯的女子，居然有這不為人知的一面。


    “你不說，我會認定她只是一位燒得一手好菜的女乃娘罷了。”


    娃兒噗哧一笑，模樣看來可人極了。


    “福爺曾說，論才華，春姨只比我娘略遜一分。剛剛那首歌就是她作的。”


    “我明白了。”


    暗炎了然一笑。“福爺裝瘋賣傻，在雪茵鎮大街小巷瘋癲的唱著，就是要讓百姓心生畏懼，不敢上山，為了……不讓人發現你的存在?”


    “是的。當年我被福爺抱著逃了出來，那個女人並不知道，要是她知道了，一定會派人趕盡殺絕的。”


    “哦!這麼說來，村民說的鬼魂、妖女復仇、斷手斷胳臂什麼的，全是你們的杰作？”


    娃兒嘟起嘴，“那是那些色鬼咎由自取。見了我還以為是我娘，說話輕佻、舉止輕浮，阿哀只是給他們一個教訓，讓他們再也不敢欺侮別的姑娘家。”


    暗炎望著她，不由得被她動人的神情吸引住。


    “我知道九星叔為什麼會愛上你娘了。如果你跟你娘長得十分相似，這般出水芙蓉的面貌、宛若天仙的風姿，教人不著迷都難。”他痴迷的說。


    他……這是在稱贊自己嗎?


    娃兒的臉又紅了，頭壓得低低的，“要是阿哀听見了，準會割掉你的舌頭。”


    一陣夜風襲來，娃兒冷得縮了縮身子，咳了兩聲。


    暗炎看得心疼，連忙月兌下外衣要替她披上，“你看你，都著涼了，來，披上。”


    “不，不用了。”


    娃兒連忙推拒著，小手不經意的觸踫到他溫暖的大掌，一顆心怦怦直跳。


    “听話，小心成了病西施。”


    暗炎強勢的將寬大的外衣裹住她縴細的肩，但他的力道太大了，娃兒輕喘一聲，往他身上靠去——


    “我——”


    發覺自己輕靠在他的胸膛前，娃兒慌忙的抬起頭，鼻翼輕輕刷過他的臉龐。


    暗炎渾身一顫，幾乎忘了呼吸。


    “你——”


    他忘了原本想說的話，只能傻傻的望著懷中的俏佳人。


    她眸中波光瀲灩，輕輕一眨，好似會說話似的；她的身子好柔軟，散發著一股淡淡的幽香；她的唇……好誘人……粉女敕女敕的色澤，微微啟著……


    突然，他有一股想吻她的沖動。


    暗炎不自覺的伸長雙臂環住她發抖的肩，讓她柔軟的身子更加貼近自己。


    娃兒也說不出話來了。


    她像是被施了魔法，只能定在原地。


    她發現，他長得比她看過的男人好看數十倍，而且，他的胸膛好溫暖、好舒服喔！


    “呃……”


    娃兒張口欲言，卻緊張得吐不出半個字。


    暗炎的唇就這麼貼住她的額頭。


    娃兒覺得仿佛有兩片烙鐵印在她額上似的，她憋住氣不敢呼吸，沒想到，他的唇又輕輕刷過了她鼻頭，她幾乎要尖叫出來。


    “放開娃兒！”


    一抹涼意襲上他頸間。傅炎恍如大夢初醒，連忙松開娃兒，轉頭望去。


    只見阿哀一臉肅殺之意的站在他身後，手上那把鋒利的長劍正抵在他頸間。


    娃兒一張瞼紅通通地，羞赧的低著頭。


    “我——”


    暗炎無法說出任何辯解的話，因為他明白自己的心意，在那一刻，他是真的為娃兒著迷了，若是阿哀沒有出現，他真的會情不自禁的吻了她。


    “你這該死的登徒子，快跪下向娃兒道歉，否則我一劍殺了你！”阿哀稍一使勁，便在傅炎的頸上留下一道血痕。娃兒見了心慌不已。


    “阿哀，不要。”她抱住阿哀，嚷著︰“不要傷他，快把劍收起來。”


    “娃兒，你還替他說話，他分明是個大色鬼！”


    “不，他……”


    娃兒不明白了，她的心好亂、好亂啊!


    “你道不道歉？”阿哀厲喝。“不管你是京城來的什麼貝勒爺，你要是敢欺負娃兒，我就要你血濺雪茵山。”


    “阿哀，不要這樣。”娃兒低聲求情，眼淚都快淌下來了。


    “我不道歉。”傅炎斬釘截鐵地道︰“如果我道歉，就是承認我方才的舉動是戲弄娃兒，所以，我絕不會道歉的。要殺要剮，請便。”


    說著，他閉上眼，一副無愧于天地的模樣。


    難道他的意思是……他是認真的?


    瞬間，娃兒迷惘了起來……


    ???


    棒天一早，飯桌上的氣氛是緊張而凝重的。


    娃兒默不吭聲，一張小臉都快埋到碗里去了，傅炎幾欲開口，但發現娃兒忙著避開他的視線，害他不知如何是好，而阿哀則是臭著一張臉。


    春姨好奇的打量這三人怪異的神色。


    “娃兒，昨兒個夜里听你咳了好幾聲，是不是喉嚨又不舒服了?待會春姨熬碗藥給你喝。”


    阿哀重重的哼了一聲，“哼！這還不都是某個殺千刀的之徒害的。”她意有所指的說。


    “你在說什麼？”春姨感到莫名其妙，見到傅炎時又“啊”的驚叫一聲，“炎貝勒，你的頸子怎麼受傷了？”


    “一點小傷，不礙事的。”傅炎乘機追問︰“娃兒是不是受了風寒？”


    春姨親切的答道︰“娃兒不是受了風寒。多年前，娃兒雖然從那場大火里逃了出來，但卻教濃煙嗆傷了喉嚨—只要天氣一轉涼就容易咳嗽。”


    “原來如此。”


    飯後，傅炎想找機會向娃兒說清楚自己絕非存心戲弄她，但娃兒總是刻意避開他，再加上阿哀總是片刻不離的站在娃兒身旁，還用一副狠絕的眼神瞪著他，讓他苦無機會向娃兒解釋。


    好不容易，因為柴火已用完，終于讓天字第一號大電燈泡阿哀暫時消失數小時。


    暗炎一達到機會，立刻厚著臉皮跟在娃兒後面。


    “你……你不要跟著我。”


    娃兒拚命的往屋外逃去。


    “娃兒——”他無奈的喊。


    “你不要叫我，我听不到。”娃兒像個任性的孩子似的，用雙手捂住耳朵。


    “別這樣，我是很誠懇的要和你談。”


    暗炎來到她面前，緊緊捉住她兩只手，強迫她面對他。


    雖然天氣有點冷，但娃兒卻覺得自己渾身發熱，一顆心開始急速跳動……


    “談……什麼？”她有些心慌，卻沒有抽回雙手。


    “談——”


    是呀！談什麼呢？頓時，傅炎的腦中一片空白，他原本有一肚子的話想要告訴她，但在這一刻，他和她四目交接，她欲語還羞的嬌模樣勾住了他的心魂。


    那張粉女敕女敕的櫻唇依舊微啟著，像芳香誘人的櫻桃，讓他不自覺的以拇指輕輕撫著。


    “我想……吻你。”他說出心底的渴望。


    吻?!


    听到這個字，她呼吸急促得差點暈了過去。


    “你——”、登徒子，一時之間，她不知該怎麼罵他，或者，她該像阿哀那樣給他一巴掌？


    她紅著臉，不知所措。


    在博炎眼里，她仿若是默許，只見他深情款款的凝視著她，目光柔得像是要將她融化了一般，他緩緩的傾子，逼近她……


    “不好了、不好了！”


    埃伯忽然奔進竹屋內打斷這一切，兩個人迅速的分開，同時背過身去，努力調勻氣息，試圖掩飾自己的心慌與悸動。


    春姨原本在廚房里忙著，聞聲跑了出來，“發生什麼事了？”


    “陳進那老狐狸派官兵搜山了。”


    “什麼？”


    “福伯，這是怎麼回事?”傅炎抓著福伯問。


    “稍早那老狐狸早懷疑娃兒沒死，暗中派了好多人搜查，但那些人全被我滅口了。”福伯氣得捶胸頓足，“現在他大概是得到消息了，派了幾百名官兵打算徹夜搜山，還說只要見著妖女便放火燒了她！可惡啊！這王八蛋，當年燒死了那華小姐還不夠，現在還要對娃兒下毒手。”


    娃兒的大眼內布滿恐懼，渾身止不住的輕顫著。


    暗炎看了心疼，輕輕摟著她的肩，而她下意識的往他胸膛靠去，尋求一些慰藉。


    “現在要怎麼做?帶著娃兒藏起來?”春姨冷靜的問著。


    “藏?”福伯搖搖頭，“咱們藏了十八年了，有用嗎?還是快逃吧!”


    “不!不用逃。”傅炎緊緊抱住娃兒。“我認得陳進，相信看在我的面子上，他不會對你們怎樣的。”


    “炎貝勒，難道你還不明白嗎?”福伯苦笑著，布滿皺紋的老臉上流下了淚水。“當年陳進為什麼會盲目的放火燒山，為什麼這十八年來我們要躲在山上?是因為陳是那女人的手下啊!論關系，他們是堂姐弟。你明白嗎?”


    暗炎如遭雷殛，定在原地動彈不得。


    陰謀、迫害、喪親之痛、大火夢魔……娃兒究竟承受了多少磨難?


    娃兒淒惶的大眼仍是茫然的，小小的身子仍是抖個不停。


    暗炎擁著她，想要給她安慰，他喃喃低語道︰“不要怕，我一定會保護你的。”


    不一會兒，春姨已收拾好簡單的細軟，由福伯帶領著大家從竹屋後的小徑逃走。


    娃兒看來十分害怕，但她緊持不走，“不行，我要等阿哀回來一塊兒走，我們兩個一塊兒長大，她就像是我的親姐姐一樣，我不能丟下她。”


    “傻娃兒，陳進要捉拿的是你呀！現在已顧不了那麼多了，快走吧!”福伯苦口婆心的勸著。


    “不要，我要等阿哀。”她仍堅持著。


    “走吧！陳進派了三百多名爪牙，很快就會搜到這里來的，再不走就來不及了。”


    娃兒猛的搖頭。


    春姨也勸著，“娃兒！听福爺的話，咱們先找個安全的地方躲起來，之後再回來找阿哀。”


    不要！她好害怕，她感覺到一股黑暗的力量正侵蝕著她，壓迫得她無法喘息……


    “不要任性。”


    暗炎一把握住她縴細的肩，厲喝著，強迫娃兒迎視著他。


    “你也明白的，那群人是沖著你來的，你要讓福伯和春姨擔心嗎？阿哀有武功，你根本不用顧慮她，她會照顧好自己的。”


    “阿哀……不會有事嗎？”娃兒吶吶的問。


    “我向你保證，她會平安無事的。”傅炎憐惜的輕撫著她蒼白的臉龐，“相信我。如果你出事了，不僅福伯和春姨會受牽連，就達阿哀也會自責的。”


    “我明白了。”娃兒只好點點頭。


    “快走吧！再不走就來不及了。”


    埃伯焦急的喊著。


    這就像是一場夢魘，一如十八年前那無情、寒冷的一夜。


    他們只能漫無目的地奔逃，越過重重密林，穿過數不清的芒草，永無止盡的逃！


    娃兒跑得氣喘吁吁，面色蒼白如紙，仿佛隨時會暈厥過去。她仿佛听到魔鬼狂傲的吼叫聲，在她身後追逐著，好像只要她一停下腳步，就會有一只魔手攫住她不放。


    不，她不要落入可怕的惡鬼手中，她不要啊！


    “娃兒，你還好吧？”傅炎十分擔心她，她的眼神空洞得嚇人。


    娃兒不語，只是睜大一雙眸子茫然的看著他。


    暗炎緊緊的握住她縴細的手。如果可以，那麼他願意做任何事來換回娃兒淘氣的神采。


    就在他憂心忡忡之際，前頭的福伯突然煞住腳步。


    “福伯，怎麼了？你做啥停下來？”春姨害怕的問。


    “有人！”福伯神情驚恐的說。


    “沒錯!”傅炎斂氣凝神。他也听見了，對方人數不多，但身手頗高。


    “哈哈哈！你們別想逃，閻王要你們三更死，絕不會留你們到五更。”


    陳進狂妄的笑著，笑聲在樹林里回蕩，同時的，從樹上躍下四道黑影。


    暗炎仔細一看，這四名蒙面黑衣人各個武功高強，再看到陳進那副陰險的小人嘴臉，心中一把怒火翻涌。


    “陳進，你這個狗官，竟敢大剌剌的做這種泯滅良心的事情，你簡直禽獸不如！”傅炎發現娃兒的身子抖得更厲害了。


    “哎呀！貝勒爺。”陳進躬身一揖，臉上堆滿虛假的笑容，“下官還要叩謝貝勒爺的鼎力相助，若不是您……下官派出的探子也不會找到這孽種的下落，多謝貝勒爺相助啊！”


    原來他派人跟蹤他！原來……自己是間接害了娃兒的凶手。


    “你——”傅炎氣得臉頰漲紅。“卑鄙小人。”


    “多謝貝勒爺的贊美。”陳進仍是涎著一臉奸詐的笑。


    “你這個殺千刀的狗雜碎！我呸！”福伯啐了一口口水，隨手撿了一根木棍，說道︰“炎貝勒，娃兒就交給你了。我們把所有的希望全放在你身上，你一定要替小姐伸冤，快帶著娃兒逃吧！”


    “是啊！當年小姐死得多麼冤枉，今天我一定要為她出一口氣！”春姨拔出腰間的長劍。“陳進，我要砍下你的頭去祭墓。”


    埃伯和春姨挾著一股視死如歸的氣魄，教傅炎看得動容。


    “貝勒爺？哈、哈！一具在山中被野獸咬得稀爛的尸體，就算是傅王爺看了也認不出那是他的愛子呵！”陳進陰狠的笑著，“給我殺，一個活口都不要留。”


    三名黑衣人一齊展開攻勢，其中一名黑衣人倏地劈劍砍來，傅炎眼明手快的擲起一粒石子射出，右手拉著娃兒，將娃兒拉至身後護衛著。


    那粒石子正中黑衣人的手掌，長劍頓時落地，但他再度赤手空拳襲來，傅炎以左手隔開他一掌，就在此時，娃兒擰開他的束縛，蹲在地上，發出了淒厲的哀嚎——


    “啊！娘——啊——”


    “娃兒。”傅炎又揮出一掌，將黑衣人震得老遠，連忙轉身要扶起娃兒。“娃兒，你沒事吧？”


    “不要、不要……”娃兒害怕的哭喊著，刀光劍影化為染了血的火海，“不要燒死我娘，娘救命哪！”


    “快殺了那個孽種，快!”陳進命令著。


    “不要。”


    眼見另一名黑衣人舉高長劍就要朝娃兒刺下，傅炎一個旋身護在娃兒身前，那一劍便劃下他的右臂，傅炎咬牙忍下一瞬間的巨疼，以左手擒住黑衣人的手腕，長腿一踢，將黑衣人踹飛得老遠。


    “娃兒！”


    暗炎心疼的趕緊扶起娃兒。


    血!是血，好多好多的血！好可怕、好可怕……娃兒的腦海中閃著一幕幕畫面。


    “不……”娃兒喃喃低語，眸中布滿淚水。“不要……娘……娘……”


    “去死吧!”陳進驀然大喊一聲，持劍揮向娃兒。


    娃兒心底一涼，尖嚷道︰“娘，救命哪——”


    說也奇怪，就在陳進正要揮下那窒命的一刀時，倏地一陣狂風襲來，吹得人人均站不住腳，狂風吹起，呼呼風聲中，夾雜著一股哀淒的低嗚，像幽魂哀淒的哭聲……


    “鬼！是鬼！”


    “是那華的鬼魂來復仇了，啊……”


    黑衣人紛紛恐懼的大喊著。


    逃！快逃，娃兒，快逃啊！


    仿佛有個一輕柔的聲音在娃兒耳邊催促著。瞬間，娃兒像是擁有了巨大的力量，她不再哭喊，蹣跚的爬了起來，往另一個方向逃去。


    “娃兒、娃兒——”


    暗炎連忙追去，狂風吹起的沙塵擾亂了他的視線。


    “孽種逃了，快給我追，追呀——”陳進叫喊著，但狂風阻擋了他的去路，讓他無法前進半步。


    “娃兒、娃兒——”傅炎呼喊著。


    娃兒拚命的向前跑，仿佛沒听見傅炎的呼喚，只是不停的跑，頭也不回的向前狂奔。


    “娃兒，你等等我！”


    暗炎不放棄的追著。


    娃兒穿過了樹林，身子像是長了翅膀似的，不停的向前方飛去。


    暗炎使出輕功，足不點地的將兩人的距離拉近，就在他即將追上娃兒時，駭然看見前方的斷崖——


    “娃兒，小心！”他大喊。


    這次她听到了，就在她回頭的那一瞬間，腳下的土一松，整個人滾落山崖。


    “娃兒——”


    暗炎的一顆心像是要蹦出胸口，他毫不猶豫的飛身躍下山崖……