陶朔語堅持替青竹贖了身，陶西辰接連幾日對妹妹都沒有好臉色。


    陶朔語心知自己理虧，所以這幾日也異常乖巧，唯一令她苦惱的是她花了兩百兩贖了青竹後，她又回到原本那個一窮二白的陶朔語。


    身上只有銅錢，最後還得厚著臉皮，死賴著陶西辰，逼得他又拿出十兩銀子去跟村長租下了村西的一間草屋，還請了村里的人幫忙重新修整。


    在草屋還沒修整好能住人前，青竹只能暫住陶家。陶西辰為了避嫌，這幾日索性住在外頭，只有白日回來看看。


    如此一來，倒也令陶朔語的包子事業發展得順利。


    青竹年幼時就被賣進了戲班子，對于小時的事記得不清楚，戲班子給她取了青竹這個名字，以往就跟在小桃紅的身邊伺候，這次因為小桃紅被發賣，所以她才得以有機會上台唱曲。


    人笑容可掬、聲音嬌柔，唱了一陣子，雖然不是這些伶人之中最出挑，但也算小有名氣。


    被陶朔語贖身來到陶家，她一心想幫忙，但終究為了避免連累陶朔語名聲，所以只能日日天未亮，早起幫陶朔語干活，而沒跟去城里幫忙賣包子。


    陶朔語原本還想給她點辛苦錢，但被她拒絕。


    青竹心知肚明身為伶人，此生最好的下場就是在人老珠黃之前攀上個富貴人家，為婢為妾都成，至少可以離開戲班子，得一個三餐溫飽。她一心想離開戲班子，自懂事起，縱使知道困難重重，依然省吃儉用將每月少得可憐的月錢存下來，一心盼著有朝一日能夠替自己贖身，但隨著年紀漸長，她漸漸的失了希望，直到陶朔語的出現給了她一絲曙光。


    陶朔語如再生父母，替她贖了身，她無須再賣笑為生，如今生活踏實。


    陶朔語自從有了青竹幫手後，速度加快了不少，餡料是趁著昨夜洗碗筷時調好，水也是趁著弄早餐時煮開，一將包子蒸好，她就開開心心的出了門。


    她的右手容易月兌位，所以背著包子進城的路上，她都特別小心，今日到市集雖然比前幾日晚了點，但是如今她也有了一批回頭客，所以連口水都還沒來得及喝上就有客人上門。


    生意好，她一個人忙得熱火朝天，包好包子交出去，正要收銅錢，一只修長的手從一旁伸了出來，接過了銅錢。


    她心頭一驚，轉頭目光對上了金雲陽漂亮的黑眸。


    「有客人。」金雲陽將銅錢給放在一旁的木碗里，下巴微揚示意了下。


    陶朔語回過神，也顧不上心中驚奇，回頭招呼客人，還不忘塞了個包子給他。


    金雲陽手里拿著還熱著的包子，嘴角一揚，關心的問了一句，「你吃了嗎？」


    陶朔語匆忙地看他一眼，點了點頭，「一早起來就吃了。」


    金雲陽聞言，這才放心的吃起包子，還不忘在陶朔語忙的時候幫她收錢。


    金寶被交代只能站在角落，遠遠的看金雲陽一口氣吃了四個包子，不由覺得肉疼。人家小姑娘起早貪黑的賣包子容易嗎？自家主子竟是臉皮厚的吃了人家這麼多包子！


    金雲陽真沒多想，只覺得羊肉包子好吃，以前他還嫌棄羊肉味不好，不過這包子合他心意，正好他今早照著往常跟韓子安練了幾套拳之後都還沒吃東西，肚子正餓，吃得也就多了。


    陶朔語見了也沒心疼，在她心中，金雲陽喜歡最重要，金雲陽當真也沒客氣。


    「喲，生意不錯！」


    「托福、托福，」陶朔語看著來人笑容有些僵硬，這幾人總在市集四處晃，她二哥陪她來時，曾要她特別小心這幾人。她露出笑容對著來人說道︰「客人要幾個包子？」


    「全給爺包了。」


    陶朔語聞言，眼楮一亮，還以為是來尋事的，沒想到是大客戶。


    金雲陽看她一臉天真的笑容，心中一嘆，伸手握住她的手腕，阻止了她的動作。


    陶朔語不解的看著他。


    金雲陽無奈的瞥了她一眼，將最後一口包子給塞進嘴里，吞下之後才道︰「先給錢。」


    「給錢？你這個臭小子是活得不耐煩了，敢跟爺幾個要銀子！」來的三個人是市集的小地痞，三天兩頭的打秋風，市集的商販做生意以和為貴，所以也都沒有計較。


    前幾日他們進市集就注意到了這個包子攤，雖然小但生意挺好，但顧念攤上有個道上叫久哥的手下，所以才忍著沒上前尋事。不過這幾日都未見到來人，以為有機可乘，今日一來，看到攤上多了個生面孔，那副長相俊美、文弱公子哥的相貌，看來也沒什麼能耐。


    陶朔語心中一緊，明白對方真是來找麻煩，想也不想的站在金雲陽身前，張開雙手。


    看她用小身板護在自己面前，金雲陽好笑之余又覺得感動，「土妞兒，你讓開，我不會有事的。」


    陶朔語轉頭看他一眼，她壓根不擔心他有事，她擔心的是眼前來找麻煩的三個人出事。她很清楚金雲陽的身手，若真惹惱了他，眼前幾個人的命都會沒了。


    上輩子，金雲陽身在戰場，殺人是莫可奈何，可眼下她不願意見他雙手染血，惹麻煩上身。


    之前陶西辰曾經提過這市集里的規矩，所以她放下雙手，連忙包了幾個包子遞過去給來找麻煩的地痞們。


    看她動作，金雲陽的眉頭皺起，他這輩子就沒有委曲求全過。


    三個地痞接過了包子，只是他們要的可不只如此，還開口要了三十個銅錢——這可令陶朔語為難了。三十個銅錢，她得賣多少包子？她並不想要給。


    「還不快拿出來。」


    听到催促，金雲陽冷笑了一聲，一手將陶朔語給攔到自己身後，一腳踢了過去，動作一氣呵成！


    金雲陽的動作太快，對方壓根來不及反應，直接被踢倒在地。


    「你找死！」另外兩個人見狀先是一驚，立刻沖了過去！


    陶朔語不喜歡打架，但對于打斗卻也是見怪不怪，誰叫金雲陽本來就是好戰之人。她很有自知之明，他既然動手就不會輕易收手，所以只能手忙腳亂的將包子給收好放進竹簍，退到一旁，不讓金雲陽分心，扯他後腿。


    不過眨眼的功夫，金雲陽只覺得身子都還沒熱，三個人就被他打趴在地，要死不活。


    就這麼點能耐還想欺凌旁人？金雲陽冷著臉，一腳就要狠狠地踩上去。


    陶朔語心驚膽跳，這一腳下去，不死也去了半條命，驚得大喊，「不要！」


    「住手！」幾乎同時，一旁也響起了威喝的聲音。


    熟悉的聲音令陶朔語身子一僵。


    陶東朗才下值，想著幾日沒回去，就帶著兩個一同下值的手下到市集，準備用頓熱乎的早餐，再買碗陶朔語愛喝的糖粥回落霞村一趟。


    只是人才到市集，就听到遠處有躁動，隱約還听到有人打架。他皺了下眉頭，大步走過來，正好看到金雲陽抬起了腳要踩下去。


    若只有陶東朗制止，金雲陽壓根不會理會，但是陶朔語——看到她臉色微白，他立刻住手。


    想到小土妞的膽子不大，怕是被方才他打人的樣子給嚇住了，他立刻上前說道︰「其實我平時挺斯文，最不喜的便是動手動腳。」


    混亂之中，連忙靠過來的金寶和韓子安听到金雲陽的話，都覺得見鬼了！


    陶東朗憤怒有人在市集里鬧事，更憤怒在鬧事的人之中看到金雲陽還有……自己的妹妹。


    「陶、朔、語！」


    听到兄長連名帶姓的叫著自己，陶朔語的脖子一縮，怯生生地看了他一眼。


    陶東朗想問她為何在市集，身邊還跟著金雲陽這個二世祖，但眼下的情況卻容不得他多問。


    看到手下已經將被打得半死不活的三個人拉了起來，他忍著氣咬牙問道︰「這是怎麼回事？」


    「還能是怎麼回事？」三個被打的人還沒開口，打人的金雲陽倒是先出了聲，「這三個人是市集的地痞，強取豪奪這些安分守己的老百姓銀兩，慶幸今天遇上了本大爺替天行道，為民除害！」


    陶東朗聞言，幾乎要被氣笑了，「難不成你打了人，還得感謝你不成？」


    「這倒不必，爺我向來心善，為善不留名。只是你一個官差，這事兒發生也不是一日兩日，怎麼不見有何作為？」


    陶東朗也不是不作為，只不過做生意者以和為貴，壓根沒人報官，他就算想管也管不了，只是被金雲陽這麼挑明的說出來，他面上有些掛不住。


    「我做事不需要向你交代，」陶東朗粗著聲對自己的手下說道︰「還不快把這三個家伙押回去！」


    三個人被狠揍了一頓，也不敢反抗，乖乖的被帶回官府。


    人被帶走，圍觀的人也散了，陶東朗目光直直的看過去，「陶小魚，給我過來。」


    陶朔語一個激靈，下意識的往金雲陽身後縮了縮，殊不知她的舉動更激發了兄長的不快。


    「陶小魚，你——」


    「喂！口氣放柔些，你自個兒辦事不利，別遷怒別人。」除了自己，金雲陽可不許旁人欺負陶朔語，縱使是陶東朗也不成。


    陶東朗不喜歡金雲陽，打第一眼起就不喜歡，那是一種說不清道不明的感覺，如同宿命中的天敵，彼此看不慣、容不下。


    偏偏陶朔語是天底下最盼著這兩人和平相處的人，見兩人劍拔弩張，就算再怕，最終還是硬著頭皮站出來，「大哥，你別生氣。貴人是好人，今天多虧了他出手相助。」


    陶東朗壓根不信，金雲陽就是個二世祖，他已經打听過了，來自京城，是將軍的外甥，不欺負人就是萬幸，還指望他出手相助，作夢！


    「是真的！」陶朔語見大哥一臉不信，忙不迭的說道︰「那三個地痞要搶我的包子和銅錢，多虧有貴人，不然我今日的生意都白做了。」


    生意？陶東朗火氣蹭得直上頭，幾個大步向前，金雲陽原要上前阻止，陶朔語連忙伸出手，拉了拉他的衣袖。


    金雲陽不以為然的撇了下嘴，但也听話的留在原地。


    陶東朗低頭看著竹簍子里的東西，「你在市集賣包子？」


    陶朔語點了點頭，「大哥……我會賺錢了。」她希望兄長看在銅錢的分上，能夠不要生氣。


    豈料陶東朗的怒火更熾，這下沒空理會金雲陽，直問︰「你二哥呢？」


    「應當在家吧。」其實陶西辰根本不在，但是看陶東朗的神情，陶朔語下意識的隱瞞。


    陶東朗此刻巴不得插翅回到家中把陶西辰狠揍一頓，他讓人好好照顧陶朔語，卻沒料到二弟竟讓妹妹到市集拋頭露面。


    陶朔語看著陶東朗臉色，突然覺得對不起自己的二哥，連忙求情，「大哥，二哥壓根不讓我來，是我自己偷偷跑來的。」


    陶東朗覺得一陣鬧心，「你無須替他辯解，這是我與你二哥之間的事。只是你為何要拋頭露面？」


    「我……」


    「你要怪，就怪我好了。」金雲陽見不得陶朔語為難，索性插嘴，語氣中隱隱帶著得意。「她拋頭露面全是因為我！」


    陶東朗覺得荒謬，輕哼了一聲，當金雲陽是胡說八道，偏偏陶朔語在一旁沒有反駁，他面露震驚，「你……你真是為了他出來賣包子？」


    「算是也不算，」陶朔語進一步解釋，「我先前答應給貴人做吃食，但是我身上沒銀兩，所以才動腦筋要賣包子。只是賣了包子之後，我覺得很開心，我可以賺錢了，大哥和二哥就不用這麼辛苦，我可以存錢，給家里買糧食，將來說不定還能幫哥哥娶媳婦。」


    她的腦中想起了青竹，她不知道將來兩人的緣分是否能持續，但不管能不能，贖了青竹都算是報了上輩子青竹救了兄長的恩情。