她收了棋盒，他不過怔忡片刻，她就開始煮起茶。


    「世子爺若不嫌棄，喝杯藥茶可好？」


    瞪眼看著她手腳利落地沖了藥茶，端至他的面前，可他一聞那藥味，便不願伸手去接。


    這幾年他喝的藥還不夠嗎？連喝杯茶都得是藥。他心里頭咕噥著，臉上滿是嫌惡，但見她那怡然的模樣，到底沒有多說什麼，只是抿唇瞧著平子甄自顧自地喝得暢快。


    他到底是個受到嬌寵的世子，沒有太過老練的心性，所以喜惡從面上還是瞧得出來。


    她也不介意，只道︰「雖說良藥苦口，但未必一定都是苦的。」


    「難道這茶還是甜的？」鳳連城從沒喝過好喝的藥，因此瞧著她的眼神多了幾分懷疑。


    「世子爺不試試，又怎知是甜是苦。」喝完了手中的藥茶，平子甄彷佛一掃疲憊，整個人顯得神清氣爽。


    「你……」他板著臉瞪著平子甄，卻發現她非但不怕他，還柳眉挑起，隱隱含著一股子挑釁，頓時傲氣一起，伸手抄起她放在桌上的茶杯，仰首一飲而盡。


    當那藥茶滑進他的喉頭時，並沒有預期之中的苦澀，反而有一股舒人脾胃的甘甜竄入。


    丙真是甜的！詫異之余，他本想說些什麼掩飾自己的尷尬，但平子甄已經先一步說道——


    「世子爺當多飲此茶，能舒脾健身，藥方等會兒我便寫下，讓世子爺帶回去。」


    棋也下了、茶也喝了，平子甄估模著以平宛的脾氣只怕也忍得差不多了，于是隱隱說起了逐客之語，「世子爺早些回去吧。」


    听到她的話，覺得有些丟臉的鳳連城也不欲多做糾纏，立馬站了起來，走了幾步卻又頓住，回頭神色復雜地朝著目送他離去的平子甄說道︰「別看鳳家有權有勢，那里頭的水髒著呢，大樹底下未必好乘涼，你最好小心點。」


    听出其中的關懷之意，平子甄心中有些詫異，她沒有想到鳳連城是個心善的，既不怨她趁人之危，還好心提醒她，這真是出乎她的意料。


    她笑道︰「世子既不在乎我身分卑微，那些瑣事不過就是兵來將擋、水來土掩罷了！」


    其實他說的事，她又哪里沒有想過，但若她已經小心提防卻還是著了道，那也只能說自己技不如人，怎能因為害怕而裹足不前呢？


    好豪氣的說法！望著小小的平子甄說出這樣的話來，鳳連城也感受到一股豪氣從他的心里竄出。


    他什麼都沒說，走出了平子甄那僻靜的院落，可離去的腳步不再如來時一般虛浮，反而帶著幾許的自信。


    是啊，家里那些牛鬼蛇神又有何好怕的呢？


    一股令人窒息的寂靜從平子甄踏進廳里便開始無限蔓延著。


    平宛瞧著神色自若的平子甄，無法從她那一貫木然的臉色中瞧出什麼，半晌後終究是平宛捺不住性子，問道︰「關于聖旨的事，你怎麼想？」


    「君要臣死，臣不得不死，所以只能嫁，沒有其他的想法。」平子甄淡淡說道，彷佛剛剛接到的不是賜婚聖旨，而是一張普通得不能再普通的紙。


    既然是聖旨，那她嫁進鳳家的事便再無轉圜，就算家主想留人，她也沒那個膽量抗旨，她是在提醒平宛，不用再有更多的謀劃了。


    平子甄垂下眼皮，掩去了眸中一閃而逝的精光。


    其實她有想過，只要自己能夠安然離開，而平宛又能將心中對她的算計就此打住，她倒也不一定要和平家拚個魚死網破。


    她知道娘最放心不下的便是她，娘希望自己不會同她一般被生生困死在平家，如今她將要外嫁，到底也算是圓了娘的心願。


    「不知嗎？我還以為你都算好了，一切盡在你的掌握中，又怎會不知？」


    向來威嚴低沉的嗓音染上了濃濃的氣怒，能當上家主的自然不笨，只消發現點端倪，再一深想，自然能想清楚。


    前陣子六丫頭失去蹤影的那個下午，必然不是去她私下里盤下的鋪子。雖然她還不清六丫頭究竟是怎麼辦到的，但她很肯定這丫頭絕對不像表面上那麼平庸。能在她的眼皮子底下做到這些事情，連那些糊弄她的鋪子也安排得這樣精細，要說這個丫頭笨，她怎麼也不相信。


    六丫頭才十二歲啊，若是能全心為平家謀劃，平家何愁不能晉升為簪纓世家。


    「家主在說什麼，甄兒不懂。」面對平宛的指責，平子甄其實是渾不在意的，既然皇上聖旨已下，平家有再大的膽子也不敢抗旨，所以她大可以裝傻。


    再說了，今日鳳連城親自到來，也是在傳達一個意思，那就是她平子甄不再只是平家的姑娘，還是鳳家未過門的媳婦兒，誰敢加一指于她身，便是在與鳳家過不去。


    平宛見她一再回避問題，十分生氣，「你是真的不懂嗎？你和你娘一樣，是養不熟的白眼狼，吃著平家的米、喝著平家的水長大，卻一心向著外頭，半點也不肯為平家奉獻！」


    平子甄冷冷地應了一句，「家主倒是一心奉獻，但平家的人又有哪一個感恩、又有哪個人回報了？」


    她可沒忘記她娘在過世前過得是怎樣的日子，雖然躲在屋里，可那些穿金戴銀的平家人卻時不時便要來擠兌一番。若說這些人有大做為也就罷了，可其中絕大多數的人不過是靠著平家養著，游手好閑罷了。


    「你……」沒料到平子甄會說這麼一句，那話里的怨氣太重，平宛臉色一沉，眯眼瞧著眼前半大不小的孩子。


    原以為她沒將她娘的事往心里頭去，沒想到平素一聲不吭，如今一開口倒是怨上平家了。


    平子甄眼見平宛那幽冷的目光直往自己身上掃，以她的聰慧，自是多少猜得出平宛心中的想法，但她也不理會，只是淡淡地道︰「家主若是有什麼想說的便直說吧，拐著彎兒說，不是兩人心里都不痛快嗎。」


    既要開門見山，平宛也就不藏著掖著，直接開口，「你怨平家？」


    雙眸直視著神情冷厲的平宛，平子甄對于那眸中的厲色視而不見，只是抿唇不語。怨不怨，她相信精明的家主心中有數，不需要她答，且就算她答了，家主那多疑的性子也未必肯信。


    見她不語，平宛又問︰「這一切是你謀劃的？」


    「看家主這般不高興的模樣，似乎不樂意這樁親事，那推了便是，何須拿我這個小甭女來發泄呢。」


    瞧瞧，這哪里像是個十二歲的丫頭會說出來的話！平宛瞪著那站得筆直的小身板，心中的火氣騰騰地往上竄，「我倒是想推，畢竟眾人皆知康平王世子自幼體弱，能不能活過二十五還說不準，誰願意將自家好好的姑娘送去當寡婦？」


    「您有了決斷便罷，甄兒也不想做寡婦，如若無事，甄兒要回去休息了。」毫無留戀地轉身，平子甄心知平宛是對她起疑了，故意想引她說出心里的話，所以她表現得毫不在乎。


    反正就算家主當真不肯同意這門婚事，最著急的人也是鳳老太君，既然有人會替她想法子達成目的，她又有什麼可急的？再說了，那可是聖旨，她不信家主能推了，若真有這個能耐，平家又何須賣女求榮呢？！


    「你……站住！」平宛已經習慣平家人對她唯唯諾諾，面對向來獨斷獨行的平子甄，她倒有些不知該怎麼對付，心一急便漏了幾分急切。


    「家主還有什麼吩咐？」平子甄沒使性子，人家喊停她便停。


    其實她早料到家主不可能讓她就這麼走了。


    「這門親事不能推，方才鳳家已經使人來說，下月初十便是好日子，要在那日迎你進門。」


    「甄兒知道了。」


    平子甄平靜地點了點頭，完全一副油鹽不進的模樣，平宛的交代通通應諾，可到底有沒有听進心里頭卻讓人沒個準。


    「你這一嫁雖嫁進了大家，但你要知道，一個女人在夫家要有底氣，娘家的扶持可是少不了的，所以便是嫁出去，也要心向著娘家人，你到底姓平，我是無論如何也不可能讓你吃虧的。」


    「嗯。」平子甄點頭輕應了一聲，瞧不出心里在想什麼。


    「還有……你放心，雖說康平王世子的身體不好，但若他早逝，我一定會讓人把你接回來的，只要你一心向著平家，平家虧待不了你的。」


    從來沒想到平宛竟會將話說得那麼直白，平子甄心下一沉，來不及掩飾心緒，驟然抬起頭來，看向那一張滿是算計的臉龐，頓生幾分警醒。


    看來她想得太天真了，以為嫁到比平家還要有權勢的人家，平家便會放過她，沒想到平宛明里不敢抗旨，私心里卻已經打了如意算盤。


    真不知道那世子究竟是倒了什麼楣，不但他家里的親人狠心給他下毒，就連她這未過門妻子的娘家人也巴望著他早死。


    平子甄的腦海里冷不防地浮現那張俊朗削瘦的臉龐，心中生起了堅定的念頭。


    人人都盼著他死又如何？她偏要讓他活著，且不但要活，還要活得恣意飛揚，她自己也要如此活著！


    「家主且安心，甄兒知道該怎麼做。」她會傾盡一切治好鳳連城，如此一來，待鳳連城襲了爵位，平家的如意算盤便打不響了。


    「既然如此，那你就回自個的院子去，這些日子無事便不要出門了，安心待嫁便是。」


    平子甄淡淡地應是，不疾不徐地離去。


    望著平子甄那逐漸消失的身影，平宛不知為何就是無法安心，她完全看不出這個孩子在想些什麼，再加上她可沒忘了這孩子的爹娘是怎麼死的……可話都已經說成這樣了，再加上鳳家的催逼，如今她也是進退維谷，不知到底該不該信這孩子，畢竟她娘當初的選擇可是叛出平家。


    在她深思時，突然間，她的眼角余光掃見窗外有一道暗影微動，她立刻出聲喝道︰「什麼人在那里鬼鬼祟祟的？」


    她一喝，守在門外的侍女便四下查看，果真看到一人，還來不及上前抓住，那隱在窗台下的身影便開口說道——


    「家主明鑒，子丹不是想要偷听，只不過早上前來請安時掉了一根簪子，因是心愛之物，這才來找，誰知找到了東西正要離開，卻發現家主在和六妹妹議事，不敢出聲打擾，這才惹了疑心，望家主原諒子丹這一回。」


    平子丹顫顫巍巍地為自己辯解著，只希望平宛能夠相信自己，畢竟在平家，若是觸怒了家主，別說是她，只怕她的爹娘、兄弟都不會好過。


    「讓她進來吧。」


    盡避不知平宛有沒有將她的話听進去，但听得平宛沉聲交代，平子丹面色一喜，也不等守在門口的丫鬟開口便徑自往屋里走。


    她朝平宛行了大禮後直起身，見平宛面沉如水地看著她，那眼神彷佛是在瞧她，又不像在瞧她，她被盯得背脊有些發毛，但想著方才平宛和平子甄的對話，她知道這其實是她的一個機會。


    雖然她不明白為何家主這樣看重六丫頭，可為了坐上下任家主的位置，她必須搏一搏。


    她鼓足了勇氣正要開口，誰知平宛卻先她一步問道——


    「你向來是個聰慧的，方才的事你怎麼看？」


    「六妹妹對家中的事務一向淡漠得很，再加上她娘的事，只怕心中對平家有恨，一旦躍上枝頭，只怕會對平家不利。」她的語氣平淡，並沒有加油添醋，而是陳述事實。


    平宛皺眉，「就算如此，鳳家鐵了心要她，人家是王侯，又有聖旨傍身，咱們能拿她如何？」


    她沒有和小輩討論的習慣，但她老了，若是六丫頭真的不行，她就該好好想想要將平家交到何人的手上，確定了人選，她才有時間手把手的教。


    現下這個問題，是對四丫頭的考校。


    「家主既然憂心六妹妹反撲，又不能不將六妹妹嫁給鳳家，那不如想個法子牽制六妹妹！」


    「如何牽制？」


    平子丹壓下了聲音緩緩的說道︰「我偶然听人說過，有種毒染了之後初時不顯，但身子會慢慢虛弱，且女子沾了，若無解藥，便無法孕育子嗣。若是六妹妹嫁進了鳳家卻始終沒有子嗣，站不穩腳跟的她，又怎麼可能有能力反噬平家？」


    雖則用的是听說，但其中之意，平宛又怎麼可能听不懂。


    她初聞驚愕，滿眼不敢置信地瞪著平子丹，可愈听愈冷靜，詫異漸漸被滿意取代。


    狠得下心，說話前又能前思後想，四丫頭或許不比六丫頭聰明，卻勝在對平家有所求，對家主的位置志在必得，也能和她一條心。


    「既然如此，這件事就由你來辦吧，若是辦成……」


    未竟的話語是許諾，這點，她們兩人心知肚明。