「伯母，我回來了。」


    殷、應兩家人住在同一個宅邸內，一左一右，只有吃飯的時候會在中間的大廳相聚。


    「琥珀，辛苦了。」一名慈祥和藹的婦人坐在桌邊，原本注視桌上菜肴發愣的她看見殷琥珀，眉開眼笑地起身相迎。


    「伯母，您怎麼還沒吃？我爹呢？」


    這間屋子一共住了六個人，應伯母、左大哥、應子丹、談二哥，爹和她自己。談二哥在鏢局工作，總是比她晚回來，爹偶爾會不在，十次有九次不會在場的應子丹就可以省下不必問了，左大哥是跟著應子丹做事，應子丹不在，左大哥也不會在。


    「你爹啊……」劉翠婉遲疑了一下，才笑答︰「剛才隔壁的王實找你爹去喝茶」。她很清楚琥珀不喜歡她爹踫賭或酒之類的東西，不想他們父女再起爭執，她只好幫殷萬年找借口。


    她年輕時過于勞累，導致身體不好，雖沒什麼大病，卻是小病不斷，現在唯一能做的事便是守著這座由兒子為她蓋的宅子。原本兒子想搬去鎮上其它地方，她卻舍不得貼心善良的琥珀，堅持要與她同住，另一方面也是為了兒子。


    琥珀不僅懂乖巧事，也是唯一一個看見兒子不會排斥的姑娘，為了兒子的幸福著想，她這個做娘的自然要出點力，將來抱孫才有望。


    「原來如此，那就別等他了，伯母，我們快點吃吧。」王實人如其名，很老實，肯定不會帶爹去奇怪的地方，因此她相信了應伯母的理由，沒想太多。


    「子丹還沒回來，我有點擔心他。」劉翠婉憂心忡忡。


    「伯母，您放心，不會有人敢欺負他。」若真有人敢，她鐵定會豎起大拇指稱贊。


    「可是……」劉翠婉欲言又止，看看殷琥珀，再低下頭。


    「伯母，您都說當我是女兒，我們就像一家人，有話直說，別放在心上。」會讓伯母開不了口，肯定和應子丹月兌不了干系。


    「這個……」劉翠婉遲疑一會兒，最終仍選擇一吐為快。「琥珀，伯母實在不想麻煩你，可能不能請你去幫我找子丹回來，因為今天是他的生辰，我想幫他慶生。」


    殷琥珀恍然大悟，難怪今晚的菜色特別豐盛，住在一起這麼久，她還不知道應子丹的生辰呢，倒是伯母的生辰，她記得很清楚，因為應子丹每年都會替母親慶祝。


    「若是太麻煩，就……」


    不忍見她失望，殷琥珀決定幫這個忙。


    「一點都不麻煩，他人在哪里？」她立刻去將他五花大綁生擒回來。


    「湘春樓。」


    湘春樓？


    怎麼不是酒館或是賭坊，要她一個大姑娘進青樓實在是……可是為了應伯母的心願，殷琥珀只好硬著頭皮進去逮人。


    來到「湘春樓」外頭，個子嬌小又沒有氣勢的她馬上被人擋下。


    「姑娘，這里不是你可以進來的地方，去叫你爹來吧。」看門的大漢瞧見個頭只到他胸口的殷琥珀，咧著嘴嘲笑。


    「我是來找人，應子丹是不是在里頭？」


    大漢听見她報上的是應爺的名字，更不可能讓她進去。


    應爺可是他們這里的常客，出手大方，從上到下幾乎都被打賞過，他當然不會讓這麼好的客人受到打擾，又不是不想活了。


    大漢打量的眼神透著濃濃的質疑。「姑娘，我只听過女人要來這里接客，可沒听過要找人，去去去！不找你爹來的話，就別擋著我們做生意，快走吧！」他推了推殷琥珀，要她盡快離開。


    「不成，我非找到他不可！拜托你讓我進去找人，我保證不會鬧事好不好？」


    「真煩！」見她怎麼都不肯走，大漢火大了。「再不走，那就進來學著接客吧！」他手一伸，意圖要抓人，殷琥珀立刻閃躲開來。「哼！這里可不是你家，說來就來，想進去，你想都別想！」


    在大漢的恐嚇下，殷琥珀放棄走正門的打算，在附近繞了一會兒，找到一個隱蔽處，她隨即翻牆而入。


    爬牆對她不是什麼難事，找人才難。


    「湘春樓」的里與外差別可真大，外頭掛的燈籠亮得刺眼，里頭卻有些昏暗不明，迎面走來的人得近到約莫兩只手臂的距離才看得清楚，要省錢也不是這麼省法啊。


    除了客人和姑娘們之外，每間房間傳出來的婬聲浪語也讓殷琥珀羞紅了臉，好幾次都想轉身離開，但一想到應伯母一臉的期盼，她只好鼓起勇氣繼續艱困的尋人任務。


    總不好隨便找個人問應子丹在哪里，她只能慢慢找。


    咦？迎面走來的不是隔壁的隔壁的鄰居陳叔嗎？


    在青樓看見熟人，不好打招呼，殷琥珀連忙拐右彎避開，幸好陳叔喝得醉醺醺，沒發現她，要不可就尷尬了。


    陳叔是個好丈夫，對妻子相當體貼，怎麼到了晚上反而往這兒跑？唉，男人是不是都偏愛青樓的姑娘？


    「應爺，您好久沒來看柔兒，是不是把柔兒忘了呢？」嬌軟的聲音輕輕抱怨。


    「我怎麼會忘了你這小磨人精，甜得跟蜜糖似的，讓人難以忘懷。」低沉、渾厚、充滿男人魅力的嗓音安撫著女人的不快。


    殷琥珀正好走到一扇門外，毋需側耳便可听見里頭的交談，基于非禮勿听的道理，她本該趕緊走開，免得打擾里頭人的興致，卻因男人的聲音有些耳熟而靠得更近。


    「哼！」女人嬌嗔一聲。「才不是呢！你一定是因為水艷讓鳳爺霸佔著才來找我，你最喜歡的就是水艷了，對不對？」她比白水艷年輕貌美，又溫柔體貼，怎可能永遠贏不了她？白水艷有鳳爺撐腰，她也要找個爺來和她較量，放眼整個祥龍鎮，非應爺莫屬了。


    「我對水艷從來就沒興趣，她只能看又不能踫，又有什麼樂子？」


    柔兒呵笑連連，听得出來她十分得意。「那應爺是只喜歡柔兒一個人？」


    美人主動獻上紅唇，求和的意味相當明顯。身在青樓，對男人可以拿喬卻不能堅持太久，免得讓求歡的男人失了「性趣」，可就得不償失了。


    「當然了。」男人的手特意在女子身上挑逗著，「你真香呢！」


    「呵呵呵……哎呀，應爺別亂模啦，好、好癢呢！應爺，您這里……都硬了呢，是不是等不及了啊？」女人發出一聲驚呼，難掩興奮的嚷道︰「別揉人家那里……」


    「嗯，不舒服嗎？」磁性的沉嗓夾雜折磨人的用意。


    「呵啊……好舒服啦！」舒服到讓她想張開雙腿迎接他的火熱。「應爺，快、快點進來，柔兒、柔兒好想要您。」


    今晚非使出渾身解數讓應子丹徹底成為她的俘虜不可。


    里頭打得火熱，外頭听得無言。


    想也知道房里的兩人正在做不可告人的事情，這種時機進去對嗎？應該嗎？


    好像不太好吧，她還是到遠一點的地方等比較妥當……


    殷琥珀腳步輕輕往後退，但才退了幾步，冷不防卻讓人用力推了回去。


    「閃邊點，別擋路！」


    濃厚的酒氣飄來，殷琥珀還不曉得發生什麼事情，整個人便收勢不住地往眼前的房門跌過去，還可憐的被門坎絆倒。


    砰的一聲，里頭的兩人同時望著撞開門、跌進房里顯得狼狽不堪的她。


    柔兒月兌得全身上下只剩一件粉色褻衣，白皙的身子柔若無骨地任由男人壓在床上，她的一雙長腿則夾住對方的腰，臉上毫無羞赧；男人則是月兌下外衣，下擺已撩起，彷佛蓄勢待發準備下一個動作──


    如果沒有她進來破壞的話。


    三人六眼互看彼此，說有多尷尬便有多尷尬。


    氣氛頓時有些僵冷，應該說點什麼打破僵局才是──


    「呃，這門……好像沒關緊呢。」


    下次要關好，別再讓人輕易破門而入，知不知道？