当晚行宫里设宴，男女分席，席上觥筹交错，站在皇上身侧的常参却偷偷地打量赫商辰，只因她发现回到行宫时他的神色有点怪，也说不出是哪里怪，总觉得他好像刻意不跟她亲近了。


    为什么？她到底做了什么？她压根想不起自己做了什么冒犯的事，硬要说的话，难不成是她被虫子吓到扑进他怀里，这举措让他觉得不舒服？


    没来由的，她想起当年在国子监敬斋外盯梢宁王世子巧遇他时，她口出的戏言，那时他还正经八百地跟他说，他是个男人。


    那时她只觉得好笑，可是现在她却笑不出来。


    赫商辰不会以为她喜欢他，所以故意扑到他怀里，于是现在故意拉开一点距离，不让她痴心妄想？


    不会是这样吧……她无声哀嚎着，心里难过。


    她并没有对他有非分之想，她不想也不敢，她这辈子都无法恢复女儿身，害怕欺君之罪扣在她身上，随时走在生死边缘，哪敢痴心妄想？


    忖着，不禁想起回行宫路上遇到的那几个姑娘。


    瞧，多好呀，她们可以恣意打扮，肆无忌惮地偷觑赫商辰，她只能想尽办法掩饰自己，虽视他为知己，要他有什么事就对自己说，然而她却没有一丝勇气告诉他，她是个姑娘家。


    她不能说呀，这个秘密只能独自带进坟墓里，谁都不能说。


    想着想着，郁闷了起来，眼角余光瞥见大皇子璩笛走向赫商辰，她随即提起精神，将郁闷心情抛到三百里外，满心忖度大皇子到底想做什么。


    不一会，就见大皇子给赫商辰倒了杯……那是酒吧，不是说赫家人不喝酒是众所皆知的事，大皇子又怎会给他倒酒？不会是要逼他喝吧。


    没多细想，她三步并作两步，眨眼间就来到赫商辰身边，接过了大皇子硬要递给他的那杯酒，笑道：「大皇子，赫家人不喝酒的，要不卑职陪大皇子喝个尽兴可好？」她虽然不是酒魁，但要是称第二，也没人敢说是第一。


    璩笛睨了她一眼，明明是张极为俊尔的面貌，却有股说不出的阴凉，硬是折损了一张好皮相。


    「常官校该候在父皇身侧，怎么就凑到这儿来？」他噙笑问着。


    「唉，这不是闻香而来的嘛。」她笑眯眼，然笑意却不达眸底。


    坐在席上的赫商辰淡淡打量着璩笛，正要阻止常参喝酒，耳力极佳的他却突地听见一阵不寻常的脚步声，极细碎快速，不像是人，倒像是兽。


    「常参，外头有异状。」他突道。


    常参看向他，低声问：「什么异状？」


    「哪有什么异状？不就是送酒菜来了。」璩笛看向殿外。


    常参往殿外看去，果真瞧见十来个宫女和公公正端着菜盘鱼贯入殿，一一摆放在皇上和几位嫔妃面前，不禁微抿着嘴。


    「今天菜色已经不少，怎么还要了这么多菜？」


    「不就是袁昭仪生下龙子得宠，皇上便一切都顺着她？」璩笛话落，也没兴致再邀赫商辰饮酒，迳自回自己的席上。


    常参对后宫争宠一事压根没兴趣打探，反正皇上要怎么宠他的妾，向来就不是旁人能置喙的。


    她稍微靠近赫商辰，压低声音问：「商辰，你方才说有什么异状？」她把酒杯往桌面一搁，打一开始就没打算喝这杯酒，尽管不认为酒有问题，但毕竟在执勤中，岂能饮酒。


    「细碎的脚步声，像是野兽的奔跑声。」


    常参扬起眉头，心想他的耳力好到能听见野兽的奔跑声？「不可能，明日要围猎，一些比较大型的猎物会先被驱赶，别说行宫，就连猎区里都不会有。」


    赫商辰没再辩驳，若有所思地看着坐在皇上右手边的三名皇子。


    就在常参要劝他别喝宴上的酒时，外头传来凄厉的哀嚎声，她朝殿口望去，外头的禁卫已经飞快冲进殿内，单膝跪下的瞬间，连话都没说，就有一头野兽从殿外窜进，一把咬住了禁卫的肩头。


    殿里本是笑语晏晏，刹那间鸦雀无声。


    「护驾！」常参喊出口的瞬间，已经拔出腰间佩剑，身形迅如疾雷地冲到皇上面前，一剑斩杀随后又窜进殿内的野兽。


    鲜血喷洒一地，静默的大殿内瞬间惊叫声四起，百官逃窜，烛火酒菜翻倒，殿内光影闪动着，勾勒着不断窜进殿内的野兽身影。


    常参持剑守在皇上面前，等着外头的禁卫里应外合，伴驾的袁昭仪早已经吓昏过去，三名皇子也在第一时间抢着护在皇上面前。


    常参直盯着殿门口一道道不断窜进的影子，赫商辰也在第一时间来到她身边。


    到底是怎么回事？禁卫呢？怎么可能有野兽闯进行宫，而且看起来像是狼……群居的狼行动都是一大群一起，一般不可能闯进聚集又有火光的人群里。


    到底是饿疯了还是怎地？偏偏不是朝底下的百官而去，倒是直朝皇上这头而来。


    几乎没有太多时间让她思考，回头盯着桌面上的菜肴，随即拿了盘生马肉朝前抛去，果真让逼进皇上御座的狼转向朝生马肉奔去。


    见状，她干脆将桌上所有的生马肉都丢过去，余光却瞥见有狼正朝自己扑来，她要防备已不及，下一刻，狼在她面前被斩成两半，她侧眼望去，是面无表情的赫商辰。


    她惊魂未定，他则来到她面前，一如往常的淡定沉着。


    「你护着皇上。」


    而后，便以保护之姿挡在她面前，霎时，她的心颤跳了起来。


    一身雨洗过的天青色，那般端正如松的身姿立在她的面前，彷佛可以为她挡下所有苦难，教她有一瞬间的闪神。


    狼群的数量远超乎想像，但是全都没能来到御座前，不多时，姗姗来迟的外围禁卫入内将狼群全灭了，才结束为时不长的惊魂时刻。


    皇上脸色铁青，紧抿着唇，瞪着底下的狼群屍体，听着周倾告罪，他气得当场将矮几给掀了！「常参，给朕彻查，为何有如此多的狼群闯进行宫大殿！」


    「常参遵旨！」


    常参领旨后让手下的人去找，其中包括猎圈里头负责驱赶大型野兽的行宫守卫和轮值守殿的禁卫。


    一回头看着满地的狼屍，刺鼻的血腥味弥漫，她正要让人将狼屍和血腥清理一番，却突地瞧见一个不寻常的状况。


    「怎了？」赫商辰走近她问着。


    常参指着其中一只并无伤势却已死的狼，蹲下身翻看着，低声道：「这头狼确实没有中剑，可是却死了，嘴角似乎还有泡沫，你不觉得有些古怪？」


    赫商辰随即意会。「毒？有人喂毒，抑或是……」说着，目光落在地上残留的生马肉。


    她轻点着头，持剑剖开狼的肚子，鲜血溅上她绝美的脸庞，双眼眨也不眨地划开脏器，一一查看后和赫商辰交换个目光，彼此心中的答案是一致的，一连再剖开几只狼，状况也是一样的。


    几不可查地叹了口气，常参单膝跪在殿上，道：「皇上，这几只狼的肚子里是空的，分明是被饿了许久……这是一桩预谋，皇上。」


    「仔细道来。」皇上冷沉着脸道。


    「卑职发现这些狼的肚子里是空的，卑职斗胆猜测有人故意豢养狼群却又不喂食物，狼群一旦得到自由，第一步自然是觅食，而殿内带着血味的生马肉，便是引领它们前来的主因。」


    袁昭仪喜食生马肉，皇上会跟着尝一点，所以当生马肉端进殿内时，饥饿的狼便循着血味而来。


    这也意味着，设陷阱的人极清楚袁昭仪的吃食习惯，若非宫中的人又怎会知道？她之所以知道还是听皇上说的呢。


    皇上听完，脸色忽青忽白，怒道：「还有无其他？」


    暗吸了口气，常参垂着脸，一字一句地道：「回皇上的话，卑职认为生马肉里有毒，还请皇上明察。」


    此话一出，皇上的脸色越发铁青难看。


    常参不用抬眼就能想像皇上的脸色有多可怕，她本想再告诉皇上，她认为今晚的事应该是两拨人所为，但对皇上而言，不管是一拨人还是两拨人，似乎意义也不大了。


    简而言之，有人要皇上的命，而太平盛世想要皇上的命是为何？相信皇上心里比谁都清楚，在场三个皇子都脱不了关系。


    三名皇子脸色各异，但却同样苍白。


    确实如常参猜想，皇上想的便是如此，他的目光掠过身旁三个儿子，硬是压下了滔天怒火，喊道：「明日摆驾回宫。」


    话落，让人搀着已经吓昏的袁昭仪一道回寝殿。


    皇上离去后，四处逃窜、丑态百出的官员们也跟着回自己的营帐，常参看了眼，让宫人赶紧清理大殿，便和赫商辰往外走。


    「皇上是不打算追查了。」赫商辰淡道。


    常参轻点着头，看了眼四周才道：「毕竟事关天家颜面。」当儿子的想杀老子，而且还是明晃晃地摆在这么多人面前，这事传出去能听吗？


    再者一旦追查，真查出是哪个皇子所为，要皇上如何面对？


    这里头掺杂太多问题，皇上就算想动手清理，也得顾及前廷的官员。


    唉，她只能说后宫动态多少还是会影响朝臣，毕竟能在后宫占有一席之地的嫔妃，家里都是显赫的，皇上顾忌百官平衡，有些事不能忍，也得忍。


    「就算查得出凶手，怕也无济于事。」


    常参真的不能再同意他更多了。「就是这样，说到底还是天家脸面要紧。」


    好比说，周倾是二皇子一派的人，这一次负责膳食的人是大皇子推荐的，至于原本就守在行宫里的卫兵是谁的人，真要查还是查得出来的，可是皇上却不打算查了。


    想想，她也挺替皇上感到悲凉的。


    皇上还是壮年，底下的皇子们就开始蠢蠢欲动，要皇上情何以堪？


    「但如果是那种设套的阴谋呢？经此一事，肯定在皇上心底埋下怀疑的种子。」赫商辰道出他的看法。


    常参愣了下，抬眼问：「你觉得有可能不是哪个皇子干的？」


    「不无可能。」


    常参轻呀了声，拉长了尾音，才道：「是啊，也是。」她怎么就没想到会有第三方企图让天家父子产生嫌隙？谁会干这种事？


    两人对视一眼，在彼此眼里看见同样的答案。


    「可是他离开国子监后就一直被软禁在京城的宁王府，我让人盯着，并未瞧见有任何人暗自出入。」


    盯着宁王世子一直是她的任务，没一天歇下，就不知道皇上为何防他至此。毕竟宁王也被软禁在封地里，宁王世子在京城里又没有亲信，能翻出什么风浪？


    「你非他，无法懂他。」


    常参沉吟了下，算是认同赫商辰的说法，毕竟宁王世子是一直被打压的那一方，会有怒火怨气都再正常不过，他表现得太平淡反倒不自然。


    如此一来，动机明确，如果真是他所为，恐怕他的手已经深入朝堂，只是凭他一个落魄的王爷世子，又有谁肯与他卖命？也许该拨个空查一查当年支持宁王造反、如今躲在暗处的朝臣了。


    「谨慎便好，无须深入。」


    常参不由笑睇他。「放心吧，我有分寸。」这人真的太洞悉人心，彷佛她在想什么永远都逃不过他的眼，往后在他面前，她得多长点心眼才成。


    翌日，皇上压根没有打猎的心情，皇辇回朝后，皇上下旨将三名皇子都禁了足，猎场发生的事则悄悄在朝堂里流传开，朝臣自然明白皇子们为何被禁了足。


    然而谁也不敢在这当头揣度圣意，一个个缩起头来当个纯臣，就怕避不了嫌，徒惹事端。


    直到年底，第一场初雪降下时，皇上心情总算好转了，解了三名皇子的禁足，大伙才吁了口气，该采买的采买，想办宴的办宴，到处都是繁荣景象。


    就连向来铁面无私的大理寺卿也趁着年底前办了场宴，广邀世家子弟和年轻官员，而且全都是未婚的，个中原由真是不消多说。


    「商辰。」一进园子，常参很自然而然地朝赫商辰走去。


    赫商辰向来都很好找，因为在人群里他会独占一方，浑身冰冷气息让人连靠近他的勇气都没有。


    赫商辰闻声望去，浅淡笑意在瞥见常参身后还跟了两个人后变得更加浅淡，再瞥见最后头还跟了一个，他的笑意凝结了。


    「好久不见，赫寺丞。」和霖跟成硕很随意地朝他作揖。


    他微颔首，目光落在最后的常勒身上，就见常勒恭敬地作揖，面容显得有点腼腆不安，他淡然收目光。


    「大理寺卿这回算是广发帖子，用意也太明显了。」常参一见满园子的公子少爷，一个个都是叫得出名堂的，不禁想大理寺卿为了自家闺女，真是耗费心思。


    赫商辰只是淡漠敛睫，没有搭腔的意思。


    常参这才察觉丝毫不对劲，低声问：「怎了？」


    「怎么今儿个带这么多人？」


    「不就说了？大理寺卿大人广发帖，他们都收到了。」常参没好气地翻了个白眼，敢情她刚才说话时他走神了？


    「令弟亦是？」他的上峰要替自家闺女挑亲事，发出的帖子自然不会给庶子。


    「呃……他是我带来的，反正在家里闲着也是闲着，带他出来走走也好。」天晓得她要带常勒赴宴不是件简单的事，得先避开父亲的眼，还得等着回家后挨骂。


    骂就骂呗，总不能老把常勒拘在家里。


    「令弟他……」话到嘴边，赫商辰不禁抿住了嘴。


    如果他要常参防着他弟，岂不是等同背后进谗言？一个没弄好，说不准还坏了两人关系。


    「他怎么了？」


    「没事。」话落，他独自朝园子深处走，避开了和人群往来的机会。


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