周闵华被唤来已经小半个时辰，只见贺心秧走来走去，每回走到他面前，想说什么话似的，话却又卡在喉咙里半天不出声，然后转过身，继续来回走动。


    最后是周闵华熬不住，出声问：“宫夫人，你有什么事情想吩咐在下？”


    “不是吩咐，是请托，没错，是请托。”她看着周闵华，一句话卡了好半晌才勉强挤了出来。


    周闵华还很年轻，二十岁上下，方方正正的脸，看起来有几分老成，但态度诚恳，容易让人产生信赖感。


    “那么，夫人有什么需要请托在下？”


    她深吸气，咬嘴唇、转眼珠子，然后像是下定什么决心般，拉开椅子坐下。“周大哥，你也坐。”


    周大哥？他后颈处冒出几颗鸡皮疙瘩，他不过是下人啊……


    看着贺心秧倒来一杯水、放置桌前，他告诉自己，没关系，她都唤总管何叔了，被叫一声周大哥，应该无妨……吧，只要不被王爷听到。


    他入座，眼睛直直盯着贺心秧瞧。


    “周大哥，是这样的，我明白你的主子是王爷，不过王爷说了，如果有什么事情需要您，我可以请你帮帮忙。”


    见她说得既谨慎又郑重，周闵华突然间觉得全身神经紧绷。“是，王爷吩咐过。”


    “那接下来，我要请你帮的这个小忙，是不是可以请你守口如瓶，别告诉王爷？”


    “既然是夫人的吩咐，在下自然谨遵钧命。”


    “不要客气，真的不是吩咐，是帮忙。事情是这样的……”


    接下来，她一篇话说得虚虚实实、避重就轻，若不是周闵华早在王爷那里通过气，知道这位夫人大胆的行径，他还真听不明白她要做什么。


    等她断断续续的话告一段落之后，周闵华才把她所说的事整理一遍，重复说：“夫人有‘朋友’在写艳本，之前那册，已陆续收到四百多两银子进帐，现下又有新的艳本完成，要在下帮忙和书铺老板谈价钱、打新契约？这件事，夫人希望我不要对王爷提起？”


    话讲完，连他自己都觉得好笑，宫夫人这么冰雪聪明，怎会想不到，若非王爷晓得她在做什么，怎会贴心地把他和李达送来听她支使？


    他不知道贺心秧并非在妻妾相争、妯娌互较的大家族中长大，更不是打晓事起就开始学着斗心机、耍计谋的女人，这样的她怎能斗得过在后宫长大的萧瑛？


    她聪慧、看法多、反应快，是因为在信息时代长大，见多识广，有用没用的知识填满了脑袋，可勾心斗角的事儿，真得靠亲身经历、吃过亏学到教训，以及长期训练方能看出成绩。


    “没错，就是这样。”


    贺心秧用力拍手，太好了，他听懂了耶，她讲得乱七八糟、不尽不实的一篇话，连自己都没把握能听得懂，他居然能够正确的做出总结？果然是个精明能干的商人，事情交给他，准没错。


    不能怪她不说清楚、讲明白，这年头，便是男人写艳本也是遮遮掩掩的，大家全把它当成不入流的行业，写的人不敢曝光、看的人一样小心谨慎，何况是她一个小妇人写艳本？


    万一消息传出去，说不定她会因为妨害风化被抓进衙门里，就算晴可以滥用职权把她救出来，以后她出门都得带一把伞——挡口水用的。


    其实说穿了，食色性也，有什么好遮掩躲藏？


    只不过在这个虚伪的年代，可以做爱做的事，却不可以拿出来讨论，更别说是写成文章，让大家奇文共赏了。


    “所以、因此……您可以帮忙吗？”


    “当然可以。”


    周闵华一句话，定了贺心秧的心，接下来她只要负责写稿，其他的啥事都不必管。


    她松了一大口气，心满意足地看向周闵华，突然心有所感的讲出一句感性话，“周大哥，如果哪一天我开始觉得王爷是个好人，一定是因为有你的缘故。”


    她的话顿时吓出周闵华背部一阵虚汗。


    他连忙摆手，“不敢居功，属下万万不敢居功。”他一面说还一面左右张望，生怕这话给传进王爷耳里。


    接下来他们出门，出门时正巧遇见萧霁，他说师父被王爷请过去，他平白赚了一个下午。


    于是贺心秧带着周闵华、萧霁和紫屏苓秋出门赚钱去！


    因为心情很好，所以脚步轻快，因为脚步轻快，所以她连跑带跳、唱起歌儿，四个月的身孕完全没有影响到她的行动，却吓得跟在身边的四个人四颗心七上八下，好几次差点儿掉出喉咙口。


    他们来到书铺，贺心秧引荐了汪老板和周闵华相识之后，就很不负责地把所有事情全丢给“周大哥”，然后拉着紫屏，四人一起逛大街。


    人类为什么要赚Money？很简单，因为要Shopping，为什么要Shopping？更简单，因为要Happy。


    所以Money、Shopping、Happy三个字是同义词，人间因为有它们，变得分外可爱。


    当口袋满满，自信就跟着满满，当消费得起，整个街道上的商品就显得特别美丽。


    他们挑几块布，买几支发簪，选一组文房四宝，又翻几本闲书，直到贺心秧和紫屏看到一整排的枫树，两人对视一眼，同声说道：“枫余居！”


    然后，她们同时拉开嘴角，笑得像偷了腥的猫。


    “耶，桂花糖！咱们进去试吃，从第一盘吃到最后一盘，再买满满两大篮。”就算吃到血糖值飙高也没关系。


    “好啊、好啊。”紫屏拼命点头。


    自从在王府别院尝过那个香到让人连作梦都想的桂花糖后，就觉得再没有什么东西比它更好吃的了。


    “糖吃太多会变笨。”萧霁皱着眉头，看着这对没规矩的主仆，冷冷地浇她们冷水。


    “没关系，我就是吃亏在太聪明，能笨一点是好事。”贺心秧大言不惭。


    “我也一样，小笨一点点是好事。”紫屏为了吃，也学着夫人无耻。


    苓秋看一眼吃瘪的萧霁，浅浅一笑，笑出两个淡窝儿。


    贺心秧和紫屏手一牵，互视、点头，她们迈开大步，走进枫余居，萧霁无奈，只得同苓秋跟进门。


    奇怪，贺心秧明明就比他大五岁，怎么会幼稚到这么可怜的地步，人类的脑细胞不是随着时代在进化吗？她怎么越进化越回去？亏她也敢说自己是过季的天才。


    现在只是一个寻常的午后，并非年节庆日，因此上门的顾客不太多。


    紫屏和贺心秧一踏进铺子里，小二立刻上前接待，然后她们就像掉进天堂似的，开始展开美食之旅。


    “姑娘，喜欢吗？”小二夹糖给她们试吃后问。


    “不错。”苓秋给出二字评语。


    贺心秧瞟她一眼，太小儿科了，用两个字怎么能充分形容美食带给人类的满足感？


    于是她把糖含进嘴里，眯起眼睛，赞叹地道：“这个糖香而不腻，入口滑顺，吃进嘴里，彷佛置身百花盛开的山谷中，老板不是用手艺在做糖，而是用心、用感情在做糖呐，我吃到了满嘴的诚恳……老板，买两斤。”


    贺心秧在耍三八，学电视里面美食节目的来宾，用动作、表情加上夸张的字句来形容嘴里那块糖。


    可她的三八听在老板耳里成了天籁，老板满脸感激地走到她面前，大有士为知己者死的感动。


    老板抓起秤，贺心秧说要两斤，他硬是秤了两斤半给人家，小二看到平日枢门得要死的老板这举动被吓一跳，不明白他怎么突然大方起来，老板被下蛊了吗？


    萧霁在旁频频翻白眼，心底暗批苹果无耻，为贪那么一点便宜，什么话都说得出来，寡廉鲜耻就是专门形容苹果用的。


    “松子糕口味普通，不过模样看起来不错，可以用来待客，夫人，咱们买半斤好不？”紫屏参与意见。


    “什么半斤？就算口味不及桂花糖，但是能把糖做到这般人见人爱，哪是普通人能办到的，那得有艺术家的天分才办得到的啊，你知道医者看病，望闻问切，望为什么摆在第一位，因为目之所及，心之所向啊。老板如果不做糖，肯定是名满京城的画师，这个……买半斤！”


    听见苹果最后的结论，萧霁差点儿摔倒。有差吗？


    当然有差，贺心秧笑盈盈地看着老板足足秤满一斤，高兴地挑了挑眉头。


    贪便宜，是古今中外每个人都有的心理，不然为什么每年周年庆都会有人抢排队商品，为什么买五送一会大受欢迎，笨紫屏好好学着吧。


    当她们同时看到久违的桂花糖时，再次异口同声。“桂花糖！”


    她们各捻了一块放进嘴里，这回紫屏操作表情学了十足十。“天，这哪是桂花糖，这是王母娘娘的蟠桃。”


    贺心秧叹气，桂花糖跟蟠桃有啥关系，好吧，初试啼声，勉强给她六十分。


    贺心秧接话，“走遍大江南北，吃过多少铺子的桂花糖，哪一家能做出这种让人一闻便陶醉得无法克制满腔欲望的糖？！”


    “是啊，能吃到这样的糖，谁还想当神仙？大家都抢着当凡人啦。”


    “所以喽，做这个糖的人，肯定不是等闲之辈，他一定有满腹才华，还有高贵的气质……”


    两个嗜糖的女人，就这样一句比一句更夸张，讨得老板心花怒放。


    直到大街上传来一阵热闹的锣鼓喧天，她们才付了银子，让人把糖送到家里，手牵手看热闹去。


    宫晴配合萧瑛所言，除办案之外的大小诸事，全交给下面的人去做，造成一个“宫知府除了办案子，其他都不行”的低调形象。


    因此宫晴这个差事，反而较之前的县太爷清闲。


    这天，慕容郬奉萧瑛之命来与宫晴研究治水方案，两人忙了一上午，连午饭都没吃，才把治水大纲整理成册。


    宫晴把案头整理干净，问：“我不明白，既然王爷想要让果果取代皇帝，为什么要替皇帝做这些？”


    不是朝廷越乱，革命成功的机会越高？萧瑛该做的是散播谣言，让百姓对皇帝产生怀疑，让百官对皇帝离心才对。她不认为赢得皇帝的信任，人家就会心怀感恩，把帝位拱手相让。


    慕容郬微笑，暗示地点了两句。


    “这几日，皇帝的精神益发不济，前日上马，还差点儿从马上摔下来，怕是再过几个月就得罢朝了。”


    届时，治国的是他们这帮人，掌权的也是他们，至于那群想造反的，就等着王爷对付了。


    皇帝的病况掌握得这么精确？如果太医院没有萧瑛的人，那就真的见鬼了。“所以呢？”


    “皇帝为整顿吏治，罢黜多名武官，让几个旧文臣递补上去，为表现出治国决心，才让王爷写条陈，将治水方案递呈上去，如果做得好，一来百姓承福，二来百官赞誉、皇帝将更加信任王爷，三来王爷会有更多的筹码对付勤王。”


    最重要的一点他没说，那些递补上来的文臣，恰恰是这几年来追随王爷的死忠臣子，不管是杜品尚、江秦端、李宾、叶行……虽然他们并不会在皇帝面前表现出真正效忠的人是谁，但治理朝政，他们是第一把交椅，把朝廷稳住了，百姓丰衣足食了，谁还会同那些武官作乱？


    “勤王，他也想要皇位？”宫晴讶异。


    “谁不想呢，只不过五年前，萧镇和王爷都没有足够的实力与萧栤抗衡，倘若先皇晚死个几年，就不会是如今这番局面。”他的父亲孟继更不会下场凄凉，这笔血债，他迟早要讨回来。


    “王爷打算借朝廷的力量来对付勤王？”


    “没错。”


    “懂了，有我可以帮忙的，尽管对我说。”


    “我代王爷谢过你。”


    慕容郬看着眉宇间带着英气的宫晴，她是个聪慧无比的女子，不过短短几句交谈，便能一点就通，将事情看透澈，这样的人身为女子太可惜。


    不过果果说的，他们那个年代的女子本来就与这个时代大不相同，她们要在社会上与男人争霸，从小便得培养起各种能力，那个男女平等的世界呵，他真的很好奇。


    “不必谢我，我是为果果做的。”宫晴不居功。


    慕容郬微哂，他不是多话男人，但看着宫晴，他忍不住想要多话。“我对你的办案手法很感兴趣，你怎么能懂那么多东西？”


    “每个人都有其长处，就如同武功我不及你，而断案你不及我。”宫晴避重就轻，她把笔墨收好，抬眼望向慕容郬。


    他比自己小……她指的是前辈子的年龄，但他心思成熟，眉间隐约刻划着风霜，她不知道他经历过什么，但肯定是刻骨铭心的回忆，也只有这样的人才能顶天立地，才会给人安全感。


    心，怦然悸动着，那是她曾经有过的感受，在学长身上，在初恋期间。


    但……她不再蠢了，同样的错误，她不允许自己再犯，比起爱情，她有更重要的事要做，不管是为眼前环境、为果果，或者为苹果。


    心动，只能在谈笑间略过。


    “我明白。”


    慕容郬从怀中掏出一柄匕首，放到桌上后推到她面前，黧黑的脸庞泛起可疑的红晕，视线接触到宫晴时竟带着些许羞赧。


    “这个是……”她没有接下东西，只看着他古怪的表情。


    “是礼物。”


    送她匕首？还真有创意。宫晴蹙眉，不知道该如何解释他的行为。“为什么要送我礼物？”


    “邑县淹水那天，果果的马车被拦在半路上，贼人听说他是你的家眷，竟想对他下手，替林立报仇。我认为，你需要一柄匕首防身。”


    这个借口很糟，他知道，京城离邑县很远，而那群匪人已全数为他所拘捕，可是……他真的不知道该送女人什么。


    他半辈子在少林寺度过，这几年又在萧瑛身边，成天不是打杀谋画，就是打探防卫，他从没学习过如何与女子相处，自然不懂该怎样讨好女人。


    宫晴知道这是他的好意，只不过她就是拿把刀将已经死到不能再死的鸡切断脖子，可能都得花上半天工夫，何况是对付活生生的贼人。


    与其给她刀，不如给她一把掌心雷还比较可靠，当然，如果萧瑛舍得把慕容郬留给她当护卫，那就最好。


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