雪妍每天一早就到城口等待，直到黃昏西落，才回到山上去。


    眾人曾勸她不必如此辛苦，將軍凱旋回京這麼大的消息，她一定會被告知，但她就是執意要到城門去等，她要在最快的時間見到心里那抹思念的身影。


    今日她如往常到京城里，一入城，她便听到所有的人都在談論德隸貝勒爺的婚事。


    “听說貝勒爺這次回京，皇上準備將十一格格下嫁，這下好了，親上加親，我看哪，德隸貝勒這駙馬爺是做定了！”


    “是啊，那洛王府自從王爺仙逝後，便沒再有這等光景，原以志洛王府要沒落了，沒想到這德隸貝勒爺還挺爭氣，打了個勝仗回來。”


    “嘖，咱們家老爺原本還打算攀這門親，沒想到皇上竟打算將十一格格下嫁，跑了這麼一個人中龍鳳的東床快婿，我看我們家老爺和小姐這會兒定是失望透頂。”


    兩名家丁打扮的中年男子，邊聊邊踱過一臉蒼白的雪妍身邊。


    她停下腳步，駐足聆听，這幾天等待的日子，拉長耳朵，打听消息已經成了她的習慣。


    她攜著發疼的胸口，金方才所听到的消息而心痛萬分。


    貝勒爺要娶妻了嗎？


    等我回來，嗯？


    雪妍一定等貝勒爺回來……


    貝勒爺出京前對她所給的允諾還猶如在耳，心中一個念頭忽地形成，令她惶惶不安……


    這兩年里，貝勒爺……還會記得她嗎？


    他……會不會……已經忘記她了？


    听說，三天後大軍便要抵達京城……


    雪妍悄悄嘆了口氣，再三天……再三天……她便能見到心愛的他了……


    三天後，大軍果然如期到達京城，京里男女老少均擠到大軍所經的大街上，爭賭大將軍的風采。


    迎台上，眾人擠破頭欲爭睹為大將軍洗塵的典禮，不僅如此，更讓眾人瘋狂的是，此次皇上並未親自前來，卻派了十一格格前往迎接。


    听說十一格格美貌如花，眾人如今能一窺格格的容顏，真叫人不發狂都難？


    雪妍擠在人群里，好不容易擠到了人群中間，個子嬌小的她望眼所去淨是擁擠的人潮，不論她再怎麼努力，總是挨不到人群的前頭。


    “貝勒爺……貝勒爺……”她大叫著，但比起人群的吆喝聲，根本像是小貓嗚嗚叫。


    費了好大的勁，她終于穿越人群，擠到人群前頭，一人眼的景象幾乎奪去了她的呼吸。


    她一眼便認出了那抹令她日夜魂牽夢縈的身影，貝勒爺英俊挺昂，世人少有的昂藏風采，在人群中著實醒目。


    他正接受一名打扮高貴的女子敬酒，那女子面如芙蓉，舉止優雅……身處在吵雜人群中的雪妍，不禁自慚形穢。


    一旁的老兄幾乎要流下口水。“哇，這十一格格好似天女下凡，真是美得不得了……”


    原來……她就是十一格格？


    雪妍頓時心酸地想掉淚，她想了他兩年，為了他，差點連命都沒了，還失掉了他的骨血，而如今，她卻連靠近他也不能。


    她雖遠遠地見到了他，但他卻沒注意到她，他的身邊有另一名始終漾著淺笑的天女，而她卻只能望著他倆相視微笑，什麼也不能做。


    她的心忽地好冷、好冷，所有的期盼此刻變得好不堪，她終于忍不住傷痛，掉下了眼淚，哭喊著道︰“貝勒爺……雪妍在這里……”


    用盡了力氣，她很快地被後頭不斷涌來的人潮推到後頭，一片人海將她嬌小的身子無情地淹沒。


    另一處，德隸接過十一格格羽兒遞來的第三杯酒，忽然間，他的心打了個突，好似听見了什麼似的四處張望。


    “怎麼了？”羽兒見他停頓，不禁睨著他。


    “沒什麼。”德隸收回心神，淡淡地回道。方才他好像听見了雪妍的聲音。


    “那快把這第三杯酒喝了，咱們回宮見了父王之後，你可要講講你在塞外的所見所聞啊。”羽兒一臉興奮地道。


    “你都多大了，還這麼喜歡听故事。”德隸朝她一笑，像是對妹妹一般。


    羽兒嘟起嘴，抗議地嬌嗔一道︰“都十六了。”


    “才十六……”他忽地想起，當年他由河邊救起雪妍時，她也十六，在府里度過了近一年，他又離開了兩年，雪妍應該十九了……


    雪妍，唉……你究竟在哪里？是否還活在這世上？


    他派了許多人找尋，卻一點消息也沒有，這令他整日惶惶不安，于是他用了險招，放手一搏，打了勝仗，盡所能的以最快速度回到京城，為的就是要親自打探她的下落。


    他相信，額娘是惟一的關鍵人物，他一定能從額娘口中探出什麼。


    “十六夠大了。”


    “是夠大了，但羽兒卻還像小孩一樣。”他寵溺地微笑，一仰頭，將手里的酒灌進了喉頭。


    “什麼像小孩，皇阿瑪還打算替我指婚呢。”羽兒亮著一雙美麗的眸子，驕傲地道。


    說到此，德隸的心頭便躁郁萬分。


    皇上想招他作駙馬的動作頻繁，盡避羽兒是個可人兒，但他不得不承認多年來，他的心里始終只容得下一人。


    他心想，待會見了皇上，指婚這事想必又會再說上一回，他不禁又開始煩惱，真不知該如何才能讓皇上斷了這念頭。


    他如今打了勝仗，若知雪妍的下落，他還能恃功要皇上成全他和雪妍，但如今雪妍下落不明，他若貿然向皇上提起雪妍之事，恐怕皇上會認為這只是他的借口，此舉反而只會惹怒龍顏。


    羽兒是他從小便認識的，其實兩人算來，還是遠方親戚，但兩人除了兄妹之情外，並無其他，他相信不僅是他自己，就達羽兒對他，也是相同。


    “好吧，羽兒夠大了，那麼羽兒可有心儀之人？”他小心探試，不著痕跡地問道，好在等會見了皇上時，心里有個底。


    羽兒低頭想想，老實道︰“沒有。”


    德隸低頭未語，羽兒又道︰“只要有誰能說故事給我听，我就喜歡誰。”說著，她一徑地笑了開來，如春花綻放。


    听聞羽兒這孩子氣般的話，德隸不禁失笑。“就說還是孩子呢，只喜歡听故事，不識情苦。”


    羽兒慧黠地睨他一眼。“喔？看來大將軍似乎頗能體會情苦之味？”


    德隸失笑一聲，輕責道︰“人小表人。”


    “呵呵……”


    “來吧，把這儀式結束，咱們一同進宮吧。”


    待人潮散去，雪妍獨坐在一旁的石樽上檢視擦破皮的右臂，那是方才人潮擁擠時，不慎被人推擠到地上所造成的。


    她忍不住掉著淚，無聲地哭著，沒想到她等了兩年，費了好大的力氣也無法接近他，他甚至沒有注意到她的存在。


    她忽然覺得兩人的距離好遠……好遠，他近在咫尺，卻感覺比塞外還遠，第一次，她深深感覺到兩人身份的懸殊所造成的距離。


    忽地，一團黑影返去了光線，她下意識地抬頭，是阿菜嫂。


    阿菜嫂掏出懷里一條帕子，替她包好受傷的手臂。“沒見到德隸貝勒？”


    雪妍難過地垂下首，點點頭，豆大的淚珠滴上她的一雙縴縴素手，張口正要說些什麼，阿菜嫂體貼地拍拍她。


    “不要說了，咱們回去吧。”經過今日，阿萊嫂心里大約了解了雪妍姑娘鎮日眉頭郁結的原因，也明白了她這兩年來所等何人。


    “阿菜嫂，我……”


    阿菜嫂嘆了口氣，和藹道︰“傻孩子，咱們是什麼身份，怎麼對皇宮貴族用了真心呢？”


    雪妍低頭不語，腦海里淨是方才德隸在迎台上的身影。


    “姑娘這兩年來，等的就是德隸貝勒爺，是吧？”


    雪妍既沒點頭，也沒搖頭，那淒苦的神情已是默認。


    “听說十一格格親自來迎接貝勒爺率大軍回京，兩人的婚事就待皇上一道詔昭告天下，屆時，你怎麼辦？”


    雪妍酸澀地微微開口，淚珠兒成串成串地掉個不停。“貝……貝勒爺說過……要……要我等他……”


    “都兩年了，世事變化很大，別死腦筋了，听話，貝勒爺和十一格格門當戶對，咱們祝福他們就算了，過去的事就別想了。”阿菜嫂扶起雪妍。“天快黑了，咱們快回山上去吧。”


    雪妍沉默不語，心頭沉重郁結，像是有千根針插在心頭上。


    待一胖一瘦的身影緩緩走遠了，暗巷里兩名身影這才現身。


    “主子？”


    玄祈眼光直視著兩人越走越遠的身影，片刻後才冷聲吩咐道︰“跟上去，暗中查出兩人落腳之處，回來向我稟告。”


    “喳。”


    回京後數日，德隸一回洛王府，便直接向額娘問起雪妍的下落，沒想到額娘的回答竟是，是她挨不住空虛的日子，和其他幾名賤婢偷了首飾銀兩之後，人就失蹤了……


    他原本不信，他的雪妍怎麼會在他尚未離京前，便以這種方式結束了她和洛王府的關系？!


    為此，他查過，家里的確有些首飾失竊，還有幾名丫環一塊地離開洛王府。


    但這是為什麼？難道這些人斷定他兩年前出京，必定有去無回？以免洛王府日後窮困，所以先下手為強？


    他的手頭上也沒有額娘加害雪妍的證據，況且額娘還需依賴他，就算為難雪妍，應當不會不明智地加害雪妍才是。


    況且！消失的不只是雪妍一人，其余的女婢們呢？如果雪妍已讓額娘加害，那麼其余人怎會如此恰巧的同時失蹤？


    那麼，真相究竟是什麼？


    他派了手下四處去尋找當時一同離開的數名女婢，希望能從中得到消息，但那幾名女婢卻有如蒸發似的，沒一個找著。


    就在他思念翻轉間，僮僕來報入宮的轎子已經準備好了。


    他應了一聲，便起身準備入宮。


    轎子搖搖晃晃地行走，他忽地想到杜家，他查過，雪妍此刻並未在杜家，但……杜家小姐似乎與雪妍情同姐妹，或許杜家小姐知道些什麼？


    一思及此，他一刻也無法再等，立刻下令將轎子轉向杜家。


    “那，皇上……”


    “廢話少說，照我說的去做。”他知道皇上此次招他進宮，寫的就是指婚一事，但他無法再等，他必須立刻查探雪妍的下落。


    “喳。”


    杜家人一听到德隸來訪，立刻敞開大門迎接，杜母笑得闔不攏嘴，直覺得似有好事近了。


    杜玉簪得用盡全力將這一群急著獻殷勤的蒼蠅、螞蟻給攬走，才能得空獨自與德隸貝勒說上幾句話。


    “不瞞杜小姐，德隸這次來，主要是打探雪妍的下落。”


    杜玉簪一張俏臉頓時冷了下來。“貝勒爺這趟怕是白來了，因為雪妍的下落，玉簪也很想知道。”


    “是嗎？”德隸掩不住心頭的失望，語氣有些無奈。


    “三年前雪妍離開杜家之後，便一直未再有消息，不瞞貝勒爺，玉簪曾多次上洛王府求見，但均不得其門而入……”


    她美麗的眸子若有似無地瞪了他一眼，又繼續道︰“主人不在，洛王府的看門人，狗仗人勢，看不起咱們平民百姓，連通報一聲都不肯。”


    對于她的話，德隸竟一點怒氣也無，只是平靜地听著她訴說。


    杜玉簪平時嬌生慣養價了，直腸子的她抓到眼前的機會，一古腦兒把不滿全道了出來。


    “如今貝勒爺功勛在身，更加尊貴了，沒想到居然肯到敝舍來，玉簪真是擔當不起。”


    “別再挖苦了，我知你怨我沒照顧好雪妍，但我也有我的苦衷。”


    “那麼運用你的權力，把雪妍找出來啊！”杜玉簪急道。


    “我額娘說，雪妍和其他幾名丫環預料我率兵出京，必是有去無回，于是相偕偷了許多金銀珠寶，便一同偷偷離開王府……”


    還未听完，杜玉簪便拔尖叫道︰“這種鬼話，你也信？”


    德隸愣了愣，說實話，他不信，但在苦尋兩年之後，一直沒有她的下落，此刻，他也不知該信什麼。


    若雪妍已死，他至少還知道了她的下落，但若她還活著，為什麼她不來見他？


    難道當年的那些山盟海誓全是假的？


    他率兵回京的事全國盡知，雪妍若在人世，沒理由不知道，瑞什麼她不上洛王府尋他？為什麼……為什麼？


    除非，她根本不想見他？


    杜玉簪怒氣騰騰地哼道︰“我們杜家雖不是什麼大戶人家，但在城西也算是富貴人家，雪妍和我從小一同生活，她的性子，我豈會不知？


    “如果她當上我們杜家的少女乃女乃，爹娘過幾年若先後去世，我那個大哥又不成氣候，再加上我又出嫁，整個杜家的大權，還不全落在少女乃女乃的身上？”


    德隸靜靜地听著杜玉簪繼續道︰“可雪妍並不在乎這些富貴，她從來沒將杜家的財產放在眼里，這一點我是知道的。”


    頓了下，杜玉簪轉頭，低聲向身旁服侍的婢女交代了幾句，婢女立即領命而去，沒多久即拎來一只老舊的黃巾包袱。杜玉簪接過包袱，將之交給德隸。


    “這是雪妍的東西，是她嬰孩時的里巾，希望貝勒爺在找到雪妍之後，替我物歸原主……”她語氣一頓，面露哀戚，許久才啞聲道︰“如果……雪妍已遭不測，也希望死能見尸，將黃巾一起埋了吧。”


    兩人心事重重，各自無語，氣氛凝重，直到德隸听到一旁樹叢里，似有一名女子刻意壓住哭泣之聲。


    杜玉簪也听見了，以眼神示意身旁的婢女過去看看，不久，婢女從樹叢里施出了一名全身發顫的婢女。


    “香苓，你怎麼了？”杜玉簪原想斥責，但見婢女全身抖個不停，眼露懼色，不禁心覺奇怪。


    “我……我……我……”


    “有話慢慢說。”德隸似乎意識到了什麼，安撫道。


    香苓忽地朝德隸跪下，大聲哭嚷著︰“哇……求貝勒爺作主……求貝勒爺作主啊……”


    德隸扶起香苓，耐心地道︰“別急，有話慢慢說。”


    杜玉簪也讓自家婢女的舉動給弄糊涂了。“究竟發生什麼事了？”


    在德隸幾番安慰下，香苓這才抽抽噎噎地道︰“我叫香苓，嗚……有一個堂姐叫秋萍……”說著，香苓又搗著臉哭了起來。


    秋萍？


    好熟的名字？


    “秋萍姐原本在洛王府當差……結果……嗚……”


    “別哭，告訴我，結果怎麼樣？”德隸著急地問道，原來秋萍曾在自己府里當過差，難怪耳熟。


    香苓越哭越大聲。“結果被人害死了……嗚……”


    “什麼？”香苓一言，令德隸與杜玉簪均是一愣。


    “嗚嗚……秋萍姐死得好冤……貝勒爺……您要替秋萍姐作主啊……”


    德隸眉心深鎖，語氣冷峻。“香苓，把你知道的一切都告訴我。”


    “嗯……這件事要從三年前講起……”


    德隸心思復雜地告別了杜家，心思全繞著方才香苓所提供的消息，原來額娘的確派人教訓了雪妍一頓，而她還因此小產……他的骨肉啊……


    一股怒火不住地在他胸里燃燒，他不自覺地捏緊了拳頭，一拳打在杜玉簪所給的黃巾包袱上。


    額娘害死了雪妍……雪妍死了……雪妍真的死了……


    坐在轎里，他原本俊美的臉龐此刻愁苦萬分，心像是被人刨空了一處，鮮血淋淋。


    額娘打死了雪妍，還令人將之載往後山上埋，最後還殺了前去埋雪妍的幾名丫環，這筆帳，他一定會算清楚！


    下了轎，他收起了愁色，但面容仍冷峻地嚇人，經過重重樓閣，他進了御花園的一處小亭等候皇上。


    眼前百花齊放，美不勝收，但他的心卻冷到無法感受眼前美景，他的心思全繞在如何為雪妍報此血海深仇……


    額娘殺了她，還殺了他的骨血……


    不，從今以此，他不再敬洛福晉為額娘，她……只是一個仇人！


    羽兒一听到德隸進宮，馬不停蹄地進花園尋找，希望他再同她講講塞外風光的故事。


    遠遠地，她就見到他那嚴峻的恐怖臉孔，但別人怕他，她羽兒可不怕他，她存心想同他鬧上一鬧，于是偷偷地，趁他專心冥思之際，用力一扯，搶走了他手上緊握的黃巾。


    德隸猛一回神，喊道︰“公主，把東西還給我。”


    “叫我羽兒，才還給你。”羽兒在離他不遠處，俏皮地朝他做了鬼臉，還不時挑釁地揚揚手上的黃巾。


    德隸忙不迭地追了過去。“羽兒，把東西還給我……”


    “不給、不給……呵呵……來追我啊……”羽兒忘情地跑著，叫著，直到撞上一堵人牆。“喔，好疼……啊？是皇阿瑪？”“又胡鬧了？”皇上寵溺地拍拍女兒的肩頭。


    “沒啊，只是和德隸玩玩罷了，也不曉得這黃巾有什麼古怪，他寶貝得很，人家只是好奇，想看看罷了。”羽兒淘氣地吐吐舌，耍賴道。


    “喔？”皇上揚高一道眉，手里接過羽兒遞來的黃巾，翻開一看，里頭繡了一對鴛鴦在柳樹下自在地悠游，繡圖下方還另繡了……


    柳下鴛鴦雙依摟。


    心頭孤魂單相思


    皇上猛地一震，瞬地抬頭，驚叫道︰“柳心？”


    他認得這幅圖，更識得這首詞，那是二十年前他微服出巡時，在民間所邂逅的一名美麗女子。


    德隸恰巧追到。“皇上吉祥。”


    “德隸，這黃巾是你的？”


    德隸點點頭，又搖搖頭，心覺奇怪，為何皇上似乎認得此物？


    “說清楚！”


    “稟皇上，此巾並非臣之物，臣只是……代為保管。”


    “那麼擁有此黃巾之人呢？”


    “是一名年輕姑娘，今年年方十九，名喚雪妍。”德隸嘴里逸出雪妍的名字，心里像是讓熱油澆過般燒痛難受。


    “年輕姑娘？”皇上愣了愣，似乎沒有料到這個答案。


    但……十九歲？恰巧是他離開柳心之後的年歲，這意味著什麼？這名叫雪妍的姑娘……會不會是柳心之女？


    皇上心頭猛地一震，難道……會是他和柳心的骨肉？


    “這名姑娘現在何方？”


    德隸深吸口氣，面容難掩哀戚，許久後才淡淡道︰“回皇上，雪妍……恐怕……已不在人世。”德隸沉痛地閉起眼。


    “什麼？”皇上一僵，身形微微晃了晃，身旁的太監立刻上前扶持。


    皇上重重地嘆了口氣，兩眼茫茫地望向天際。


    “皇阿瑪？”羽兒嚇了一跳，忙問道︰“皇阿瑪，您是不是哪里不舒服？要不要請御醫……”


    皇上揮揮手，再次嘆了一聲。“不用了，這多年心結，請御醫也無用。”


    “皇上？”德隸試探性地小心問道︰“難道您認得此物？”


    皇上深深地吸了口氣，語氣低啞。“看看這首詞上的頭一字，繡此詩的人便喚柳心。”


    “柳心不就是……”德隸語氣停頓，小心地觀察龍顏。


    皇上大方地承認。“沒錯，正是朕二十年前微服出巡時，在民間所鐘情的一名平民漢女。”


    “那麼雪妍極可能是柳心之女，那麼不就很可能也是……”德隸一听，心里大驚，不敢貿然將心里的猜測說出口。


    皇上掩不住淒色。“柳心啊柳心……是朕對不起你……”“等等，別急。”玄祈的身影驀地出現在御花園里。


    眾人的眼光均飄向他，玄祈先朝皇上行了君臣之禮，才面露笑容道︰“欲尋美麗的雪花，當往山上尋去。”


    羽兒皺著眉，不解地道︰“這大熱天的，哪來的雪花？”


    “玄祈，你當真？”德隸一听，像是有人突然在他的身體里灌進了強大的力量，令他精神一振。


    皇上一听，精神也隨之一振，“快，快去，快去把這姑娘帶回……”


    玄祈瀟灑地甩了下抽，朝眾人自信地一笑。“那就隨我來吧。”