“元律！元律…”


    稚亮的聲音穿過檐廊，下一瞬，念薏不小的人影已出現在齋門前。


    “念薏姑娘。”守在門口的福霖生，縱有千百個不願意，仍是客氣的對她一笑。


    念薏被叫得有些羞赧，“哎呀，阿福……”


    “福霖生。”福霖生悶悶不快的咬牙糾正，厚實的拳頭在身後握緊松放、松放握緊，就怕自己拂逆主子之意，一拳揍扁眼前這個老拿他昂藏六尺之軀、頂天立地男子漢名字開玩笑的女人。


    “是，福大哥。”念薏尷尬的搔搔後頸，“我的意思是，咱們一樣都是服侍元律的下人，你叫我念薏就可以了，否則我亂不好意思的。”


    “一句稱謂而已，沒有關系。”不好意思？會嗎，他倒認為她听得心花怒放，成天沒事做也很心安理得。


    “那個……”骨碌碌的雙眼轉呀轉，視線受到像山一樣高的福霖生阻擋，只好側探小小頭顱張望，發現房門是掩上的，“元律在里頭嗎？”她比了比他身後的門。


    “貝勒爺有幾封信要讀。”福霖生百思不得其解，她既不像郡主那般典雅溫柔，也沒有郡主那般知達禮，為什麼卻能獲得大阿哥的青睞？


    “那你在這兒做什麼？”沒等到他回答，她又問︰“不是說好由我侍奉他的嗎？”須臾間，臉色垮了下來，“你是不是想搶功？”


    太陽穴在抽動，嘴角也跟著抽搐，福霖生深深覺得自己真是啞巴吃黃連，有苦說不出。


    這原本就是他的工作，何來搶功之說？


    “霖生，讓念薏進來。”老早听到女音喳呼的元律，沉斂的嗓音自齋里傳出。


    “是。”


    “你看，都說了這是我的工作嘛！”念薏眼角挑得老高，好不挑釁的膘倪，大搖大擺的推門進去。


    嗚……大阿哥，您怎能這麼待我？堂堂六尺之軀的福霖生心里在消淚。


    他知道貝勒爺看上這個沒氣質、沒身段、缺美貌的女娃，可是也不能這樣對他吧。如此不是要他從今以後再也無法在她面前抬頭了嗎？


    ☆☆☆


    “你跑到哪兒去了？”元津正想收拾案的東西，念薏看見了，自告奮勇跑了過來。


    “大阿哥，我來！”飛快的上前搶下工作，沖勁過大，險些將元律撞得重心不穩，“這種小事怎好勞動您自個兒來呢？大阿哥請這兒坐，喝茶吧。”


    討好的綻出笑意，念薏費了九牛二虎之力，將重量不輕的椅子搬退了一些些，請他坐下，拿起不知是誰送來的茶水，借花獻佛的端至他手中。


    “你在忙什麼？”元律看不懂她忙得團團轉所為何事，這丫頭常有驚人之舉。


    “大阿哥請先喝茶，奴婢一會兒就可以幫您槌背了。”眯起雙眼笑著，她轉頭說道。


    元律沒轍的將茶盞放下，“你這是曲意承歡。”笑意都不及雙眼，瞧她笑得多虛偽。


    “哪有，”念薏呼吸一岔，有種被掀底的惱羞成怒，“你哪只眼楮見我心不甘情不願了？”哼，以為咬文嚼字，她就听不懂他在損人嗎？


    “這不就是了？”元律不慌不亂的指出，“你前後態度差好多！”食指輕點她怒紅的小鼻尖，“適才還是甜得膩死人的笑容，這會兒又板起晚娘面孔了，這樣教我如何相信你剛才是出自真心侍奉我？”


    “你是惡人先告狀！”腮頰染上羞憤，她氣呼呼的說。


    “哦，我怎麼不知道自己何時成了惡人？”他好整以暇的盤起雙臂，準備問個清楚。


    每回只要她一出現，就像抄家的衙役般，什麼都要翻一翻，什麼都要念一念，等數落到她覺得爽快了才肯罷休。


    “阿福……不，福大哥是怎麼回事，為什麼你讓他在外頭守著？”


    ""那是霖生的出工作。”


    “所以你說話不算話！”她指控的指著他的鼻頭，“他的工作不是變成我的了嗎？那天你明明是這麼說的！”


    “我不認為你會有耐心站在外頭守著。”元律是夠了解她缺乏定性的個性了。


    “我……”她啟唇，滿腔熱血化作一股激切的熱意，沖上她的胸口，沖上她的喉嚨，沖上她的聲帶，沖出她的嘴唇，“也……對啦。”


    呃，好像有點落差。


    “好了，現在誤會冰釋了，我幫你槌背吧。”說罷，她已十分熟槍的站至他身後，握拳槌按著他的寬厚硬實的背。


    “你這又是在做什麼了？”兩邊肩胛遞人不輕不重。


    力這恰到好處的槌打，元律蹙起眉頭，不知她葫蘆里賣什麼藥。


    “大阿哥，這樣舒不舒服？”念薏笑盈盈的端著笑臉問。


    “誰教你這麼。故的？你有何企圖？”她絕不是那種拿不到好處、平白無故對人示好的女人。


    “我在蘇府天天幫老爺和夫人槌背呢！若服侍得舒眼，老爺夫人通常有求必應……”她顧左右而言他。


    “趕快老實招供，你這人是藏不了什麼心事的。”不願這麼看不到她的面容說話，元律將她拉至面前，有些恐嚇的語氣。


    念薏徑自哺念著，“哪有……人家只是想努力讓你高興，然後……”聲量愈收愈小，“然後看看你會不會先借我瞄一下咱們蘇府的傳家之寶……”


    元律一听些話，馬上就知道關鍵所在，“你認為我會誰人？堂堂敬謹親王府的阿哥會說謊嗎？”目光堅定地望著她，眸底因受污蔑而起的怒氣教人瞧不出心虛的痕跡。


    “我知道我應該說不會……你知道我很厲害，別人說謊一定逃不出我的雙眼，但你不一樣……”扭絞著巾帕，她有絲畏忌的飛快瞟他，發現他正看著自己，趕忙又垂下頭。


    “我四肢健全，哪兒和人不一樣了？”


    “你的表情很難看清嘛！”念薏不由得嬌嘖，花瓣似的小嘴嘟得高高的。


    懊怎麼說呢，她實在不想把元律想得那麼了不起，但他卻給她深藏不露的神秘感。


    她模不清他心底的想法與情緒，每每讓他可惡的笑容氣得渾身發抖，他給她的感覺，無疑像是只狐狸，外表無害，內心狡詐多端。


    “是嗎？”元律露出別具深意的笑，“我以為你很了解我。”不過她已經形容出一個具體的他了，對她，他一點也不失望。


    “我？”念薏指著自己，“怎麼可能？”好不訝異的樣子。


    “小柳兒，你還沒回答我，你剛剛跑到哪去了？”轉瞬間，他已轉開了話題。


    心顫了下，她突然別扭了起來，“喂，你不要這樣叫我啦……”


    這是大阿哥在私下對她獨有的呼喚，听來雖然使人心神蕩漾，但她知道，其中蘊涵的懲戒意味遠勝口頭上的寵溺。


    “一用過午膳你就不見人影，究竟躲去哪兒了？”她忸怩的樣子惹元律失笑，她害躁的模樣看起來一點也不矯情。


    “我和一個新認識的朋友在房間天南地北的閑聊。”


    念薏日中的朋友亦即那日通傳她晉見郡主的青衣丫環晴兒，從晴兒的口中，她方知曉原來王府里的丫環僕婦皆睡在一個大通鋪里，唯有她擁有自己的房間，莫怪郡主要視她為敵手了。


    元律對她這個丫環的生活起居給予很好的特別待遇。


    “誰？男人還是女人？”有了上回的不悅，他警戒的問。


    念薏意揚眉不解，“很重要嗎？”


    和晴兒聊過後，自這位新朋友羨慕的言談之間，她終于明白原來自己所認識的元律和大家知道的完全不同。


    晴兒說元律是塊冰，永不融化的冰山，還說他的個性古怪，從不搭理王府上下的事……晴兒說了好多，而她幾乎想—一反駁。


    對她來說，若說關切，大阿哥的眼神恐怕比那更灼烈；若說照料，她倒認為自己的生活都快全然淪入大阿哥的統轄之內——


    有人會要自己的丫環時時報備行蹤嗎？有人會非得要自己的丫環時時刻刻不離他的視線嗎？他對待下人的態度未免太過異于常人了！他強大的存在與威脅令她倍感壓力。


    “非常重要。希望你沒有忘了上回我的警告。”他站了起來，動作如同一只舒展肌肉的豹，嚇得念薏不由自主地退了兩步。


    “是你不安排差事給我做的……我閑得發慌總有自己的自由吧？”她震懾于他的氣勢，忙不迭的閃至案左側。衡量情勢，好怕他一個縱身撲過來，她抖著聲音招了，“我的新朋友是晴兒，她是負責郡主居住院落里雜務的丫環。”


    心里有氣她咕噥的說︰“為什麼你總覺得會有男人主動跑來和我說話……男人不都愛溫溫弱弱的嬌柔女生嗎？我又不是！蘇府的那些姐妹都說我全身卜卜找不到身為女孩兒的特質呢！”


    “是你不了解自己的魅力。”


    “魅力，我有魅力嗎？”念薏好生疑惑。她的表情像是從沒听過這兩個字。


    “算了。”元律揮了揮手，打算就此打住這個話題。


    這樣也好，勝過她拿自己的美貌當武器去征服男人。他不希望他倆之間橫直一些不必要的麻煩。


    “前天郡主不是找你了，有事嗎？”啜了口茶，他漫不經心的提起。


    “咦，你怎麼知道她找我？”郡主千交代萬囑咐，要她不可將兩人見面的事情說出去，她一直緊閉著嘴巴沒說呀，為什麼他會知道？“不過你們府里的人真的很難相處，老是用恐嚇的手段要人順服！”


    “只管回答我的問題。”不難猜想郡主找她前去的意圖，女人對他的心意，往往只消一個眼神，他便能看穿她們自以為掩飾很好的戀慕情絲。


    他懂她，那顆善良溫純的心也是他最喜歡的，通常一付出，就像個小孩子似的，也不是奢望回報，只是希望別人有點反應，這樣她就能得到莫大的鼓舞，繼續傾出更真誠的熱情給對方，所以，不難想像，她在郡主那兒，的確是受到了一點挫折。


    “沒什麼，不過就是警告我不能愛你……”像是談論天氣好壞，念薏沒啥人不了的態度。


    “你答應她了？”心霍地凝住，元律唐突的攫住她的皓腕，力道不受控制。


    “廢話……”五官因痛揪了起來，不懂他為何那麼激動。


    “你說什麼？”失去了平日的僂定，灼熱的眼閃著紅光。


    “誰規定我得愛你？你那麼陰邪嚇人，誰要愛你？”


    他愈握愈大力，念薏都要哭了。動不動就抓人，不顧道德綱紀的輕率態度，這種男人，誰敢愛他呀？！明明是她有理，但怎麼好像自己才是做錯事的那一個？


    冷不防地，元律扭唇一笑，笑容冷然而讓人顫栗。


    “你想知道誰規定你得愛我嗎？”一把將她拉至懷里，迅捷地將她摟得密實，“告訴你，那個人就是我。”


    他的鼻尖蹭著她的後頸，深深嗅進她的氣息。“還想知道我打算怎麼懲罰你不懂我的心意嗎，”


    "放開我……”暗示的話語說得那樣明顯，念薏慌亂了，他的鼻息弄得她頸子發癢，想退退不得，一張悄容只好藏進他的頸窩里，兩只貝殼似的耳朵紅通通的。


    “你這個壞人，快放開我……”


    “壞人嗎？我也想知道自己到底能有多壞……”元律的雙手捧住她的臉蛋，舌尖探入她齒縫間，品嘗柔軟粉舌的甜美滋味撫弄著她的嘴角，感覺到她的胭體漸漸緊繃。


    是她逼他的他想過要慢慢來，別嚇著清純的她，但她卻總要挑觸他的不安，教他必須借此來宣示她是他的所有物！


    一見到她，入骨的銷魂一幕幕竄上腦海，她並非絕世姿容，卻教他興起前所未有的狂浪情潮，他是正常的男人，而她是美麗的女子，原以為是單純的欲念，但每回望進那對慧黠的明眸之中，某種翻涌的情緒便在胸口撼搖起來。


    “唔……”念薏對這個吻如臨大敵，他的唇溫暖誘人，男性的氣味像在誘她人甕，她心跳加速，喘息也跟著加速。


    粗率的拉開她的外衣，撩高她的肚兜，以狂徒般恣意的姿態凝視著池的凝瑩。


    “啊……”冷空氣的侵襲教念薏顫栗，意識到自己的，動手推他，“你不能這樣……下流！”


    元律听不進她的羞憤，眼前的美景令他呼吸急促，雙峰圓潤誘人，皮膚白里透紅的她，任何男人見了都會血脈噴張。


    他狀若毫不在乎的哼笑，眼神深幽得教人模不透，逐漸產生濃厚興味，專注地撫揉著她不可思議的細女敕與撩人的雙峰，似要印證自己確實如她認定的那般惡劣。


    “這就是你說不愛我的下場。”


    念薏整個人都亂了，腦子有點昏沉，仿佛脹滿了什麼，又好似空空的，什麼也沒有。


    他的行徑詭魅得讓人無所適從，那樣驚世駭俗的話語更教她害怕，不能明白他話里的真實性……


    “放手……”念薏嚇得魂不附體，雙眼承不住恐慌的水珠，紛紛墜落，喉頭驚懼地緊繃著。


    “不放。”


    溫熱的舌忝吻令念意大驚失色，拼命推著他的頭，企圖環胸自衛，卻被他不耐煩地輕松鉗住，單掌就將她雙腕反剪在她身後，被迫挺起赤果的酥胸。


    他放肆的吻著、咬著，直至兩只豐盈皆被他的氣味繚繞才放手。


    大口大口的喘著氣，初獲自由，念薏猶不能反應過來，還是元律體貼的幫她穿整衣物。


    抹去她臉上的濕意，他憐惜的說︰“乖乖說你愛我，找就小會生氣，你為何不懂呢？”


    心緒回籠，念薏震驚的望著他，氣憤地道︰“你這個骯髒鬼、貪吃鬼看見什麼都要吃，上回吃我的口水，這次竟要吸我的女乃水！我告訴你，我絕對絕對不會再讓你這麼做了！”


    死命瞪了幾眼仍難消心頭之氣，她甩頭離去。


    好半晌後，齋里傳來一陣爆笑聲浪，听得門外的福霖生茫然不解。


    服侍多年的主子第一次開懷大笑，他卻有些擔心。


    ☆☆☆


    “啊！”齋里，突然傳出一聲女性的叫嚷。


    “你又怎麼了？”元律自堆中抬頭，望向念薏的眸中沒有擔心，純粹讓興味佔滿。


    “我能不能不要坐在這里了，好元聊哦！”念薏站了起來，一口氣沖至他的身旁詢問。


    “當然不可以。”


    “你……”聞言，她負氣的大叫，“你一直看、一直寫字，一句話也不和我說，我自己一個人坐在那兒，都快睡著了！”


    “你不是命令我沒事不能與你說話嗎？”元律揪住語病，不客氣的回她一記。


    明白她為了什麼而難為情，他偏要提起教她害羞的事，就愛看她臉紅的模樣。


    “我……”果不其然，宛似一塊白布浸上了紅色染料，粉女敕的小臉倏地通紅一片，念意窘迫得不知如何是好，又想起他前後兩次的無禮侵犯了。


    她確實說過這樣的話，因為她真的很怕他邪氣輕佻的眼神，他的雙眼似欲對她訴說什麼，黑沉得讓人心悸……一旦和他交談，勢必就得和他面對面，所以她煞費心思地避免和他有著言語方面的交集，好不容易撐兩天了，萬沒想到在今天宣告功虧一貫。


    她好納悶，仔細觀察過後，發現他與其他人說話之時，眼底的那種燦爛仿佛就不見了，整個人看起來好冷漠，而她更怕他那樣子……她真的好矛盾。


    “不管啦，我不要和你待在齋里了！”禁不住他的調侃，念薏憤地旋身欲走。


    元律伸出一只手臂，擋在她的前頭，嚇得她趕忙住腳，雙手死命地護住前胸。


    “你干什麼？”奔騰的火焰自語調中流露出來。


    “你是要自己乖乖坐下，還是等我動手後你才坐下。”他交疊著長腿，慵懶沉坐在椅內，悠然且傲慢地睨著杵在原地硬是不肯服從的小身子。


    案前，除了他慣坐的大椅外，還多了一張高度一樣的木椅，小巧可愛，看來似特別訂做的。


    因為她的刻意保持距離，所以這張木椅已經被冷落兩日了。


    “我為什麼……要听你的？”望向輕松制住她行動的魁梧身影，念薏氣得瞪人。縱使她人小、聲小、力量小，並不代表她就毫無尊嚴、沒有脾氣。


    “你在我的手下做事，當然就得听我的。”


    雖然一臉不滿的神情，但她的雙腳似有自己的意識，自動退至他身旁的木椅坐下。


    “嫌齋無制，那麼我陪你到外頭逛逛吧。”輕松地將她連人帶椅擄來身旁，手指自然地梳掠她柔細的長發，露出一截雪艷無暇的頸項。


    真的……”念薏好不欣喜，以為他好心地願意放自己一馬，但他眸中的亮度實在太耀眼，教她不得不重新回想他才說過的那句話。果然，那三個字他說得一清二楚，“你陪我？！”


    這不是換湯不換藥嗎？躲他都來不及了，怎可能笨得讓他跟著自己。


    “小柳兒，你就這麼討厭和我在一起嗎？”元律斂起笑容，幽幽瞅著她，看似心不在意，卻有某種無形的狂潮在奔騰翻轉，與他自若的神態成為對比。


    那只男性的手，粗獷、厚實、有力，漫不經心地游移在她頸窩，她細女敕的膚觸、縴弱的脈搏，全都被他一手掌握。


    “啊——你又叫我小柳兒了……不要這樣叫我啦！”


    念薏懊惱地捂著耳朵，他明知她最禁不起他這聲聲誘惑，還來刻意捉弄。


    “你不讓我陪，我就這樣一直叫下去……小柳兒、小柳兒……”


    她六神無主地對上元律俯身貼近的容顏，眼對眼地任望他勝利的笑容，一身的意志力幾乎被全面擊潰了，她真的怕了，真的不想再听到這句話了。


    “你快放開我，我要出去了……”念薏的腦袋垂到胸前，兩只鮮紅的耳朵幾乎涌出血來，拼命搜索腦中所有可以幫忙她逃開他熱切注視的理由。“你不是要我到處走走看看嗎……”


    元津端詳她盯著地面的倔強小臉，識破了她拙劣遮掩下的真實情緒。“不用了，改天等我較有空閑，自會帶你去認識環境。”


    又听他說要親自帶她四處逛，念薏惶懼得一顆心都要蹦出胸口了。


    “現在你什麼差事也不用做，先將這本論語熟讀。”


    元律自一疊中抽了其中一本放在她面前。


    念薏的五官霎時糾結，仿若那本論語淬過毒液，踫也不踫，“為……什麼？”


    她最討厭讀了。


    在蘇府，老爺也請過先生教她們識字背詩，只是每逢上課時間，瞌睡蟲總是不肯合作的跑來擾亂，害她沒辦法專心听課，字是識得了不少，排列組合湊在一塊兒後就懂得不多了……唉，上進心強烈的她為此甚至懊惱了好多回呢。


    “不學論語，不知應對。”元律堅決的看著她，理由說得冠冕堂皇，其實這不過是他為了將她留在身邊安分陪伴他的借口。


    “大不了我不說話了。”她有些賭氣的回答。


    “可能有點困難。”他淡淡的調侃，有點拿她沒辦法的無奈，也有點溺愛。


    “等等，你說這話是什麼意思？”念薏不笨，馬上听出他嘲弄的話意，他在暗指她就像街頭巷尾的三姑六婆一樣長舌，每天聒噪個不停。


    “背，三日後我要考試。”


    “啥？”念薏愣了一下，之後焦急的抱怨，幾乎像是熱鍋上的螞蟻，“哪有人這樣，我一頁都還沒看，三天後考試怎可能考出好成抗績？”


    元律不忘再拖壓力，“你再抱怨，等于繼續浪費時間。”


    心下大驚，她連忙住嘴，飛快地翻開閱讀，只是這份安靜維持不到一會兒，她又坐不住了，視線四處亂膘。


    看到身旁的男人專心地讀著眼前的本，她好無聊的出聲︰“你在看什麼？”


    “詩經。”


    “哦。”沒啥興趣地訕訕開口。


    “我剛好看到很符合你的詩。”懂她的心思，元律故意將話說到一半吊她胃口。貓和女人的共同弱點，就是好奇心。


    “真的嗎，會有適合我的詩？”念薏興奮的問，拋除顧忌一把攀上他的手臂。


    詩經她也讀過，可那對她而言，有點深奧，所以她向來翻不了幾頁就將之扔至一旁了，她還不知道有首詩的意境像是在描寫她呢。


    “就是這首關睢。”大略知曉她的程度，他毫不隱瞞地將反復讀了一整個上午的這首情詩告訴她。關睢——拿來形容他的心情最是恰當。


    她能明白他的心意再好不過，若是不能也無妨，至少他已表白，心里不會再梗得難受了。


    “關睢啊，我看看……”她搶過本清脆的朗讀著︰“關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好述。參差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寐寐求之。求之不得，寤寐思服。


    悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之，窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右筆之，窈窕淑女，錘鼓樂之……唔，這里頭寫些什麼呀？”


    詩是念完了，但她一句也不懂。


    “它主要是描述一個女子有著活潑好動的性情，很受大家的喜愛。”元律故意誤導她。現下若坦白心情，她可能又要被嚇得撞門而出了。


    “這首詩的女主角根本就是我的翻版嘛！”念意大言不慚的咧嘴而笑，得意洋洋。


    “沒錯，在我心中，你正是一個這樣的女孩。”


    如此正經的贊美，措手不及的逼出她頰畔的紅潮，“那個……其實我也沒那麼完美啦……”彈指之間，她又變得謙虛了，心頭卻充塞著異樣的甜暖。


    不知怎地，潛意識的她就是特別雀躍元律對她的贊美，別人的夸耀缺乏這份感染力，雖然一樣令她驕傲，卻少了開心的情結。


    總之，他的夸贊對她而言很重要，听到這些好听的辭句自他的口中說出，她可以高興好些日子。


    “幫我寫在這上面！”驀地，她從懷中掏出一只巾帕攤在桌面上。


    “寫什麼？”元律明知故問，她的在乎令他心情跟著愉悅起來。


    “就是這首詩嘛！”抹去難為情，念薏好生辛苦的不讓自己臉紅，“這是我的詩耶，你幫我找來的耶，別人不見得找得到這般合適自己的詩句，對不對？”愈說愈順口了，“我要拿去跟晴兒還有阿福炫耀，如果他們不相信，我就搬出飽覽詩的你，有你當兒證人，他們肯定要相信了吧。”


    “真的要寫？寫在紙上不好嗎？”


    “不行，非得寫在這方絹帕上不可。”


    元律揚眉發出疑問。


    “哎呀，你就寫嘛……拜托啦！”她軟軟的求他、推他、拉他、搖他，平日潑辣的個性暫時月兌胎換成溫馴的樣子。


    “你可以自己寫。”他存心逗她。


    “不要啦！”念薏一徑的哀求，誓不放棄。


    怎麼好意思告訴他，她打算將這只絹帕隨身攜帶，心里更認為唯有他的字跡寫下的詩詞方有意義……


    “一點好處也沒有。”元律嘀咕，音量就定在她能听到的範圍。


    “要不然你想要什麼好處？大不了讓你當向導介紹王府嘛！”為了得到他的真跡，念薏不得不讓步了，說得十分委屈，一副被佔了便宜的不甘願。


    “你說的？不許反悔。”許是玩夠了，又似達到了目的，元律不再作弄她了，爽快地在絹布上表白自己的心跡。