寧靜、祥和的琴音在耳畔悠繞，袁小倪緩緩睜開眼，發現自己置身一處高峰亭台內，亭外山峰覆著一片白雪瞪喔，嚴冬的高山卻不覺得寒冷，只見亭內放著三顆火紅的珠子，像有熱度般溫暖著整座小亭。


    “我怎麼會……”她從長臥倚內支起身，卻感到力氣虛弱。


    “你多天未進食，先別急著起來。”悠坐石桌邊撫琴的袁牧飛道。“這里是"斜陽古城"的北峰。”


    “古城北峰……”北峰是古城最高的山峰。“我在"斜陽古城"內？那聖台……”


    “大家都沒事，從大佛開眼至今，你一路昏睡，明天已是小年夜。”


    “這麼多天了？！”袁小倪吃驚，隨即發現身上的內傷和毒傷幾近痊愈。“我……的傷，沒事了？”牟老說過，她身上的傷需要靜養至少半個月才能穩下。


    “"彩霓八天龍"解了你的毒，"紫焰絕鋒"的內傷，還難不倒我。”他起身，坐到她身畔，遞給她一直湯食。


    “我知道，"雲濤劍仙"不只武學、醫術、琴、棋、、畫，無一不精，是天縱的絕世奇才，我從小听到大。”袁小倪接過湯食，身軀一復原，肚子就開始餓了。


    “你不以為然？”袁牧飛興味地看著自己的外孫女。


    “以前沒感覺，就算知道是自己的……外公，現在實際看到……外公以後，就很有感覺、很驕傲了。”每講到“外公”，她就忽然別開頭，喊完再回頭繼續道。


    “看著我講話，很困難嗎？”


    “也不是你的模樣和年紀，大白天坐這麼近，要叫"外公"是真的有難度。”袁小倪為難地道。“如果你要享受當"外公"的感覺，不如晚上吧！往十步之外站，看不清楚，我就叫得很順口了。”聖台上就是這樣。


    看著眼前那張俊美絕逸的臉龐，一雙眼英氣炯炯，近在咫尺，就算知道他是外公，一對上，依然讓她臉紅心跳。更重要的是，看起來和她差不多的年紀，她真的喊不出外公呀！


    袁牧飛不禁面露微笑，揉揉她的頭。“在環屏山道對著我，你這小泵娘囂張得不像會有這種困擾。”還敢警告他，不準有非分之想。


    “環屏山道又不用看著你叫外公。”袁小倪嘟嚷，也從沒想過要對著一個俊美少年叫外公。


    “快喝吧！這道湯食內的東西，對你的身體恢復和對我的曾外孫們好。”


    “曾外孫們？”


    “你懷著龍鳳胎。”袁牧飛直截了當地道。


    “龍鳳胎，哇！那未來肚子不就會很大、很大了。”雖然才初期，但是知道她即將有一對兒女，袁小倪心頭不禁漾著一抹難言的悸動。


    “身為母親的你，如果不夠健康，曾外孫們可能會干瘦、贏弱，大概連打個噴嚏都比人家小聲。”


    這怎麼行！听到這句話，袁小倪馬上仰頭咕嚕、咕嚕地灌掉湯血內的東西。


    “那個……咳……”忽想到一事，無法看著袁牧飛叫外公，她只好低頭清清喉帶過。“為什麼要帶我回"斜陽古城"的北峰？”


    “北峰的氣流對你的傷勢比較好。”


    “那沈家的爹娘和哥哥……”


    “他們都從南方跟著來到古城，為了你，再多的宿恨都可放下。”袁牧飛已從三個徒弟口中知道全部的事情原由。“眾人現在都住在古城內，等著你的清醒。”


    “養父、養母和古城的老夫人，我相信沒問題；但是，雲希哥哥和城主兩人，應該……不會這麼快妥協。”這兩人的性格，不是那種可以對前仇舊恨兩手一攤的“圍家歡樂型”的人。


    “人生能有棋逢的敵手也是一種快樂。”袁牧飛對這兩個年輕人，倒是頗為欣賞。“世事無常，珍惜身邊的一切，哪怕是敵手，也勝過獨佇高峰。”


    這深長的感嘆，讓袁小倪楞了楞。


    “外公……聖台上，對不起。”她正色地喚，知道自己當著他的面，做出了多大的傷害。


    “你的性格，強烈起來和你外婆一樣。當年她氣自己的父親，沒辦法反抗我的提親，在出嫁當天，以一身大紅嫁衣，當著我的面跳崖！”


    “外婆做過這樣的事？”袁小倪詫異至極，她第一次听聞。


    江湖傳說，“雲濤劍仙”的妻子，貌美傾城，有江湖“第一美人”之稱，據傳性格善良、溫婉。娘說她性格像外婆時，袁小倪一直搞不懂娘是說認真的嗎？


    “當時的我救之不及，因此萬丈懸崖下，我瘋狂搜尋了好多天。”袁牧飛想起當年，既是思念又是搖頭。“我對你外婆一見鐘情，熱烈追求，她卻以計百般阻擾，三件寶物因此而來，那是你外婆設下的一道道關卡，她沒想到我能辦到。”


    “听起來和江湖傳說不大一樣呀！”


    “任何傳說，超過十年，都叫"失真的謠言"，不足的部分，編造、臆測，等人退隱或死了，五十年後就是一則淒美、動人的江湖故事了。”袁牧飛輕描淡寫地道。


    “不是吧！”袁小倪想到她裝扮的“夜風離魅”，以後會被怎麼傳頌？


    “我真的以為她死了，懊悔自己不該強逼硬娶，結果，三個月後，在南方見到她。她化裝成一名少年，和一群江湖朋友賞花游湖，我暗中觀察，再過幾日，她則打扮成叫化子，混在一群乞丐中，以她的聰明，四處協助人佔地盤。”


    “呃……外婆是這種性格嗎？！”


    “她的知達禮、楚楚可憐是表面，實際上性格開朗、不拘小節，與三教九流、奇人異士都有交情，個個串通好，玩了一套障眼法，想要的就是騙倒名滿江湖的"雲濤劍仙"，他們確實成功了。”


    “牧飛，你年紀輕輕，成就已前無古人，但是，娶了我女兒，你會後悔的。”


    當時的岳父看了看四周，壓他聲道︰“老實跟你說吧！她不是江湖盛傳的那種性格，老夫打算把她嫁給仇人，讓她去整死仇人。你救過我，是我的恩人，我不能害你！”


    岳父當年試圖告訴他情況，但袁牧飛認定，岳父若不是在開玩笑，就是幫女兒拖延他的提親。


    “我想當年，你的外曾祖父最想告訴我的是，他的女兒美貌傾絕江湖，狡狷、耍無賴、惡整人的性格也冠絕江湖。”


    “外曾祖父听來，性格也是一個寶！”哪個父親會這麼形容女兒的。


    “那外公發現後怎麼做？”


    “你想知道？”袁牧飛正色地看著她。


    “呃，還是算了。”年輕的“雲濤劍仙”亦邪亦正，殘暴、善良同時兼具，性格一絕，惹到他，一定很可怕。


    “我今次再入江湖，除了知道你娘的事，另一件，便是要尋找你外婆的轉世。”


    “外婆的轉世？”


    “北岩聖山的長老測算出，你外婆已轉世在北方。”


    “尋找轉世的妻子，听起來好動人……”袁小倪感動著，無論江湖有多少失真的謠言，“雲濤劍仙”深愛妻子是真的。


    “你外婆目前是個剛滿周歲的小女嬰。”


    “剛滿周歲的小女嬰？！”袁小倪拔高了聲。“你、你找到人後，想做什麼？”


    “搶回來照顧吧！”袁牧飛一副理所當然地道，不忘對眼前的外孫女發出身為“老人家”的感嘆:“孫女連叫聲"外公"都要模黑才肯叫，看來更不會陪著老人家，人生一過百歲，總得找點事情做做。”


    “這位少年公子，你要不要照照鏡子，能看著你叫出"外公"，很厲害了！還有，不要仗著武功高，隨便抱走人家小孩，不但犯法，她父母會悲傷死的！”最重要的是，她沒辦法對著一個小女嬰叫“外婆”！般什麼呀！


    袁牧飛大笑，捏捏她的鼻子。“充滿正義感，跟你外婆也很像。騙你的，你外婆的轉世，目前是個十七歲的少女。”


    “是、是嗎？”年齡比她小了快兩歲，倒是她若叫一個年輕少女“外婆”，應該是對方會抓狂吧！


    “听完外公的事，該說你自己的事了。”袁牧飛盯著她那雙和自己相似的眸子。“你和古城城主任燦玥的事，我听武原，也就是你喊的牟老說過，你記不起與他共有的過去？”


    “我……”


    “就算記不起，但你愛他的，是嗎？”


    “或許吧！我只是遺忘了對他的愛，面對他，我既想投入他懷中，又想推開他，我的心對他總有一個地方帶著缺口，卻想不起這段缺口的記憶。”


    “已發生的事，印在心中的過往，是不會失去的，只有自己不願想起。”袁牧飛掌心按上她的頭頂，綿柔的氣注入。


    “你背負著太多的沉重，你對黑白雖然沒有二分，卻對事情二分。堅定的事，哪怕自己受傷也不容他人改變，任何會改變你想進行的事，你的心會自動選擇封鎖。如今，任何背負與承諾都不再需要了，小倪，好好想起被你封鎖在心中的事。”


    源源不絕的氣，從頭頂的熱一路緩緩蔓延下，閉上眼的袁小倪，只感記憶中有層霧紗被掀開，隨著袁牧飛輕柔的聲，一一喚醒——


    “我不要……我不要忘記你——”她嘶聲哭喊，緊緊抱住他。“解完毒——什麼都會忘掉的。”


    “小倪……別哭，只是忘掉這段時間而巴，你還是在我身邊，我也不準你離開！”


    “我不要、我不要——”


    “不解"瞬失"殘毒，你會被毒反噬成廢人甚至死亡。”任燦玥吻著她的額，低哄︰“听話，別任性。”


    “我會忘記你的……你不在乎嗎？”


    “我會等你想起來。”


    “我不要——我好怕想起來，好怕想起來——”相較于他的冷靜，她氣惱地在他懷中，掙扭大喊︰“記懷好可怕，我每次要努力回想，心頭就像喘不過氣，壓得我好難受、好難受，哭不出來，喊不出來，不可以哭、不可以喊，好像全身都被縛住，燦玥哥哥，我寧願一片空白，什麼記憶都不要，我害怕那捆縛到我喘不過氣來的感覺！”


    “小倪，不會的，不一樣了，你恢復記憶後，我們之間和以前不一樣了，我不會再……總之，你听話……”


    “你根本不懂我內心的害怕——”終于掙月兌的推開他，怒喊︰“我不會讓你抹煞掉現在的我，我不會——”


    “我恨不得時間能永遠留在此時，永遠留住現在的你。”任燦玥捧住她的臉頰，沉重地道︰“以前的你為我所傷，現在的你讓我知道，如何再愛。小倪，我愛你，無論你如何生氣，都不要懷疑這一點。”


    她強烈的個性，認定一事，便執意到底；沉思時，似將自己困在沉默中，靜靜的不說話；不服輸的個性，更帶著一般傲氣，偶爾體內竄流著超乎他想象的真氣，莫怪牟老說她是奇才，她的天賦極佳。


    失憶前的她，用多大的意志掩藏自己，寧願委屈求全，立身古城，究竟為何？


    初時，她幾乎磨去他的耐性，生平第一次，他知道對一個人沒轍是什麼感受，卻又只能牙癢得切磨。但只要看見她含嬌帶怒地嗔他，無不敲動他的心，他只能學著哄、學著呵護。


    當她破涕為笑地在他懷中，像貓一樣偎膩、撒嬌時，他發現自己對這一切是甘之如飴。


    “我不相信你、我不相信你——”袁小倪大喊著，忽又環住他的頭項，吻上他，帶著激烈與哭泣，拚命吸吮他的唇，攫取他的熱息，如他常對她傲的，如今，她要從這每天的動作中求得安心。


    任燦玥擁緊她，任她哭喊、任她用粗暴似的吻發泄不安。


    “小倪，我贈你一道守護的"紫焰劍氣"，授你任家"紫焰絕鋒"，這是只有任家傳人才可學習的武學。”當懷中的人哭倒在他懷中時，他埋在她發中道︰“未來，你恢復一切記憶，只要你決定要我付出當年傷害你的代價，無論你想廢我四肢或取我性命，一旦你用出"紫焰劍氣"，我便知道你的決定，我……欣然接受。”


    “幾天了，還不見北峰有任何消息，袁牧飛到底有沒有能力將人治好。”


    迸城內，一座最為威嚴、雄偉的樓宇，太陽一下山，燈火早已點上，房內的任燦玥正發泄這幾日來的焦躁與怒意。


    “"雲濤劍仙"若治不好，世上也沒人能治好了。”一旁的言常陵語氣平平地道。


    這幾日任燦玥在城內和北峰之間，一天來回數趟，都快走穿了地，卻偏偏無法擅闖北峰；袁牧飛已警告，有個驚動，對袁小倪不好。


    “為什麼牟老和"雲濤劍仙"治療小倪都喜歡對我下警告，要我別這樣、要我別那樣！都說我會影響他們的治療，真不知是真是假。”他在房內，背手煩躁地走著，火大地一拳捶過牆壁。


    看到他的行為，言常陵決定對這句話不回應。


    “還有，娘一下子就和沈家人那麼熱絡，連"七門樓主"也好像沒什麼前仇舊恨似的，馬上對他們熟稔起來，成天邀他們到山下的古莊作客，搞到"月泉門"那群人要在古城內過年，說怕小倪剛痊愈不宜奔波，所以一起在這陪伴，真是夠了！”任燦玥沒好氣。“小倪哪需要奔波，她一好，就立刻舉行婚禮，成為我"斜陽古城"的城主夫人，她不會離開古城的。”


    “沈家人，有你未來的岳父、岳母，他們要在這過年，你該好好表現。”言常陵平靜地道。


    “我不討厭沈家兩老。”任燦玥坐回椅子上。


    “那就是討厭大舅子，沈雲希了。”言常陵替他斟杯酒。


    “他至今還反對小倪嫁給我，說什麼小倪就算懷孕，沈家也可以照顧她一輩子，等小倪一好，就要帶她離開。開什麼玩笑！小倪是我任燦玥的妻子，肚子里還有我的孩子，別想帶走人！”


    “他今天一早已先趕回東方，畢竟"月泉門"不能老門主、少門主都不在，需要有人回去坐鎮處理事務。”言常陵翻著手中文案，慢條斯理地道。


    “太好了！我對那小子怎麼看怎麼不順眼，這是什麼酒？”任燦玥喝了一口他倒的酒，皺眉問。


    “之前城主喝過的，三總管的好友，向憐憐所贈，"品饌軒"的女兒紅。”


    “但今天這酒味……好奇怪！”


    “可能是化功散慘著迷藥，讓味道有變。”言常陵面不改色地繼續看著手中公事，淡淡地說。


    “化功散……迷藥？！常陵……你……”任燦玥才抬手想說話，下一刻已昏倒在桌案上。


    朦朦朧朧中，很多的聲音在任燦玥耳畔來去，他的身體卻沉重得無法有動作，連眼楮也睜不開。


    有人正解開他身上的衣服，好多熟悉的聲音此起彼落，听起來是“七門樓主”的兒女們，這群連他都頭痛的家伙們，每至年底必定全都趕回古城。


    “喂，大總管不是說解開外袍就好了？”干麼連內裳、單衣都要解？一個疑問的聲，看著動手的同伴。


    “月兌外袍就好了嗎？不好意思，听錯了。”正在月兌任燦玥身上衣服的人，口說歉意，手卻沒停下。


    “哎呀！你們听話都不仔細听，真是的！”程喵的聲音加入，卻是一同幫忙剝城主的衣服。


    三人互相數落，六只手卻毫不客氣地剝光任燦玥身上的衣服。


    “哇！城主的長相是有目共睹的，但這體格也真不是浪得虛名。”


    “真的嗎？”


    第一聲驚呼後，一票人馬上全擠到床邊，不論男女，一人一把地模；平時的城主過人的豐采都只是冷冷地高高在上，好不容易有這麼平易近人的機會，當然要把握。


    “喂、喂，身為未來的城主夫人，也出聲制止一下吧！太不象樣了吧？！”韓水對這些童年玩伴的德性搖頭，推推一旁的袁小倪。


    “你們玩歸玩，別留下證據，我很難解釋的。還有，月兌到褲子，我就要收錢了。”袁小倪象征性地對著床邊這群家伙喊一喊。


    “就這樣？”韓水龍問。


    “不然呢？男子漢被模一把又不會怎樣，何況他身為城主，是該大方一點。”


    袁小倪只是逗著膝上的“小皮”，前兩天朱嬸把它搓洗一番，再拎到火爐前烤干，偎在臉邊真香又溫暖。