在灼熱的煉獄里，全身乏力的他一直見到他的小女兒──芳琇，琇兒置身在血紅的火焰中，淚流滿面地伸手向他，微弱的哭喊著──爹，救救我，我不想死……他奮力的想要靠近愛女，無視囂張的烈火，不管全身泛滿的灼痛，但不管他如何努力，琇兒仍離他這麼遙遠，甚至身影逐漸消失，像山中的迷霧般揮發成無形。


    “琇兒，不要走……”他聲嘶力竭的喊。


    然後，一聲聲呢喃像股清流般劃過灼熱，前來安撫他激蕩不已的情緒，並帶來一陣陣冰涼的撫觸，替他驅走不舒服的熱度。


    那溫柔的嗓音好熟悉，像極了多年前他愛過卻深深傷了她的女子。會嗎？可能嗎？


    費力的張開眼楮，他看到了她。


    “沅青？”


    這是個夢吧！


    他的沅青早在六年前離他而去，音訊杳然，任他如何苦心尋找地無所獲，如今在眼前的她恐怕是個幻覺吧！


    但這夢真美。他不只見到了沅青，還見到了他無緣相見的兒子。


    嘻！兒子耶！


    倘若這一切都是真的，那該多好。


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    再度睜開雙眼，他只見到陌生的床鋪。這不是他的房間，他想。


    空氣中彌漫著藥味，沉滯的氣氛顯得悶熱，在空無一人的房間中，他獨自慢慢拾回記憶……對了，他被那個古怪的司徒文柳丟進棚子里“生病”，真不知道他想干麼？


    什麼叫教未來的狀元公什麼是謙虛？


    胡扯一通，還虧司徒文聲對他贊譽有加。


    糟！琇兒？


    他猛然翻起，卻撲通的摔倒在地，他驚訝的想要爬起，卻發現無論如何努力也站不起來，看來他病得不輕。


    懊殺的司徒文柳竟害他變得如此不濟事。


    “馮爺，你下床做什麼？”江姥姥艘進門來，氣定神閑的問，也不急著去扶他。


    馮雲沮喪的望著眼前五十多歲的婆婆，“請問，我昏迷了多久？”


    “有三天了吧！”江姥姥叉腰睨著他。


    馮雲臉色變得慘然。三天？恐怕琇兒早已魂歸西天了，可憐的琇兒呀！


    “怎麼？想琇兒？”江姥姥踱到窗邊倒了杯茶。


    “你怎麼知道？”他大驚，他無暇顧及這樣躺在地上很難看。


    江姥姥從容的喝了口茶，“你在昏迷中一直叫著這個名字。”


    原來如此。


    “琇兒是你心愛的人？”江姥姥又問。


    “唉！”馮雲淒然的嘆氣，“恐怕再也無緣相見了，我可憐的琇兒。”


    砰！江姥姥氣忿的將茶杯接到桌上。


    “婆婆，怎麼了？”馮雲勉強的轉頭看她。


    “你放心。──江姥姥狠狠的瞪他一眼，“我們已經托人去通知你的家人，你應該很快就可以回去了。”


    她不平的反應令人起疑，但令人更不解的是──“婆婆何以知道晚生家在何方？”


    江姥姥愣了愣，隨即恢復了臉，“對不是你自己說的。”答得挺沖的。


    那他憾很厲害嘛！不但在昏睡中自報姓名，還說明了家居所在，該不會連家中成員及祖宗十八代也全透露了吧？


    這可能嗎？她的反應也很奇怪，似乎……有所隱瞞？還有，她所說的“我們”是指她跟誰呢？


    “婆婆，你自己一個人住嗎？”


    “不行嗎？”江姥姥戒備的瞪著他，這小子看起來傻不隆咚的，沒想到還挺精明的。以後可得小心，少見為佳，少說為妙。


    “當然行，我只是隨口問問而已。”馮雲強作微笑。看來的確很可疑，如果可以，他真想查個徹底清楚，只是他得先趕回岳陽給琇兒辦喪。


    “婆婆，你可以扶我站起來嗎？”他輕聲的開口，對于向一個老婦求助的這檔事，實在感到羞恥，但他又無可奈何。


    “你自己爬不起來嗎？”江姥姥狐疑的上前，“你不會這麼沒用吧？”


    不好意思，這“時期”的他正巧這麼沒用，全都是司徒文柳那小子害他的。


    “婆婆，我大病初愈，全身無力。”他沮喪的沉沉低訴。


    听得江姥姥猛蹙眉頭，不知道這小子這一“腳軟”，是要拖到什麼時候才有那個能力自己離開。這樣一來，青娘和望兒得過些日子才能回來。真是的，這小子為什麼不燒一退就拍拍走人呢？


    “你真是個麻煩。”江姥姥不由得埋怨。


    奇怪，她干嘛這麼討厭他呢？


    經過近十天的休養，他終于稍能舉步走一小段距離了。再過個幾天，他應該就有能力離開這個小屋，找個江姥姥以外的人講話吧？


    他簡直快被悶瘋了。


    常常早上一起來，就見床邊擱著一堆飯菜，任他如何叫喚也不見人來應。就這樣獨自過了一天，他才知道，原來那堆飯菜是含著早餐、午飯、晚膳的，這算什麼待客之道嘛！


    竟然將他這麼一個“病人”丟在空蕩蕩的屋里，然後跑到外面閑晃，簡直不把他當個人。


    唉！沒個講話的對象，也沒個閑事做，這種“悠閑”的日子可還真難受，只好每天舉舉手腳，走步，想想還真窩囊呢！


    像現在這樣，坐在門檻上，有氣沒力的看著藍空，滿腦袋全都是罵那個司徒文柳的字眼。


    “下次別讓我遇見，若叫我踫上了，我絕對要他向我磕頭求饒。”


    “喂！你在想什麼？”一個力道將他往前推。


    虧馮雲反應快，在落地前用手撐住，才逃開了吃土的下場。但不悅卻升了上來，他十分討厭會用這種方式打招呼的人。


    怒沖沖的轉頭看去，眼前竟是個四、五歲的小娃兒。


    “大叔，你還在呀？”望兒笑嘻嘻的看著他坐正了身子。


    “你是誰？”馮雲奇怪的看著他，總感覺有一股熟悉，好像曾在哪兒見過似的。


    “你不知道我是誰？”望兒怪叫，“你不是想當我爹嗎？怎麼可能不知道我是誰。”


    “胡說。”馮雲沒好氣的斥責，不知這孩子何以如此妄想，竟要他當爹。


    “我哪里胡說，那天你不是壓著我娘生弟弟嗎？”望兒非常肯定的叫著。


    有這回事？馮雲嚇得青了臉。


    難道他在不省人事之際輕薄了他娘，這……難怪江姥姥不給他好臉色看，不砍了他已經算對他客氣了。


    天哪！他怎會做此糊涂事？還叫個小子給瞧見了。


    可恥！


    “那……你娘現在在哪兒？”他驚惶的問，心里七上八下的，仍不敢相信這個事實。


    望兒搖頭，“不能告訴你，我娘躲著你呢！”


    “躲我？”一定是被他嚇著了。


    “我娘說她不要你當我爹。”一副你配不上我娘的樣子。


    “你跟你娘住？”馮雲換了個話題，想要旁敲側擊出答案。既然他已經輕薄了人家，那麼他就會負責到底，就算要接她進馮府也好。只是……若尋著了沅青的話……那……望兒點點頭，坐到了他身邊，“還有姥姥也跟我們一起。”


    “那你爹呢？”馮雲小心的問。


    望兒丟著石頭玩，“我還沒生出來之前就死了。”


    馮雲不知是該高興于沒有一個怒火沖天的丈夫拿刀追殺他，還是該憂悲于可能墜入個攻于心計的女子的陷阱，終其一生無法超月兌。


    即使下場悲慘，他還是應該負起道義上的責任，萬萬不能將發生在沅青身上的錯再施于另一個女人的身上。


    “唉！”他認命了，“你娘叫什麼名字呢？”口氣顯得沮喪。


    “你真糊涂，”望兒不以為然的睨著他，“難怪娘不要你，你真是笨得可以。”


    被一個小娃兒罵笨？


    “那你又有多聰明？”他粗聲道，並突然覺得跟個小孩一般見識的自己很可笑。


    “我可是國家未來的棟梁。”望兒抬高臉傲然的宣布。


    “哦？”馮雲有趣的看著他，挺好奇這小小子哪兒來的自信如此狂妄。


    “別看我不起。”望兒鄭重的警告，“別看我小小年紀，我可是百年難得的奇才。


    “是嗎？”馮雲失笑，相當好奇是怎麼樣的母親，竟會教出如此會吹牛的小孩子出來。


    “別懷疑，”望兒嚴肅的看著他，“我不但精通詩詞歌賦，我還熟讀經史策呢！”


    “哦，譬如哪些呢？”馮雲很懷疑。


    望兒得意的停了一聲，“最基本的是司馬遷的史記，當然還有漢、後漢、三國志、晉、宋……”


    啪！啪！啪！


    馮雲的掌聲打斷了望兒的自我介紹，“太厲害了，真令人佩服。”他笑道，根本不當他的話是真的。


    望兒卻得意的抬頭挺胸，“我以後一定是個不得了的人物。”


    “是呀！”馮雲附和的點頭，“那你要當什麼官？”只是隨口說說而已。


    望兒白了他一眼，“第一步當然是要當上狀元。”


    狀元？


    馮雲愣住了，腦海浮現了司徒文柳那一句沒頭沒腦的話──我希望你教會未來的狀元公什麼是謙虛。


    說的該不會是眼前這小子吧？馮雲難以置信的上上下下打量著望兒。


    謙虛？這小子全身上下根本沒個謙虛的骨頭，教他……簡直是自找麻煩，再說，他為何要攬下這檔事，光是他母親就夠他頭疼了。


    “你娘在哪兒？”馮雲正色道，決定不再多說廢話。


    “你以為我會告訴你嗎？”望兒朝他做了個鬼臉。


    小孩子就是小孩子，根本分不清事情的嚴重性。


    “如果你不說，到時吃虧的可是你跟你娘喔！”


    “吃虧？”望兒不解的等著馮雲解釋。


    馮雲點頭，口氣變得沉重，“如果你娘懷了弟弟，肚子就會變大，到時若沒人出來當爹，那你娘就會被大家欺負。”而他，也沒辦法忍受再一次讓自己的骨肉流落在外。每當想起沅青和他的孩兒可能在外受到欺凌時，他總是汗涔涔的絞痛了心，恨不得時間能夠倒轉，恨不得當年的儒弱從不存在，但這些奢望從沒實現，而他的悔恨也永無止盡。


    “為什麼大家要欺負娘？”望兒著實不了解。


    這不是個孩子能夠理解的答案，馮雲不由得低嘆，“因為一家人應該在一起。


    總不好坦承是禮教規條太不通人情吧？


    “喔！”望兒似有所悟的點頭，“一家人包括父母和小孩，沒有父親的會被欺負。”


    “可以這麼說。”馮雲點頭，為他靈敏的領悟力感到欣喜。


    “那為什麼以前沒人欺負我呢？”望兒更不了解了。


    那是因為你太自大，根本察覺不到。


    “因為你娘不想讓你知道吧！”馮雲選了另一個答案。


    “是嗎？”望兒臉上露出擔心，顯示對馮雲深信不疑的態度，“我不要娘被欺負。”


    “那你就告訴我，你娘在哪兒，我好保護她。”


    “你真的會保護娘？”望兒清澄的眼睜充滿期待。


    “真的。”馮雲鄭重的表示，但心頭卻仍有一絲愧意，畢竟利用孩子的天真來達到目的，並不是件光榮的事。


    “好。”望兒肯定的點頭，終于決定泄露母親的行蹤。


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    即使知道了那女人的下落也是沒用，以他現在孱弱的體質，如何走上兩個時辰到那一位“林員外”家呢？


    馮雲緊蹙著眉頭，低首瞧著望兒活力十足的模樣，心里著實佩服──這一位稚小子竟獨自一人走上兩個時辰來“回家看看”，毅力著實驚人。


    “你現在要怎麼做呢？”望兒一臉好奇。


    馮雲回過神，“我必須得見你娘一面。”好商量補償的方法。


    望兒搖頭，“只要你不走，娘寧願待在林員外家幫人做衣服也不會回來的。”


    這點著實奇怪，明明她吃了大虧，卻不出來要求賠償，反而躲起來避不見面。


    到底在怕什麼？


    “那麼，我只好暫時離開了。”他嘆氣，以他現在的身體，當然難以離開，唯一的方法是躲起來，避不見面，好讓他們誤以為他已經離開了。


    “那我們可以回家了？”望兒喜形于色。


    馮雲歡笑的點頭，內心相當煩惱該如何躲才是最好，更重要的是哪個藏身之處會增加他虛弱的程度。


    “你可以回去跟你娘和姥姥說家里沒人，那位大叔走了。”馮雲吩咐著。


    望兒興奮的點頭，“好，我立刻回去。”


    馮雲看著也蹦蹦跳跳離去的身彭，不禁感嘆起自己的時運不濟，尤其是在姻緣路上。


    因為阮青的失蹤，他連著幾年拒談婚事，直到父親以馮家、性命相逼……他終于妥協，心不甘、情不願的娶了西秦村黃舉人的麼女，豈料妻子過于嬌弱，在生下琇兒後即撒手西歸，更慘的是，琇兒柔弱的身體比起她母親來，還猶有過之。如今，因一場“風寒”，竟讓他在人事不知之際毀了另一個女人的名節……唉！老天真是會捉弄人。


    慢慢的站起身，他忍住腦中的昏眩，一步一步小心的往房間走去，並開始思索──他該躲在哪里好呢？


    突然，他眼光鎖在床上。


    嗯，他知道該躲在哪兒了。


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    馮雲不知費了多大的努力，才不去注意那深積的灰塵及令人作嘔的蟑螂爬來爬去。


    為了要跟她“說個清楚”，他竟落到委屈自己躲在“床下”，真悲慘。


    眼看天色漸暗，月光銀亮的灑了進來，他所等待的足音卻仍遲遲未出現。


    難道，她們不回來了？


    那他這番“委屈”豈不是白費？


    唉！


    “娘，走快點，我肚子好餓喔！”


    是望兒的聲音，她們終于回來了。他屏氣凝神的等待著，心響不住的擴大跳動。


    砰！是大門被打開了。


    “小孩子就是這麼沒耐心。”這聲音是江姥姥的，他認得。


    然後是另一個女人的細語呢喃，太遠了，听不清楚。


    “姥姥，走快些，快點兒將你手上的湯熱給我喝。”望兒迫不及待的又跑出去。


    “真饞嘴，不怕人家說你這奇才沒口德。”


    奇才？難不成那小娃兒真有兩把刷子，馮雲又驚又疑的暗忖。


    “你還能跑這麼快？”終于听清楚了另一女人的聲音。


    咦？這聲音好熟……是沅青嗎？這有可能嗎？他不禁更屏息以待。


    “你今天走了這麼久的路，難道不累嗎？”她斥責的問。


    是沅青，的確是沅青的聲音，沒想到竟然會是她，太好了，老天爺，真是謝謝激動充塞滿胸，他迫不及待的想要爬離這“鬼地方”，跑出去好好迎接她，無奈乏力的四肢竟不顧沸騰的腦子，只願自顧自的慢慢移動。


    “小孩子嘛！總是好動了些。”江姥姥終于踏進門，“看來你那位冤家真的走了。”


    對了，她們不喜歡他。馮雲苦澀的想起。


    于是他又慢慢的縮回床下。


    “姥姥，你答應過我不再提起他的。”青娘也進了門，“以後不要再說起他了。”


    “娘，為什麼你那麼討厭那位大叔？”


    望兒？那麼望兒不就是他的兒子嗎？


    嘻！他的兒子真可愛，而且也好聰明，長大後的前途絕對不可限量，一定可以成為國家的棟梁……“不為什麼。”青娘走進了房門。


    馮雲近乎痴迷的看著那移動的羅裙繡鞋。


    “望兒，來姥姥這里，姥姥熱湯給你喝。”


    “等一下。”望兒叫道，跟著進了房，“娘，如果有了弟弟怎麼辦？”


    “別傻了。”青娘將行李擱在床上，“你不會有弟弟的。”


    “真的？”


    “真的。”


    “那我們不需要爹？”


    “你爹已經死了，有娘在就夠了。”


    “沒有爹在……你不會被人欺負嗎？”


    青娘沉默了一會兒，“說，這次又是誰教你的？”


    “孔子說的。”望兒胡扯的應。


    “哪一句？你將原文背給我听。”顯然並不相信。


    “背給你听，你也不知道，因為你又沒讀過。”望兒口氣挺得意的。


    “你……真是人小表大。”青娘低斥。


    “娘，真的沒人欺負過你嗎？”望兒不死心的又問。


    “沒有。”青娘答得又快又干脆。


    但床底下的馮雲並不相信，他知道他所認識的沅青是個不會埋怨叫苦，只會逆來順受的女人。她如今這麼說，無非是想讓孩子安心罷了。


    想起她離開之後所可能遭遇的苦難，他就心痛溢滿胸臆，再也忍不住了──冷不防的伸出右手，他朝她縴細的腳踝抓去。


    “啊！”青娘嚇得放聲尖叫，然後咚地一聲坐倒在地。


    青娘眼光下意識的往床下瞄，藉著微弱燭光，她又見到那熟悉的臉龐──是馮雲，那個早該離去的冤家。


    震驚與不信迅速掩去，沖勁更猛而出的是憤怒。


    “卑鄙。”她不屑的啐道，踢開他的手。


    “大叔，你怎麼還在？”望兒則有趣的蹲，好玩的看他慢慢爬出來。


    “發生了什麼事？”江姥姥警戒的跑進來，手上赫然拿了把亮亮的菜刀。


    “下流。”青娘又罵。


    所有激奮的心情，隨著這兩句爛罵而減褪了。雖然她的反應實屬情有可原，但他仍無法泰然接受。


    慢條斯理的從床下探出身後，他沉靜的問，“為什麼躲我？”


    “原來是你這小子。”江姥姥看清了是誰後，膽子立刻變大了，毫不猶豫的上前拉住他，使勁的將他拖出床下。


    馮雲也不反抗，反正他無力反抗，“姥姥，你贏得並不公平。”


    “所以你就使騙？”江姥姥氣呼呼的拿著菜刀在他面前揮呀揮的。


    “姥姥小心，殺人可是要坐牢的。”望兒擔心的提醒，但擔心的對象卻不是馮雲。


    青娘站在一邊冷眼旁觀，緊抿的雙唇固執的不泄露任何情緒。


    “而你卻故意瞞我他們母子的事？”馮雲也控訴回去。


    “你有什麼資格說這種話？”江姥姥凶狠的逼近他，“當年，是你無情無義。”


    馮雲卻把頭偏向青娘，“當年，是你不給我任何機會。”眼中有著指責。


    “你們到底在說些什麼？”望兒不解的看著他們。


    青娘卻因他的聲音而全身一震，“望兒，出去。”她厲聲命令，決定讓兒子遠離這些惱人的陳年往事。


    “可是……”望兒明顯不服。


    “去張大叔那兒，我待會兒再去接你。”青娘的口氣更嚴峻。


    “但，娘，我想……”


    “望兒乖，听你娘的話。”江姥姥也加入了陣容。


    為什麼要支開望兒？馮雲看著眼前的形勢，猜到唯一可能的原因是──不想讓望兒知道他的親爹就是他。


    他們的企圖絕對不可能成功的。


    望兒是他的，沅青也是他的。他暗下了個決定。


    “大叔？”望兒求助的看看你馮雲，無言的要求他幫他留下。


    “你去吧！我想想先跟你娘談談。”


    沒人支援他，看來是不可能待下去了。“好嘛！”他嘟著嘴，妥協的轉身離開。


    直到從房間的窗戶向外望，可以看見望兒走到屋外的小徑上後，馮雲這才出聲，他遲早會認祖歸宗。”


    青娘忿恨的緊握著拳頭，“你是想要逼死我嗎？”


    “我是他爹。”馮雲肯定的說明，但虛弱的身體卻促使他找了張椅子坐下。


    “我不許你傷害他們。”江姥姥走到他面前狠狠的警告，還不時晃著菜刀加強聲勢，“否則我會殺了你。”


    “我不會傷害他們的，”馮雲冷靜的說，“我是來接他們回府，一家人應該住在一起。”


    青娘冷笑，“你打算如何安置我們！納我為妾？當眾聲明望兒是你跟我這卑賤女子生的野種嗎？”


    憤怒迅速竄了土來，“當初你若不離開，此刻你早是我馮某人的妻子。”他大聲指控。


    “妻子？”青娘淒厲一笑，眸中有淚光打轉，“我配嗎？”


    “我不在乎這個。”他低吼。


    “你當初怎麼不說？”江姥姥不滿的提醒。


    “你說我是妓女。”青娘更是冷酷的強調。


    “我錯了，行不行？”馮雲站了起來，“那時，我年輕、魯莽，做錯也說錯了很多，但現在不一樣了。”


    “那又怎麼樣？”青娘迎向他，“我覺得你一點都沒變，還是和以前一樣殘忍情。”淚水淌了下來。


    “你……”氣極了的馮雲邁步向她，“好，很好，我就如你所願。”


    “你想要干什麼？”江姥姥警戒的擋在青娘面前。


    “無論如何，你跟望兒都得跟我回岳陽，即使得用強的。”他強調。


    青娘臉色刷的變白，恐懼在臉上顯現。


    “我現在就殺了你。”江姥姥威脅的舉刀向他。


    “這樣最省事了，反正沒幾個人知道我在這里，你大可將我棄尸荒野。”他冷冷的瞥她一眼，“只要你下得了手的話。”他酷酷的補充。


    “你……”江姥姥氣死了，但卻遲遲無法將顫抖的手揮下去。


    “姥姥，算了。”青娘拿下她手上的菜刀擱在床上，“何苦為他這種人污了雙手。”


    “可是，青娘你……”


    “你改名了？”馮雲挑眉道。


    青娘苦笑，“我怕宋沅青這名字太響亮，會有太多人爭著當我的入幕之賓。”他自嘲道。


    “有嗎？”


    “什麼？”


    “除了我以外，你還有其他男人嗎？”


    “馮雲了你……”江姥姥氣極。


    青娘推開江姥姥，挺身站在他面前，“有，你只不過是好幾百個人中的一個。”


    她對他嫣然一笑，這笑……好費力。


    馮雲臉色變青，不知是否該相信，或許她只是在說氣話，也或許她真的耐不住漫漫六年的寂寞時光。


    “那你最好向他們說再見，因為以後，你只屬于我。”他傲慢的宣布，決定不管她曾經如何，重要的是未來。


    “我屬于這里。”她輕嚷，沮喪的捶著桌子，“我怎能……怎能在這個時候帶著望兒回岳陽。”她不在乎馮雲會對她怎麼樣，她只在乎大家會怎麼看待她這種身份生下來的望兒。


    “為什麼不能？”馮雲皺眉。


    “你這個大呆瓜。”江姥姥受不了的叫，“我的望見是未來的狀元公呀！”


    那又如何？他有那個能力栽培他呀！


    “但……但我曾經是個妓女。”青娘再也忍耐不住，索性趴在桌上痛哭。


    恍如一道驚雷──他明白了。該死，他怎麼會忽略了這件事，他怎能再讓沅青受盡鄙夷不屑的眼光，連帶讓人看低了望兒。


    但，他該如何解決呢？


    馮雲不由得沮喪的坐回椅子，“這一切都是司徒文聲的錯。”


    “不干司徒大哥的事，”青娘猛抬頭，“要不是他，我早……”


    “但他讓你花名遠播，誰不知道你是司徒山莊二公子的專屬相好的。”


    “我不是。”她傷心的搖著頭。


    “我知道。”馮雲挫敗的緊握拳頭，“你以不過是他游戲里的一顆棋子而已。”


    “我不許你侮辱司徒大哥。”青娘立刻抗議。


    “他把你害成這樣，你還……”


    “娘，有人來接大叔了。”門外有人喊叫。


    是望兒。


    三人不約而同的向窗外望去，在小徑上顯然有一匹馬兒漫步的走來，馬上有二個毫無疑間是望兒，而另一人……不悅，在馮雲眼中升起。


    “他說他是大叔的妹夫喔！”望兒的聲音又再度響起，好像很興奮。


    “司徒大哥？”青娘輕嚷，臉龐不由得一亮，隨即飛也似的奔出房。


    “該死，”馮雲低咒，“他來干什麼？麻煩，司徒家的人沒有一個不是麻煩。”