啾！啾啾啾啾啾！


    電子鳥鳴聲在那幢混合歐日風格的兩層樓房里回響著。


    層層疊疊的樹蔭披覆大半個山坡，沿路都是有庭園的兩層樓房。這座山城的住宅區，是國家科學研究部門配給高階研究人員的宿舍所在。整個區域綠籬白柵，住家庭園像極一畝一畝的梯田，高低錯落。一名小男孩在二十二號庭院里的大樹下，全神貫注地做生態缸。


    祭始禧站在兩呎高的漆白柵門前，眼望庭院中的小男孩，考慮著是否再按一次門鈴。漆白的木柵門並沒有栓鎖，低矮的扁柏綠籬，輕而易舉就能跨過，他是基于禮貌，才按電鈴。


    啾！啾啾啾啾啾！


    余音結束後，那個做生態缸的小男孩，依舊在做生態缸；屋子里仍沒傳出任何動靜，顯然這戶人家不在乎讓訪客久等。


    祭始禧淡淡撇唇，輕推漆白木柵門，順著嵌在綠草皮中的石板，走向小男孩。


    天氣很熱，枝葉茂密的大樹擋去驕陽。生態缸放在白橡木大桌中央，小男孩一腳踩著古樸的長椅，一腳跪在桌面，半個身子掛在玻璃缸邊緣，手伸進缸底鋪置青苔。


    祭始禧徑自落坐，靜靜看著小男孩做事。小男孩很認真，仿佛入定，沉醉在自己的世界。南風徐徐吹來，樹下自然涼爽。一陣蛙鳴從桌上的昆蟲盒傳出。祭始禧拿起一旁的噴水器，瞧了瞧，又放回原位。過了好一段時間，小男孩把昆蟲盒里的樹蛙，放人生態缸，拿起噴水器，往缸里噴水。


    “一個雨林生態缸。”祭始禧開口。


    小男孩愣了一下，抬起臉龐，這才發現有陌生人坐在桌子另一側。


    祭始禧對著小男孩微笑。“你在做自然觀察？”


    小男孩瞪大眼楮，黑瞳慢慢轉動，盯住庭院門口那被推開的白柵門。祭始禧順著他的眼光，起身去把白柵門關好。走回樹下時，小男孩清俊的臉龐驚訝不已，伸手指著他。


    “你是誰？”稚氣的嗓音，清亮高亢，像是教會里的兒童唱詩班，在澄澈天空下發出的美聲。不難推測他的年紀還小，頂多七、八歲。


    “祭始禧。”大男人誠懇地報出姓名。


    小男孩跳到草地上，雙手搓拍幾下，掌心往牛仔褲後袋抹了抹，走到祭始禧面前，說︰“我是高瑯！”


    祭始禧頷首。“你好。”大掌握握小男孩的手。


    斑瑯眸光一亮，似乎想到了什麼。“啊！我知道了！你是來跟姊姊相親的大哥哥，對不對？”他說著。“可是你白來了耶。我媽媽說姊姊已經有男朋友了，以後不用再相親呢！我爸爸沒有通知你不用來了嗎？”他記得上上禮拜，媽媽說過姊姊這次的相親對象是爸爸的學生，可是前幾天爸爸和媽媽去看姊姊，回來後就說要取消相親了呀！怎麼又有大哥哥來呢？！


    腦袋瓜轉了轉，高瑯放開祭始禧的手，飛快地旋身跑進屋里，沒一會兒又沖出來。祭始禧還搞不清這小男孩在做什麼，就見一個手掌大小、印著法文和棒冰圖樣的方盒，遞到眼前。


    “給你！”高瑯舌忝著冰淇淋雪糕，把另一枝沒拆封的，兜給祭始禧。


    祭始禧挑眉，露出疑問的眼神。


    “你不想吃嗎？天氣很熱！吃了這個，你就不會覺得今天白來了。”雖然沒跟姊姊相親，至少吃到好吃的冰淇淋呢！斑瑯偏著頭，一面舌忝著冰淇淋，另一只手，仍直直舉在祭始禧前面。


    祭始禧笑了笑，覺得小孩的想法邏輯特別有趣，索性接過冰淇淋，拆開包裝，和高瑯一起坐在長椅，看著陽光下的矢車菊，吃著這個季節最時令的食品。


    斑瑯擺著垂掛在椅下的小腿，說矢車菊是特殊栽種——透過基因轉植，把墨西哥向日葵耐高溫的那一段基因，插到矢車菊的基因里，所以大熱天還開得燦爛。姊姊最喜歡矢車菊，因為姊姊是在德國出生的，庭院里的矢車菊都是爸爸種的，可是姊姊一點都不听爸爸媽媽的話，常常不回家相親，後來爸爸媽媽去看姊姊，認識了姊姊的男朋友，媽媽說姊姊的男朋友叫羅悅，是個科學家，以後會變成姊夫……


    “所以姊姊不相親了。”高瑯吃掉最後一口冰淇淋。家里沒大人，挺無聊的，幸好這個大哥哥“白來”，能同他聊聊天。“我再進去拿果汁，你等一下喔！”說著，高瑯離開板凳，退到樹蔭外，跑上門廳台階，砰地推門關門，進入屋內。


    一分鐘後，高瑯出來。說是拿果汁，結果兩只小手各抓一枝棒冰，胸前更抱著一桶榛果口味冰淇淋。


    “吃這麼多冰淇淋好嗎？”祭始禧咬著手上的雪糕，看著高瑯把冰品放上橡木貞。


    “媽媽平時不準我吃這麼多……可是你是客人，”高瑯坐到桌上，盤著腿，拿過桶裝的冰淇淋，打開蓋子，肆無忌憚地大口大口挖。“主人要陪客人吃呀！”他開心地說，吃得滿口雪白。


    祭始禧勾弧唇角笑著。原來是小表逮到當家機會！


    斑瑯邊吃冰邊說話，表情活靈靈，偶爾想起生態缸里的樹蛙，便回頭拿噴水罐，噴水逗弄小動物。祭始禧一向有耐心與小孩相處，也因此“客隨主便”，吃著棒冰，听身旁的童言童語，眼楮賞著那炎夏矢車菊，倒也愜意。


    不知經過了多久，陽光微微偏斜，微風輕拂，矢車菊淡雅的香味飄過鼻端，那似羽毛般細裂的花瓣，爆成一個圓，令人想到某人的發型。


    “瑯瑯！”突然，女性的叫嚷，破壞了情趣盎然的庭院。


    啪啪啪！一抹身影魯莽地沖來樹下。


    “瑯瑯！你怎麼隨便讓陌生人進來！”高&#29641摩眸光嚴厲地掃過桌面。“還請他吃冰淇淋！”大叫著，瞪住祭始禧。


    祭始蘑泰然自若地吃著00糕．眼神不經意地流轉，朝她點個頭。


    斑&#29641摩美眸圓瞠。簡直不敢相信，這男人居然傲慢到如此地步，仿佛她才是闖入別人家的陌生人。


    “姊姊，妳回來了呀！”高瑯捧著冰淇淋，踩著椅凳，雙腳落地，站在高&#29641摩身前。“妳要吃冰淇淋嗎？”他拿高冰淇淋，曬紅的雙頰有兩個對稱的酒窩。


    斑&#29641摩蹙眉，接過冰淇淋，放到桌上，拉著高瑯，遠離祭始禧身旁。她蹲在花叢前，與高瑯目光相對，教訓地道︰“你怎麼讓陌生人進家里……”


    “沒有啊，”高&#29641摩才說一句，高瑯馬上打斷她。“我沒讓陌生人進家里啊！”


    “還說沒有！”高&#29641摩奪回發言權，鳳瞳射向祭始禧。


    發現姊姊在看大哥哥，高瑯馬上回道︰“他不是陌生人！而且我也沒帶他進家里，我們只是在庭院吃冰淇淋……大哥哥是來和姊姊相親的啦！”


    “相親？！”高&#29641摩叫了一聲。“誰要跟他相親！”似乎很嫌惡。


    “是姊姊啊，”高瑯听不出高&#29641摩的語氣，天真地繼續說︰“大哥哥是爸爸的學生，本來要和姊姊相親的，可是媽媽說妳有男朋友了，要取消︰爸爸一定忘了通知大哥哥，他才來的……天氣這麼熱，大哥哥都來了，我就請他吃冰淇淋，這樣他才不會覺得『白來』呀！”


    “喔——瑯瑯……”高&#29641摩听得一個頭兩個大，素手覆額，長聲嘆氣。“你搞錯了啦！”雙腿一斜，她有氣無力地攤坐在草地上。


    “搞錯？！是我弄錯了嗎？”高瑯歪歪頭顱，睜大眼對著姊姊。


    斑&#29641摩點點頭。


    “啊！”高瑯一叫，伸出食指。“那大哥哥是誰？”瞬間，他自己想到答案


    “難道大哥哥是羅悅？！媽媽說要姊姊和男朋友一起回家吃飯……”


    “瑯瑯！”高&#29641摩吼道。都說了“陌生人”的！她這個弟弟！為什麼腦子總是轉得比其它小孩快！而且喜歡省略大人講的話，自動設定所有人事物的狀況……


    “大哥哥！你不是來跟我姊姊相親的啊？”他轉身，緩步離開花叢，邊走向祭始禧邊說︰“為什麼呢？姊姊很漂亮耶……”


    “瑯瑯！”高&#29641摩探手要抓回弟弟，教他閉嘴，可惜差了一步，整個人狼狽地趴在草地上。“你別再說了！瑯瑯！”


    她的聲音真像在哀嚎。祭始禧優閑地吃完雪糕，從長椅凳站起，高大的身軀走出樹蔭，經過高瑯身邊，模模高瑯的頭。


    斑瑯回首，望著高&#29641摩。“姊姊——我知道大哥哥不是羅悅啦，他有告訴我他叫祭始禧，我剛剛只是不小心忘了一下喔！”


    “瑯瑯！”高&#29641摩果然哀嚎了。


    祭始禧繼續走到她眼前。


    斑&#29641摩抬起美顏，視線順著他站定的長腿往上看。他的表情很穩重，卻又一副忍俊不禁的樣子，像在取笑她的糗態。她別開臉，一只大掌跟過來。她哼了哼，用力地將手放上那大掌，發出啪地一聲。


    祭始禧挑唇一笑，握住她的手，把她從草地上拉起。


    裙子沾了草層，她拍了拍，嚷道︰“瑯瑯，爸爸這庭園多久沒整理了，怎麼都是雜草！”


    伏在桌邊猛扒冰淇淋的高瑯，像只靈敏的小動物似的，腦袋瓜一晃，旋身跑回高&#29641摩面前。“昨天我跟爸爸一起拔草喔，還種小樹……然後放了好多新的小魚在後院的魚池里呢！”他開心地跟姊姊報告著。


    “小孩的心思很單純。”祭始禧說了句，手伸到她發上，取下一根草層，凝視她干窘的美顏。“你們真的是姊弟？”他放掉草屑，刻意瞄一下她的發型，視線再落到高瑯的頭頂。


    她感覺他在取笑她的發型，但故意曲解成年齡差距的問題，便回道︰“不行嗎？我媽二十歲生我，四十二歲生他。同一對爸媽所出，差二十二歲，就不是真的姊弟？”她盯他一眼，紅唇忿忿地抿動，牽著高瑯。往屋子走。


    祭始禧低笑，跟隨他們。草地上的腳步聲，窸窸窣窣地。高&#29641摩在門廳台階下停住，高瑯放開姊姊的手，先行踏上階梯，推開屋門。“姊姊，我可以請大哥哥幫我搬生態缸進來嗎？”小男孩有禮貌的嗓音飄揚著。


    斑&#29641摩不知哪來的氣，轉身瞪住祭始禧，語氣怒沖地問︰“你干麼跟在我們後面？”


    祭始禧一臉平靜，朝她伸手，又從她發間拿下雜草屑。這次，他幾乎模到她的頭皮。她感到那男性指尖傳來的溫度，愣住走神。


    “我覺得你們真的不像姊弟——”祭始禧一字一句慢慢地說，眸光深沉地凝視她。


    斑&#29641摩渾身一震。“要你管！”她扯著嗓子惡狠狠地回道，腳跟對準他的鞋面，用力一踩——


    “哎喲！”女人身體搖擺生姿。


    “姊姊？”小男孩跑下階梯，攙住她的腰。


    “呵……”大男人低笑，旋身走往樹下，去搬橡木桌上的生態缸。


    “瑯瑯！爸爸干什麼把土弄這麼松！”高&#29641摩咬牙切齒叫道，美眸冒火，直瞪祭始禧的背影。


    真是可惡！這家伙居然閃開了！


    她果著一只縴縴玉足，扶著弟弟的肩，蹲，一面在心里咒罵男人，一面拔起卡入兩塊石板間縫泥土里的六吋細跟鞋……


    咚！


    一顆馬鈴薯滾落洗滌槽。高&#29641摩吸吸鼻子，拉起圍裙拭淚，撿回馬鈴薯，繼續切著砧板上的洋蔥。


    開放式的廚房空間，有一大片明亮的玻璃窗對著後院，側邊隔著一道霧面拉門的，是餐廳，餐廳拉門垂直面那方，有兩扇往客廳敞開的漆白木格門。母親把每個角落整理得一塵不染，燦亮耀眼的水晶杯、骨瓷器皿擺在吧台後方的透明廚櫃里，是餐具，同時多了裝飾功能。


    窗台上，奇岩怪石成排，形狀過于粗獷，一看就知道是父親的杰作。弟弟瑯瑯養一葉蓮的玻璃器皿，看似池塘縮影，現在已多了幾只小蝌蚪悠游其中。母親的唐草花瓶里插著一束嬌艷高貴的玫瑰，是“保加利亞大馬士革”品種。


    母親喜歡有傳統工藝歷史的事物，客廳到餐廳的桌椅，全是出自德國世代傳承的著名家具廠，兩盞像水母的吊燈分別懸在客廳的天花板和餐桌上方，飄逸的造型散發出柔和光源，處處展露著優雅的美感。


    他們的家庭照，分階段、分地點，或掛在樓梯牆面上或立放于壁爐架。她和弟弟的五官臉形都像母親，只有一點點來自于父親眉宇間的酷勁氣質，倒是她的發型完全說明她是父親的女兒，這點弟弟仍保留了母親的遺傳因子，擁有與母親相同的柔順直發。


    “你們姊弟——一個像父親，一個像母親。”祭始禧的聲音突然近在她耳畔。“可以給我一杯水嗎？”大掌模模她蓬松的爆炸頭，他徑自走往冰箱，從冷藏室拿出一罐沛綠雅。


    他回身時，她猛然抬頭，臉上掛著兩行清淚。


    他盯著她，很平靜，難以看出他的神情是驚訝還是什麼。久久——


    他開口。“說妳像妳父親，讓妳很難過？”俊顏依舊一片波瀾不興，大掌像模小狽一樣撫過她的發，長腿優雅地邁步，走出廚房區域。


    “再模我的頭，我就剁掉你的手！”她發狠地喊道。


    他听到她的嬌吼，報以哈哈的朗笑聲。


    她氣壞了，縴手快速動作，菜刀如鼓棒擂鼓，冬冬冬地直剁砧板上的洋蔥。


    “姊姊怎麼了？”沙發里的高瑯趴上椅背，看著廚房中的高&#29641摩。


    祭始禧攤掌。“沒什麼，她跟洋蔥有仇。”唇邊有抹使壞般的笑容。他坐回高瑯身邊，打開沛綠雅的瓶蓋，把礦泉水倒入兩只水杯里。


    “大哥哥，你不像客人，比較像我的家人耶！”高瑯端起杯子喝著水。


    祭始禧揉揉他的發。“你喜歡嗎？”


    “嗯！”高瑯點點頭。“你要是跟姊姊結婚，就是我的家人，對不對？”


    “瑯瑯！你再亂說話，小心我扒了你的皮！”廚房那頭，切完洋蔥的高&#29641摩，紅著眼，拿了一顆馬鈴薯，一刀剁成兩半。


    斑瑯縮縮脖子。“姊姊好奇怪，她以前不會這樣……說要扒我的皮……”小男孩一臉無辜。


    祭始禧笑了笑，喝一口礦泉水，閑適地說︰“她開玩笑的。女生有些時候，心情特別容易煩躁，就愛開玩笑。”


    斑瑯雙眼一亮。“哦！”嗓音拉得老長。“我明白了，就是姨媽來的時候，對不對？”他天真地問。他參加露營的時候，听領隊大哥說過領隊大姊的姨媽來，所以心情不好，不能帶活動。可是，不對啊……他皺起眉，看著祭始禧，困惑地說︰“外公外婆只生媽媽一個，我們家從來沒有姨媽啊……”


    “你們兩個！”高&#29641摩拿著菜刀沖出廚房區域，大吼打斷高瑯的聲音。


    斑瑯嚇了一跳，瞪大眼楮，看著抓狂的姊姊。


    祭始禧拿開高瑯捧在手里的水杯，抬眸瞅著她。“拿把刀——打算跟瑯瑯切斷姊弟關系？”


    她看出他深黑的眸底潛藏了戲譫笑意，警告的話語月兌口而出。“你再亂教我弟弟，我就先割了你的舌頭！”


    他垂下眼神，輕笑著。高瑯听到他的笑聲，也跟著笑起來，對高&#29641摩說︰“姊姊果然心情煩悶，愛開玩笑，對不對？大哥哥——”接著，轉頭看一下祭始禧。


    一大一小的男人當她的面，交換共犯似的眼神，呵呵笑不停。


    沒想到，弟弟竟幫著外人取笑她，高&#29641摩氣得說不出話，踢著拖鞋回廚房，乒乒乓乓“舞刀弄鏟”，耳邊還不時听見弟弟和那男人在說她心情煩躁什麼什麼的。


    真可惡，高瑯這小家伙到底知不知道誰跟他才是同根生呀！


    “姊姊，可以吃飯了嗎？”高瑯跑到料理台前，爬上椅凳，吸著鼻子，嗅聞空氣里濃郁的咖哩香。“肚子好餓屋！”


    斑&#29641摩盛好濃湯，把母親放在窗台的玫瑰花移到餐桌中央。母親講究用餐情調，總是要有花束，還要點上幾根蠟燭。今天天氣這麼熱，她想打開窗戶，對著後院用餐，點蠟燭就免了。她對弟弟說︰“去洗手，準備吃晚餐。”眼神不經意地瞟向客廳。那男人居然還坐在沙發里……


    “大哥哥可以跟我們一起吃飯嗎？姊姊。”高瑯又問。


    斑&#29641摩走回廚房，沒好氣地回道︰“我沒多煮外人的份。”話雖這麼說，高瑯卻看到姊姊取了三個盤子盛飯，淋上濃郁的牛肉咖哩，托盤上有三個裝好生菜的沙拉碟，水杯、餐具都是三人份……高瑯高興地眨眨眼，跑到客廳拉著祭始禧去洗手。


    大小男人回到客廳，進入餐廳時，高&#29641摩已坐在餐桌前，等他們入座。她喝一口水，拿起餐具，開始用餐。今晚吃牛肉咖哩飯，濃湯帶點酸味，混合了法式和泰式的口味，生菜用的沙拉醬，是母親下午調的，口感清爽不油膩，極天然。甜點是紅蘿卜雪泥——這是母親傳授的創意甜品。瑯瑯不喜歡紅蘿卜的味道，母親用新鮮柳橙榨汁當高湯，連同柳橙皮，一起炖紅蘿卜，去了腥味，放涼後，送進冰箱冷凍，食用時再取出，以機器將帶柳橙香味的冰凍紅蘿卜打成冰泥，入口即化，綿綿密密，就跟冰淇淋一樣，相當引入垂涎。


    斑&#29641摩喝著湯，目光越過玫瑰花，沉沉盯住對座。


    斑瑯和祭始禧邊吃飯邊說話，兩人似乎什麼都能聊，一下聊細胞融合怎樣種出西瓜外皮內容柳橙的新水果，一下又聊讓流浪狗頭上長出犀牛角的技術……嗯——好技術，要是真的實現，就可以避免犀牛角盜獵問題……接著，男人在說哥倫比亞的祖母綠……什麼礦坑又黑又深長，閃著星星般的光芒，真美……


    哼！她才不相信祭始禧這尊貴傲慢的少爺進過礦坑、當過礦工。偏偏她單純的弟弟還听得那麼入迷！


    “瑯瑯、瑯瑯！”門廳傳來一陣叫喚。


    “是新雨哥哥！”高瑯離開座位，朝客廳大門走去。


    “什麼事啊？”高&#29641摩放下餐具，跟著弟弟離席。


    斑瑯打開門。門廳站著一名穿高中制服的少年。


    “啊！&#29641&#29641姊姊在啊！”少年一臉驚訝。


    “怎麼了嗎，新雨？”高&#29641摩把門拉開點，看著少年健康黝黑的臉龐。


    少年鄒新雨是隔壁鄒教授的兒子，在這帶住宅區里，就屬他跟高瑯年紀最接近——雖然兩人還是差了十歲，不過他偶爾還是會陪陪高瑯玩耍。


    “新雨哥哥，天黑了，今天不去打球喔！”高瑯搖頭說著。


    “我不是來找你打球的啦！”鄒新雨揮揮手，抓抓頭發，靦腆地看著高&#29641摩。“那個——高伯母打電話到我家，說他們晚點才會回來，要瑯瑯到我家等。我媽叫我過來帶瑯瑯到我家吃飯……”


    “姊姊煮了牛肉咖哩，”高瑯說道︰“很好吃呢！”


    斑&#29641摩撇唇笑著，手模著弟弟的頭。“跟鄒媽媽說謝謝，教她不用擔心瑯瑯餓肚子。”她對著門外的鄒新雨說。“你要進來嗎？”


    鄒新雨搖首。“不了。&#29641&#29641姊姊在就好。我回去了。”說著，他走下門檻台階，直接跨過矮綠籬，從上坡的高家庭院跳到下坡的自己家庭院。


    斑&#29641摩看著那矯健的小伙子，忍不住對弟弟說︰“你人小，別學人家，免得受傷。”兩家的庭院落差有兩公尺呢！


    “新雨哥哥有架板子，讓我溜下去……”


    “壞習慣！”高&#29641摩關上門。“給我乖乖走大門！”她拉著弟弟回餐廳。


    兩姊弟歸位時，祭始禧已經用餐完畢，正喝著冰涼的葡萄酒。


    斑&#29641摩盯著祭始禧。“听到了吧——我父親很晚才會回來。”


    祭始禧放下酒杯。“抱歉。魔女小姐，祭某沒有偷听他人說話的習慣——”他拿起餐巾，優雅地擦擦嘴。


    “喂！”高&#29641摩拿著叉子指他。“你什麼意思？”他在暗指她一整個下午“偷听”他和瑯瑯說話嗎？！


    “沒什麼意思，魔女小姐別多想。”祭始禧投降似的舉起雙手。


    他那副樣子！沒什麼意思才怪！斑&#29641摩放下叉子，用力戳了一塊牛肉，慍怒地瞪他。“我父親很晚才會回來，你還要待在這兒繼續『打擾』我們嗎？”她的語氣听起來像命令。


    祭始禧笑著站起身。“雖然今天沒見到高博士，但也不是沒有收獲！”他注視著她，嗓音轉沉。“謝謝招待，妳做的飯菜很好吃。”


    似乎沒料到他會這麼說，高&#29641摩一時反應不過來，只听到弟弟使用餐具的聲音，像一串悅耳的鈴鐺聲。


    今晚，她竟然忘了放音樂。母親重視用餐情調，他們家享用美食時，都有音樂從助興的——


    “大哥哥要走了嗎？”


    “改天再來拜訪。”祭始禧回答。“很高興認識你，瑯瑯。”大掌模模高瑯的頭，他往飯廳外走。


    “姊姊，大哥哥要走了！”高瑯溜下椅座，禮貌地要送客人。


    斑&#29641摩猛然回神。“喂！你喝酒，還想開車啊！”她站起身的動作有些急促。


    “只是一杯葡萄酒。”他回頭看她。


    她也走出餐廳，不知不覺就到了客廳門口。


    “再見。改天我們好好喝一杯。”他嘴上掛著微笑，那笑容足以迷倒眾生。


    她呆呆看著男人走出她家的庭院，轉向公共停車場的方向。


    “姊姊，我還要再吃一盤喔！”跟客人道別後，高瑯跑回飯廳。


    斑&#29641摩手模門把，震了一下，關上門——


    見鬼了！她在擔心嗎？！


    他的步伐穩定，背直挺，哪有醉態，倒是她才像喝了酒似的發暈失神！


    斑&#29641摩皺一下眉心，走回飯廳，倒了一大杯葡萄酒，呼嚕嚕地灌下肚。