闕競天端坐于大殿的龍椅上，面色凝重地望著立于下方、昂然不屈的劍武將軍等四名武將及其它重要大臣。


    大臣與將軍們皆已知道敵人故意趁驍王進入“棲風礦山”坑道時，引爆預埋的炸藥，企圖將驍王炸得血肉模糊，所幸驍王及隨行的皇家侍衛吉人天相，並無人死亡，但驍王差點遇害，加上先前已犧牲的多條寶貴性命，皆讓齊聚的大臣、將領們激忿不平。


    “西邊邊境狀況如何？”盡避貪狼國意圖明顯，闕競天依舊沉著冷靜。


    “啟稟大王，縱使貪狼國蠢蠢欲動，可我方將士已嚴守邊界，倘若貪狼國大舉出兵來犯，邊界將士有足夠的能耐可以拖上他們幾日。”劍武將軍朗聲稟報邊界的防御狀態。


    “貪狼國的意圖已非常明顯，要不了多久就會發動攻擊，讓潛伏在貪狼國的探子更加密切注意貪狼國軍隊的一舉一動，一有狀況，立即回報。再者，確定西邊邊境的糧草及藥物全都充足，不虞匱乏。”闕競天叮嚀著需要注意的事項。


    “是。”劍武將軍受命。


    “成武將軍、肇武將軍、勇武將軍，你們整軍，命所有軍隊進入備戰狀態。”闕競天一一點名殿上另三位將軍。


    “是！”三位將軍齊聲領命。


    “諸位將軍，我們除了要防備貪狼國出兵來犯以外，另外需得防範祈國與滄浪國趁火打劫，舉兵來犯。”闕競天對周遭各國皆不信任，不會掉以輕心。


    “是，大王。”四位將軍已有戰事一觸即發的心理準備，他們精神抖擻、威武不屈，不管敵人有多強悍，為了保護國家、百姓，皆願意拋頭顱、灑熱血。


    “諸位將軍在軍備上若有需求，可以盡避提出。”只要是能減少將士壯烈犧牲的裝備，就算會使國庫空虛，闕競天的眉頭也不會皺一下。


    “謝大王。”四位將軍齊聲向闕競天謝恩。


    其余大臣感受到進入備戰嚴肅的氣氛，每個人皆心情沉重不已，等待闕競天派下任務給他們。


    “趙愛卿，退朝後，立即確定國家糧倉儲備足夠。”交代完武將該準備防守之處，闕競天轉頭對主掌國家糧倉的司農寺卿吩咐。


    “下官領旨。”司農寺卿立刻領命。


    “陳愛卿，立馬讓人加緊趕制精良兵器與火器。”


    “下官領旨。”兵器監卿領命。


    “許愛卿，備妥戰船，沿江停泊。”


    “下官領旨。”水兵司卿領命。


    “關于民兵的加強訓練，就交由左右禁軍負責，務必做到最好。”闕競天再下令。


    “末將領旨。”左右禁軍齊聲領命。


    “諸位卿家，在強敵環伺的這一刻，諸位卿家信任本王且支持本王，讓本王甚感欣慰，有諸位卿家陪同本王面對貪得無饜的敵國，勝利定然屬于咱們。”闕競天自龍椅起身，慷慨激昂地對下方諸位大臣說道。


    “勝利定然屬于咱們！”所有大臣神情堅定，齊聲同呼，堅信只要眾人齊心協力，懷有狼子野心的敵國就無法侵略他們的國土，殘害黎民百姓。


    闕競天見臣子們熱血沸騰、信心滿滿，盡避尚未開戰，但他們已勝了一半，因為眾人齊心，沒有打不贏的仗！他如是堅信。


    在“東陽宮”接受一下午嘮叨的江絲綺頭昏眼花地趴在床上，連動根手指都覺疲累，實在是小紅和小藍太會嘮叨了，她從來不曉得她們兩個這麼會叨念，而且都不覺得口渴，今日總算讓她見識到她們的本事了。


    “妳怎麼趴在床上一動也不動？是下午和小紅、小藍聊得太愉快了嗎？”闕競天一步入內室便見她趴在床上，在進來前，他已詢問過長宮女珍玉，確定她一整個下午都沒做出蠱惑人心或是妖言惑眾的事，一直都安安分分地待在寢宮內。


    “喔！別再說了。”她可憐兮兮地抱頭哀號。


    “怎麼了？”闕競天好笑地坐到床畔。


    “小紅和小藍不知收了你多少錢，竟然對我嘮叨了一下午。”她一臉哀怨，報復地抓起他的手咬了一口。


    “妳是長了一口利牙，不咬人就不痛快是嗎？”他佯怒地睨著她看。


    “沒錯！我學你的！”哼！再咬一口。


    他總會在歡愛過後或是憐惜她時，親密地輕咬她的耳垂、嘴唇或是敏感的脖子，讓她耳濡目染之下，也學會他咬人的小動作了。


    “嗤，妳真打算拿本王磨牙用了。”他拿她莫可奈何，寵溺地搖頭失笑。


    “對！”她故意朝他咧出大大的微笑，讓他可以清楚瞧見她一口羅列整齊的白牙。


    “她們究竟跟妳嘮叨了什麼，讓妳得咬本王來發泄？”闕競天感到好奇。


    “她們說我不可以胡作非為，你不覺得她們太離譜了嗎？她們講得好像我是江洋大盜，到處為非作歹，還說我得顧及你的顏面，行事必須端莊有禮，總之她們說了一大串，听得我頭皮發麻，根本就記不住她們還說了些什麼。”江絲綺嘟著朱唇抱怨。


    “原來她們兩個制得住妳啊！看來本王派她們兩個過來，是再正確不過的決定。”闕競天沒想到她會被兩個比她還小的丫頭教訓，覺得有趣極了。


    “什麼叫制得住我？說得好像我是山里橫沖直撞的野豬。”她嘟囔抗議。


    “就算是野豬，妳也絕對是整座山里最漂亮、迷人的野豬，不好嗎？”他將她抱進懷中逗著。


    “……算是還可以接受。”江絲綺認真地沈吟了會兒，勉強接受自己可以成為山里最漂亮、迷人的野豬，但是，如果是次一級的，那她就萬萬無法接受了。


    “是嗎？”闕競天被她的回答逗得呵呵直笑。


    “你別笑得那麼開心，喜歡野豬的你也好不到哪兒去。”他最好想清楚，什麼鍋配什麼蓋，她若是野豬，他差不多也就是一頭長得最帥的黑山豬罷了。


    “可不是，本王為什麼會喜歡上妳？妳說是不是老天爺存心捉弄本王？”他的額輕抵著她的額問。


    “該說是老天爺捉弄我才對！”她瞪大眼，哼了口氣。


    江絲綺那可愛的小動作，逗得闕競天樂不可支，大聲朗笑，喜悅驅走了心中的煩憂。只要有她在身邊，就算是面臨再大的難關，他都有信心能夠戰勝、克服。


    “听珍玉說妳還沒用膳，怎麼還不吃？不餓嗎？”笑聲漸歇，他將她垂落至頰畔的發絲，輕輕塞到耳後。


    “一個人吃飯沒半點滋味，況且我知道你也一定還沒吃，所以想等你一塊兒吃。”她亦抬起孅縴素手，為他整理發絲。


    “倘若本王直到月上中天才回寢宮，難不成妳也要餓到那時候？”她的身體夠羸弱了，他可不許她餓著。


    “不過是晚一點用膳，不礙事的。”感受到他的關心，讓她心頭甜滋滋的，突然，她回想起初見面的情景，不由得噗哧一笑。


    “妳在笑什麼？”她這笑法實在詭異。


    “我想起了當初你見到我的情景，當時我差點就被你命人給淹死了，後來你一再威脅要砍我腦袋，讓我覺得你是愛砍人腦袋的暴君，很討厭你呢！卻怎麼也沒料到現下你會這般對我，簡直是天壤之別。”當時的她怎麼也料不到她會愛上他，且還能得到他的心，她是何其幸運。


    “當時本王見到妳，妳是那麼與眾不同，妳曉得本王自律甚嚴，既然已認定妳是因不守婦道而被沈入江中，自然不可能讓妳上岸再危害他人，所以才會命人將妳再推回江中。”幸好沒真被他淹死，否則他永遠都不會曉得愛上她的滋味是如此美好。


    江絲綺格格嬌笑，他那固執、自律甚嚴的性子，她豈會不了解。


    “本王記得在到『棲風礦山』的路途中曾說要讓妳扳回一城，依照本王要砍妳頭的次數算來，恐怕妳的大仇還未報完，所以本王歡迎妳待會兒再次討回，看妳喜歡在『東陽宮』或是『春澤軒』都行，若是兩者皆要，本王亦敞開雙臂歡迎。”他眨眨眼，笑著隨她挑選地方完成她的“復仇”。


    “噓！小聲點，如果被別人听見，會以為我是專門迷惑你的小妖女。不對！懊說大家都已經這樣認為，況且我們說的扳回一城，根本就不會是我向你討回來，每次都是你徹底把人吃干抹淨，不是嗎？再者，這事若傳出去，絕對是更加證實在宮內流傳的謠言。”江絲綺悲觀地認為，闕競天再這樣肆無忌憚地挑逗她，她若大聲疾呼她是無辜的，絕對不會有人相信。


    “妳的確是迷惑本王的小妖女啊！”她小心翼翼怕被別人知曉他們的閨中樂事的模樣，讓他唇角飛揚，變本加厲地逗她玩。


    不過她倒是說得沒錯，每次她都沒能成功“復仇”，總是被他徹底享用至筋疲力竭，或許今夜他可以給她個機會，讓她成功“復仇”。


    “你還說，我的一世英名，全都毀在你手里了！”她佯怒地白了他一眼。


    “妳？一世英名？哈哈哈！”闕競天的反應是捧月復大笑。


    “有這麼好笑嗎？討厭！”她惱羞成怒地捶著他結實的胸膛。


    “好，本王不笑妳，不笑妳，該乖乖陪本王用膳了吧？”闕競天將她自床榻上攔腰抱起，抱至外室，來到騰升著飯菜熱氣的案桌前。


    案桌上布置著美味可口、香氣四溢的菜肴，是珍玉見驍王回宮時命御廚再重新燒煮送上來的。為了伺候驍王及江絲綺用膳，珍玉連同兩名宮女隨侍在側。


    江絲綺被闕競天抱出來，發現珍玉及兩名宮女在場，她們三人神態自若，彷佛闕競天抱著她出來用膳是再正常不過的模樣，教她羞窘得抬不起頭來。


    “妳輕得像根羽毛，前些日子也沒吃下多少東西，從今晚開始，妳得吃多點。”闕競天將她輕放在雕花椅子中，命令道。


    江絲綺本想說，她頭還昏沉沉的，吃不了太多，再者發現擺放在案桌上的飯菜明顯有區隔，闕競天的看起來美味可口，她的則是老御醫特別針對她的身體狀況，吩咐御廚做的藥膳，兩相比較，便顯得黯淡無光，讓她食不下咽，但見到珍玉及兩名宮女在場，想起下午小紅和小藍對她的叮嚀，唯有默默將話吞下。


    “是，大王，您說什麼，我就做什麼。”她的語氣甜膩膩的，差點將自己膩死在里頭。


    闕競天發現她有將小紅和小藍的話听進去，亦發現她頗不喜愛御廚所準備的藥味濃重的藥膳，因此趁她無法反對時，挾了許多加了藥膳的菜、肉到她碗中，以眼神示意她別忘了小紅和小藍的交代。


    江絲綺朝他展露甜膩膩的笑容，挾起碗中的菜放進口中。


    “待吃飽了，妳還得喝藥。”闕競天涼涼地再提醒。老御醫為了讓她的身子好轉，不再輕易發病，特別開了藥方，囑咐她每天喝。


    江絲綺嘴巴咀嚼的動作猛然停住，看著他。是啊！她都忘了吃完這些藥膳，還得喝那苦不堪言的湯藥呢！前些天她幾乎都處于昏睡狀態，根本就無法抗議，現在她人清醒了，很想使小性子，跟他央求判她個緩刑，可是礙于宮女在場，她根本就無法使小性子。


    “是，大王！”她含恨回答，心里的苦楚唯有彼此清楚。


    闕競天著實在心里笑翻了，可面部表情卻沒有變化，和她平靜地共享晚膳，至于晚膳過後，就是她好好對他“報仇”的時刻了，呵……