慈寧宮這兩天顯得一片喜氣洋洋，宮內、宮外四處都貼著大大的亮紅壽字，雍正更是一早就帶領著眾皇子與王公大臣們上太廟祭祀，為太後祈壽。


    春喜和小祿子因為向畫工泄露了秦羽的樣貌，被采歡罰到御膳房當一天的差，于是四更天就睡眼蒙朧、呵欠連天的入宮去。


    小祿子縮著脖子，邊走邊嘆氣，“真是冤枉，咱們是關心格格被那個秦公子給騙財騙色，格格卻當我們是不講義氣的小人。”


    春喜認命地說︰“格格讓咱們到御膳房當一天差，總比在府里挨二十棍大板子好吧！”


    小祿子想了想，自我解嘲地說︰“今晚是皇太後的壽宴，想必御膳房一定堆滿了美酒佳肴。”


    “想偷吃啊？那可記得擦嘴，別給我跟格格丟人上春喜白了他一眼。


    “我才擔心你偷吃不擦嘴呢！”他不甘示弱地反擊。


    “你說什麼?!”春喜氣呼呼地瞪著他。


    “我親眼看見的。”


    “看見什麼？”


    “秦公子還在府里養傷的時候，格格親自替他熬了魚翅粥，人家不吃，你就自動自發，淅瀝呼嚕的替他吃個精光！”


    “暴殄天物會遭天譴的，你懂不懂啊！”


    兩人就這麼一路斗嘴斗進了御膳房。


    御膳房總管見了他們倆，怪道︰“今兒個是怎麼了？大家都派人來幫忙，剛剛才進來了兩個送炭火的，你們倆又是來做什麼的？”


    春喜說︰“采歡格格讓我們來給您洗洗碗盤、切切菜。”


    “切菜？”總管笑道︰“我御膳房里的人，光是切根蘿卜，都要練上兩年，我看你們倆，還是到一邊去幫忙生火煮水吧！”


    春喜和小祿子訕訕然的走到爐灶旁邊，其中一名送炭進來的小廝，見了他們立刻把頭垂得低低的。


    “今天用的炭都送足了，我們回去了。”


    “喔。”春喜總覺得有點不對勁，可又說不出個所以然來。


    兩名小廝匆匆離開，到了御膳房外，其中一個想要返身折回，卻被另一個拉進回廊里。


    “你又想做什麼？”說話的是葉霜。


    “里面有我的朋友！”秦羽想回頭去救人。


    葉霜忽然掏出火槍指著他，“年公子說，你要是想陪葬，現在就成全你!”


    他緊緊地握著雙拳，心里掙扎著，卻無可奈何。


    “快走吧！”她冰冷地說。


    太後由采歡和采寧兩位格格陪著到花園喝茶。


    尤其剛剛得知采寧有了身孕，太後今天的心情顯得極好，眉開眼笑地對采歡說︰“看看采寧，嫁了人，懷了孩子，整個人都比以前溫婉多了。”


    “那是海格處處讓著她，讓得她連找碴的地方都沒有。”采歡揶揄著采寧。


    采寧笑道︰“珞貝勒不也處處讓著你，時時想著怎麼討你歡心。”


    “他那個人，唇紅齒白，膽子又小，一點英雄氣概都沒有。”采歡一臉嫌棄。


    太後心知肚明的開口，“我知道你心里有人，宮里鬧得風風雨雨，要真是張勁祺，勉強說得過去，但現在又說不是……不管怎麼樣，也得配得上你才行啊！”


    采歡扭著手絹，“今天是太後的萬壽，主角是太後您啊！別把話題盡往我身上扯。”


    遠處忽然傳來一陣巨烈的爆響，接著便看見宮女、太監們慌成一團。


    “出什麼事了？”太後驚訝的問。


    采寧吩咐貼身宮女，“快去看看！”


    爆女去了又回，慌張的說︰“不好了，御膳房給炸了！”


    “御膳房給炸了?!”太後嚇白了臉。


    采歡只覺頭皮發麻，“春喜和小祿子還在里面啊！”


    “保護太後！我跟采歡過去看看！”采寧吩咐著。


    太後拉住采寧，“你別去，你剛懷了身孕，萬一有個閃失，那怎麼得了!”


    “我去，我去看看究竟出了什麼事？”采歡一陣風似的直向御膳房奔去。


    距離御膳房還有一段距離的地方，就見濃煙沖天，偌大的御膳房被炸成一片焦地，火苗還四處竄燒，御林軍和大小太監們，人人提著水桶滅火。


    “春喜、小祿子！”采歡在一片慌亂中尋找兩個人的蹤跡。


    一名老太監過來拉住她說︰“格格您別找了，剛才轟的一聲，整座屋子都炸平了，哪里還找得到人呢？”


    “怎麼會這樣呢？”她的心里混亂極了，也悔恨極了，要是她不罰春喜和小祿子進御膳房，他們也不會無緣無故的送了命。


    突地，她看見假山邊問過一個黑影，她便立刻飛身追過去。


    “格格，”春喜一身狼狽的被放在假山後面，她虛弱的指了指牆外，“秦……秦公子……”


    采歡一听，立刻搶了一名侍衛的配劍，飛上屋脊，沒命似的追出去。


    到了樹林間，采歡喘著氣停下腳步，感覺到秦羽就隱身在這片濃綠的林子里。


    “秦羽，秦羽！”她悲憤的對著林子大叫。


    秦羽從松林里走出來。


    “是不是你？究竟是不是你做的？”她只想知道一個答案。


    他痛心的說︰“我只來得及救出春喜，對不起！”


    采歡抽出劍，指住他的喉頭。


    “你要殺我，我不會躲，但請再給我一點時間，讓我把該做的事做完!”他深深地望進采歡的眸底。


    這時馬蹄聲由遠處奔馳而來。


    采歡下不了手，只能頹然的收回長劍，但卻削下自己的一束長發，痛心疾首地對他說︰“斷發如情絕，從今以後，我們天涯陌路。”


    她這番話，比刀劍還利的刺進他的心。


    秦羽的心碎了，他不顧一切地抱住她，噙著淚說︰“如果不是因為還有你，我早已經找不到活下去的理由了。”


    她怔住了，她在他心里既然有這樣重的分量，為什麼他又要做出如此傷害她的事來？


    追兵將至，秦羽放開她，並拿走她手上的那束斷發，飛身離去。


    “格格，那名刺客呢？”前來捉拿刺客的御林軍問著失神中的采歡。


    回過神來，她苦澀地開口，“被他僥幸月兌逃，我們回宮吧！”


    采歡跟著御林軍回到宮里時，年富竟帶著一隊人馬朝著東華門而來。


    雍正在祭祀大典上听到消息，不動聲色地讓弘歷和海格帶著一批精良部隊趕回宮。


    采歡在東華門前等著年富。


    守衛依著采歡的吩咐，只肯讓年富和兩名隨從進入。


    年富趾高氣揚地說︰“宮里出了亂子，皇上帶領眾皇子和大臣們在太廟進行祭祀大典，宮里人手不足，我身為大理寺少卿，進宮護駕，理所當然！”


    “誰說宮里出亂子？”采歡出面，睥睨著他，“晚上是太後的壽宴，御膳房里煮東西，炭火大了點，也沒什麼大不了的，是什麼人驚動年少卿，帶上千軍萬馬？不知道的人還以為這會兒年家軍打算在紫禁城里開戰呢！”


    年富忙說︰“格格這玩笑開得太大了!”


    采歡慢條斯理的說︰“我開你這玩笑不算大，我在軍機處里，還听過更多議論你們年家的話呢！”


    “是嗎!”年富對她一挑眉，“不知格格听到些什麼？”


    偏著腦袋，她想了想，說︰“話嘛都是從你們自己那些擁年派的嘴里傳出來的，說什麼密函到了皇上眼前，這下他們可要應了。千年樹倒湖鯀散，錦衣玉帶兩相拋。這句話嘍！”


    年富的臉色一陣青、一陣白，兩人還僵持在東華門口，卻見小別子快步過來說︰“寶親王知道年少卿來了，要奴才請年少卿進去下盤棋呢！”


    “四哥回來了？”采歡當下松了一口氣。


    “皇上說有岳鐘琪將軍在那邊就夠了，今天進宮給太後祝壽的人多，所以就讓額駙海格大人和李衛大人先行回來。”小別子故意如此道。


    就這樣，年富被請進宮去見弘歷。


    年富和弘歷下完棋後，再由太後的壽宴回到悅賓小築，心里像是裝了十五個吊桶，七上八下的，尤其接到父親的八百里加急，說原先與之友好的官員，紛紛打了退堂鼓，雍正甚至直接將揭發他欺罔僭越、狂悖專擅的奏疏一一發示，要他回奏。


    待秦羽和葉霜一起到來時，他才說︰“現在皇上對我們的壓力越來越大，情勢所逼，不得不走險招了。”


    “葉霜只知听命行事。”葉霜立即表態。


    秦羽緊跟著說︰“年公子打算怎麼做？我希望能夠有個通盤的概念，也好在行事時更周全一點。”


    年富思忖地望著他，“你說的有理，但我怎麼知道，你會不會臨陣退縮？會不會在節骨眼上出賣了我？”


    他苦笑著，“我的處境還有別的選擇嗎？就算我背叛了年家軍，朝廷也不會放過我。”


    “識時務者為俊杰，你倒算是個聰明人。”年富哈哈笑說。


    秦羽沉住氣，等著他透露更多的計劃。


    未料年富卻陰狠地道︰“為了表明你的忠心，我要你殺了采歡格格。”


    他悶不作聲，但心底卻寒到極點。


    “舍不得嗎!”年富盯著他問。


    “如果一定要這樣才能讓年公子放心，我就依公子的意思去做。”


    “殺了采歡格格以後，你立刻直奔狼子崖，我要讓準葛爾的哈耶王子下不了狼子崖，到時準葛爾一定會以為是雍正殺了哈耶，只要兩方的戰火一起，大清江山，很快就要落入我年家軍的手里！”


    秦羽不語，接著轉身走出悅賓小築。


    見他離去，年富寒著臉看向葉霜，“如果他下不了手，你就替我殺了他。”


    回到宅院，秦羽一直緊鎖眉頭，不言不語。


    葉霜見狀過來問他，“你下得了手嗎？”


    倒抽一口冷氣，他回答她，“有些時候，犧牲是在所難免的。”


    她的嘴角綻出一個笑意，“你要真這麼想，我就放心了。”


    秦羽回房時，葉霜不忘提醒他，“年公子吩咐我，如果你對那丫頭下不了手，他就會要你的命。”


    她的話一說完，只見他憤怒的一拳擊向牆壁，頓時牆面坍塌了一片，他心中的糾結與痛苦就要令他崩潰了，但他還是得撐著、挺著，直到最後一刻，這就是他的宿命！


    天色昏暗時，秦羽的鴿子又飛到采歡的窗前。


    春喜驚叫，“格格你看，這只鴿子又替秦公子送訊兒來了！”


    采歡看著春喜解下鴿子腳上的字條，內疚的問她，“你不怪我？不恨他嗎？如果我不跟他有任何瓜葛，小祿子就不會連尸骨都找不到了。”


    春喜善體人意地說︰“可是那當口，他還是沖進來救了奴婢，如果他不是深愛著格格，也不會冒那麼大的危險進來救我，也不會違逆控制他的人，其實說穿了，秦公子跟我們這些做奴才的一樣，都是身不由己。”


    她失望地說︰“他可以做回他自己，但我不懂，為什麼他不肯!”


    春喜把字條遞到她面前。


    正眼也不瞧一下，采歡冷漠地說︰“我不看，我已經說了，跟他從此天涯陌路，再也沒有瓜葛！”


    “可是格格心里明明掛念著他。”春喜偷偷地打開字條。


    “誰說我掛念他了!”


    采歡一把搶過春喜手上的字條，只見上面一行娟秀的字跡寫著——老地方見。


    “奇怪，這字條上，不是秦羽的筆跡。”她納悶著。


    春喜揣測著說︰“那一定是上次送香囊來的那個女人！”


    “既然是她，我就去會會。”


    春喜阻止著她，“江湖上的人說，中槍中箭不中道，誰知道那個女人這會兒又耍什麼手段？”


    “炸了御膳房的，不是也有她的份嗎？我這就去替小祿子討個公道回來。”采歡出門時不忘交代，“別擔心，我不會吃虧的，警告你，不許再驚動其他人，我跟她的恩怨，我要自己了結。”


    采歡到了畫舫，葉霜已經等在船上，輕松悠閑的吹著一支短笛。


    葉霜會知道這個地方是有一次跟蹤秦羽才得知的。


    “約我的人，果然是你?!”采歡上了船，冷若冰霜的望著她。


    “我來，是想告訴你，今晚秦羽奉了年公子的命，要殺你！”葉霜略帶苦惱地說︰“秦羽真是為難，他要殺你，心有不舍，如果不殺你，自己又會沒命……我倒想知道，你听見這個消息，究竟是要舍命救情郎？還是讓秦羽慘死在年富的手下？”


    采歡詫異地望著她。


    她揚起一邊的眉毛說︰“我可不是在這里危言聳听，等夜再深一點，秦羽來了，你可以自己問問他，又或者，你現在就可以找幾個大內高手，寸步不離的守著你。”


    采歡的腦子忽然變得一片空白，她整個人都像掉進嚴冬的冰水池里……


    葉霜無聲地離開了，畫舫里只剩她默默地等待著黑夜的降臨。


    她的腦中閃過她與秦羽相識相知的點點滴滴，這樣的秦羽，如何會化成死神，取她的性命？


    他曾對她說過，若不是她，他早已沒有活下去的理由，可是面臨生死抉擇的時刻，結果又會是什麼呢？


    心中百轉千回，采歡陷入沉默中。


    此時，在另一方面，秦羽在葉霜的監視下，來到畫舫停泊的江邊。


    葉霜輕聲地對他說︰“能死在心愛的人懷里，未嘗不是一件幸福的事。”


    他望著畫舫，船上一片漆黑，他多麼希望采歡根本不在畫舫里面。


    “別再猶豫了，把心一狠，下手利落，她根本不會有痛苦的。我在另一艘船上等你。”


    秦羽深吸了一口氣，走上前，沉重的踏上畫舫。


    在月光中，他看見端坐在幾榻前的采歡。


    “我等了你很久，你終于來了。”她完美無瑕的臉龐，正映著今晚的月色。


    為什麼你不走？”他的內心正痛苦地煎熬著。


    “我走了，你就得死！”她痛苦的說︰“我做不到，我沒辦法眼睜睜看著你死！”


    他喘著氣，“那麼你以為，我就真的能動手殺你嗎？”


    采歡一臉悲傷而義無反顧，“我情願歲歲年年活在你的心里，也不要一個人孤孤單單，帶著一身的遺憾，一輩子想著你、念著你，一直到老、一直到死！”


    他激動地擁抱她，“我的家人至親都死了，現在只有你是支撐我活下去的力量，無論如何我也不想失去你，請你相信，為了某種理由，我可以犧牲一切，但絕不會傷害你！”


    她淚眼汪汪地望著他，“我們走，搭著這艘船，天涯海角，到一個沒有人認識我們的地方去。”


    捧住采歡的臉蛋，親吻了一下，他冷靜地說︰“你進宮去，等一切有了結果再說。”


    “什麼叫有了結果？”她不明白。


    “到時候你就知道了，快走吧！”秦羽催促著她。


    “我走了，你怎麼辦？年富會殺你的！”采歡焦躁不安。


    “我會有辦法。”他正要送采歡上岸，卻听見蘆葦叢里一片震動，有人高聲呼叫采歡的名字。


    采歡駭道︰“糟了，是珞貝勒帶人來了！”


    她當下決定解開畫舫的繩索，畫舫只要遠離江岸，追捕的侍衛便無計可施了。


    然而此時，秦羽卻看見另一艘向他們漸漸逼近的小舟，葉霜站在小舟上，手握著火槍，眼神凌厲的瞄準采歡，這正所謂前無去路，後有追兵。


    在葉霜扣動扳機的那一剎那，秦羽一把攬住采歡，跳進江河之中。


    采歡不諳水性，秦羽在冰涼的水中托住不斷下沉的她，並以口渡氣給她。


    江面上的人慌亂成一團，趁著闔暗的夜色，采歡在秦羽的帶領下，漂浮到一處荒蕪的山腳邊。


    她被秦羽從水里拉上岸來，整個人凍得嘴唇都紫了。


    秦羽心疼的擁著她、吻著她，試圖將身上的溫暖傳遞給她，而她被他吻得天旋地轉，喘不過氣來……


    不知過了多久，她終于從秦羽的懷抱中睜開眼楮。


    “你拉著我，從畫舫上跳下水的那一刻，你知道我腦海里閃過什麼念頭？”她深情款款的望著他。


    搖搖頭，他說︰“我只知道，不能讓你受傷。”


    望著曠野上的月色，采歡微笑著說︰“我想，我終于能和你同生共死了。”


    秦羽苦笑著，“天一亮，我們還是得各自回到屬于自己的世界里。”


    采歡傻氣的道︰“希望天永遠不要亮起來。”


    “傻瓜！”他又在她的唇上啄了一下。


    他們發現了一間空實的獵戶，于是在屋里升了火，兩人並肩坐在火堆旁烤著濕淋淋的衣衫。


    她倚著秦羽結實的臂膀，憧憬著說︰“會不會有那麼一天，我們就在這里落地生根，你白天出去打獵，日落回來的時候，我已經煮好一桌子的野味等著你。”


    他戲諸地笑道︰“你給人伺候慣了，我可不敢奢望你能煮出一桌子野味，能替我養個孩子倒容易點！”


    “你說什麼?!”


    她一拳往秦羽身上打去，他把身子向後仰，兩人便跌在干草堆里，秦羽吻住她，柔情的輕吻著她微微顫抖的唇瓣，並吞沒她的嬌喘。


    他們熱烈地糾纏著，他的熱情漸漸變得霸道與狂妄，他的舌由她的粉頸蜿蜒而下，在輾轉的親吻中，她胸前的肚兜已不知滑落何處，灼熱的雙掌溫存地盈握著她少女的飽滿，感受到她蓓蕾的綻放，她的體內像火在燒，他緊緊的擁著她，在兩人十指交握中，她仿佛又沉入了深深的水底……