無法忘記自己的十六歲生日。


    那一天，我的繼母溫柔地對我說︰我可以更幸福一點，如果這個世界上沒有你。


    我看著繼母的臉，看著面前的生日蛋糕，突然笑了起來。十六年來，他們沒有為我舉行過一次生日宴會，正奇怪為何突然會出現奇跡，她這樣說，我馬上明白，原來這一切不過是場儀式。


    十六年，她從來沒有在我面前笑過，怪不得。


    終于親口听見她對我說，她恨我。


    直到最後，我都在微笑，我不會辜負她為我安排的這一切。吹熄蠟燭的時候，我看著父親的眼楮。他一直站在她的身邊，卻在這個時刻逃避我的目光。


    十六歲的我並無退路，根本沒有選擇。


    那一晚，我听見父親在房里用電話與我的生母談判，他說你這個做母親的也該負負責任，兒子我養了這麼久，你也是時候接手了。


    案親下面的話我沒有听進去，我返回自己的房間開始收拾行李。低下頭來只覺眼楮異常干涸，沒有一滴眼淚。


    至今為止我都不明白，為何我可以這樣冷靜。或許早在以前就已經做好了這種準備。


    第二天一早，我的父親敲響我的房門，他說︰你母親今天會接你過去住一段日子。


    我穿帶整齊，坐在床邊。我對著他說︰不用，我申請的獎學金已經批了下來，我決定住在學校。畢業之後我就已經是個成人，所有的一切都可以自己對自己負責。


    繼母在旁邊諷刺地拍了幾下手掌，她說︰瞧，皓然是個有骨氣的孩子，不象父親。


    案親不語。他雖然難堪，卻無法反駁。他所有的生意全部靠她支助，沒有她，他不會有今天。


    我繼續微笑，眼神冷淡。


    我的十六歲，我過早開始的人生，我願意走過這一段，永遠不再回首。


    我每年都能以優異的成績獲取獎學金，但一個人生活的各項開支說多不多說少不少，我要開始在外面找兼職來幫補。


    第一年找到的工作是家教，工作時間短，時薪高，但對象是個問題兒童。


    雖然年紀輕輕，但腦子卻古靈精怪。她問我︰老師，你喜歡長頭發的女孩子還是喜歡短頭發的女孩子。我說，我喜歡有學問的女孩子。她對我作個鬼臉說，老師你真老土。


    我問她，你知不知道李白和杜甫？她想了想說，我知道劉德華和郭富城。


    我給她做習題，我只教了她一次，她馬上能做出來。我奇怪，她如此聰明，為何成績卻如此糟糕。她說，拿好成績有什麼用，頭頂又不會多個光環。我嘆氣，現在的小孩反叛意識實在太強。


    我說︰你的父母把你帶到這個世界上來，給你最好的生活環境，給你最好的教育，也不過是希望你以後能照顧自己，有好一點的生活。


    她認真地看著我，突然說︰可是，我從來沒有要求來到這個世界上，從來沒有。


    我一時呆在當場。無法相信這些話會出自一個十歲的女孩子口中。


    是我思想落後了，我以為生命是種必然。我沒有想過我們是否有權利去選擇。事實上我不認為誕生是種恩賜，生命本來就是一種無奈。


    畢業的那天，我的母親來看我。


    我們坐在餐廳里，她喝咖啡我喝清水，大家像陌生人一般。


    她說︰“皓然，你長大了，我和你父親終于等到了這一天。”


    我笑，是，我長大了。從此他們不必再為如何安置我而苦惱不堪，也不再需要把我踢來踢去，互相推卸責任。


    “你知道嗎，我和你父親都是安慰的，你一直都是我們的驕傲。”


    我看著她的眼楮，一直看到她的靈魂里面。她突然哭了起來︰


    “不要這樣看著我，皓然，我知道我們對你不起，我知道，我知道！”


    我不作聲，我听慣了她的虛情假義，看到她真情流露，反而覺得不真實。


    當初她與父親愛得死去活來，不顧家里反對跟他遠走高飛，但她並不知道生活是怎樣的一回事。


    她與父親分開是必然的結果，但代價太大。她是名門的淑女，我對她來說是個致命傷。


    在她的家族里，我是個不受歡迎的累贅。親戚對她冷言冷語，小小的我不斷地提醒著她，她曾經是如何的瘋狂與放蕩，終于毀了自己的一生。最後，她給了父親一筆錢，叫他帶我走，永遠不要出現在她面前。


    走的時候我十分清醒地站在風中，對她說︰再見。


    她哭了，緊緊地抓著我，不肯放手。她不舍得我，也不舍得名譽和地位。但是，在我和她的名譽地位之間，她選擇放棄我。


    我不怪她。


    有時間抱怨的話，還不如做些更實際的事情。


    案親是個無法獨立支撐局面的人，兩年之後，他與公司老板的女兒結婚。女方給他本錢，他開始了自己的生意。


    女方不肯搬到他狹小的套間，他唯有與我一起搬過去。然後，問題便出現了。


    開始時，她只是看我一眼，並不說什麼。她不愧是名流，自此至終，她沒有罵過我一句。直到最後，她也只不過是溫柔地對我說︰“我會更幸福一點，如果這個世界上沒有你。”


    我想起了以前坐在隔壁的一位女生，她寄住在親戚家中，受盡白眼。每次受到委屈，她便向我哭訴。我安慰她說︰人生這許不如意的事情太多，你並不可每樣都細細地去與它計較，你應該更努力地活得更好更堅強，你可以依靠的全部只得你自己。


    她听不進去，依舊哭得慘絕人寰。


    我嘆息。


    事實上，那番話我不過是說給自己听。


    生活被受壓迫，我事事細算，步步為營。最後所得，也不過如此。


    我進入一間規模不小的公司任職，我的老板對我說︰皓然，從你成為我的肋手後，我開始發覺我不能沒有你。


    這當然是對我的抬舉。但是他看不到我的野心。


    鮑司打算在商場上大展拳腳，我成為這次設計的主要策劃，我耗盡精力，廢枕忘餐。


    我的初稿在會議上通過，所有人皆為我完美的設計而折服。


    我的上司問我︰何時可以成稿？


    我想了想，說︰一個月。


    他很滿意，親切地拍著我的肩膀說︰皓然，公司絕對不會虧待你。


    我對他微笑，並不言語。


    那天晚上，我獨自一人留在公司里，望著窗外清冷的月光。


    身旁的傳真機發出沙沙的聲響，而傳真機的上面，是我完整的設計圖。


    兩天後，公司通知所有高層主管，召開緊急會議。因為有人發現我的設計圖出現在敵對的公司里面。


    我坐在諾大的會議室里，看著每個人神色慌張，但我不發言。


    事後我的上司對我說︰皓然，我知道這對你不公平，但我們會盡快找到泄露機密文件的人。


    我對他笑得疲倦，說︰這可是我畢生最引以為傲的設計。


    他的眼神充滿歉意︰我知道我知道，你損失的是心血，而公司損失的是金錢。


    沒有任何人懷疑我，因為這對我毫無利益可言。相對地，我是眾所周知的受害者。


    所有人的注意力都被這次的設計圖失竊事件轉移了視線。


    一切皆在我計劃之內。


    在另一個同樣漆黑的夜晚，我坐在窗前，望著窗外同樣清冷的月光。


    身旁的傳真機發出沙沙的響聲，而傳送出去的，是公司里另一份機密的文件。


    直到清晨，我都以相同的姿勢坐在同一個地方。


    不出數日，公司便會發生異變。


    但不會有人想到是我。


    不會有人想得到。


    一個星期後，我所屬的公司被成功收購。


    我的上司在消息公布的前一晚突然人間蒸發，連同一筆巨款不知所蹤。


    鮑司里上上下下亂作一團。到處愁雲慘霧，人心惶惶。


    新的上司很快就到任了，所有原任高層都被徹底遣散。


    我的舊秘對我說，新總裁要見我。


    我點了點頭，終于還是輪得到。


    她眼里充滿不舍，美麗的臉上一抹哀傷楚楚動人。


    我推開那扇熟悉的門，總裁辦公室依然是那間總裁辦公室，但坐在里面的人已不相同。


    我與門內的人物對視，他輕輕地向我擺動一個手勢，示意我坐下。


    我在對方深沉的注視下以同等專注的目光回視他。


    他說︰嚴皓然先生，你的設計的確無懈可擊。


    我略帶自嘲地說︰承蒙閣下夸獎，那種拙作實在不足掛齒。


    對方听了我的話並不作特別的反應，只是微微一笑。然後遞給我一張支票，說︰“這是你應得的報酬，你的設計將會被原公司直接采用，絕對不會浪費一絲一毫。”


    我接過支票，我看到了上面那個令我滿意的數字。


    我知道，即使我的設計再完美，也不會得到這個價錢。


    這是我出賣自己公司的全部報酬。


    我大方地收起支票，對方繼續說︰


    “嚴皓然先生，你是個人才，本公司絕對相信你的工作能力，但基于某部分的原因，本公司未能對你的誠信度作出肯定。”


    我抬眼看他，無需多費唇舌，我自然知道他所指何事。


    他不信任我是最自然不過的反應，我既然能背叛自己的公司，難保日後會用同樣的手法倒戈相向。他擔心把我留在身邊造成後患。


    我看著對方的眼楮，突然笑了起來。我把早就打印好的辭職信放在桌上，送到他的面前。我說︰


    “先生請放心，皓然是個明白的人，不會令先生難做。”


    他看了一眼我的辭職信，說︰“你似乎早有準備。”


    “是，”我說︰“不是所有公司都有這種膽量起用具有危險性的雇員，除非它自信足夠強大絕不會被任何外界力量所破壞。”


    “哼，”他對我冷笑一聲︰“你很會說話。”


    我不介意，站起來，我只留下我的辭職信。


    我已走到門邊，听見他在我身後說︰“你的前任老板很信任你，直到我們收購成功，他還不知是何人一手催毀他的王國。”


    我轉動門把，他又說︰


    “皓然，我們需要像你這樣精明的人才，如果我以我的名義挽留你，你可否考慮？”


    我回頭看他，對方也同樣以火灼般的目光注視我。在他的眼中，我看到的不是欣賞，而是挑戰。


    “給我一個留下的理由。”我說。


    他對我微微一笑︰“為了證明你所說的話，我自信我的王國足夠強大絕不會被任何外界力量所破壞。”


    竟視我為考驗。不知把我當成什麼人。


    “你不需擔心你的權力受到限制，只要你願意，你可以繼任原來的職位。”他說。


    這的確是個誘人的提議。我無法抵抗。


    我們達成共識，協議成交。