站在爐子前，方以慈重復著那一千零一個動作，听著不斷涌進店內的客人點餐，將面條扔進熱水里，撈起放進碗里，再放到盤子上，然後轉過身切鹵味，接著連著鹵味一起將餐點送到客人桌上。


    她的日子依舊忙碌，她時常在想，也許她已忙慣了，要是閑下來沒事做，她反而會發慌，反而會不知所措。


    就像陀螺，一出手只能不停不停的轉，陀螺最終仍然會停下來，正如沒有人不會倒下，但在那一刻來臨之前，命中注定只能不斷旋轉。


    她是這樣評價自己的，方以慈知道，這些年她就是為了方家而活，為了兩個妹妹而活，她沒有多想自己的人生，只要妹妹可以平安長大，好好讀，有好的出路，她怎樣都無所謂。


    往後的日子，就算會獨自一人也沒關系，她早就打定主意，只要妹妹們都大了，找到自己的幸福，嫁給一個疼她、愛她的好男人，她就算是了了責任。


    然後她會繼續在這間面店賣面，靠著這項手藝養活自己，方以慈很有自信，憑她的手藝一定可以養活自己。


    這些年，她沒有想過個人的感情，好像一個人本來就該這樣獨自活下去，好像……這是她的命運，也是她的義務。


    因為記憶里，她永遠都記得那個她不得不拋下的男人，這十多年來，她的日子漸漸好過，卻常常想著那個背負龐大債務與兩個弟弟的男人，擔心他有沒有找到自己的出路……


    在確定那個男人走出自己人生的坦途之前，她沒辦法考慮自己的感情，更無法追求個人的幸福。她知道，這是當年為了了卻自己的責任選擇與如松分手所必然付出的代價。


    她甘于承受這樣的代價……


    盡避當年分手時，他們有約定，這些年更是靠著那個約定撐過種種難關，讓自己在每一個痛哭失聲的晚上，有擦干眼淚期待明朝陽光的勇氣。


    但是她知道經過十二年的光陰，那個人也許變了，也許他又找到了他真正的幸福，不過她安慰自己，只要他幸福就好。


    只要他幸福，快樂的活著，就能稍稍減少她心中對他的歉疚。不一定要她，她可以一個人好好活著，沒有關系。


    經過十二年的分離，她深切的知道，幸福太難得了，只要能幸福就好……不用轟轟烈烈，平凡的幸福就好……


    終于有了空檔，方以慈站在爐火前發著呆，好像從醫院回來之後，她就常常這樣發呆。


    晚上因為四個弟妹都在，如鐘和如風也回來幫忙，為了怕讓弟妹擔心，所以晚餐時段她盡量專心工作，不顯露出若有所思的模樣。


    但中午時分只有她自己，她便無法自制，常常思緒飄遠，想起過往，想起現在，更想起那天在急診室的病床旁，那個對著自己落淚的男人。


    這場重感冒真是這幾年來她生過最重的病，為了要好好照顧妹妹，她不敢隨便生病，就算生病了也不能休息。


    但這一次，她發高燒到昏倒，腰部的痛楚也無法再忍耐，就這樣在妹妹面前昏倒，讓兩個妹妹嚇到不停哭泣。


    這些事她都是在朦朧間意識到的，包括那個在病床畔用熟悉又陌生的溫柔話語安慰她的男人，讓她可以放松緊繃的身體，也放松心情入睡。


    即便經過這麼多年，他依舊擁有能安定她的心的力量。


    躺在急診室的病床兩天，她好好的睡了一覺，重感冒好轉，連腰痛也好多了。她在急診室躺了兩天，醫院方面就是找不到病房讓她住，幸好病情沒惡化，老天爺留了一條命讓她繼續盡未完的責任。


    “怎麼在發呆？”


    “……趙老師？”


    “我來吃面，這次我自己付錢。”


    “這怎麼好意思……”


    “你賺的是辛苦錢，听說你前陣子還病倒住院，我是說真的，讓我付錢吧！別再請我了。”


    方以慈苦笑，“讓大家擔心了，好多人都很關心我，一直問我身體怎麼樣。”


    “你的面店在這一帶已經出名了，好多人都說你的手藝很好，都喜歡來這里吃面。”


    “謝謝大家的照顧……老師快點進來坐，我煮面請……”


    “別再請了……”


    “我煮面給老師吃，不是免費的……只是還是會算老師便宜一點。”


    趙士平笑著，看了眼前的她一眼，其實心里有話想說，卻是欲言又止，只得先走進店內找個位置坐下，再找時機問問。


    問什麼……說來慚愧，一個喪偶的男人想問感情的事，還像個沒談過戀愛的毛頭小伙子一樣，真是丟臉。


    五分鐘後，方以慈端著面走過來，還切了一大盤小菜。


    趙士平看著苦笑，“你不能因為我說要付錢，就切了一大盤小菜啊！”這是玩笑話。


    “這是請老師的。”


    “拜托，真的不要請我，這樣我真的會過意不去。”


    “可是……”


    “好了！好了！你又要把我是以恩和以惠的老師這個理由搬出來，我已經听了好幾年了……”


    雙手卷著圍裙，將手擦干淨，臉上露出不好意思的笑容；趙士平笑著，發現這個女人真的跟其他的女人很不一樣。


    她很單純、很認真、很熱情，她一個女人撐起整個家，照顧養大兩個妹妹，更可以證明她很樂觀。


    他自己喪偶，幾年來一直灰心度日，所以他很羨慕她的樂觀，因此也很想靠近她、親近她。


    “那天以惠跑來找我，要我……要我……”


    “以惠說什麼？”


    一咬牙，決定直說︰“要我追求你！當時我嚇了一大跳，不過……我其實一直很想這樣做。”


    方以慈訝異到不行，捂著嘴，不好意思的看著趙上平，“老師……對不起，以惠那孩子亂說話，真是對不起，給老師找麻煩了……”她顯然沒听到趙士平後面那句話，不然她應該會更驚訝。


    “不會，因為我……我其實也很想……很想……我一直也很想鼓起勇氣來追求你……”


    “老師……”


    趙士平趕緊接話，“你不要覺得有壓力，我知道感情的事不能勉強，但是心里的話還是想說出來，不然自己會後悔。”


    方以慈很訝異，想了想，看著趙士平，眼楮里一片清澈，一點瑕疵也沒有。“老師，對不起，我心里已經有人了。”


    “有人？”他很訝異，“我可以知道是誰嗎？因為……就我的觀察，你的身邊好像沒出現什麼男人……”除了那天……


    “其實……”第一次，方以慈試圖解釋她曾經經歷過的感情，“我十二年前曾經交往過一個男朋友，後來我因為要照顧中風成為植物人的父親，還有以恩和以惠，沒辦法兼顧感情，就跟他分手了。”


    “事實上，那個男生也有自己的責任要盡，他的父母生意失敗，欠下龐大債務，後來父母又意外身亡，他有兩個弟弟，他除了要還債，還要照顧弟弟，就這樣，我們注定不可能在一起。”


    趙士平听著，不敢相信眼前這個女人竟背負著這麼大的犧牲。


    “這些年我一直很遺憾，沒辦法在那個男人最需要我的時候陪在他身邊，兩個妹妹漸漸長大，家里的狀況也變好，但越是這樣我越是遺慨，很想知道那個男人的日子有沒有好過一點……”


    “你覺得當時你們會分手，是你的錯嗎？”


    “……我不知道，但是當時我確實做出了選擇，舍棄了他。”


    “他也是啊！”趙上平看著她，“你一直懷抱著歉疚，他呢？”


    “我想他也很歉疚吧……”否則他們彼此再見時，何必如此關切的詢問著對方的狀況、何必一再道歉、何必期待對方比自己幸福，藉以化解心中難以言喻的強烈遺憾？


    “那個男人現在人呢？你們還有再見面嗎？”


    淡淡一笑，“有！他的債務快還清了，兩個弟弟也長大了……我很開心，他也克服了他的難關。”


    “你還愛他嗎？”


    點頭，毫無猶豫，“愛。”


    “所以，我沒機會了。”


    “……對不起。”


    趙士平揮揮手，他知道，面對這樣一段用十二年的等待與祝福建立起來的感情，他是敵不過的。


    “等一下……你說的男人，該不會是那天那個人吧？”


    那個看起來瘦弱，眼神卻如此堅定的男人，當時他還在勸以慈收他的面錢，那個男人卻用三兩句話解決他們之間的問題，似乎也斬斷他和以慈的聯系，那男人仿佛希望他和以慈之間僅止于老板和顧客的關系。


    “就是他……”


    “難怪，難怪他……”搖頭不語。


    難怪當時那個男人會展露出一絲嫉妒的樣子。


    “他怎麼樣？”


    搖頭，“沒事……”語氣一轉，“把我剛剛說的話忘記，從現在開始，我們是朋友，祝福你。”


    他不會傻到以為自己可以打敗這十二年感情的牽扯，那種看似相互割舍，實則相互祝福的牽引，比交往數十年還要深刻、強烈，只是有時候，當事人沒有發現罷了。


    “謝謝。”接下他的祝福，卻沒有信心可以找到自己的幸福，方以慈在心底苦笑，畢竟還是隔了這麼多年，他們也都不是當年的自己了，又該怎麼延續當年的幸福與甜蜜呢？


    汪如鐘和汪如風回到了方家的面店幫忙，這次回去幫忙並不是自願，某程度算是出于大哥的拜托。


    “……去幫幫以慈的忙，至少這段時間別讓她太累，讓她有機會休息……”大哥是這樣說的。


    大哥從來不曾要求他們什麼，大哥永遠都是最疼他們，給他們最好的，幫他們扛下一切重擔，也因此，一听到大哥開口拜托，如鐘和如風就算對方家兩個妹妹有什麼不滿，也必須吞進肚子里，乖乖去幫忙。


    其實如鐘還好，也沒什麼不滿的，一開始他就不覺得這件事他們有什麼資格插嘴，當年兩個兄姊分手時他們才幾歲，個中原委他們哪會懂？


    以恩也是同感，但以惠和如風可就不這麼認為，兩人為此吵了好幾次架，有幾次甚至是在汪如松和方以慈面前，讓兩個兄姊更加難過，甚至讓汪如松對以惠說出“我不會再來找以慈”這種話，企圖平息以慈面臨的窘境。


    大哥跟以慈姊說來都是傻瓜，他們都認為當年兩人選擇分手是自己的錯，都把責任扛在自己肩上，沒有怪過對方。


    也因此，他們對于彼此再續前緣顯得被動，似乎都在等對方主動，因為他們都認為自己有錯，都認為在對方原諒自己之前，他們都沒資格向對方要求什麼，包括感情。


    雖然應該對這兩個養大他們四個弟妹的人表示一些尊敬，但說真的，看著他們現在的狀況，汪如鐘真的覺得這兩個人都是傻瓜、笨蛋！


    事實上，連以惠和如風都感覺到哥哥和姊姊之間的感情很強烈，自從以慈住院，方以惠就很少跟如風吵架。


    兩個人顯然都克制許久，但這兩人不吵架好像就不知道該怎麼相處，就干脆不說話，對上眼了干脆移開眼神。


    這天四人放學後相約一起離開，因為汪家兩兄弟要到方家去幫忙搬東西，把東西搬到方以慈的面店。


    方以惠走在最前頭，中間是汪如鐘和方以恩並肩，後面則是汪如風。這兩個人一前一後，就是不肯湊在一起。


    “他們兩個現在是怎樣？”方以恩問。


    聳肩，“大概知道他們只要一見面就吵架，索性別踫面。”


    “所以他們這樣不講話也是好事？”


    “也不是這樣說，但至少他們不講話，就不會再說一些讓你姊、我哥難過的事，所以算是好事吧！”


    這時走在最後頭的汪如風對著前面喊了一聲，“還要多久才到？”


    汪如鐘挑眉，對著前面的方以惠喊著，“以惠，如風問還要多久才到？”


    “哼！你跟他說，不爽來就不要跟啦！愛哭又愛跟路……”


    “哦！如風，以惠說……”汪如鐘果然要幫忙傳話，方以恩趕緊攔住他。


    “拜托，你是要他們又吵起來嗎？”回頭看向汪如風，“就在前面了，快到了，再五分鐘。”


    “哦……”


    汪如鐘淡笑，“其實還是希望他們吵一吵……想想他們也是因為心疼大哥和以慈姊，才會跟對方吵架……”


    “是啊……”