五個月後西方


    傍晚的夕陽染紅天穹，渲染成一種詭譎的艷紅。


    如胭似火的太陽不知為何遲遲不肯隱沒山頭，彷如正貪戀著什麼、等待著什麼般，盤踞著天空的一角，久久不落。


    此城本為西方邊境上的商城，也是西邊最富庶繁華的都城，但因前幾年遭到蠻夷入侵、燒殺擄掠，城內僅留下除了蠻族因恐遭神怒而未焚燒的大小廟宇外，一切皆被破壞殆盡。


    時至今日，蠻夷雖已被官府派兵逼退，而城里也漸漸恢復昔日的榮景，但在城郊外卻因當年戰亂的影響，形成一處大規模的流民營。


    夕陽映照在流民營的黃泥巴路上。


    一個有著滿頭烏亮黑發、藍色瞳孔、俊俏到跟這個地方完全不搭的男人從破敗帳棚中走出來，他的後方還跟著一個拼命鞠躬的老婆婆。


    “真的很謝謝您，季大人，要不是您為我家老頭兒看病，他的腿大概就保不住了，謝謝。”


    “您言重了，只是我剛好有這能力幫你們的忙而已。來，這是藥，記得要按時給他敷上。我要走了，您好好保重身體。”


    季陵靖親切地將藥交到老婆婆手里，而後轉身離去。


    “謝謝，多謝您喔。”


    老婆婆對著季陵靖的背影，不斷地哈腰。


    殘破的布帳棚、土牆、滿地泥塵。


    走在泥濘的道路上，季陵靖的心情益發沉重。


    他于半年前被南方的古門堂派到西邊來，為堂主接個朋友回南方居住，但沒料到他來此地四處打听之下，才發現堂主的朋友已在三個月前因病去世。


    唉……多年未來此地，這座城怎麼會變成這樣呢？季陵靖默默地想著。


    ???


    “打死他！打死他！”


    尖銳的怒罵聲劃破天際，瞬間引起季陵靖的注意。


    發生什麼事？季陵靖循聲上前一探究竟。


    “打死他、打死他！”一大群人附和著先前的怒罵聲，在黃昏的流民營里顯得特別刺耳。


    季陵靖終于來到滋事地點，他不瞧還好，這一瞧卻讓他嚇了一大跳。


    在斜陽底下，五、六個人拿著石塊、棍棒猛打一個年約十六歲、瘦得像骷髏一樣的黑發少年。


    少年孤身對抗，最後被逼到死角，即使身上被打到遍體鱗傷，他的臉上居然還是毫無懼色。


    他瘦削的臉上完全沒有露出任何慌亂的表情，在情勢對他如此不利的情況下，他依舊倨傲地站在牆角。


    只是用他那雙大得出奇的漂亮褐瞳，冷望著眼前的一切。


    “喂！你們在做什麼？”季陵靖沖上前，生氣得大吼。


    他一向不喜歡這種以多欺少的場面，不管這少年做錯什麼事，都不該被這樣對待。


    眾人看到季陵靖衣服上銹著古門堂的堂徽時，嚇得一哄而散。


    現場頓時只留下季陵靖與依然佇立在牆角的黑發少年。


    “小兄弟，你還好吧？”季陵靖關切地朝黑發少年問著。


    少年沒回話，只是動也不動地站著。


    “你受傷了，讓我看看你的傷行嗎？”


    季陵靖向他走過去，對方卻連正眼也沒瞧他一眼。


    “喂？”


    季陵靖又向前走一步，少年依舊沒反應。


    季陵靖心中有股不祥的預感。


    難道……他該不會已經……


    季陵靖緊張起來，一個箭步跑上去，當他的手踫到少年的那間，少年忽地往前一傾，季陵靖趕忙接住他，將他整個抱在懷中。


    丙然沒錯！這少年居然……


    季陵靖難以置信地望向懷中的他。


    這少年其實早就昏過去了，只是他用最後的意志在硬撐著，撐著不倒地，撐著不讓雙眼合上。


    ???


    月光斜斜地射進廟中，在廟里的一間廂房內，季陵靖正治療著病床上的黑發少年。


    少年被打得十分嚴重，臉色發青，手腿有大片的瘀傷，內髒受傷，嘴角則不停流出血來。


    除了新傷外，季陵靖從舊傷判斷少年曾被人廢去內功，而且全身還遍布著許多不同時期的傷，情況糟到只能用可怖來形容。


    身為古門堂藥師的季陵靖使出渾身解數搶救命在旦夕的他，在歷經十五個時辰不眠不休的努力後，季陵靖終于將少年從鬼門關前救回來。


    但季陵靖卻也累得直接趴在床邊睡著了。當他清醒時已是第二天晚上，而清醒後的第一件事就是伸手探探少年的鼻息，確定少年的呼吸很均勻後，季陵靖這才放下心，也終于能夠仔細端詳他的容貌。


    黑色亂發油膩糾結，長睫毛、凹陷的雙頰，還有沉睡中仍顯得十分倔強的面容。


    這是個很特別的少年。


    在處于那樣孤立無援的惡劣環境下，他居然會有那樣的表情。


    他在面對眾人攻擊時的神色令人震懾，一個年約十六歲的少年竟會好強到不肯當眾暈倒。


    “怎麼會這樣呢？”季陵靖模模他的額，心疼地想著。


    兩天後，少年終于張開眼楮，褐瞳充滿疑惑及不信任地環顧四周；當他看到季陵靖時，身子更是幾乎彈到床角，整個人散發出濃重的敵意緊盯著季陵靖。


    “不怕、不怕，我不會害你的！”季陵靖溫和地安撫他。


    少年沒接腔。


    “你受了傷，所以我帶你回廟里醫治。”他向少年解釋著。


    他狐疑地看著季陵靖。


    “對了，我叫季陵靖，你叫什麼名字？”季陵靖又問。


    少年仍不語。


    他是不會說話嗎？抑或是不願說話？


    季陵靖思忖著，輕聲道︰“無妨。不願說話就別說，等想說話時再開口吧！”


    少年看著他，沒搖頭亦沒點頭。


    “我現在要幫你換藥，我可以靠近你嗎？”


    季陵靖拿起藥碗詢問他。


    看著他有所動作，少年眼中的敵意又升高了。


    “這樣吧，我先出去幫你張羅點吃的好了。”


    季陵靖沒再多說什麼，只是將藥碗放在他身旁，起身走出去。


    ???


    午後陽光灑在長廊上，灑落滿地金黃。


    季陵靖緩緩地走在長廊上，他的頭發因著陽光而閃爍著耀眼光芒。


    “請問有人在嗎？”


    季陵靖走進位于長廊末端的廚房，敲了敲廚房的門。


    “有有有，這就來了！季大人。”


    一個胖和尚笑容可掬地跑出來。雖然他名義上是寺里的和尚，但其實這間廟宇內所有的和尚都是古門堂西方分堂的人；由于季陵靖是總堂派來的，加上他待人親切，所以眾人不但很尊敬他，同時也很喜歡他。


    “抱歉打擾了，請問我可以借用廚房嗎？我想煮點稀粥給那少年吃。”


    “他醒啦？真是上天保佑！季大人的醫術真是了得！”


    “沒什麼，我可以借用廚房嗎？”


    季陵靖並不在意他的恭維，只是又重復一次先前的請求。


    “怎能讓大人您下廚呢！我來做就好，大人您先坐在門口等一會兒。”


    胖和尚不等季陵靖回話，就轉身去準備。“很快就好，您等我一下。”


    “真是謝謝，給你添麻煩了。”


    “您客氣了，只是舉手之勞嘛。”


    餅了一段時間後，季陵靖捧著一碗粥走回去，當他走到房門前時，霍然听見房里傳來打破瓷器的聲響。季陵靖停下腳步，他大概猜到發生什麼事，但仍假裝沒事般地推門進入。


    只見床上一片凌亂。


    少年打翻了藥，雪白棉被上浸染了一整片褐色汁液，包扎傷口用的長帕則掉到床上和地上。


    少年抿著嘴，窘得滿臉通紅，正奮力地用裹著帕子的兩手撿拾碎片。


    季陵靖沒發出任何責難，只是給他一個諒解的微笑，與他一同收拾著。


    等所有的碎片都撿干淨後，季陵靖端起放在桌上的粥問著︰“我可不可以喂你吃？”


    他慢慢走近少年，“吶，我剛才幫你收碎片，所以你得讓我喂你吃飯，作為你的回報喔，來，張開嘴巴。”


    黑發少年又退到床角。


    兩人就這麼僵持著。


    一個鐘頭過去了，季陵靖仍然沒半點離開房間的意思，他只是捧著碗，無聲地站在少年身旁等他張口。


    少年最後終于屈服，他緩緩張開嘴巴，讓季陵靖喂著。


    微風從窗外吹進屋內，拂動了少年的發絲。


    整個屋子靜悄悄的，兩人都沒說話，一個默默喂著粥，一個則默默吃著。


    ???


    日子一天天過去，在季陵靖的努力之下，少年的傷漸漸復元，而少年也越來越習慣他的存在，不僅不再敵視他，反而開始會跟在他身後，在廟宇內四處走動。


    少年仍舊不曾言語，在季陵靖多次走訪探听下，只打听到少年是隨一群流民來到這里的。他十分沉默，在此地沒人知曉他真正的名字，因為他不常說話又不愛搭理人，有幾個看他不順眼的人就常結黨欺侮他。而他也不甘示弱，總是奮力反擊，但身上原本就帶有舊傷的他根本就打不過其他人，于是常常被打到鼻青臉腫，血流滿面。


    這樣的一個少年到底有著什麼過去？又是如何養成那樣高傲的神態？他有家人嗎？


    季陵靖站在廟宇中庭凝視著天空，心疼地想著關于少年的一切。


    突然，他感到有人在拉他的衣角。


    季陵靖轉身一瞧，少年正用擔憂的眼光望向他。


    “我沒事，甭操心。”季陵靖捏捏少年的臉頰逗著他。“來來來，你還沒告訴我，你叫什麼名字？”


    突然被人捏了下臉頰，少年似乎十分驚愕，呆愣著不動。


    “你叫什麼名字啊？小兄弟？”


    “你不想說？”


    “對了，那你爹娘叫什麼名字？你說給我听好不好？”季陵靖努力地想跟他攀談，希望他能開口講話。


    “你爹娘過世了嗎？”


    少年低下頭，一副不知所措的樣子。


    “那你叫什麼名字？”季陵靖還是想讓他開口說話，又重復第一個問題，希望他能回答自己。


    “你忘記自己的名字了？”季陵靖用手模模他的頭。


    少年有些困擾，他撥開季陵靖的手，輕輕地搖頭。


    “那你就告訴我名字……”季陵靖慫恿著。


    少年的表情十分為難，對很長一段日子不曾開口說話的他而言，講話似乎是一件很不容易的事。


    季陵靖耐心地看著他。


    時間慢慢的過去。


    少年的嘴巴數度張開又合起，季陵靖沒有逼他立即開口，只是靜靜地瞧著他，又模模他的頭。


    這次少年沒避開，只是任由他撫模著自己的發絲。


    季陵靖明白自己不可能在這座城里待太久，他終究得回江南的古門堂，而在他動身回古門堂之前，他想听听少年的聲音。


    “我……我……”


    少年望瞭望庭院的周遭，瞥見遠處有一棵蒼松，他松了口氣，小小聲地道︰“我……我姓白，名蒼。”


    “喔？你叫白蒼啊！”季陵靖沒懷疑少年報上的並不是真名，他模模少年的頭。“白蒼，很好听的名字耶。”


    白蒼笑了笑，臉上露出如釋重負的表情。


    季陵靖也跟著笑了，他的笑容彷如萬里晴空般，令人覺得既舒服又溫暖。


    胖和尚從遠方跑過來，“季大人，堂主請人稍了封密函來給你。”他將信遞予季陵靖。


    “密函？”


    “是的。”胖和尚附和道。


    季陵靖接過後順手拆開信閱讀，他快速地流覽完後便對胖和尚道︰“總堂發生一點問題，堂主希望我能盡快動身，趕回去處理一些事情。謝謝你這半個月來的照顧，我大概這二、三天就要動身回去了。”


    季陵靖邊說邊瞄了白蒼一眼，而他的臉上有些訝異，而後瞬間回復最初的漠然。


    “那我明天就幫您備齊馬匹和干糧，您後天一早就可以起程。”胖和尚十分諒解。


    “那麼先謝謝了。”


    “對了，季大人，關于這少年的去留，今兒個我跟城里邊的一個大戶人家提起，他們剛好沒子嗣，所以听我說完後，表明願意收他為義子。所以大人您不用擔心他，可以放心回江南。”胖和尚道。


    “那就萬事拜托了。”季陵靖沉思一下才道。


    站在季陵靖身後的白蒼倏地轉身往後跑走。


    “白蒼？”季陵靖對著白蒼的背影喊著，但他卻充耳不聞，越跑越遠。


    季陵靖了解白蒼是為即將來臨的分別而鬧別扭，雖然自己早就預料到會有這樣的情況發生，但親眼瞧見白蒼的反應時，他心中仍不免有些惆悵。


    不過若能有一戶好人家收白蒼為義子，那麼對他而言，或許應該是最好的歸處。季陵靖這樣告訴自己。


    ???


    第三天清晨。


    天色灰蒙，早晨的水氣凝成朝露，從葉片上滑落。


    季陵靖站在寺廟外跟眾人告辭。


    “季大人，路途遙遠，請您一定要多加小心。”胖和尚代表眾人向季陵靖道別。


    “我會的，多謝你們這段日子來的照顧。那我就告辭了，後會有期！”


    季陵靖邊回話邊環視周遭找尋白蒼的蹤影，發現他就躲在不遠的石柱後方，毫無表情地凝望他。


    “白蒼，我走！自己保重，再會！”他向白蒼招招手，但他仍站在原地，沒說話也沒任何動作。


    季陵靖感到有些悵然，畢竟在這分離的時刻，他很希望白蒼能向他說些什麼，不過他沒再多說什麼，只是身手俐落地跳上馬背，準備策馬離去。


    風起葉落，黑馬開始賓士。


    突然，白蒼像打定主意似的從柱子後沖出，追著馬匹後方拼命的跑。由于白蒼跑得太急，猛地一個踉蹌跌了一跤，摔得膝蓋擦破了皮。


    季陵靖听見聲響，他回頭一瞧後便趕忙勒住馬，跳下馬來到白蒼身旁。“白蒼，怎麼啦？”


    他蹲，從懷中拿出手帕，拂掉他膝蓋傷口上的塵土，又拿出一小鞭的藥酒為他擦著。


    白蒼漲紅臉，用力拉著季陵靖的衣角，他的褐眸直視著季陵靖，並輕輕地問︰“你會討厭我嗎？”


    “怎麼會呢？我並不討厭你啊！”


    季陵靖很詫異白蒼的想法，他將白蒼整個人圈入臂彎中。


    “那你可不可以別丟下我一個人？我能跟你一起走嗎？你帶我走好不好？”白蒼用他那雙懇求的眼眸直視著季陵靖。


    白蒼那道彷若銀棒輕敲琉璃杯邊緣所發出的輕脆疑問聲，在早晨的空氣中回響著，敲進季陵靖的心里，也纏繞住他心底深處的某一部分。