說起“村上”這個姓氏，在北海道，是世家大族的姓氏，代表一個時代傳承的源遠流傳；在京都，它則意味著百年老字號的布料商，同時也是和服的擁護者，不單是純然商業氣息的進出口貿易，還囊括染、織、和服圖樣的設計等過程，完全手工且限量制作，讓村上家族所經營的“羽織屋”成為京都另一項名勝。


    照理說，如此顯赫的家族必會出現兄弟鬩牆、父子反目、明爭暗斗之類的慘劇，最終分家以致沒落作結。


    但從村上一族的家族史和至今的蓬勃發展看來，顯然從未有過這回事，說得更明白一點、似乎每一代的子孫都有拋棄家產的天性，爭權奪利未曾見聞，搶著讓出繼承權的重責大任倒是屢見不鮮，村上本家和羽織屋的名號在他們自家人眼中，仿佛是極為燙手的山芋，人人喊丟，沒人想接。


    年過五旬、相貌嚴峻且向來喜怒不形於色的管家谷口和也，身材拜運動習慣所賜，保持與年輕時不相上下的結實體態，他服務於京都分家長達三十五年，遙想起十五歲時因故進入村上分家的過去，至今仍然無悔。


    如果可以，他打算一輩子留在這里陪伴——


    失焦視線融進的黑影在瞬間打斷他的遙想，回到現實。


    “小少爺，您回來了。”


    “別再叫我小少爺了。”村上隆史苦笑，臉上的表情說不出是為難還是害臊。“我都三十了，谷口叔叔。”


    比口露出難得一見的微笑，在他的私心里，對於家中最小的小主人最為疼愛，小主人幾乎可說是他一手帶大的。“您也沒改口直稱我的姓，小少爺。”


    “算我輸你了，谷口叔叔。來，我為你介紹我的……未婚妻。”


    未婚妻?谷口皺了皺眉，為何小少爺提及未婚妻時，臉色會這麼難看?


    他想到前些日子小少爺之所以假借尋找“羽織錦”到台灣的真正原因——為了避開那接踵而來、推也推不開的相親宴。


    難不成這未婚妻是旁人強加給他的?


    “小少爺，雖然夫人嘴上常念著催您結婚、逼您相親，但還不至於到逼婚的地步，更不容許有人強迫您，如果您並不想娶這位小姐，那麼只要您說一聲，我想夫人會為您——”


    “你誤會了!”村上隆史大叫，神色倉皇，像怕被誰听見似的。“我不是不想娶她，事實上情況正好相反，是她不嫁我。”在台灣不知求婚了幾次，最後只得到未婚夫的名號，唉，正牌丈夫的寶座遙遙無期，雨朵肚子里的孩子卻一天比一天大，根本不等他這個老爸就定位。“谷口叔叔，我預計明年三月迎接第一個孩子，可卻不知道什麼時候才能擁有我的妻子。”又嘆一口氣。


    沒頭沒尾的感嘆，讓腦軌正直的谷口感到困擾，懷疑是不是自己老了，才听不懂小少爺說的話?


    “這件事我以後再慢慢跟你說，今後還有好多事要麻煩你呢!先見見我的雨朵，雨——”邊說邊回頭，村上隆史這才發現原先還跟在後頭的心上人，這會兒不知芳蹤何處尋。“雨朵?”


    不會吧？！她又神游太虛不知游到哪去了!


    不過，村上隆史並不需要花太多時間找，不遠處一道以男性築起的人牆足以告知心上人芳蹤何在。


    這不是任何人的錯，村上隆史再一次告訴自己，盡避此刻心里十五個醋桶倒了七八桶。


    雨朵的美是自然，人性趨向美麗事物也是自然，誰也怪不了誰。


    只是他的心胸沒那麼寬大，能容忍除了自己以外的人接近她，就連女人也不行!大步跨向人牆，村上隆史素日平易近人的俊臉，如今活像是凶神惡煞。


    尤其，當他听見一波接一波自我介紹的男性聲音，醋意瞬間竄升到最高點。


    “我叫石田宏明，你是誰?來找誰的?或者有人邀請?誰請你來的?”這是他三表兄的聲音。


    “我是……”這是堂嫂的弟弟水野誠。


    “喂喂，還有我、我……”


    嘰哩呱啦、嘰哩呱啦……人聲鼎沸到村上隆吏已經分辨不出誰是誰的聲音，大手從人牆最外圍開始“披荊斬棘”，揮開每一個擋住他去路的人，連趕四五個，才見到被圍在正中央的雨朵。


    只見那朵被綠葉團團包圍住的紅花，神情一如往常般茫然，微仰首的姿勢不變，著了迷似的盯視著附近黃綠紅三色相間的楓樹，視旁人於無形。


    “雨朵。”村上隆史以中文喚了她名字好幾聲，佳人才像洋女圭女圭般轉動縴白頸子，移眸向他。


    茫然的眼神像是忽然對準了焦距，菱紅的唇角微微揚起，神游物外的魂兒飛回軀殼。“啊。”


    絕美的微笑令在場所有男士瞠目屏息，生怕錯過那流轉靈動的風情。


    只可惜，全在下一秒被不識相的男人用臂彎擋住，什麼也不讓見。


    “花名”不亞於村上隆史的石田宏明代表眾人抗議︰“嘿，隆史!這位小姐又不是——”


    “她是我的未婚妻，我孩子的媽。”村上隆史硬聲以日文介紹︰“雨朵?席拉，來自台灣，目前懷胎三個月又二十一天，名花有主，旁人勿觸，違者殺無赦!”


    “咦？！”眾人錯愕地瞪著這位曾被戲謔為村上家“花魁”之首的老兄，再看看正不解望著他的美人，又不死心地低頭瞄見美人微微隆起的小骯，這才死心地嘆氣直呼可惜。


    但，還是有不死心的白目男跳出來，企圖染指美人。“我欣賞洋溢母性光輝的女人，尤其對方還即將是位美麗的母親。”


    跳出來欲以英國紳士禮狼吻美人玉手的，是上個月剛滿十五、身高終於突破一六瓶頸的村上龍。


    “我不介意。”即將親吻玉手的嘴笑著如是道。


    只可惜，在差零點零一公分之際，被人一掌粗魯地抵額推開。


    “我介意。”村上隆史沉聲說道，“體重不足抽血的後果是什麼，你應該很清楚吧，嗯，親愛的堂弟?”


    “……非常清楚。”十分清楚堂哥並不是在說笑。村上龍吞口唾沫，認輸了。


    “既然你們見過雨朵，也知道她是我的人，就別招惹她——”


    “嘿!”話未說完就讓石田宏明打斷，“我們都是一家人，彼此關心也是應該的。”


    “不必。”


    決然的拒絕挑起一夥人爭相抗議——


    “她一個人從台灣到日本，孤零零的多可憐，我們陪——”


    “有我在。”提案一一遭拒。


    村上龍不放棄地點著自己的鼻尖。“那交給我，我陪這位美麗的姊姊。”


    “別以為我不知道你偏好成熟的女人。”提案一一也被斷然打回票。


    接踵而來的提案三、提案四等等等都讓村上隆史搖頭否決，獨佔欲之大、姿態之高傲霸道，惹火一票又妒又羨又存心鬧他的堂、表兄弟們；轉眼間，好商量的語氣演變成火爆場面，人牆將村上隆史圍在中心，吵得不可開交。


    而原本在村上隆史懷中、也是這群人爭吵主因的雨朵，不知何時，更不知是用何方法，早飄離吵鬧的聲浪，相中另一株紅黃綠相間的楓樹，繼續投以關注。


    好美。她喜歡美麗的東西，菱唇因為眼前的景物輕揚悠然的恬淡笑弧，然而，周遭的嘈雜卻讓這份美景失色不少。


    好吵。黛眉微蹙，不喜歡耳邊紛亂的雜音——


    雖然她听不懂他們在吵什麼。


    比口眯起雙眼，隔著幾步之距，細細端詳讓各分家少爺們上演一場內哄戲碼的美麗佳人。


    那是一眼就足以讓人驚艷的美麗，亦中亦西的輪廓像是混血兒，將中西兩方的優點完全展現在五官上，有西方鮮明的高低起伏，也有東方柔緩的協調，黑緞似的秀發筆直如瀑、長過腰際，更添幾許東方女子特有的神秘之美。


    這樣的外貌也難怪能吸引小少爺了。


    “小姐。”走近她，谷口自我介紹著。


    只是，客套的歡迎詞說了好一長串，卻見對方如雁的黛眉愈見懵懂困擾，連帶讓他也覺得困惑。


    莫非——“小姐，你不懂日文?”這句話以中文發音。


    如西湖水含煙的眸立時綻出笑意。“啊，總算有人能把話說清楚了。剛剛他們吱吱喳喳說的話好奇怪。”說話的語氣仿佛在描述一群愛惡作劇的頑皮孩子般，加上綻放聖母般原諒光輝的表情，直教這位老管家尷尬不已。


    而她接下來的話語，依然不讓管家好過——


    “你剛在跟我說話?”


    向來嚴謹的谷口，臉上不由得浮現數條黑線。


    但他不愧是經驗老到的管家，立刻整頓神色頷首︰“是的，我謹代表村上家歡迎你。”


    “謝謝。”雨朵點頭，目光又飄回吸引她的樹景。


    “夫人和你一樣喜歡看風景，我相信你們一定合得來。”谷口深知婆媳間難免有心結，遂逕自開口，努力減緩村上家這位新成員的不安——至少，他以為對方初來乍到，一定會覺得不安。“有共同的興趣作引線，夫人跟席拉小姐一定可以——”


    “紅色。”美目移向谷口。“我喜歡紅色。”因為喜歡紅色，才會盯著楓樹瞧。


    白女敕如水的掌接捧住飄零在半空中的紅葉，兩朵指尖沿著葉脈細細繪過，啟唇捻笑︰“楓紅很美。”


    仙姿水靈般的模樣逕自畫出一圈屬於自己的世界，就連離她最近的谷口也感覺自己仿佛被隔絕在千里之遙，不能接近。


    他再一次質疑小少爺為什麼會鍾情這樣——腦袋空空的女人。


    就算再美，也只是一具空殼，他不以為自己從小疼到大的小少爺，會是個只重外表不重內涵的笨蛋。


    懊不會只是一時迷惑昏了頭吧?他想。


    而谷口還在恍惚的時候，村上隆史已經解決花心親戚們的糾纏，走了過來。


    “你倒好，讓我獨戰群雄，自己倒是玩得挺樂的。”


    雨朵但笑不語，將掌中的楓葉遞給他。“很美。”


    村上隆史先是一愣，隨即笑著接下。“再美也比不上你。”說話的同時，已將她圈入臂彎，佔有欲表現十足。


    一旁，將這俊男美女相擁的怡人畫面收進眼底的谷口皺眉。


    這樣好嗎?他自問，無法壓下心頭說不出來的不安。


    雖然小少爺臉上洋溢著從未見過的痴迷與幸福，但他……總覺得哪里不對勁。


    “谷口叔叔，這是雨朵，雖然目前只是我的未婚妻，但我會盡快娶到她。”前提是必須通過跟堂兄村上憐一回北海道的黎忘恩那一關。


    對於這點，他有自信絕對能擺平。


    哼哼，中國有句話說得好︰強龍不壓地頭蛇。日本算是他的地盤，就不相信黎忘恩到了這里還能逞威風!


    包何況，這時候的她跟堂兄正轉機前往北海道本家，天高皇帝遠，要說服雨朵嫁給他有何難?


    “雨朵，這位就是我跟你提過一直很照顧我的谷口叔叔。”


    “你好。”


    比口回之以禮，十五度的彎腰之後，眼角瞅見剛被搬進宅門的物體時，一向篤實平靜的臉上出現難得一見的錯愕。


    “那、那是什麼啊……”


    雨朵和村上隆史順著他手指的方向看去，後者率先回頭，笑著說︰“哎呀呀，剛不是說有事要麻煩你嗎?這就是其中一項啊!”


    比口看看那被搬往別院的東西，再瞄向身旁的小少爺，錯愕的情緒嚴重影響聲帶運作，“事?麻煩?”


    “說來話長，我們先進屋，我再慢慢說給你听。”攬著雨朵，村上隆史輕快述說，“這得從五個月前說起……”