又是一年的聖誕。


    只要過了十二月二十五日這天，劉璃就滿十八歲了。


    也不知道是巧合還是怎樣，劉璃跟沐少磊是同一天出生的。


    經過一年的相處，她已經知道，沐少磊跟她過去所認知的男人都不同，他從來不曾起過用暴力來解決問題的念頭。


    他會開心地大笑，也會罵人，有關罵人的藝術，恐怕天底下他稱了第二，沒人敢坐那第一的位置。


    但他絕對不會使用暴力，那讓她對他逐漸撤除了心防。


    然而，她發現，越接近聖誕節，外頭的氣氛越熱鬧，他就越不開心，躲在房的時間正在加長，而那里頭珍藏的酒則不停地減少。


    他正依賴著酒精來麻醉自己的悲傷，那讓她非常地擔心。


    她很清楚酒精會怎生恐怖地毀滅一個人的身體和靈魂，父親就是一個活生生的例子。


    她很想叫他不要喝了，酒對身體根本沒有好處。


    但她說不出口，沐少磊看起來是那麼傷心，她仿佛可以感覺到他的痛苦，心都揪起來了。


    也許只有酒液滑入喉道的瞬間，他才能稍微放松一下緊繃的神經，這叫她如何開得了口要他戒酒？


    她只能盡量延長留在沐家的時間，偷偷地躲在一旁看顧他。


    她努力地研究食譜，尋找吃了會讓人變得更健康的菜肴，讓他食用。她不希望有一天，他的身體也像她父親一樣，被酒精腐蝕到只剩一具空殼。


    她救不了父親，起碼可以牧池。


    還有三天就聖誕節了，他借酒消愁的情況也更加嚴重。


    所以從昨日開始。她沒再回家，正式進駐沐家，二十四小時仔細照看她傷心的老板。


    “姊姊？”沐銘焱睡到半夜醒來，發現房的異狀，好奇過來察看。


    “噓！”劉璃對他比個噤聲的手勢，拉著他來到客廳。“小焱，你听姊姊說，你爸比……他最近有點不太愉快，所以可能會出現某些不太好的行為，我們要體諒他，好不好？”


    六歲的沐銘焱已經長高、也長壯了很多。自從沐少磊給他轉幼兒園後，他那種隱隱的蠻橫霸道性情也改了不少。


    在森林幼兒園里雖然沒有很多功課，很多英文單字也都忘光了，但他卻從大自然中學會了體貼，還有溫柔。


    他安靜地點點頭。


    “現在，去睡覺好嗎？”劉璃與他商量。


    “姊姊要一直照顧爸比嗎？”沐銘焱問。


    劉璃想了下，對于小孩子不能采取敷衍的態度，也不能因為他還小，就在他面前信口開河。


    人格的養成是自小開始的，如果你希望小孩子將來成為一個誠實的人，現在就該以身作則。


    考慮到最後，她點頭。“小焱，姊姊擔心你爸比喝太多酒，所以姊姊要花一點時間照顧他，這期間，可能小焱很多事情得自己做。我保證不會太久，姊姊還是會一直陪著小焱，但是，姊姊要先找個好機會跟你爸比談一談，再做結論，這樣好嗎？”


    她盡量用淺白的話語訴說目前的窘境，她不曉得沐銘焱能夠理解多少，但她希望得到他的認同。


    劉璃一直用對待同輩的態度對待沐銘焱，從不因為他小就忽視他的意見。這就是沐銘焱特別喜歡黏著這個姊姊的原因。


    他在劉璃身上得到了尊重，而爸比給他的則是疼愛。


    這兩個人他都很喜歡，所以他點頭。“姊姊照顧爸比就好了，小焱已經長大了，會自己做很多事。”


    “小焱，你真乖。”劉璃好開心地將這個捧在手心里呵護的寶貝摟進懷里。


    他們都沒發現，兩人間的對話已經被第三者一字不漏地接收完畢。


    沐少磊紅著眼眶默默轉回房。


    當地一聲，腳下踢到某個小小的盒子。他低下頭，看到一個最近每晚都會出現在他房門邊的小小密封盒。


    大前天里頭裝的是壽司、前天是三明治、昨天是烤飯團，不曉得今天劉璃準備了什麼給他當消夜。


    他打開盒子，一陣淡淡的清香，是鰻魚手卷，還溫溫的呢！


    他拈起一只，放進嘴里，蒲燒鰻特有的甘甜味在舌頭上溢開，真好吃。他好幸福，真的……好幸福……


    那……為什麼他的心這般苦，眼眶不停地發熱？


    他有很好的身世、一流的工作、稱頭的外貌、體貼的兒子……大凡人們一生苦苦追尋的東西他都有了，卻還是不滿足。


    他心頭總是有一種遺憾，在這個美滿的家里，溫柔的女主人在哪里？


    “晶晶，妳為什麼要走？”他真的無法理解。


    唉！他的腳自動地走進房里，動手收拾那散落一桌的酒杯、酒瓶。


    如果他的傷痛會讓關心他的人如此難受，他願意盡力將那些落寞壓下。


    他已經不是單獨一個人了，他是沐銘焱的爸爸、劉璃的老板，他有一個家，他要對自己，還有他們負責。


    他會繼續刊登尋找範晶晶的那則“租愛啟事”，但他不會再沾一滴酒。


    他不要關心他的人活在一個憂慮的環境中。


    好不容易，也算歷盡艱辛吧！劉璃終于高中畢業了。


    之前沐少磊就一直在擔心，劉璃高中畢業後，不知要不要考大學？萬一她得到外縣市念……沐少磊想，他跟兒子兩個人恐怕會相擁著餓死街頭。


    這一年來他們已經很習慣劉璃的照顧，不論飲食、衣著、娛樂……好吧！他承認，現在他除了供應金錢外，真正讓沐家正常運作的主人已經完全換角，變成劉璃。


    才短短一年啊！


    而今，沐家若失去了劉璃，他恐怕連自己要到哪里找襪子穿都不知道。


    這麼好吃的便當也不曉得還能吃多久？


    每次想到這些事，沐少磊都有一種心慌的感覺。


    “唉！”他挾了一筷子開陽白菜，重重地嘆口氣。


    “干麼？”王右森走過去，偷渡一塊炸雞送進嘴里。“今天的菜變難吃了嗎？”他咀嚼一陣。“還好嘛！苞平常的味道一樣。”


    沐少磊每天帶兩個便當上班已經快一年了，王右森從來都不覺得那種家常菜有什麼值得重視的，真奇怪沐少磊怎麼天天吃也吃不膩。


    而且沐少磊對那些便當保護得不得了，誰敢跟他搶，他就跟人把命拚，恐怖吧？


    王右森對他這種怪異的行為好奇到了極點，可惜沐少磊始終不說原因，惹得他常常一時興起就偷他幾口菜吃，氣氣他。


    丙然，沐少磊立刻奮勇挺身護衛便當所有權。


    “小偷，不準你動我的便當。”他的動作好快，一手揮掉王右森二度前伸的魔爪，一手緊緊將便當摟進懷里。


    “嘖！”王右森遺憾地啐了聲。也不知道是沐少磊被偷精明了，還是他的身手退步，最近，他越來越難偷到他的便當菜吃。


    “不錯嘛！”另一邊，馬不鑫正把剛整理出來的當月營業額報表拿過來，趁著三個合伙人都在場的時候，稍微檢討一下業績。“經過一年的食療，你的身體、反應，還有各方面都變好了。”


    “食療？”沐少磊看看懷里的便當。“里頭沒藥膳啊！”


    王右森同樣一頭霧水。


    就知道他們不懂，這玩意兒大概只有像馬不鑫這樣貪圖享受的人才會花時間去研究吧！


    “並不是只有服用中藥炖煮的東西才叫食療。嗯……這麼說吧！在中醫里有一種觀念，食物分溫、中、涼三種性質，而人體也有陰陽之別。人們吃東西不單是填飽肚子，還要講究各類食物的性能調和，才能讓食用者身體健康。我這樣說你們能夠了解嗎？”


    沐少磊點頭，王右森搖頭。


    馬不鑫把手一攤。“很多農民歷後頭不是都有印，某些食物不能混合食用，否則會中毒。這個應該知道吧？”


    這次沐少磊和王右森一起點頭。


    馬不鑫繼續說︰“現在很多人都覺得那些東西不可信，但我個人的觀點是，將極涼與極燥的食物一起混用，或者食用太多極涼、極燥的食物，本來就會造成人體不適。而這些，過去的人稱它為——中毒。”


    突然腦海里閃過某些東西，沐少磊的招牌笑容開始變得僵硬。


    馬不鑫知道，這會兒沐少磊是真正理解他說這些話的用意了。


    不過王右森還是不懂。“喂，馬不鑫，你可不可以舉一個簡單一點的例子？”


    對于他的遲鈍，馬不鑫是投降了。“如果你一次吃下十公升的冰淇淋，保證你拉肚子拉到死。”


    “我會先撐死吧？”但這十足幼稚的舉例卻讓王右森反應過來了。“所以說，沐少磊這一年來吃的東西都是經過精密調配，配合他的身體情況，才促使他的體能在短時間內有這樣長足的進步嘍？”


    馬不鑫拍手，給自己鼓勵。難為他能用這樣簡單的說法讓王右森理解如此復雜的問題，今天中午就獎賞自己去吃一頓高級日本料理吧！


    “可是我看那些便當菜都很普通啊！哪里特別了？”王右森還在碎碎念。


    馬不鑫已經把報表丟下。“這個月的營業額，大家看看，如果有問題，午休過後提出來研究，我要去吃飯了，再見。”


    “喂，現在才十一點耶！”王右森叫道。


    有時候啊！馬不鑫真想把王右森的腦袋剖開來看看里頭是不是裝滿水泥，怎麼這樣不通透？


    他一手指向婚友社大門邊那道嬌小的身影，是劉璃。


    今天應該是她第二次光臨冤家婚友社，個頭還是小小的，整個人看起來怯生生的，一副膽小表的樣子。


    誰能想象這樣一個嬌弱的女孩子，在保護她心中的寶貝時，會瞬間變身為張牙舞爪的母獅子？


    大概只有沐少磊見識過她的堅強母性，還有那深藏骨子里的柔韌。


    石頭很硬吧？但滴水能穿石，劉璃約莫就是那種人。


    “妳是那個……唉喲！”沒等王右森跟劉璃打完招呼，馬不鑫已經拉著他的耳朵走了出去。


    在經過劉璃身邊時，馬不鑫欠身一笑。“不好意思，劉小姐，我們有事先走一步，兩位有話可以慢慢聊聊，我們午後兩點回來。”


    “我們可以不回來啊！”王右森插口。他認為，若真要促成沐少磊與劉璃，應該再加送一張床和一床被子的。


    “我們下午還有一場聯誼會要辦。”馬不鑫終于把王右森給拖出去了。


    劉璃算是沐少磊的什麼人？


    他請的保母、管家，可能還兼一點妹妹、朋友的身分吧？


    如果真要數沐少磊的朋友，應該只有王右森和馬不鑫……現在劉璃勉強也算一個。


    雖然很多人都說沐少磊是個很溫和、容易相處的人。但只有他自己知道，他本性一點也不溫和，微笑只是面具，而躲在里頭的靈魂則既憤世、又嫉俗。


    他常常看很多事情都很不滿，比如︰男客戶對未來老婆的要求……真是笑死人了，都什麼年代了，還有一堆蠢豬非處女不娶耶！


    還有，那些女人也很奇怪，選男朋友的條件是，有車、有房、父母雙亡。神經病啊！怎麼不去孤兒院挑？


    抗議一定要扔雞蛋、砸西紅柿嗎？怎麼不把自己的腦袋摘下來丟？


    這個社會真的很瘋狂。


    也許，這個世界上根本沒有人是正常的，或許連他自己都是個瘋子。


    不知道從什麼時候開始，他的腦子里常常出現一些很負面的情緒，而他只能用更溫和的表相來掩蓋它。


    所以他的耐性很差，所以他老是躲在廁所里破口大罵……他心里有太多的悲憤得不到宣泄。


    他需要……他需要什麼？


    他感覺到懷里溫熱的便當讓他的胸口一片暖和。


    他心跳激動、血液迅速奔騰，卻不是過去那種百般壓抑的煩躁，相反地，他現在雖然緊張，卻感覺到更多的喜悅。


    原來這一盒小小的便當里藏了如此多的用心，原來他一直受到照顧與關懷，原來……自始至終，他都不是一個人，他並沒有被拋棄。


    “老板，我可以跟你談談嗎？”劉璃的聲音還是那麼怯生生的，她邁著遲疑的腳步走進來。


    他的心悸動了下，第一次這麼認真地看她。


    也許是從小受到暴力對待的關系，盡避十八歲了，她的發育依然不是很好。


    身高似乎不到一百六十公分，手腳縴長，身材挺瘦的，但不是那種弱不禁風的瘦，而是歷盡滄桑、磨練出來的精瘦。


    她的臉很小，也許不到他的巴掌大，五官清秀，留著時下已經很少見到的清湯掛面學生頭。


    實話說，這女孩全身上下都挑不出特別漂亮的地方。起碼，用眼楮是看不出來的。


    但是——


    沐少磊瞄一眼懷里的便當，那個他以為純粹是為了工作才做出來的東西，想不到里頭藏了恁多用心。


    現在想想，自從讓她負責他的三餐後，他煩躁的時間減少了，也不再那麼容易失眠，長年困擾他的便秘順利解決。


    他的身體、精神，一切都變好了。


    她一定是很仔細地觀察他，體會他的心情、了解他的身體狀況，然後研究每一樣食物的性能，讓他不僅可以吃得快樂，更吃得健康。


    “劉璃。”他深吸口氣，對于這個女孩，他有著無限的感激，還有感動。“請先讓我說一聲，謝謝。謝謝妳這一年來如此用心照顧我和小焱。”


    “老板，你付我薪水，我努力工作是應該的。”她認真地說著，唇邊帶著微微的一笑意。


    他有一種被春風拂過的感覺，好舒服。


    “妳做的比我付出的更多，不過……”他暫壓下心頭的激動。“先說說妳特地來這里跟我討論的問題吧！”


    “是這樣的，老板，我今天畢業了。”她說。


    小鳥終于長大，要離巢高飛了。他想，他一定會很懷念、很舍不得她，但為了她好，他勢必得尊重她所有的決定。


    “妳已經決定要讀哪一所大學了嗎？”


    “不！”她搖頭，說了一個嚇呆沐少磊的答案。“我不準備讀大學。”


    “什麼？”


    “老板，我不想繼續升學。”


    “為什麼？是錢的問題嗎？我可以……”


    “不是的。”她插口。“目前各大學的學系里，沒有我想要學的。”


    鎊大學所有學系加起來，怕不近百了，居然還找不到劉璃想要的？那……“妳想學什麼？”他頗好奇。


    “我想當一個完美的家庭主婦。”她說。


    好奇怪的理想。他思考半晌。“妳的意思是……妳將來想做類似管家的工作？如果是這樣，我知道英國有一所歷史悠久、專門培訓職業管家的學校，也許妳可以去留學。至于費用，我先幫妳付，等妳學成歸國，或者幫我打幾年工、或者等妳慢慢賺錢還我也行，妳覺得怎麼樣？”


    她皺著眉頭想了一下。“老板。我想當的家庭主婦跟管家似乎不太一樣，我……我不知道真正的職業管家應該是什麼樣子，但從我查的一些里，我發現管家可以參與主人家里的事，卻不能過問與關心。但我不想跟老板和小焱保持那種距離，我很喜歡目前的工作，希望老板能夠繼續雇用我，當然，我也會自己找管道進修，讓自己對沐家能有更大的用處與貢獻。”


    他低下頭，不知道為什麼，臉一直在發燙。


    她所陳述的應該只是工作吧？但听在他耳里……他就是莫名其妙的開懷，還有興奮。


    好像，她剛剛對他求婚了一樣。


    真是發神經了，他怎麼會有那種念頭？


    他已經有範晶晶這個靈魂伴侶了啊！


    他跟劉璃……他們應該只是單純的老板與雇員關系吧？就像她一直堅持對他的稱呼。


    劉璃一開始叫他的兒子“弟弟”，後來他正式給兒子起名沐銘焱後，她叫兒子“小焱”。


    但劉璃卻始終稱他——老板。


    在她心里，他只是個老板。


    那這盒便當又該怎麼說？有雇員會對老板付出如此大的心思嗎？


    不知道！他無法理解自己的心思，更不明白她的想法。


    “可是劉璃，妳覺得我們可以合作多久？”也不知是怎麼回事，他問了個殘忍的問題。


    劉璃的臉色很明顯地一黯。


    她的唇微微地發抖，他突然一陣心疼。


    “對不起，我收回剛才的問題。”他不應該這樣傷害一個十八歲的小女生，他是個混蛋。


    她低下頭，雙肩輕顫著。


    想到她可能正在哭，他無法忍受。


    他迅速地站起來，繞過辦公桌，來到她身邊。


    “劉璃，我……”他伸出手，或許是想安慰她、或者擁抱她，他還沒有決定。


    她退後一步，拉開了兩人的距離。


    “老板，我想，我們可以合作到晶晶姊回來。那時……如果老板和小焱仍需要我為你們服務，我就留下來。否則，我會自動離開。”


    “但我們誰也不知道晶晶何時會回來？”


    “可晶晶姊是個守承諾的人，她答應過要回來，就一定會回來。”


    “她也許明天就回來了，那妳怎麼辦？”擁有範晶晶，然後失去劉璃？為什麼……為什麼他竟覺得世界在崩毀？


    “我可以回家。”


    “回那個老是打妳的老爸身邊嗎？”他竟然在地面前失控了。


    她的淚水急速地涌上了眼眶。


    懊死！他咒罵自己。


    “對不起，劉璃，我說錯話了，我道歉。”


    她抿著嘴唇，來這之前，她只是想問沐少磊，滿不滿意她這一年來的工作表現，是否願意繼續聘請她？


    她很喜歡在他們家工作，近半年來，她待在沐家的時間甚至遠多于回自己的家。


    她喜歡看沐少磊和沐銘焱爭搶吃她燒的菜；喜歡看他們父子在客廳里玩，把她剛整理好的房間弄得亂七八糟；喜歡假日的時候三個人一起去逛街、買買菜，或者上上游樂園；她很喜歡……這一年來所有的一切。


    所以她使盡全力想要保有它們。


    她以為只要她更努力，她就可以成功。


    但為什麼問題會變得這般復雜？


    她不知道，十八歲的世界沒有這麼難懂的東西。


    包何況，這問題連沐少磊自己都解答不了。


    “劉璃，妳去哪里？”沐少磊突然叫道。


    她……她逃跑了。