柳條兒和丫丫漱洗完，便準備吃早飯，卻不見鐵漢三的人影。


    “阿爹，你在哪里？”丫丫滿屋子喊。


    “我喂小狐狸呢！你們先吃。”里屋傳來他的聲音。


    “姊姊，阿爹叫我們先吃。”丫丫說。


    “丫丫先吃。”柳條兒慢吞吞地包著菜飯團子。她希望時間拖久一點，等鐵漢三來，可以一家三口一起吃。


    但是——


    丫丫自己包了一個，很快就吃完了。而鐵漢三還沒回來。


    柳條兒好失落。


    又過了一會兒，鐵漢三終于走進來。


    “你還沒吃完？得快一點，待會兒還有很多事做。”他說著，便開始吃起來，沒注意到她的苦心。


    她憂怨地想了一會兒，男人都是粗心大意的，可算了，只要他和丫丫在身邊，她也不求更多了。


    她三兩口填飽自己，動作快得教鐵漢三吃驚。


    “你吃這麼快？”他才吃了一半。


    她不好意思地模頭傻笑。做乞丐的時候，東西都是搶著吃，手腳若不快，早就餓死了。


    鐵漢三也迅速吃完，問道︰“柳兒、丫丫，今晚我們把六嬸子接來一起過年，怎麼樣？”那老人也獨居好久了，既然大家有緣，不如一起守夜，圖個人氣。


    “好啊！”丫丫喜歡六嬸婆。


    柳條兒沒意見，便也點頭。


    “好，那晚一點包好餃子，我們便去請六嬸子過來。”鐵漢三說著，便去收拾碗筷。


    柳條兒伸手想幫忙，鐵漢三按下她。“你的腳怎麼樣，還疼不疼？”


    “早就不疼了。”她說。


    “還是小心點好，碗筷我來收，你休息一下，待會兒我把餃子餡和皮準備好，咱們在這里包餃子。”鐵漢三手腳利落地做事。


    “我去找銅板，等一下放進餃子里，誰吃到，明年發大運！”丫丫歡快地跳下炕跑了。


    柳條兒也沒跟他爭著做事，等到鐵漢三和丫丫都離開了，她躺在炕上，看著橫梁，有一點孤單。


    甭單？簡直莫名其妙，她現在有人陪、有個家，要還不滿足，真該遭天譴。


    但心里為什麼空呢？她到底還想要什麼？


    她想來想去也想不通，突然一陣聲響，一個小東西沿著大炕爬上她腳邊。


    她抬頭望去，卻是那只不安分的小狐狸。它掛在她腳邊，拚命想要往她身上爬，又不小心滑下去，實在好笑。


    她伸手，把小狐狸拎到面前，看著它圓滾滾、又清又亮的眼，真是個漂亮的小東西。


    就是它吧！她的改變，就是打從它出現開始——


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    鐵漢三準備好餡料和餃子皮，端著幾個大盆子走出來時，看到小狐狸，嚇一跳。


    “它怎麼在這里？”


    “不知道。”柳條兒把它拎到一邊，讓出地方給他放東西。“我在這里躺著，它突然就爬上來了。”


    鐵漢三放下大盆子。他準備了兩種水餃餡，韭菜豬肉和白菜羊肉，她一看，便覺得今晚的水餃一定好吃。


    他拎起小狐狸。“能出里屋，又上炕桌，看來它身子好得差不多了，以後不必再小心翼翼地把它鎖在里頭。”


    “它的精神一直很好啊！為什麼要把它鎖起來？”


    “我剛撿到它的時候，它身體都僵了，我還以為救不活，所以特別緊張。”畢竟他沒養過狐狸。


    “連丫丫想抱它出去玩，我都禁止了。”這麼些天，他只讓小狐狸出過一回里屋，就是昨晚，而且他還隨身抱著。


    鐵漢三其實是個特別心軟的人，如非必要，他絕不殺生，甚至常常撿些受傷的動物回家照顧，等它們康復了，再放回山林。


    村人還為此笑話他，山雞都往鍋里飛了，他還往外推？他做殺手的時候，不是個合格的殺手，做獵戶，同樣不象樣。


    柳條兒低頭，扭了好久的衣角，才道︰“對不起，要不是我賣了母狐狸，也不會惹出這麼多事。”他們之間的分歧也是由此開始。


    他張口，本想勸她幾句珍惜山林、愛護動物的，但想到之前幾次都為此鬧得不愉快，他不想再看到她的淚，便把話都吞回去。


    “沒事，已經過去了。”他招呼她一起包餃子。


    問題是，她心里的疙瘩真能過去嗎？她不知道，最近心里就是煩。


    “我回來了！”丫丫歡天喜地拿著幾個洗干淨的銅板。“一會兒我要把它包進餃子里！”


    “那待會兒你吃餃子時可得小心，別太用力，把牙都咬掉了。”柳條兒打趣。


    “才不會。”丫丫翹著小。“我最厲害了，每年的銅板都是我吃到的喔！所以我年年發大運。”


    柳條兒瞥一眼鐵漢三喜悅又寵溺的眼神，便曉得丫丫的大好運肯定與他有關。他這爹啊，干得可真辛苦。


    等丫丫也上炕桌，三人便開始包餃子。


    鐵漢三的手藝最好，一只手便能把餃子捏得嚴實。


    柳條兒一開始不會包，當是在包菜飯團子，皮是菜葉，餡便是米飯。可惜餃子餡不是飯，沒黏性，無法跟皮合貼，不管怎麼捏，餡料總是從縫隙間跑出來，弄得她滿手黏呼呼。


    至于丫丫，她根本就在玩，拿餃子皮折花、折兔子呢！


    鐵漢三仔細教柳條兒包餃子，不管她失敗幾次，他都沒有不耐煩。


    她差不多糟蹋了十張餃子皮，終于完成一顆餃子。雖然長得歪七扭八，但她特別有成就。


    “鐵大哥，謝謝你。”


    “謝什麼？你肯幫忙，我才要謝你。”他笑得實誠。


    “謝謝你肯教我。”讓她終于有事做，不再有吃閑飯的感覺。“其實我什麼都願意做的，可我什麼也不會。”


    “不會就學吧！”他拍拍她的手。“你想學什麼，告訴我，我教你。”


    “不管我想學什麼都行？”她眼里透出熱切。


    “當然。”


    “識字也行？”


    “好啊，改明兒起，丫丫念時，你就和她一起。”一個是教，兩個不一樣是教？


    “明天過年還要讀？”丫丫抗議了。“我不要。”


    “沒關系，過完年我們再學。”在城里，識字可是有錢人家的事，想不到她也有這一天。柳條兒好興奮。


    丫丫嘟囔︰“真搞不懂，讀寫字悶得要死，有什麼好學的，姊姊這樣開心？”


    柳條兒只是傻笑。有些東西，沒經歷過的人是不會明白的。


    鐵漢三也由著她們鬧，不多時，餃子皮已經沒了，餡料卻還有半盆。


    “我再去些餃子皮。”沒辦法，柳條兒和丫丫手藝實在太差，浪費太多皮，否則是足夠的。


    他們這一忙就忙了一個上午，包的餃子足有四、五百，吃到過完年都沒問題。


    也幸好外頭大雪冰封，餃子包好，朝屋檐下一放，沒多久便凍得硬邦邦的，不愁壞掉。


    這時，三人已經累得腰都快挺不直了，鐵漢三便道︰“我看中午我們就先煮些餃子吃吧！”


    “好啊！”丫丫最喜歡吃餃子了。


    他便開始撿餃子準備拿去煮，柳條兒看他東挑西翻的，有些好奇。“鐵大哥，你這樣選是不是有特別原因？”


    “這兩個有銅板，一會兒給丫丫一個驚喜。”他說。


    她看看白胖的餃子，每個都一樣圓滾滾的。“你是怎麼分出來的？”


    “包的時候我就記下來了。”曾經的第一殺手，眼力可不含糊。


    柳條兒頓時佩服得五體投地。