這是一間家庭式的合菜館，沒什麼太特別的裝潢，菜色一般，價位還算合理，感覺既經濟又實惠；因為才兩大一小，因此李海峰也沒敢多點，只點了幾道家常小菜，其間還不斷詢問井甜欣喜歡吃些什麼，教她尷尬極了。


    “佩佩的藥帶了嗎？”算算時間，吃了午餐休息一小段時間後，佩佩就該再吃藥了，李海峰將菜單交給老板娘之後問道。


    “嗯，我有帶出來。”雖然她沒照顧生病小孩的經驗，但她還算細心，知道出門時間難以預測，因此未卜先知地帶了藥出門。


    李佩佩迫不及待地扯開竹筷的塑料套，沖著李海峰直喊道︰“我要吃蒸蛋、蒸蛋！”


    “爸爸剛才有點了，等等還要多吃點青菜和肉，病才會快好。”李海峰模模她的頭，寵溺之情溢于言表。


    “嗯嗯！”李佩佩忙不迭地點頭，將桌上的碗盤、碟子當成家家酒玩了起來。


    “還好有妳幫忙照顧她，不然我都不知道該怎麼辦才好。”他向井甜欣嘆道。


    “你很了不起了，一個大男人獨力帶小孩，很辛苦吧？”這種話很表面，畢竟她並沒有實際經驗，但光憑想象就知道沒那麼簡單，如人飲水冷暖自知，只有當事人最清楚。


    “慣性是種很可怕的東西。”他扯開笑紋，感覺有點苦。“從一開始的不適應、沮喪，不得不自我調適，到後來找到合適的相處模式，長時間下來不習慣都難。”


    “呃……佩佩的媽媽──”注意到佩佩玩得很開心，不很注意大人之間的交談，她才敢提出如此敏感的話題。


    “難產，連見佩佩一面的機會都沒有。”說到感傷處，他的神情變得嚴肅。“她是個好女人，只是我沒來得及善待她，她就走了，徒留一個遺憾。”


    沒來得及善待她？！


    這是什麼意思？難道他虐待人家嗎？井甜欣頭皮一麻，不覺挺直腰桿。


    “沒妳想的那麼夸張。”李海峰發現她的想法全寫在臉上，一點都不難猜測她的腦袋瓜在想什麼東西，有趣極了。“一直以來我都很忙，沒時間談感情，陪家人的時間也不多。經過朋友的介紹，沒多久我就娶了佩佩的媽，說句難听話，沒什麼感情基礎。”


    他的個性木訥，原就不屬于浪漫型的男人，加上醉心于研究及教學工作，以至到了適婚年齡仍形單影只；既然有對象就結婚，感覺上只是進入人生另一個階段的過程，對他而言並沒有太大的改變，直到佩佩出生和喪妻後，他才猛然覺醒，逐漸調整自己的步調，慢慢像個“正常人”。


    井甜欣詫異地眨眨眼。“這樣……也可以做夫妻喔？”完全超出她能想象的範圍，太不可思議了。


    “以前的人不也如此？”他淺笑，宛如一道和煦的微風。


    “拜托，時代不同了好不好？現在根本沒人這樣了。”他簡直可以列為保護級動物了。


    其實她比較懷疑的是，佩佩的媽為何願意嫁給一根大木頭？真教人匪夷所思啊！


    “或許吧，那就當我是唯一的例外好了。”他聳聳肩，一副無所謂的樣子。


    “嗯，嗯……”他講完了嗎？可以換她了嗎？她支支吾吾的不知怎麼開口才好。


    “怎麼了？有事嗎？”微微側身讓老板娘上菜，李海峰察覺她欲言又止，狐疑地問了句。“有話直說沒關系，是妳工作時間調配有困難嗎？”這是他所能聯想最直接的答案。


    “不是啦！是……”看看四周，她小心的樣子像怕被人听到似的。“是我弟，他就讀你任教的大學，听說他的教授很嚴苛，他怕自己的報告過不了，所以……”


    他恍然大悟！但走後門不是他的行事風格，他不甚贊同地攢起眉心。


    “蒸蛋蒸蛋，爸爸我要吃蒸蛋！”看到甫上桌的蒸蛋，李佩佩興奮地歡呼。


    “爸爸幫妳弄，妳坐好。”他安撫情緒亢奮的女兒，一雙眼沒離開過井甜欣。“妳弟念的科系、年級？”


    “經三A，經濟系三年級A班。”她抿抿干燥的唇，情緒很是緊繃。“他明天要交一份報告，我還沒來得及幫他看……”


    “妳？幫他看？”拿起湯匙為佩佩舀了一瓢蒸蛋，順道拆開竹筷挾了幾塊肉到她碗里，心頭響起警鈴。“哪一科的報告？”


    經三A正巧是他任課的班級，他規定的報告也有一份是明天要交，但……應該不會那麼巧吧？！


    世界真有這麼小嗎？她弟弟嘴里很“嚴苛”的教授不會正好是他吧？


    其實他一點都不嚴苛的，只不過想讓學生更用心學習，所以他的要求確實比一般教授高了點，一點點而已；但他知道有些同學私下給他取了一個綽號，叫“殺手李”，約莫就是很會當人的意思。


    “欸……”糗大了，她不知道那是哪個科目的報告，但她還記得報告的題目──


    “我只知道題目是『服務業的行銷企劃』。因為我做的就是服務業，所以他叫我幫他看看哪邊要修正的嘛！”那什麼眼神？瞧不起人啊！哼！


    靶覺幾只烏鴉飛過頭頂，李海峰手中的筷子頓在半空中。


    不妙的預感應驗了，那果真是他出的作業……該死！真是瞎貓踫到死耗子，天底下就有這麼巧的事。


    他挾起青菜放到碗里。“他的報告妳看得怎麼樣？”該來的躲不掉，這次，他就幫她這個忙！不過，下不為例。


    “我還沒看啊！本來打算等佩佩上學之後抓時間幫他看的，誰知道……”無辜地低下頭，她的心情好低落喔！


    翻翻白眼，他在心底嘆了口氣。


    好吧，這筆帳算在他頭上，誰教女兒是他的？他是該負一小部分的責任，這麼想他的心里會好過點。


    “快吃吧，菜都快涼了。”見她一直沒動筷子，他不免催促道。


    “嗯。”听話地開始吞咽食物，但他到底幫不幫得上忙？“你還沒說你認不認識那位教授？我沒別的意思，只是想麻煩你請那位教授『稍微』通融一下，不知道可不可以？”說得她都不好意思了。


    輕嘆口氣，李海峰好無奈。“妳正在跟那位教授講話。”


    “嗯？”井甜欣正好低下頭喝湯，聞言好奇地抬頭四處看。“在哪里？我怎麼沒注意到？”


    李海峰瞪著她，無奈地指指自己。


    井甜欣張大小嘴，雙眼瞠得快掉下來了。“你是說……你就是我弟的教授？！”


    “噓！”李海峰閉了閉眼，差點沒讓她嚇出心髒病，連李佩佩都驚異地瞪著她瞧。“小聲一點啦！妳是怕別人沒听到是不是？”


    丙然許多食客投來側目的眼光，讓井甜欣頭垂得好低，幾乎埋到桌面上的碗里去。


    “佩佩乖，沒事了，快點吃飯。”又挾了些菜和肉片到女兒碗里，李海峰是又好氣又好笑，不知該怎麼形容她的粗線條和直率。“妳也快點吃，都沒吃到什麼。”他一個人可吃不完所有的菜色，非得她幫忙才行。


    “那……我弟的報告怎麼辦？”她吐吐舌頭，不好意思地搔搔頭皮。


    “報告在妳那里吧？”他沒忘了她說要幫忙看的事，因此報告理應在她那里沒錯，他只是確認一下。


    “對啊，在我車上。”那可是攸關小弟是否被當的重要報告耶，她哪敢亂丟？


    “等等先交給我看，晚點回家時我再拿給妳。”


    “喲，海峰，你也在這里吃飯啊？”幾個和李海峰年紀相仿的男人走了過來，發現他也在這里用餐，熱絡地打招呼。


    “是你們。一起用嗎？”李海峰沒多想便邀請他們一同入席。


    “叔叔、伯伯們好。”李佩佩顯然也認識那堆人，熱情地向他們問好。


    “佩佩真乖。”其中一個微胖的男人拍拍李佩佩的頭，回身調侃道︰“不用了吧？難得看你和小姐吃飯，是你女朋友啊？”


    “呃……”睞了井甜欣一眼，他突然不曉得該怎麼回答才好。


    “不是啦，我是幫忙照顧他女兒的人，這是我的名片。”井甜欣工作時間不忘工作，一旦有任何接案子的機會，她總是不會放過，一一發放名片到所有人手里。“有需要記得打電話到便利屋，李教授的朋友就『殺米速』啦，九折優惠！”


    頭痛地撫撫太陽穴，李海峰心里五味雜陳。


    當然一起用餐不見得就是男女朋友，但她也別趁這個機會拉生意啊，這樣他的立場會很尷尬，尤其在他……哎！


    “可惜耶，我們海峰可是不可多得的好男人。”另一位較高的男人看了眼她的名片，不禁游說起來。“井小姐要不要考慮一下，順便將他打包回去好了？也有優惠喔，加送女兒一名，保證絕不吃虧。”


    井甜欣愣了下，眼角瞟向李海峰，發現他正盯著自己瞧，不知怎的，她心虛地別開眼。“這位先生真愛開玩笑，嘿嘿……”


    “好了，海峰，不打擾你們用餐了，改天有機會再帶這位小姐一起出來聚聚。再見了，佩佩，有空到伯伯家玩喔！”另一位年紀稍長的男人拍拍李海峰的肩，告辭了。


    待那群人走後，井甜欣才吶吶地問︰“你朋友啊？”真是的，哪壺不開提哪壺，淨說些怪里怪氣的話，真教人尷尬。


    “同事。”他輕應，兩眼凝著她動也不動。


    “你、你干麼這樣看我？”莫名的，她的兩頰浮起兩朵可愛的小紅雲，感到一陣口干舌燥。


    李海峰搖搖頭，不做任何回答。


    有些事不是他自己想要或決定就好，他得顧慮到佩佩的感受，尤其是他現在心底所想的事……


    “妳去哪騙來一個小表？”井媽瞪著李佩佩，兩只眼楮都快瞪凸了。


    “就我新接的工作咩，她今天早上發燒，向幼兒園請假，我只好帶她到處晃啊。”跟李海峰吃過午飯後，與其回李家和佩佩大眼瞪小眼，還不如帶她回家晃晃，正巧遇到井媽沒出門串門子，井甜欣不得不跟愛煩惱的老媽子解釋一番。


    “妳什麼時候改當保母了？”井媽睞了井甜欣一眼，忍不住模了模李佩佩的頭。


    家里太久沒有出現如此稚女敕的娃兒，井媽看了還真是歡喜，可惜家里這兩個小表挺不長進，都二十幾歲了還沒一個能讓她抱孫，實在很欠扁。


    “阿嬤好，我是佩佩。”李佩佩在幼兒園里見多了小朋友的阿嬤，而這井媽的年紀又和自己的女乃女乃相仿，因此完全不用人教，她便知道該如何稱呼井媽。


    “哎喲，這小女孩挺乖的嘛！”井媽樂得嘴都歪了，忙到房里拿出前兩天才買的餅干給佩佩吃。那餅干本來是她想趁著晚上肚子餓時偷吃的“宵夜”，這會兒讓佩佩甜膩膩的小嘴這麼一喊，毫不考慮地全部貢獻出來。


    “媽，妳怎麼有那麼多餅干？”井甜欣的眼可尖了，因為井媽有輕微的糖尿病，醫生有交代她不可以吃太甜的東西，包括零食全部都是被“列管”的食品，沒想到老媽把它們藏在房里，真是防不勝防。


    “沒啦，就、就蜜蜜她媽說拜拜多的，送給我的嘛！”井媽赧紅了老臉，心虛得不得了。


    “是嗎？”井甜欣瞇起眼，擺明了不相信。“最近哪有拜拜？妳騙我厚？”


    “甜欣！”井媽還來不及找到合理的說辭，就听見一連串的喇叭聲，尤蜜蜜的大嗓門傳了過來。“妳不是去照顧小孩？咦？妳把她帶回來了喔？”


    “蜜蜜，妳不是在上班嗎？怎麼跑回來了？”相較之下，蜜蜜會出現在這里才奇怪吧？那店里怎麼辦？


    “厚！不說不氣，我都快被洪碧惠她哥氣死了！”尤蜜蜜的臉變得猙獰起來，頭頂上似乎還冒著輕煙。


    井甜欣打了個哆嗦，她從沒見過蜜蜜如此恐怖的模樣；陡地，她感覺一雙小手拉住她的衣角，低頭一看，原來是李佩佩，顯然蜜蜜的失控嚇壞了佩佩。


    “蜜蜜，妳別氣，到底發生了什麼事？”安撫地拍拍佩佩的肩，井甜欣扯開略顯僵硬的笑容。


    “還不就是那個洪嘉豪，我麻煩他妹到店里來幫忙他嗦個屁？最好笑的是，他竟然說他妹不適合做那麼『粗重』的工作，以後有類似的工作由他代勞就可以了，不用找他妹。”


    粗重？她們的工作何時得用到這兩個字來形容？井甜欣雖然納悶，卻忍不住笑了。“那很好啊，往後我們便利屋就有男佣可供差遣了。”


    這尤蜜蜜和洪嘉豪打小就是冤家，一天沒吵上個幾回，心里就不舒坦，這是他們兩人的相處模式，雖然有點小敝，但不這樣就變大怪了，因此她早就麻痹了。


    “井小姐，我跟妳說、真、的！”尤蜜蜜氣呼呼地鼓起雙頰吐氣，額前的劉海因而上下掀動。


    “尤小姐，我說的也是真的。”見井媽和李佩佩在一旁小聲嘀咕，井甜欣打了個呵欠，伸伸懶腰。“我得帶佩佩回去睡午覺了。”


    “啊？那麼快喔？”井媽聞言垂下嘴角。“不能多留一下嗎？”


    “阿嬤，改天我再來陪妳聊天啦！”李佩佩像個小大人似的安撫井媽，還熱情地在她的老臉皮上印下一吻。“我累累了，想睡覺覺耶！”或許是藥性發作了，她真的有點困。


    井甜欣和尤蜜蜜神色詭異地對看一眼，兩人忍不住私下賊兮兮地竊笑。


    “這樣喔？那改天要再來找阿嬤玩喔。”井媽舍不得地和她訂下約定。


    就在李佩佩和井媽打過勾勾、蓋過印章之後，井甜欣便載著她回李家嘍～～


    “後來啊，大野狼真的來了，牧童又拚命喊『狼來了！狼來了！』。佩佩，妳猜有沒有人會再相信牧童的話？”應佩佩要求，井甜欣認命地敘述她腦子里僅存不多的童話故事，說到後來連她的眼皮都快閉起來了。


    “當然不會啊！”用薄被蓋住自己的下巴，李佩佩其實快笑翻了。這個故事她听得快爛掉了，因為爸爸買給她的童話錄音帶里就有“放羊的孩子”這個故事，但瞧阿姨這麼賣力演出，她只得捧場地當作從來沒听過。“因為他一直說謊嘛，爸爸說小孩子不可以說謊，不然老天爺會生氣。”


    井甜欣怔忡了下。天！他竟然這樣教小孩？很幼稚又很可笑，可她記得小時候井媽也是這麼教她的，忍不住傻笑起來。


    “就是啊，所以後來牧童的羊就全被可惡的大野狼吃掉了！”她弓起手指佯裝大野狼的模樣搔李佩佩的癢，令小女孩又叫又笑、尖叫不斷。


    “故事講完了，佩佩應該睡午覺嘍！”三點半，睡個一小時，晚上八點半再上床，明天早上七點起床，將將好！


    “嗯，我要睡了。”李佩佩听話地閉起眼，才剛閉上沒多久又霍地睜開。“阿姨，妳可以當我的媽咪嗎？”


    井甜欣心口一提，沒料到她又舊話重提。“呃……”


    “我真的很想要妳來當我的媽咪。”她揉揉眼，眼皮越來越沉重。“妳不可以趁我睡著的時候跑掉喔！”


    井甜欣暗嘆一口氣，模模她的發，疼惜地在她額上印下一吻。“睡吧，阿姨保證不偷跑，會留在這里陪妳。”


    回到家，李海峰在李佩佩房里找到一大一小的兩個睡美人。


    井甜欣就趴在李佩佩的床頭邊睡著了，圓圓的臉和佩佩貼得好近，宛如一幅美麗的春睡圖，即使時序已經入秋，仍令人備覺溫暖。


    將井帝窪的報告放在床尾，他輕手輕腳地走到她身邊，凝著她沈睡的嬌顏，心里莫名地揚起一抹感動。


    她的年紀比他的學生大不了多少，對他而言應該還是個孩子，但奇怪的是，他就是對她有種難以解釋的情愫，即使兩人才相識不久。


    但看她下午遇到他同事時的表現，恐怕這只是他自己一廂情願吧？她半點都沒將他當成對象，充其量不過是個客戶，一個央托她幫忙看顧小孩的客戶。


    忍不住輕觸她微涼的臉頰，他不由得淺嘆一口。


    如果她不是那麼年輕，如果他不是個鰥夫，又如果他們不是相遇在這種時機，或許……


    “嗯……”頰上一抹癢，井甜欣用手輕搔，雖沒踫觸到他急速抽回的指，她卻因而醒來，一睜開眼便發現他佇立眼前。“你回來啦？”


    她揉著惺忪的眼，沒因他的出現而感到意外。


    “嗯。”他的心跳有點快，或許是因她突然醒來，導致他有些心虛。“喏，妳弟的報告，我看完了。”旋身彎腰拿起放在床尾的報告，他再轉身遞還給她。


    瞪著那份報告，井甜欣抬頭問︰“過得了嗎？”她的意思是，以他任課教授的身分，井帝窪這堂課拿得到學分嗎？


    “問題不多，而且他也還算用功，應該沒問題。”該修改的部分他都有貼便條紙在報告上，照著修改便可以拿高分。


    “什麼叫『應該』？”這兩個字很不確定耶，生殺大權握在他手上，他就不能給個明確的答案嗎？


    “應該……就是應該。”這是他能通融的最大極限，她應該明白自己的苦處。任課教授本來就該全無私心，他已為她犯了違反公平的忌諱。


    望著他，她感覺自己似乎應該說些什麼，但躊躇許久，她只擠出兩個淺顯的字──“謝謝。”


    “不會。”天色漸沈，該叫佩佩起床了，再讓她睡下去，恐怕晚上就睡不著了。“留下來吃晚飯？”


    再度猶豫了許久，最後她搖了搖頭，抱著井帝窪的報告離開李家。