她說的沒錯，隔天中午過後，細雨便蒙蒙飄落，到了深夜，已是狂風暴雨，伴隨著聲聲巨響，蹂躪著這世界。


    窗外天地變色，屋里卻是溫暖和馨，朱挽香開了一瓶珍藏的紅酒，與葉聖恩對飲，咖啡桌上，擺著一副西洋棋盤。


    “你會下嗎？”他有些訝異，很少有女人對西洋棋感興趣。


    “當然，可別小看我。”她自信滿滿。“別說西洋棋了，以前我還陪病人下圍棋呢！倒是你，會不會下啊？”


    “你問錯人了。”他溫文一笑。“小時候我跟我弟弟，幾乎每天都會下一盤。”


    “你有弟弟？”她好奇地問。


    “嗯。”


    “他是怎樣的人？”


    “他啊……”葉聖恩啜著紅酒，考慮著該如何回應這個問題，漸漸地，眼潭浮上一抹異樣。“他什麼都愛跟我比。”


    “可什麼都比輸你，對吧？”她聰穎地接口。


    他一震。“你怎麼知道？”


    “看你的表情就知道了。”她輕聲笑，明眸流光瑩瑩。“我說當你弟弟很可憐，肯定要經常被拿來跟你這個完美哥哥比較，偏偏怎麼樣都比不過你。”


    她淡淡地說，也不知是無心或有意，卻精準地刺痛了他，眸光頓時黯下。


    她凝望他，像是領悟了什麼。“他該不會很討厭你吧？”


    他聞言，又是一震。


    “我又猜對了，是嗎？”她聳聳肩，仿彿很漫不經心的。


    但她絕不是漫不經心，一個能如此輕易猜透他人心事的女人，心思肯定很細膩。


    葉聖恩把玩酒杯，以一種嶄新的眼光打量朱挽香，心海微微地漾著波瀾。忽然，他覺得沒什麼好保留了，多年來藏在心底的秘密，他渴望告訴她。


    “就像你猜想的一樣，從小到大，我一直是我們家族矚目的焦點，大家都把葉家的未來寄托在我身上，而我弟弟，卻是四處闖禍，連我爸也拿他沒辦法。”


    “優秀哥哥與頑劣弟弟。”她若有所思地評論。


    “沒錯，在其他人心里，或許一直是這樣看待我們倆吧！只是我這個做哥哥的，卻從來沒注意到。”他停頓片刻，眼神微染苦澀。“五年前，我們兄弟倆發生一場車禍，當時我媽接到消息，匆匆趕去醫院，她以為開車的人是我弟，劈頭就痛罵他一頓，甚至質疑他是不是故意想害死我。”


    朱挽香倏地倒抽口氣，不敢相信。“她真的……那麼說？”


    一個母親竟然如此懷疑自己的兒子，教他情何以堪？


    “更糟的是，那天開車的人其實是我，而且我弟受的傷遠比我嚴重許多，但我媽還是把所有過錯都怪在我弟頭上。”葉聖恩把玩著酒杯，陰郁的目光緩緩切過酒杯邊緣那道璀亮的稜線。“這些都是我弟弟後來告訴我的，當時他看我的表情充滿了恨，他說他恨我，恨上天讓他誕生在葉家，恨他樣樣都不如我——你知道他最恨的，是哪一點嗎？”


    “哪一點？”


    “他恨我，從來沒注意到他的恨。”


    窗外，忽地吹起一陣狂風，強烈震動著玻璃。


    葉聖恩與朱挽香彼此相凝，她在他眼里看到濃濃的悔恨，而他，看到她的理解與同情。


    沉默在室內靜靜地蔓延，不知過了多久，他才沙啞地揚嗓。“你不是說過，我一定沒為任何人哭過嗎？”


    “啊？”她愣了愣，驀地恍然。“你為你弟弟哭了？”


    “在他離家出走那一天。”他啞聲低語。


    她悵然凝睇他，許久，忽然盈盈起身，鑽進吧台下，捧出一個小玻璃甕，甕里，一顆顆軟綠瑩亮的橄欖浮在淺淺的酒海上。


    她隨意揀了幾顆擱進小碟子里，端到桌上。“這是我釀的橄欖，你嘗嘗看，應該很不錯。”


    葉聖恩恍惚地盯著那一顆顆橄欖。


    這就是促使阿西嬸發飆，甩了她一耳光的釀橄欖？為何她要釀，又為何要在一個母親的面前刻意提起這是她死去的兒子提供的秘方？


    他真不懂。


    “你發什麼呆？吃啊！”她催促。“嘗嘗看我釀的好不好吃？”


    他倏地凜神，這才遲疑地揀了一枚，送進嘴里——好軟！原本堅硬的皮肉都浸軟了，苦澀的滋味一滴不剩，嘗到的是不可思議的酸甜，蘊著些微酒香，芬芳醉人。


    “好吃嗎？”她問。


    他點頭。


    她嫣然一笑，很滿意似地也揀了一顆，仔細品味。“你不覺得很神奇嗎？本來那麼澀的橄欖，經過一道釀制的手續，可以變得這麼好吃。”


    他愕然，抬眸望她。


    確實很神奇，所謂的“釀”，莫非就是經過時間的陶冶，將不可能化為可能，將所有的苦澀都變成甘甜？


    他怔忡地想，隱隱約約地懂了，為何她要釀這橄欖，又為何要請他品嘗……


    “你放心吧！”她似是看透他思緒。“你弟弟，總有一天會原諒你。”


    丙然如此。


    他釋懷地笑了，懂得她婉轉的心思，她是為了振作他精神，才請他吃她釀的橄欖。


    其實她自己，也希望得到阿西嬸的原諒吧？雖然她永遠不會承認……


    心領神會地交換一眼後，他們開始下棋。他習慣性地展現風度，禮讓女士優先，而幾分鐘後，他就發現自己小看了她，她的棋藝比起他弟弟精湛多了，兼具女性的細致與男性的大膽。


    再過幾分鐘，他竟被她逼得左支右絀，形勢岌岌可危。


    “Checkmate！”她興高采烈地喊“將軍”。


    他啞然，瞪著盤面，這危機雖然急迫，還不至于無法化解，只是他沒想到一個女人能把自己逼到這地步。


    他將“皇後”往後退，保護“國王”，順便制約她的“騎士”。


    “哇，好狡猾！”她低聲抱怨，秀眉淺顰，思索應對之道。


    他微笑地拈了一顆橄欖，一面欣賞她的表情。


    他曾以為她很冷淡，不近人情，但現在，卻漸漸感受到她是表里不一，表面上很強硬，內心其實柔軟，看似辛辣的言語，其實包裹著溫柔。


    她就像他嘴里的橄欖，釀著意想不到的滋味。


    “好，就走這步！”她下定決心，推出己方的“主教”試探他的反應。


    不錯，很聰明。


    他贊許地點頭，正欲反擊時，戶外忽然傳來一聲砰然巨響，跟著是玻璃的碎裂聲。


    “發生什麼事了？”她猛然跳起身。


    “可能是招牌還是什麼東西被吹落了吧？”他猜測。


    “我听到玻璃破掉的聲音。”她心念一動，匆匆往他住的客房奔去，拉起窗簾，往外一瞧，立時驚駭地尖叫。


    “怎麼了？”他听見她慌張的叫喊，拄著拐杖跳過來。


    “溫室的玻璃被砸破了——我的蘭花！”她臉色蒼白，也不管戶外風雨交加，隨手抓了把雨傘就要出門。


    “你瘋了？”他急忙勸阻她。“外面風雨這麼大，很危險！”


    “可是蘭花——”


    “只是被砸破一小塊玻璃，頂多吹點風，不會有事的。”


    “不行！蘭花很脆弱的，禁不起一點風雨的！”她絕望地喊，愈想愈慌。“我一定要過去看看！”


    “朱挽香！”他勸不了她，只能眼睜睜看她推開後門，毅然闖進風雨里。


    還沒來得及開傘，傘鼻便被狂風折彎了，她懊惱地將傘丟到一邊。


    飛沙走石，一路往她身上砸，她用雙臂護住自己頭臉，奮力前進，忽地，一陣暴風襲來，溫室的玻璃又碎了一片，落在她腳邊，差點劃傷她。


    這女人瘋了，真的瘋了！


    葉聖恩氣得不知如何是好，就算她現在去溫室里看那幾盆寶貝蘭花又怎樣？風雨這麼大，她能把它們一一抱回屋內嗎？難不成她要傻傻地在里頭守護一夜？


    思及此，他悚然大驚，顧不得自己行走不便，也跟著冒雨前進，他一拐一拐的，費了九牛二虎之力才勉強走進溫室。


    她果然守在一盆蝴蝶蘭前，用自己的身體替嬌弱的花朵擋去從玻璃破口漏進的陣風。


    “朱挽香！”他懊惱地喚。


    她回過頭，臉蛋水痕交錯，與他同樣狼狽不堪。“你怎麼也來了？”


    “我來帶你回去，你不能一直待在這里！”


    她倉皇地搖頭。“我不能丟下它在這里！”


    瞧她說話的口氣，仿佛那盆蘭花比自己的性命還重要。他擰眉。“如果風雨吹一個晚上，你就打算在這兒待一個晚上嗎？”


    “我只知道，如果我不能平安把它帶回屋里，就一定要在這里守著它。”她很堅決。


    堅決得令他火大，不禁低吼。“朱挽香，你是笨蛋！花比人重要嗎？為了一盆花感冒受寒，值得嗎？”


    “總之我要留在這里！”她倔強地表明決心。“你快回去，別管我。”


    教他怎能不管？“跟我走！”他鉗住她臂膀，強悍地想拖走她。


    “你走開啦！”她使勁抗拒，尖銳地嗆聲。“你憑什麼管我？就算我在這里淋整夜的雨，又關你什麼事？”


    “我看不下去，你跟我回去！”


    “我不要！你要是看不下去的話，你走好了，離我遠一點，不要管我！”


    “你——”他繃緊下頷，射向她的眸光清銳如刃。“你意思是要趕我走嗎？”


    “對，你走！賓出我的房子！”


    他狠狠瞪她，眼里一下起火，一下又黯滅，變換著萬千情緒，終于，他撇過頭，語氣冷冽如冰。


    “好，那我就不打擾你了，我馬上離開。”


    他轉身，也不拿拐杖了，扶著受傷的左腿，踉蹌地踱回屋里，進房收拾行李，一面收拾，一面感到胸臆里熊熊燒著漫天怒火。


    他很生氣。


    這情緒對他而言，很陌生，太強烈，太具毀滅性，太無法控制，不像他該有的……


    收拾行李的動作忽地凝住了，手臂在空中定格。


    他是怎麼了？如此怒氣沖天，一點也不像平常的自己。


    葉聖恩茫然坐倒床沿，玻璃窗被拉開了，探進朱挽香雪白的臉蛋。


    “你真的要走？”


    他怔望她。“你是來留我的嗎？”


    “我……怎麼可能留你？”她否認。“我是怕你的腿還沒好，不方便開車，萬一到時發生什麼事，還要怪到我身上。”


    她說話的口氣總是那麼尖利，但在風雨呼號中，听來竟顯出幾分奇異的柔弱。


    葉聖恩頓時明白。


    她的確是來挽留他的，雖然她嘴硬地不肯承認，但若不是想留他，又何必冒著危險過來開他的窗。


    瞧她站在窗外，全身顫抖著，像一朵隨時會在風中凋零的小花，他真怕她因此受傷。


    “我想到辦法了。”他忽地柔聲揚嗓。


    “什麼？”她一愣。


    他微微一笑。“你等著，我會把你跟蘭花都帶回來！”


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    其實很簡單。


    他只是找來一個夠大的紙箱，將蘭花裝進去，用強力膠帶一層又一層地封箱，然後交給她，一路小心翼翼地捧進屋。


    在紙箱的保護下，強風驟雨一時還傷不了蘭花，進了屋，就安全了。


    “唉，我真笨。”


    朱挽香將從溫室救回來的蝴蝶蘭，抱回二樓臥房，輕輕地擱上五斗櫃，櫃面還擺著一個天使女圭女圭瓷瓶，以及一方相框。


    “這麼簡單的方法，我居然沒想到，一定是那時候太慌了。”她對相片上的男人笑，他也回以溫暖的笑容。


    “現在已經沒事了。”只是憶起方才的驚慌失措，她仍不免心有余悸。


    她走進浴室，洗了個熱水澡，放松緊繃的神經，在水瀑沖刷的聲響中，她仿彿听見了從前的對話——


    “為什麼非要蝴蝶蘭不可？你不知道這種花很嬌貴嗎？不好養。”


    “就因為它不好養，我才想種。如果連它都能活得朝氣蓬勃，我一定也能活下去，對嗎？”


    但他死了。


    經過三年，這株蝴蝶蘭依然以那麼嬌柔又那麼驕傲的姿態活著，他卻已與她不在同一個世界。


    她是不是種著一個謊言？


    朱挽香扭緊水龍頭，踏出淋浴間，怔怔地望著鏡中的自己。


    或許不是花在人在，或許花的生死跟人一點關系也沒有，各自的生命，只能各自承擔。


    或許她只是需要一個理由，一份力量……


    朱挽香澀澀地苦笑，擦干身子，換上一套柔軟舒適的棉睡衣，找出吹風機，才剛吹了一會兒，便乍然斷電，室內陷入一片幽暗。


    她一怔，隨手拿了根發夾，綰起半濕的發，模索著回房，點燃一盞蠟燭，捧著煢煢燭火下樓。


    “葉聖恩，你還好吧？”她揚聲喊。


    “我在房里。”他回應。“你別進來！”


    為什麼？她愣在房門外。“停電了，我拿蠟燭給你。”


    “我……正在換衣服。”他嗓音低啞，似蘊著幾分尷尬。


    她失笑。這個大男人，怎麼就偏在這一點扭扭捏捏？


    “好，那你快換。”


    可他顯然是行動不便，很難著裝，她莞爾地傾听房內窸窸窣窣的碎響。“好了沒？”


    “還沒。”


    “這麼慢！”她故意埋怨。“我進去幫你好了。”


    “不用了！”他懊惱地低吼，跟著，一聲悶響。


    “怎麼了？你跌倒了嗎？”她不顧一切地開門，提起燭火一照。


    丙然，地板上躺著一個衣衫不整的男人，見她進門，他連忙撐地坐起，理了理凌亂的頭發，又手忙腳亂地扣睡衣。


    這男人啊……真是無時無刻都要求形象完美。


    朱挽香心弦一軟，忍不住笑了。“就跟你說了，別逞強，讓我幫你，有這麼難嗎？”她盈盈上前，將燭盞擱上茶幾，扶他起身坐回床上。“你腳傷還沒好，一定很不方便的。”


    話語未落，她忽然感到他身上肌肉一陣抽凜。


    “怎麼了？”她狐疑地打量他，這才察覺他取下了小腿的繃帶，好不容易逐漸愈合的傷口，又撕裂了一道。“糟糕！是不是剛才你幫我搬蘭花弄的？你等等，我去拿急救箱！”


    她強烈自責，氣自己方才一心掛在蘭花上，竟忘了他是負傷幫忙自己，那麼大的風雨，他又硬撐著不用拐杖，傷口當然會復發。


    “如果會痛，就告訴我。”她搬來急救箱，替他清理傷口，動作很輕很柔，跟平常替他換藥時的粗魯，判若兩人。


    葉聖恩詫異地望她。


    換完藥，她重新替他上繃帶。“明天你要下床時，我再幫你上夾板固定吧！這種骨傷一定要小心，否則以後很容易變成習慣性扭傷。”


    “嗯。”


    “怎麼了？”她察覺他的異樣。“干麼這樣看我？”


    他直盯著她。“你今天好像特別溫柔。”


    “什麼？！”


    她狼狽又駭異的反應令他的笑不停地從唇畔滿溢。“你不用這麼激動，我是稱贊你。”刻意逗她。


    她更窘了，努力想重塑一貫的形象。“你……你這意思就是說我平常都很凶吧？我告訴你，我是看在你替我救了蘭花的分上——”


    “那盆蝴蝶蘭，是你未婚夫留給你的嗎？”他溫聲打斷她。


    她愣住。他怎麼知道？


    “因為是他留給你的，所以你才會那麼拚命地保護，對吧？”


    她怔忡地望他，有片刻，以為自己即將溺在那深邃的眼潭里。“你錯了，我養這蘭花，是為我自己。”


    “什麼意思？”


    她垂斂羽睫。“如果連這麼難養的蘭花都能活得好好的，我沒有理由活不下去。”


    是的，直到現在她才恍然大悟，她種這蘭花，不為任何人，是為她自己。


    蝴蝶蘭是勇氣，是她為自己培養的，活著的勇氣，她用這樣的勇氣，與寂寞共生。


    她不認為他能懂。


    可他卻好像懂了，深深地、深深地注視她。“你剛剛不是真心趕我走吧？”


    她一震，直覺想反駁，言語卻在他深刻的眼神下，失了聲。


    “你希望我留下來，因為你很寂寞，你一直希望有誰能陪你聊聊天，听你說說話，就算是我這麼討厭的男人都好。”


    溫煦的言語如春雨，字字句句，落進她的心。


    她卻在眼里，感到薄薄的濕意。“不是這樣。”


    “你不肯承認自己寂寞？”


    “我是說，不是……誰都好。”她掙扎地咬唇，好片刻，才揚起頭，迷蒙的眼潭，映著他臉龐。“因為是你，我才希望你留下來，不是……誰都可以。”


    不是誰都可以。


    葉聖恩震撼地听著，與她凝目相對，一根異樣的芽苗，同時在彼此心田滋生。


    窗外的世界，風雨慘烈地呼號、驚天動地，窗內卻只有一盞燭火，在幽謐里吐露著曖昧。


    他們都覺得尷尬，很不自在，但心韻又躍動著某種興奮的旋律。


    空氣中，隱隱浮動著什麼，正醞釀著什麼，釀的不是酸，也不是甜，不是能夠如此輕易分辨的滋味，而是一種未知，一種教人害怕又期待的神秘。


    好想探索，卻又不敢輕舉妄動，壓抑地呼吸著，怕氣息重了，破了這旖旎的氛圍。


    終于，她緩緩抬起手，抓住他睡衣前襟，他頓時一陣顫栗。


    “你……睡衣扣錯了，我幫你。”她低語，喵嗚般的細嗓勾惹他心弦，她解開他衣扣，又一枚一枚地扣回去，她的動作很慢很慢，慢得好折磨，折磨得他胸口發疼。


    他怔怔地瞧著她，眸海翻涌著純男性的渴望，神態卻像個無辜的孩子，不知所措。


    她輕聲笑了，胸臆密密麻麻地染透一股難以言喻的柔情蜜意，驀地抬手一撥，肆意弄亂他的發。


    他一愣。“你干麼？”


    “你總是這麼正經八百的，不覺得累嗎？”她笑問，雙手繼續在他頭頂作亂。


    他用一只手扣住她手腕，阻止她，另一只手飛快往前一探，卸下她發夾。


    墨黑的發瀑霎時落下，在她縴細的肩頭，翩搖著優雅的波浪。


    “你——干麼啊？”這回，換她嬌嗔抗議了。


    “放下來比較好看。”他笑道，一面伸手意欲扯她發尾，她也正巧懊惱地拍打他胸膛，兩人一時重心不穩，都往床上臥倒。


    她壓在他身上，螓首撞痛了他下巴，他低喊一聲。


    “怎麼了？你沒事吧？”她急忙抬起頭。


    “沒事。”他揉揉下頷，不因這小小的意外著惱，只覺得好笑。“小姐，你的頭也挺硬的嘛。”


    “什麼啊？！”她又想扁他。


    他及時握住她的手，掌心與她的相貼，透進陣陣溫熱，她的頰，瞬間染透了紅霜，猶如秋天的楓葉。


    他看著那羞紅的頰，看著那比春櫻還粉女敕的唇，心跳急速地奔騰，血流在體內狂竄。


    他想吻她，該死地想吻，她柔軟的女體在他身上廝磨，是上天給予一個男人最大的考驗，生平第一次，他覺得自己無法抗拒這翻天覆地的。


    但他，必須抗拒……


    “你听我說，我並沒打算在這里停留很久。”他困難地試圖解釋。“我沒想過——”


    “我知道，你沒想過在這里留下感情的牽絆。”她總是靈慧地看透他心思。


    他有些懊惱，更自責。“我的人生……我現在的處境很復雜，也答應了某個約定，所以……”


    “你不能給我承諾。”她再次猜透了他。


    他怔住。


    “其實我不需要承諾，更不想談戀愛，我不是說過嗎？愛是教人傷心的東西。”她淺淺微笑，款擺腰肢，讓自己曼妙的曲線更加與他貼合，然後低下唇，在他額頭、他的頰、他端方的唇，留下一瓣瓣性感又清新的吻。“我只想這樣做，會困擾你嗎？”


    似鎖的明眸，困住他的呼吸，他無法掙月兌，卻仍有所遲疑。


    她看出來了，拋給他一記煙媚的眼神。“或者你怕我？因為接近我的男人，都沒好下場——”


    “閉嘴！”他氣惱地制止她。


    她卻只是更靠近他，櫻唇停在與他只有一個呼吸的距離，魔魅地挑釁他。“你怕我嗎？葉聖恩。”


    他狠狠地瞪她。“你要我說幾次？你明知道我不是那意思！”


    “我知道，你真的是個很紳士的男人。”她眨眨眼，話說得淘氣，表情也淘氣。“傻瓜！現在這個社會，沒人會為一夜負什麼責任了。”


    他一窒，郁悶地蹙眉。“說得你好像很有經驗。”


    “應該比你多一點吧！”她拿手指調皮地掃他鼻尖。“完美先生。”


    她這是把他當小表頭看嗎？


    葉聖恩惱得倒抽口氣，真是是可忍，孰不可忍！大男人的自尊，可以由她這樣玩弄嗎？


    大手倏地扣住她縴腰，將她圈鎖在自己懷里。“朱、挽、香，給你個勸告，千萬不要瞧不起男人，就算他外表看起來再無害都一樣。”


    “你是說，只要是男人，都隨時可能變成狼？”她嘻嘻笑，才不怕他的威脅。


    他臉頰燒熱，感覺自己被嚴重侮辱了。


    她看出他的不愉，抿唇偷笑，故意戚嘆。“唉，才剛幫你扣好的睡衣，又要解開了，真麻煩……”


    他沒再浪費時間，犀利地擒住她的唇，用一個狂野又霸氣的深吻，宣示自己已經由男人變成狼。


    而她是他唯一看中的獵物，他將用最緩慢、最恣意、最折磨人的方式，一口一口，吞了她——