三年後——


    隆冬。


    這幾日，秋篤靜發現養在巡捕房馬廄里的十幾匹馬，不知何因顯得躁動不安。


    不光如此，村里人家養得好好的牛羊騾驢等等牲畜亦是，尤其是狗，巫族村里算算也有七、八只大狗，無端端一起狂吠或狂嚎時，那情狀委實驚心。


    白凜臉色很差。


    她問他因由，他像似有所洞悉卻無法以言語精準道出。


    “待在我身邊，不要離開我。”最後，他這樣要求她，狐狸美目瞬也不瞬、炯然錠光，眼神既是命令，亦是請求。


    但她沒辦法啊！她是峰下城鐵捕，是巡捕房的教頭大人。


    姨爹去年雖帶竹姨回來定居，卻沒再回巡捕房當差，而是在游山玩水的途中掏到幾個根骨絕佳、品性亦善的好苗子，帶回西南親自教。


    她依舊得擔起鐵捕教頭該當之責，帶好整個巡捕房，怎能一直仰賴丈夫，不離他身側？


    然後，天降大災！


    不是毫無預警，卻是防不勝防，地牛大翻身，西南地根像要被連根拔起！


    地動天搖時，她辦完差事正要策馬進城。


    隨在她黑駿後頭的幾名年輕鐵捕被驟然突起的地脊擋下，一陣驚呼和馬匹嘶鳴交雜，隨即是更強烈的搖晃。


    “教頭——”、“教頭小心——”


    不及閃避，地上裂開一道巨縫，秋篤靜連人帶馬摔落！


    肉身並未承受到該有的疼痛，她在瞬間被扯進一道結界中。


    觸目所及是無盡的幽黑，所有的光皆來自地上蜿蜒的黑川，川水結成玄色晶玉，彷佛流動又似乎沒有，極生動地瀲灩水光。


    在不遠處的黑川那頭，一抹瑩玉雪色引去她所有目光。


    “白凜！”她爬起，朝他奔去，卻怎麼也拉不近兩人間的距離。


    一道陌生嗓音忽而響起，略透無奈——


    “天狐，讓救下你娘子已是網開一面，你如此不依不饒糾纏，我亦無力回天。”


    她听到丈夫哼笑，猶然倨傲無端的哼笑，卻夾帶深沉忿惱——


    “豈是無力回天？是地靈大神當慣大神，習慣高高在上睥睨眾生之苦，所以天降大災，死傷無數，在大神眼中根本不值一顧。”


    地靈嘆氣。“你當看破塵世，不該執著生死。”


    白凜冷笑。“未料長眠數百年，閣下將性情都給睡掉，大神態勢端個十足十，什麼都听天由命、听天辦事，天庭放的屁都是香的，發的話都是對的。既是如此，你這只西南地靈干脆躺平，等著天來嫖你！”


    秋篤靜驚得愣在黑川上。


    她家男人說話喜帶嘲弄，常損人于無形，卻甚少這般刻薄尖酸，而且與他交談的似是西南的地靈大神！


    適才的地動，峰下城外已地裂土崩，那城內呢？！巫族村呢？！


    她知定是丈夫施了術法，自己才能千鈞一發間避進此處，但其它人呢？！


    “天狐，以往縱容你，你可也別過分囂張！”地靈沉聲喝道。


    “哼，閣下還沒見識過九尾雪天狐真正囂張的樣兒！”


    “你——天狐！哇啊——”


    地靈大神厲呼，下一瞬叫聲變遠，像被無形勁力彈出。


    秋篤靜張聲要喚，丈夫已望過來，素身一挪，他忽到面前，張臂將她抱住。


    “白凜，怎麼回事？這里是你的結界嗎？”緊聲問。


    “這里是靈寂之地。事發突然，只能先把你扯進這里，我帶你出去。”


    “我替你護守！”她沖口而出，抬頭望他，眸心定然。“我不知你接下來意欲如何，卻知你既撂了話，定然張揚到底。我不走。”


    白凜這些天臉色很差，此時更差，白得幾近透明，連唇色亦是，而兩丸黑藍漸層的瞳仁格外幽深，明晦難辨。


    秋篤靜心里一揪，更肯定自個兒想法——


    他又想拿命去拼，如當年對付玄宿那樣。


    她沖他又喊，“你要我待在你身邊，別離開你的！我不走！”


    黑藍美目倏地綻光，他如要將她嵌進血肉內，更用力抱她，臉貼在她耳畔。


    “好。待在我身邊，我們是一塊兒的。”


    “嗯。”她緊緊回抱。


    他輕喘了聲，道︰“天降大災，地根將斷，方才是第一波震蕩，再不久會有第二次，而第二次才是主力。我會試著截斷那股反動的地氣。”


    她再次抬頭，十指緊扣他的白袍。“能截斷嗎？”


    他揚眉，忽而笑意微微。“地氣由地靈發出，為夫剛才不是兩下輕易把那只地靈踹飛了？娘子覺得我敵不過嗎？”


    曉得他這是在安慰她呢。


    心頭擰痛，但秋篤靜仍笑了，很甜很仰慕的一抹。


    “在我心里，你一直是最強的。”


    天狐大人，不管如何，我永遠跟隨你。


    與地靈作對，逆天而行。


    白凜在靈寂之地入定，讓元神能更輕易追蹤到地氣反動的源頭。


    秋篤靜為他護守，天狐內丹受召喚，她有源源不絕的飽滿血氣供他汲取。


    這一次不同以往的靈斗，必是凶險萬分。


    當毀天滅地的巨震襲來時，身處靈寂之地更能感受那股力道，秋篤靜盡避早有準備，依舊被震得心神險喪，意志幾欲潰散。


    是天狐內丹守住她，將她的神魂與心志皆往地下扎根似，穩穩抓牢，才能令她回過頭來繼續守護白凜。


    氣場上，她與白凜形成一個完整的圓，夫妻同心，盼其力能勝天地。


    巨震夾帶隆隆巨響，像萬馬奔騰，更似無數山石從高峰滾下，她耳膜顫動如擂鼓，且一陣大過一陣，耳中萬分疼痛，幾要爆裂。


    驟然間，她神識進到另一個境地，原以為是丈夫為了護她，替她設下的結界然，非也，這是她腦海中的景像。


    她看著九尾雪天狐在春花爛漫的綠坡上奔騰跳躍，景色很美，天狐很美，她很開心，因為他那樣開心天狐跑向她，靈鼻往她懷里摩挲輕蹭，眨眼間幻化成俊美男人，男人毫不客氣拿她大腿當枕頭，雪發披瀉她半身。


    她不去听那震耳欲聾的巨響，暫且抽離，竟將神識送進自身深處，不是丈夫所設的結界，是她自個兒找到、能稍稍喘口氣的所在。


    這景像她記得，是今年春天時候的事。


    她那天休沐，跟著丈夫虛空挪移到一處開滿山花的坡地，丈夫禁不住綠草如織、花團錦簇的誘惑，難得地變回真身模樣，在青草山花間奔躍了好幾回。


    枕到她膝上來時，他滿身盡帶草香與花馨，發上還沾著不少草屑和花汁。


    她取出隨身的一把密齒梳，仔細替他篦發，挑掉發上沾染之物。


    他明明來個“振衣滌塵”就能從頭到腳光鮮干淨，卻喜歡上讓她慢騰騰地篦發梳頭，大概有種“當大爺、被好生伺候”的感覺她隨身帶上梳子也是為他。


    她記得那天他們閑聊時所說的話——


    “李修容四十有五，湘兒三十一，生生差了一十四唉，當真纏到咱們家湘兒點頭，也算他李修容夠耐性、夠本事。這些年，太婆們相繼過世，巫族村老成凋謝，總覺甚久沒辦喜事，如今有這麼一樁，是得好好操辦。”


    “嗯”丈夫懶洋洋蹭著，俊鼻有一下、沒一下地挲著她肚月復。


    她以為他睡著，于是更輕手梳著他的發，卻听他慵懶問——


    “待湘兒成親，你隨我走吧？”


    她知道他的意思。


    隨他走，即是放下世間當下的一切，隨他走上神煉修行之道。


    她那時並未作答，真被問住，內心委實躊躇。


    而丈夫低幽一笑，未再追問，彷佛深深明了她的猶豫。


    她為何猶豫？還有什麼值得躊躇？


    竹姨有姨爹作伴，湘兒也有歸宿了，鐵捕團個個都有獨當一面的本事她命里最最重要的那個人，卻一直等待著她。


    想到心心念念之人，神識忽從深處沖出，她重返靈寂，回到丈夫身邊。


    轟——巨響爆開！


    黑川上的晶玉迸裂，啪啪啪——啪啪啪——無數細痕現出，整片靈寂之地幾要支離破碎……不！不是幾要！而是真的碎了、破了！碎開的玄亮晶玉一片片往下掉落，究竟墜到何處？無法得知！


    秋篤靜跪得直挺挺，將閉目盤坐的白凜緊緊擁住。


    一場斗法到底由誰勝出？她此刻沒能瞧出，但白凜若遲遲無法出定……


    我跟你。跟你一塊兒。


    陪著你同埋在此，在這快要變成虛空的靈寂里。


    她掉下去了，緊抱著丈夫，散開的黑發與張揚的雪絲交纏，發結同心。