“皇上……”


    瞧見皇上突然伸出雙手，甚至跨步貼近，還觸上了她的面具，想要將她的面具取下，讓景珞英下意識地後退了幾步。


    這樣的舉動未免太過逾矩了啊！


    景珞英按住自己差點被扯下的面具，在見到皇上的眸光投射過來之際，才驚覺自己亦失了禮數，連忙拱手作揖算是致歉，同時也一並提醒他此舉並不恰當。


    這面具既是先皇賜予她戴上，強行卸下，便是冒犯了她，也冒瀆了先皇的遺旨。皇上不該不知道的，可他為什麼又……


    “朕的心急似乎嚇到你了。”看著在面具下的眼神變得警戒，東曄忍不住嘆氣。


    他大可以好好說明的，怎麼會做出這萬般不該有的舉動？


    “心急？”景珞英不解，想取走她面具與心急有什麼關聯？


    “見過你取下面具的模樣之後，朕實在很難再面對你的假臉……”東曄搖搖頭，對于景珞英的面具，此刻他還真有點討厭了。朕不是在貪戀你的美貌，只是……少了面具的你，讓朕看到了不同的一面，也讓朕發現了一件重要的事……”


    “重要的事？”景珞英抬起頭，納悶詢問。


    東曄僅是露出淺笑，“愛卿可知道，愛卿除去面具後是什麼樣子，而朕又從愛卿身上見到什麼？”


    他不答反問，倒教景珞英有些不適，畢竟這答案著實再簡單不過。


    “皇上見到的……應該是個女人。”盡避這回連連景珞英自己都不怎麼喜歡說出口，但事實畢竟還是事實。


    東曄搖搖頭，“愛卿這話，只答對了一半。”


    “那另一半是？”景珞英不懂，她身上還藏著什麼嗎？


    “愛卿身為女人的那一半，是先皇希望見到的，因為先皇一直盼望景季纓能重拾女人的幸福。至于另一半，那也許是只有朕才看得見的，因為那是朕的私心……”東曄進出了帶些苦澀的淺笑，續道︰“即使愛卿曾經身陷沙場，應該也難以想像吧……身為九五之尊，地處萬人之上這樣的榮光，雖是眾人所求，但是包含其中的犧牲與無奈，卻是誰也無法想像的。”


    “皇上？”景珞英听著他近似感嘆的聲調，雖明白他意有所指，但她完全弄不懂這其中的要點究竟在哪里。


    “朕……寂寞了二十七年了，愛卿。”東曄露出苦笑，瞧著景珞英，眸子里難得地透露出有別于平日威儀的寂寞情緒。


    “皇，皇上……”這听來帶著幾分曖昧暗示的話語，讓景珞英的縴長身軀禁不住打了涸冷顫。


    皇上這話是指什麼？難道……


    她是知道自己生得五官端正，伴隨她的侍女亦夸過她的美貌，但是……皇上不會是因為見到她的真面目，才堅持要她當女人，好滿足私欲，將她納為妃子吧！


    一思及此，景珞英忍不住渾身一僵。


    她最不希望的便是遇上此事啊！


    可如果對象是皇上，就算她以景季纓的身分留在佛寺清修，聖旨亦能將她自山上帶走，送入宮中，到時候她該怎麼辦？


    “愛卿該不是誤會朕的意思了吧？”東曄見她緊繃起來，隨即迸出笑容，“朕想要的，只是個能夠與朕無話不談的擎友罷了！”


    為了讓景珞英能夠明自自己的心意，東曄將自己的想法詳細地對景珞英解釋了一遍。


    不管是他在宮里看過太多虛情假意的失望感，還是他自景珞英身上瞧見的真誠心意，他都一並傾訴。


    這是他想叫景珞英把面具取下的主要原因，他不想再面對一張遮掩心意的面具了。


    “是臣……誤會皇上的心思了。”听過皇上的說詞，景珞英倒顯得有絲困窘。


    “不，朕也有錯。”東曄制止了景珞英的自我責難，輕聲續道︰所以朕已決定，是否要恢復女兒身，就隨愛卿自己決定。若愛卿想當男人，就成為朕的忠臣、朕的益友，若愛卿希望當女人，亦想有個好歸宿，朕亦會替愛卿覓個良伴，並大肆封賞，好讓愛卿的後半輩子衣食無憂。”


    “多謝皇上！”疑慮霎時拋盡，景珞英感激地望著給了一輩子承諾的皇上，心里唯有安定。


    因為皇上這一允，無疑是給了她這一生無盡的自由！


    “愛卿不必多禮。這是朕唯一能給你，也該給你的回報。只是，朕亦有個要求。”輕音敲在空氣里，進發出沉聲請願，東曄漾開柔笑，輕道︰“既然愛卿此刻還不願恢復女兒身，願意成為朕的忠臣益友，那麼……在只有朕與愛卿私下相處的時候，愛卿能否除去面具，以真正的模樣來面對朕？”


    秋狩的獵場上，一前一後的身影在原野上策馬奔馳著。


    景珞英望著前方的東曄，雖然他滿口說是為了狩獵才帶她出門，但他卻揮退了隨身的護衛，要他們留在營地里守候，這點著實令她感到相當不妥。


    “皇上。”策馬追上了東曄，景珞英見他似乎心情頗佳，于是開口想勸他還是帶幾名護衛較為妥當，這麼一來，就算遠離了營地，他們也不用擔心。


    只不過就在她開口前，東曄已先一步出聲。


    “愛卿，這里只有朕與你，面具就不用戴了吧！”東曄含笑望向景珞英。聲調里還透著幾分期盼。


    景珞英在瞬間愣住。


    原來皇上支開眾多隨行護衛，為的竟是見她的真面目？


    “皇上……”景珞英突然覺得有些無奈，甚至忍不住想大嘆一聲。


    想看她的臉，也犯不著拿命來開玩笑吧？


    他們君臣可以在宮里獨處的時間多的是，用得著這麼大陣仗嗎？


    “先別急。”東曄揮手，再度打斷了景珞英欲出口的勸告，揚唇一笑，他輕聲道︰“朕明自愛卿在擔心什麼，不過這里是皇族專用的狩獵場地，不只是營地里有隨侍的護衛，就連外邊都有整排的護衛兵守候著，刺客即使想混進來也沒那麼容易。況且……”


    “況且？”景珞英听著東曄的話，心里雖安心許多，但是仍免不了質疑他的真正用心。


    “有愛卿伴在朕的身邊，就算遇上刺客也不用擔心，是吧？”東曄輕松的將問題丟還給景珞英︰“朕可是相當信任景愛卿的武藝，所以愛卿不用擔心安全的問題，面具還是拿下吧？”


    說來說去，東曄就是不想放棄任何能夠見著那張絕世容顏，以及那雙清澈眸子的機會。


    要說他任性也行，可他成天關在宮里，處處都得提防著旁人，心里總會累的，因此就算只是這麼點短暫的相處時間，即便他倆在策馬奔馳時，他依然無暇回身去貪看景珞英的模樣，但只要一想到此刻身邊的人是值得信任的景珞英，他就能毫無顧忌地放下重擔，暫時拋卻煩憂。


    “這……”景珞英擰起了眉，畢竟在這空曠的塌所，會有甚麼人冒出來她根本無法預測，如此大膽地取下面具，豈不是更容易造成危險？


    東曄見她遲遲未有回應，干脆身一傾，手一伸，扯了她面具便立刻策馬離去！


    “皇上！”涼意突地觸上了臉龐，景珞英下意識地伸手想搶回，只是她終究慢了一步。


    見那身影已揚長而去、她只得驅馬前行，試著追上。


    一邊注意著兩人的四周，景珞英一邊在心里嘆著氣。


    那天她一時心軟，答應他願意在兩人獨處時拿下面具，真是個天大的錯誤！


    雖然，皇上將事情說得既復雜又難懂，好像沒了她伴在身邊，他就要立刻垮掉似地，但是無論她怎麼瞧，怎麼看，都覺得這詭異要求的背後，其實並沒有皇上所說的那般深沉理由，真正的原因，說不定只是皇上貪看她的瞼！


    驀地，景珞英忍不住想嘆氣。


    即使她有張令女人羨慕又嫉妒的漂亮臉，那又如何？這美艷的外貌並不能為她帶來什麼好處，倒是挺會招惹麻煩。


    畢竟她若少了這美貌，皇上就不會與她如此相約，更不會帶著大隊人馬上獵場，只為了找個他們可以獨處又沒人打擾的地方……


    如果皇上屢勸不听，總是這麼任性妄為，那她這張臉豈不就要成為禍國殃民的元凶？


    將來，她是不是要被稱為魅主惑上的亡國之女？


    秀氣的眉微微上揚，眉心緊蹙，景珞英甩甩頭，試圖把這樣的猜測自腦海中去掉。


    她不願，也不能讓情況變成這樣！


    催促著馬兒追上了皇上後，景珞英雙手一拱，打算向他將面具討回。


    為了讓他沒有理由拒絕。她索性補上冠冕堂皇的說詞，“皇上，雖然現在只有臣與皇上兩人，但若真的遇上刺客，臣絕不可能先戴了面具再救駕，所以還是請皇上允許臣將面具戴上。”


    雖然這樣的猜測听來很觸霉頭，不過為了大局著想，她還是只能硬著頭皮上諫。


    東曄听了只是微笑，模了模手邊的面具，沒還給景珞英，卻是蹦出一句。


    “愛卿是在擔憂吧？你擔心朕為了貪戀你的美貌，所以刻意提出這麼大陣仗是吧？”


    扁是瞄一眼景珞英的臉龐，他便能明白景珞英在想些什麼，因為她的眼神已詳畫地說明了一切。


    無法隱藏心意，那是景珞英為官時的最大隱憂，因為她說不出謊言。


    想必先皇便是明白這點，才賜下了面具，幫著景珞英除去這個缺點。


    不過，在他看來……這對他來說倒是個挺好的習慣，而且是個無可取代的優點。


    因為只要景珞英不戴上面具，他便能輕易地自她的表情里讀出她的喜怒哀樂，一同分享，毫無欺瞞。


    這就是他想要、想追求的。


    不過看在景珞英眼里，事實恐怕並非如此吧。