殮房位于府衙後院，平常皆有衙役在外看守，偶爾有仵作待命。


    正午時分，明明該是陽氣最盛之時，偏偏站在殮房就是有股陰風陣陣襲來。


    “你確定你真的要看？”潘急道再一次確認。


    “當然。”夏取憐再堅定不過地回答。


    “殮房里躺的可不只有我爹的遺體。”


    意思是，她有機會看到滿坑滿谷的尸體。


    “那又如何？”雖說她不是警察，但因為工作需要，她也曾前往太平間確認死者的身分。“一樣都是軀體，只是有無靈魂存在罷了。”


    說著，她不禁想，也許在現代她已經死去，否則她的靈魂又怎會來到這兒？


    “既然你都不怕了，那就走吧。”潘急道徑自走在前頭。


    夏取憐跟著踏進殮房。


    四下燈光昏暗，唯有幾盞油燈掛在牆邊，映照出幾十張長形桌。空間里散發各種氣味，讓人作嘔，但夏取憐眉眼未動。


    “這兒。”潘急道走到一張長桌前。


    夏取憐走向前，問︰“我可以翻開這張白布嗎？”


    “請。”


    她翻開白布，瞧見一張黑中發紫的臉，臉形已經浮腫，完全看不出他和潘急道的相似之處。


    “真搞不懂你，仵作都已經說了我爹是死于砒霜之毒，而你的珠寶匣里你自個兒也確認有砒霜造成的痕跡，如今再看我爹的尸身，你到底是想證明什麼？”潘急道雙手環胸，看向他處。


    “仵作可有說，老爺身上的毒是長時間服用砒霜，還是一次性？”她問著，俯近尸體嘴邊像是在嗅聞什麼。


    潘急道懶懶回眸，瞧見她的動作，一把將她扯起。“你在做什麼？”


    “你干什麼？我是在聞味道。”她微惱地甩開他，不喜被人打斷“工作”。


    “味道？”都放了好幾天的遺體還能有什麼味道？


    “一種服用過砒霜會遺留的味道，可味道是有，卻淡得讓我覺得不尋常。”


    “何時你也懂得這麼多？”一個舞娘竟也能充當仵作？


    自動忽略他的嘲諷，夏取憐認真地開始抽絲剝繭。“大人該知道，砒霜要致人于死，也要一定的劑量，而難道這兒沒有管制砒霜的買賣嗎？”


    “砒霜是毒亦是藥，自然有管制，一次買賣頂多一錢。”


    “那麼一錢的劑量毒得死人嗎？”她可不認為古代的砒霜成分有多純。


    “難道就不會分批買？”他好笑道。


    “分批買一次下藥？”


    “你到底想說什麼？”他不耐道。


    “大人，如果我要分很多批去買砒霜，那麼我的珠寶匣內就不會有只有一小處的暈黑。”唉，他只有那張臉和Boss相似，腦袋一點都不靈光。


    “也許你一開始並非藏在珠寶匣里。”


    “好，就算如此，但如果我是一次下藥，那麼殘留在老爺嘴里的味道，就不應該那麼淡，而是要再更濃一點的大蒜味或金屬味。”她選修過法醫方面的課程，這是在某堂課中听到的知識。


    “我們就非得站在這里討論這種話題？”他不耐地擰起濃眉，順手抓起白布將遺體蓋上。“難道你不知道死者為大的道理嗎？”


    夏取憐本想再找一些中毒後的特征，但白布已蓋上，她要是再堅持下去，確實對死者太不敬。


    看他大步離開，她正要提裙跟上，眼角余光卻瞥見潘老爺露在白布外的手，而指甲……


    “十九娘！”


    外頭傳來他的吼聲，夏取憐低聲對著尸體道︰“潘老爺，我一定會為你找出凶手，也希望你在天之靈能夠安詳。”


    話落，才疾步走到外頭，就見他和一個身穿官袍的男人在說話。


    “就是她？”身穿官袍的男人微揚花白的羽眉。


    “正是。”


    “看起來身子倒是恢復得不錯，也許這案子可以擇期定審。”


    “這事她說並非她所為，所以我給了她一點時間，讓她在潘府里找出蛛絲馬跡，這一點還請知府大人通融。”


    夏取憐有些意外。盡避惹他不快，但他還是不改承諾，甚至替她求情，讓她暫獲自由。


    “難不成潘大人信了她所言？”知府大人微訝。


    “這個嘛……”潘急道但笑不語。


    也許一開始他只是想看她在搞什麼名堂，可現在他已經改變了想法，畢竟她要真毒殺了父親，斷不可能用那麼平靜的神情去面對父親的遺體，毫無懼色。


    “仵作已經驗出是砒霜致死，也在她房里搜出砒霜，這事……”


    “大人，我能否請問仵作潘老爺身上的砒霜之毒可有跑遍全身？”在旁不語的夏取憐終于忍不住地發問。


    “十九娘，知府大人在前，你問話要有分寸。”潘急道低聲斥責。


    “對不起，是我太急了。”她垂顏道歉。


    見狀，知府大人手微擺，在身後的仵作立刻上前一步，答到︰“大人，潘老爺所中之毒確實已經蔓延全身。”


    聞言，夏取憐喜出望外地抬臉。


    “就算如此，那又如何？”知府大人年屆五旬，銳利目光鎖住她。


    “我們可以……”


    “十九娘，八字都還沒一撇，我勸你三思而言。”潘急道冷聲打斷她，不給她再開口的機會，徑自朝知府大人作揖。“大人，只要期限一到，我會再將她帶回府衙。”


    知府大人點點頭，目送他們倆離去，這才低聲嘀咕，“怪了，潘府的十九娘是京城出了名的舞娘，怎麼今日一見，不見騷味，反倒是一身卷味？”


    “許是從良了。”仵作推測，畢竟他不曾見過以往的十九娘。


    “不……簡直像是換了個人。”去年他壽宴時，潘老爺曾帶十九娘赴宴，如今對照那神色氣韻、風采氣度，簡直判若兩人。


    教人納悶極了。


    “大人？”仵作不解地喚道。


    “算了，走吧。”橫豎這樁凶殺案很快就會落幕。


    知府府衙外，夏取憐一鑽上馬車，先一步坐上馬車的潘急道立刻低斥，“下去！”


    夏取憐一愣，一腳還停在馬車外，真不知道是要大著膽子上前，還是乖乖地往後退。


    是說，他在氣什麼？


    “我做錯什麼？”她不解的問。


    為何氣氛變得劍撥弩張的？是因為認定是她毒殺了他爹嗎？可又覺得好像不是這個緣故。


    “回你的馬車。”潘急道神色疲憊地揉著額。


    瞅著他半晌，夏取憐低問︰“是因為男女不得共乘馬車？”所以出門時才特地命人備了兩輛馬車？


    這時代禮教極為嚴謹，若是如此，倒也說得通。


    “不，是因為我討厭你。”潘急道語氣譏刺。


    這下子真叫夏取憐結結實實愣在當場。


    那成熟英俊的面貌，正是她和Boss初遇時的模樣，但這張臉卻毫無遮掩的彰露厭惡，她再淡定，心里也會覺得受傷。


    “我不懂我做錯什麼。”藏在袖里的小手緊握著。


    “光是你出現在我面前，就是一件天大的錯事。”


    夏取憐垂斂長睫，微揚苦笑。老天這玩笑真是傷人，給了這人和Boss相似的臉蛋，就連嗓音也這般相同，彷佛真是Boss在責怪著她。


    “既已是錯事，我也無從彌補，可我有話還未說完。”定了定神，她強自壓下那種受傷的感覺。


    沒錯，這世界上，唯一能傷她的只有Boss，也唯有Boss能牽動她的喜怒哀樂。


    “你還想說什麼？”潘急道調開目光。


    “我……”


    “大人，有馬車要停在府衙前，咱們……”車夫回稟報著。


    不等潘急道發話，夏取憐已經坐在他對面的位子上，低喊道︰“回府。”


    “何時潘府輪到你當家作主了？”潘急道大眼微眯，威凜懾人。


    “抱歉，是我自走主張了，但馬車總不好一直擋著他人的路。”盡避他的態度很不客氣，她也不動怒，就事論事，口吻極為誠懇。“我只是想跟大人說，仵作的說詞印證我的想法，老爺服下的毒並非一次致死的。”


    “真了得，不當舞娘反倒成了仵作。”他托腮譏諷。


    夏取憐當作一陣風吹佛而過，徑自道︰“我瞧見老爺的指甲上出現白色紋路，這代表這毒在他身上有二十八到四十三日了，老爺是被慢性毒殺的，也唯有如此，身上的毒才會跑滿全身。”


    潘急道哼笑了聲。“那又如何？左總管說過，你幾乎每晚都會陪我爹喝上一杯，要是你每晚在酒里下一點毒，如此就不會有太多砒霜擱在珠寶匣里，這樣推斷豈不是更合情合理？”


    “我沒有動機，我有兒子為靠山，而大人早已離家不繼承潘府產業，心屏又是個姑娘家，根本無權繼承，那我為什麼要毒殺老爺？”也許是她多疑，但她真的覺得他是蓄意把罪推到她身上。


    “照你這麼說來，府里其他小妾更不可能毒殺她們唯一的靠山，如今我爹一死，我就有權遣散她們，她們豈會傻得行凶？”


    “那麼行凶之人必是老爺存在與否都不受影響之人。”她垂眼篩選著。


    “放肆！你這是在影射本官嗎？！”


    低咆聲爆開，嚇得她猛地抬眼。“不，我只是……”


    “住口，從現在開始，我不要再听到你的聲音！”


    面對他聲色俱厲的怒斥，縱然有滿肚子疑問，她也只能閉口不語。


    一路上，她沒再開口，心里感到微微的刺痛。這人實在太沒修養，年紀說小也不小，又是位居高官，行事竟如此魯莽，態度恁的蠻橫……她根本沒必要為了他這種人感到受傷。


    驀地，馬車停住，她望向車簾外，就見人來人往的。來時，她一心急著進殮房，無心欣賞這城中風光，如今才發覺這兒的人潮頗多，而且幾乎每個人的視線都投注在馬車前。


    “發生什麼事了？”潘急道不耐問著。


    “大人，我……撞到人了。”車夫顫著聲報告。


    聞言，潘急道正要下馬車，卻見她快一步跳下馬車，等到他來到車廂邊時，她已經跪在地上，審視著那人的傷勢，之後不假思索地撕下裙擺，系在那人的腿上。


    她動作利落，如行雲流水，沒有半絲猶豫，系好之後，她抬眼便問︰“哪里有大夫？”


    圍觀者喊道︰“前頭十字路拐右走到底，就有一家醫館。”


    “可以幫個忙嗎？我抬不動他。”被撞的是個男人，依腳上的撕裂傷看，八成是被車廂銳角給撞上。


    話落，有兩三個圍觀者自告奮勇，但手還未觸及那個男人，就被兩道冷峻的目光給逼退。


    夏取憐見狀，還未回頭，一雙長臂就從她側邊探過，輕而易舉地將受傷的男人抱起。


    “你給我待在馬車上。”拋下這句話，潘急道疾步朝下個十字路口走去。


    “可是……”


    “放肆！”