江湖藝人匯演結束後，看戲的觀眾漸漸散去，意猶未盡的東方臨逐也帶著風起雲離開了看台，心底琢磨著如何延長與她相處的時間？


    “臨逐，你先回去吧！”馬車旁，風起雲淡淡地開口，望著明滄湖的方向，遠處隱隱有笙歌傳出。


    彩霞之下的明滄湖，霧氣氤氳，風光旖旎。


    綠柳拂揚的湖畔，聚集著京城眾多的秦樓楚館。


    作為四大花樓之首的見月館，悠然地伴著清澈明淨的明滄湖。


    “你還有事啊？”東方臨逐掀動馬車簾子的手頓住，訝異地揚起眉。


    “我要去見月館。”


    近來忙著“討好”東方臨逐，與之“培養”感情，她都沒有閑暇時間去看哥哥，有些事該知會他，好讓他心里有底。


    “呃，你今天有應酬啊？”一听“見月館”三字，東方臨逐臉色驟變，目光閃爍不定。


    隨之，腦海里浮現風起雲被一堆男人虎視眈眈的畫面，全身上下都難受得不對勁，霍地正色，忙不迭補充道︰“我陪你一起去！”


    “我只是去見哥哥，不是應酬。”東方臨逐大驚小敝的緊張模樣，讓風起雲莞爾失笑，委婉地拒絕他的好意。


    目前，風起雲並不覺得有讓哥哥與東方臨逐相識的必要，對她來說，東方臨逐只是她計劃中的一部分而已。而且，倘若冒然帶他去見月館，踫上莫王會有些尷尬，曝光莫王與他們兄妹的關系，只怕引來不必要的麻煩。


    “是嗎？”東方臨逐半信半疑，見哥哥的話在家里不行嗎？


    “哥哥以花樓為家，我只能去那里見他了。”風起雲明白東方臨逐心中的疑問，不以為意地解釋，“哥哥放浪形骸的模樣，你還是不見為好，若被他傳染到這種癖好，可會影響維王府的聲譽。”


    “起雲你多慮了。”東方臨逐趕緊表明自己的立場，“無論什麼模樣，他都是你哥哥，見他怎麼會影響維王府的聲譽。”


    風起雲一向很少在他面前說自己的事，他對她的背景了解只限于“風起雲是鹽商”上，對她家里的事一無所知。難得風起雲主動說哥哥的事情，東方臨逐當然希望能夠跟她一起去見個面。


    “呵呵，你該不會是想趁機跟著我去見月館吧？”風起雲不著痕跡地轉移了話題，揶揄的目光在東方臨逐身上打量，笑容漸漸地促狹起來，“見月館的姑娘們個個貌美如花、溫柔如水，的確是個消遣的好去處。”


    血氣方剛的單純王爺，在她興味的視線下，臉色很不爭氣地漲紅。


    “我才沒這麼想呢！”東方臨逐出聲否認，很介意風起雲這麼誤會他，鄭重地解釋︰“我是不放心你，即使去見你哥哥，那種地方仍不適合女孩子。”


    每次與風起雲談到花樓的相關問題，他都會被她“習以為常”又“老馬識途”的言辭態度意外到。在她面前，他是“未經人事”的毛頭小子，而她是“身經百戰”的風流客人，這種顛倒的認知，每每讓他感嘆她的與眾不同。


    真不知道風家的大人是怎麼想的，居然如此放心讓她在群狼環伺的花樓里周旋！？


    他只想把耀眼閃亮的她藏起來，不準任何人窺視她的美。


    可惜，他只是風起雲的朋友，沒權利限制她的行動，郁悶啊！


    東方臨逐眸中的真誠和關切，觸動了風起雲的心，有股奇異的熱流涌現，在她心底流淌。


    胸口的怦然而動，不像算計得逞時的興奮，也不像心想事成時的激動，暖心的感覺讓她很陌生。


    “謝謝你，我會當心的，你還是先回府休息吧！”風起雲習慣性地微笑，掩飾心底突如其來的陌生感覺，“你若想見我哥哥，下次我讓他去鹽行，介紹你們認識。”


    “嗯。”風起雲都這麼說了，東方臨逐也不好死纏爛打黏著她，但一想到風起雲在那種男人玩樂的地方，就有酸溜溜的泡泡冒出來，只好退而求其次，“那我送你去見月館，可以嗎？”


    “當然可以啊！”東方臨逐誠摯期待的眼神，讓風起雲無法拒絕。


    東方臨逐稍稍地松了一口氣，吩咐馬夫駕車去見月館。


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    見月館的二樓，風起行懶洋洋地靠著窗邊，雙手環胸，微眯起狹長的眼眸，若有所思地凝視著樓下行道旁的華麗馬車。


    年輕男子撩開車窗簾子探出頭，俊朗英挺的五官，熱情朝氣的表情，依戀著迷的眼神，目送著女子離開。


    直到女子的身影進入見月館消失，男子才依依不舍地收回視線，馬車緩緩地馳去。


    他喜歡她。


    風起行非常肯定。


    然而，她究竟是怎麼想的呢？


    風起行不由地皺起眉。


    “哥，你在發呆嗎？”風起雲一進門，就看到身著寬松深衣，長發隨意披散的哥哥，慵懶地倚窗出神。


    “你來了。”風起行回過神，視線轉移到妹妹身上，開門見山地說出自己的觀察，“維王很喜歡你，你呢？”


    近來，風起雲與維王異常熱絡的交往，自然引起風起行的注意，暗中派人觀察許久。


    維王對風起雲的心思完全表現在那張年輕的臉上，他對她的喜愛是毋庸置疑的。


    然而，以風起行對妹妹的了解，她會和維王走得如此近，只怕另有打算。


    “我怎麼可能喜歡他呢？”風起雲好笑地反問，看來剛才東方臨逐送她來見月館的情景哥哥都看到了，“哥哥很在意嗎？”


    “我很在意你不喜歡維王卻與他靠近的目的。”風起行幾不可聞地嘆氣，想見妹妹像普通女子那樣春心萌動的模樣，可能要等到妹妹變性才行。


    “呵呵，哥哥真了解我。”風起雲在一旁的桌後坐下，對臨逐的別有用心供認不諱，“維王是個非常熱心仗義的朋友，從他身上我能得到很多想要的訊息。比如說，關于成立私人鹽場的許可問題，在維王的樂于助人之下，應該很快會有答案，這可比哥哥有效率多了。”


    “抱歉，最近忙著莫王的事耽擱了，沒空去和那些官員周旋。”風起行只能在心底為維王祝福了。風起雲唯一的嗜好就是算計如何為鹽行謀福利？腦袋瓜比常人活絡許多。“不過，維王在禮部任職，干涉鹽務，不太妥當吧？”


    “放心，不會連累到鹽行，鹽務司長官是他的老師。”經過她的刻意提點，以及東方臨逐對她的朋友之義，即使東方臨逐因逾越之舉被彈劾，他也不會供出她的。


    “起雲，維王真把你當朋友，你可要拿捏好分寸。”風起行不得不提醒，再怎麼說維王也是莫王的哥哥，風起雲若太得意忘形的話，似乎有些恩將仇報的感覺。


    “你放心，我心里有數。”風起雲隨意地翻閱桌上各局縣的地圖，圖上都有些細小的標志，估計是哥哥在為莫王設計離京之後的線路安排，隨之轉移話題，“哥，臨逍離京之後，朝中勢力必會發生變化，未來哪股新勢力值得我們去拉攏呢？”


    莫王離京，會徹底遠離京城的是非圈，那麼原先莫王為風氏鹽行引薦的關系也會隨之疏遠，為了鹽行未來的發展，必須慎重地選擇未來依附的力量。


    “新皇登基後，各勢力此消彼長，親王的力量也都削弱許多。莫王一旦離京，我們要徹底撇清與他的關系，不能再牽連他。慶王失勢後斗志萎靡，無心鞏固自己的勢力，維王向來又支持慶王，個性熱血坦率，不能成大事。明王一貫秉持中立立場，應該不屑與投機的商人為伍，難以拉攏。至于朝野內其他勢力，處于新舊交換之際，此時不宜介入，還是繼續觀望吧！”


    風起行簡單地分析一下，新的勢力分布格局還未形成，莽撞出手，一旦站錯邊，就會前功盡棄，得不償失。


    “哥，你遺漏了最強悍的力量。”風起雲詭笑，精光在眸中跳躍閃爍。


    “嗯？”風起行愣了一下，瞬間明白妹妹的話中之意，搖頭，“新皇不是我們能依附的力量。”


    “誰說不可以啊？”


    “你想做什麼？”


    “哥哥，你不是希望我找個婆家嗎？”風起雲好整以暇，神閑氣定地道出自己的打算，“我決定進宮成為皇妃，讓皇家成為我們鹽行的依靠。”


    她相信以她的能力足夠在後宮“興風作浪”，獲取新皇的支持。


    “起雲，別忘了我們只是商人，並無選妃的資格。”妹妹的異想天開讓風起行咋舌，沒料到她會膽大包天算計到皇帝頭上，而她眼中的狡黠說明她的認真，也讓風起行恍然大悟，“你接近維王的真正目的是為了選妃？”


    “我相信維王會實現我這個願望的。”風起雲自信滿滿地取出隨身攜帶的赤玉吊墜，“我曾在辰海意外听到維王與慶王的謀逆言辭，就與他們做了個交易，這玉墜就是信物。”


    可惜，東方臨逐至今仍未認出她。


    如果東方臨逐知道她就是威脅他，搶他玉墜的“小人”兼“土匪”，一定會暴跳如雷吧？


    “起雲，你沒有必要為鹽行犧牲到這種地步。”風起行不以為然地皺起眉。


    “哥，你還記得我們被趕出本家時發的誓嗎？”風起雲卻冷不防地提起往事，戾色在鳳眼中一閃而過。


    風起行神情驀地一黯，怎麼可能忘記呢？


    “有朝一日哥哥回本家算帳，要有強悍的後台才能收拾那些怪物。”風起雲的聲音冷靜而理智，“我進宮為妃，不僅可以拉攏新皇成為我們兄妹和鹽行的力量，說不定還可以順便幫助臨逍安然無恙地離開京城，如此強大的婆家怎麼不值得我爭取呢？”


    “唉～”風起行無奈地搖頭，知道自己阻止不了妹妹的決定，只能走到她身邊，像兒時那般撫模著她的腦袋，“起雲，即使依靠自己的力量，也能回本家拿回屬于我們的東西。”