“老板娘，難道你要放棄？”春來等人的眼楮開始放光。老板娘放棄等于老板娘打賭輸了，老板娘打賭輸了，意味著她們停滯不前的月錢要上漲了。


    “漲月錢嘍，漲月錢嘍，漲月錢嘍……”群情激昂，盡避五兩實在不是什麼大數目，但是放在她們愛錢如命的老板娘，不，是愛錢比命還重的老板娘身上，絕對是值得大慶而特慶的。


    “為什麼要漲五兩呢？我給你們每個人漲五十兩！”用熱茶沖下口中的食物，沈從然神清氣爽。


    “五十兩？”眾人瞪圓了眼珠。


    “對啊！”沈從然道，眸中劃過一絲狡黠。


    “烏啦烏啦烏啦！”歡呼聲中便有了實質的內容，沈從然靜靜啜飲著香茗，等待眾人平復下來。


    春來忽然想起似的問道︰“老板娘為什麼要給我們漲五十兩的月錢啊？”難道是老板娘受了打擊以後良心突然發現？如此的大氣，分明不是老板娘的作風，本來歡呼雀躍的房中頓時鴉雀無聲，眾人屏息等待著老板娘的回答。


    “做夢又不用花錢，干嗎不做一個大的，這樣算起來，也比較劃算！”沈從然振振有詞。


    房間內繼續鴉雀無聲，沈從然也不多言，踹開房門，做了一個“請”的手勢，毫不客氣地將眾人逐出門外。


    餅了許久，呆滯的眾人才回過神來。


    “臭老板娘，死愛錢的老板娘……”


    “活該你打賭輸……”諸如此類的叫囂聲才響起在斗室之外。


    沈從然掏了掏耳朵，對門外的聲音置若罔聞，蘸蘸口水，她數銀子去咧。


    一錠錠雪白的大銀乖乖地佇立，沈從然扒拉來扒拉去，不經意間，諸葛懷瑾那張呆板木然的臉竟然閃過腦海。


    拿起妝台上的菱花，沈從然照照躺在銀子堆里面的自己，潔白的面龐和閃閃的銀光相映成趣，她長得也不差啊？為何如此的巧遇，都不能讓他把她放在眼里？


    捉起一錠大銀放到唇邊，沈從然決定，為了她白花花晶亮亮沉甸甸的銀子，她要再接再厲，一定要成功，不能輕易地放棄。


    又是清晨。


    沈從然安靜地蟄伏在街角，像只等待獵物的獵手，終于一大一小兩個身影從流風樓里走出，諸葛懷瑾的身影也越來越明晰了，沈從然迎著他的身影漫不經心地走去，狀似不經意地抬頭，那樣的驚詫，驚詫如斯的巧遇。


    “姨姨——”照例，諸葛念先發現了她。


    “是啊是是，是我！哎呀，咱們真是有緣！”她笑嘆。


    微微點點頭，諸葛懷瑾便要繼續向前走，看他的神情便知道，他還是沒有把這不期然的一而再、再而三的巧遇放在心里。


    沈從然咬咬牙，厚著臉皮，緊隨其後，“先生，不是本地人吧？”


    “不是！”


    “先生來此地有要事嗎？”


    “沒有！”


    “先生要有十分難解處，小女子願意幫忙！”


    “不用！”


    “先生的孩子好生的漂亮！”


    “多謝！”


    ……


    無論沈從然說什麼，到了諸葛懷瑾處也能以兩字作答。沈從然搜腸刮肚，再也想不出一句客套話的時候，只好停下了腳步。但是諸葛懷瑾仿佛沒有察覺似的，步伐的頻率沒有絲毫的變化。


    “爹爹，走慢些啦，姨姨都跟不上啦！”諸葛念著急地晃著爹爹的手。


    “爹爹要去尋你娘，倘使走得慢，你娘會等不及的！”諸葛懷瑾如是安撫兒子。


    “可、可是……”諸葛念回頭看了眼發呆的姨姨，心中滿是不舍。


    “等見到了你娘，你便想不起其他的人了！”


    沈從然停留在原地發呆，已經有三次的巧合了，這不期而遇，好像不怎麼好用呢？那人是不是本就是無動于衷波瀾不驚的性子？


    沈從然慢慢地走回流風樓，腦海中不住地盤算是新的作戰計劃，奇怪，盡避這男人冷冷冰冰，不懂什麼是驚逢，但是她就是沒有想過放棄。


    黃昏時分，諸葛懷瑾才回到流風樓，眼中竟然流露出絕望來，沒有人識得他畫中的女子，沒有人識得他的從然。步伐沉重，諸葛懷瑾踉踉蹌蹌地前行，他在心頭狂喊︰“然兒，縱然我有千般的不對，七年的悔恨，七年的相思之苦，七年的日夜煎熬也不能讓你有些微的動容嗎？然兒！”


    “爹爹！”心思細膩的諸葛念感受到了爹爹的狂亂，不安道。


    “念兒！”乍見到兒子布滿擔憂之色的雙瞳，諸葛懷瑾眼中的狂亂慢慢地沉澱，抱起同樣奔波了一天的兒子，“念兒，肚子餓嗎？”


    “不餓！”撩起袍褂，露出肚臍皮，拍了兩下，“看，念兒的肚肚也說不餓！”


    諸葛懷瑾淺淺一笑，吩咐了飯菜，父子兩人安心地等待。


    恰好沈從然從錢莊歸來，無意間一掃，竟然與諸葛懷瑾的視線撞了個正著，一瞬間，兩個人都有片刻的錯愕。


    “這位姑娘——”諸葛懷瑾忽然出聲道。


    沈從然環顧左右，不敢確定他口中的姑娘是不是自己。


    “這位穿綠衣的姑娘——”


    這次，沈從然確定他叫的是自己，這次，也許，差不多，大概，應該把她看進了眼里。


    “請問姑娘可是本地人？”諸葛懷瑾劈頭便問。


    “算是吧！”沈從然道。


    “那姑娘可否認識畫中的女子？”打開隨身攜帶的畫軸，諸葛懷瑾開始病急亂投醫。


    沈從然定楮一看，畫中相依偎的兩個男女，男人便是眼前的男人，女人容貌秀麗，畫像極為傳神，顯而易見，畫畫的人極為用心，連衣服的褶皺都一一地勾畫。


    沈從然搖搖頭，道︰“這個女子倒是不曾見過，不過……”


    “不過什麼？"諸葛懷瑾重新燃起希望之火。


    “不過這件袍子，倒是眼熟得很！”沈從然想起塞在櫥斗里來歷不明的外袍。


    “你在哪里見過？”那袍子是然兒親手縫制，針法和材料絕不類于此地。


    “呃，我倒是有一件！”沈從然也很想弄清楚這件袍子的來歷。


    “可否請姑娘借給在下一觀？”諸葛懷瑾熱切地問道。


    “有何不可？”沈從然大方地應承下來，“您請稍候！”說罷匆匆上樓去。


    諸葛懷瑾焦急地等待沈從然下來，沒有察覺念兒不安地搓著手，小臉上滿是忐忑。


    不多時，沈從然將團成一團的袍子拿了下來。


    諸葛懷瑾狐疑地接過，仔細打量後，猛地抓住她的手腕，“好個小毛賊，竟然敢在太歲頭上動土，說，你還偷了我什麼東西？”


    “放開我，放開我……”仗著自己的地盤，沈從然沒甚風度地大聲嚷嚷。


    聞訊而至的春來、綠珠等人，將諸葛懷瑾團團地圍住，眾英雌動手動腳，“快放開我們家老板娘！”


    諸葛懷瑾听聞此言，用的力量更大，“我說為什麼總感覺不對，果真是黑店！”


    撕扯間，“當”一塊玉佩從沈從然懷中滾落，“還說不是蟊賊，這分明是我家念兒的玉佩！”


    “放開！”沈從然漲紅了臉，“青天白日，朗朗乾坤，你竟然敢調戲良家女子？你的眼中還有法理嗎？”


    無奈諸葛懷瑾不是等閑之輩，“偷了別人家的衣服和玉佩，你還敢自稱是良家？”


    “爹？”怯怯的童音上揚。


    “念兒，對待這種蟊賊，不能有婦人之仁！”


    “爹，”怯怯的童聲繼續揚起，“念兒的玉佩還掛在念兒的脖子上！”


    諸葛懷瑾不信任地掃視著自己的兒子，並沒有放開緊緊扣住沈從然手腕子的手，拾起玉佩，仔細看過後，大驚失色，這玉佩與念兒的玉佩，分明是一對！”


    猛回過頭，眼中的迷茫與狂亂嚇得眾人不禁後退。


    小心地抓住沈從然的衣襟，在眾人反應過來前奮力一撕，沈從然大片的雪肌便露在了空氣里。


    “然兒，然兒……”始作俑者小心翼翼地模上了她肩窩的紅梅印記，喃喃又喃喃。


    沈從然氣急敗壞地攏好衣裳，沖著諸葛懷瑾便是一腳，“該死的登徒子……”


    話還沒有說完，“”的一聲響起，諸葛懷瑾昏了過去，手還緊緊地抓著沈從然的手腕，而他昏倒前的一句話，讓所有人都呆若木雞︰“然兒，我的然兒，我終于找到你了！”