“趙引儀這個名字听說過吧？世家大族最看不起的商人，皇上更是瞧他不上了。可你知道嗎？他的財富足以撼動半壁江山，招兵買馬更是離不開那一手的銅臭味。”


    “他也是你的人？”拓拔弘的眼神顯得慌張，全勝的棋局下到這遭竟兵敗如山倒。


    “他是不是我的人，我說了不算。我只知道，一旦我手下的兵馬圍攻都城大都平城，一年內糧草不斷，他是可以替我辦到的。”


    他是在拿話嚇他？拓拔弘振作精神，“你莫要說這些空話，如今你陷在宮闈內，朕隨時可以將你活捉，取你性命更如探囊取物。”


    “還記得牢獄中我們那次相見嗎？”拓拔長壽把玩著桌上皇帝用的器皿，好似把玩著自己的隨用，“我三步之內可以取你的性命，不過是瞬間之事，還提什麼宮內宮外？”


    拓拔弘再不容他放肆下去，“來人！傍朕捉住這個亂臣賊子，來人——”


    他連喝了幾聲，卻不得人應答。惟有拓拔長壽放肆的大笑，響徹雲霄。


    他果真與十年前不同了，即便是笑，也可以撼動長空，“不必再叫了，你的人都給我調走了。此刻，這後宮之內遍布我的手下。捉我這個亂臣賊子的人一時半會兒可來不了，若取你性命，用不得旁人，我一人便夠了。”


    “你……你想謀朝篡位？”拓拔弘竭力穩住身形，不願叫他看出自己的慌張，更不願叫他看扁了自己。


    只是，連他的掩飾在拓拔長壽的眼里都是那樣的不堪一擊。


    “當年，你父皇讓我在活下去和馮小九之間做出抉擇的那一刻，我便知道權力的重要。沒有權力，于宮廷內掖想要獲得幸福根本是妄想。十年，我離開這十年一直在精心謀劃，只為有朝一日可以放手索回本該屬于我的人和幸福。”


    今日，他終于做到了。


    只是太快了些，他本想確定小九的心意後再有所作為。不想拓拔弘橫插進來，妄想再次將小九自他身邊奪走，才迫他提前行動。


    攤開手里的黑子，這局棋已務須再布下去，拓拔弘連翻轉的機會都失去了。


    長壽王爺卻給他最後一個機會︰“放了馮小九，自始至終我要的就只有一個她。得了她，我不會撼動你的皇位。”


    放過小太後？拓拔弘大笑不已，“小太後已經是太後，不論你是以死去的李奕身份，還是以長壽王爺的身份，你怎麼能和太後比翼雙飛？你怎麼能娶你的皇嫂？”


    “哈哈哈哈！”現下輪到長壽王爺仰天大笑了，“你以為我會在乎這個？在乎世俗的眼光，在乎她曾是誰的妻，誰的後？”


    若是這般，他也太看輕他對馮小九的愛了。


    “實話予你說了吧！我不在乎小九是不是嫁給別人，也不在乎她曾經是誰的皇後。我之所以離宮續命，讓自己長活于世，就是要陪著她！我要這世間陪她最長、最久，陪她走到最後的那個人是我——是我拓拔長壽。即使再來一次，我還是會如當年的選擇，將那株草繡球抬進宮，而我……遠走天涯。因為我知道，我活著，便是對她最大最深最久的愛。”


    “你要我放了小太後，可你有沒有問過她，她願不願意跟你走？”


    轉過臉去，拓拔弘望向殿門之外，“你呢？你願意離開皇宮，拋下太後的尊榮，跟他走嗎？”


    ***


    他沒有進她的文明殿，遂她來見他了。這許是守住拓拔弘最後的機會，她不能有負先帝之托。


    略過拓拔弘，馮小九停在拓拔長壽的面前，帶著她那一身為北魏太後的朝服。


    “你不該回來的。”


    他們倆面對面，以馮小九和拓拔長壽的身份再一次面對面，倆倆相望。而她頭一句說的，竟然是——你不該回來。


    拓拔長壽闔上眼，再度睜開，已是滿眸柔情，“我知道你怨我，你怨我當年拋下你獨自離宮，你怨我沒有遵守承諾帶你回燕地。可我有跟你解釋，我命人將那株草繡球抬進宮見你，你就該知道我的心意。”


    “是，我知道，我懂你的心思。”


    她怎麼會不懂呢？在這偌大的皇宮內苑，她伴著他年年歲歲，他也同樣陪著她歲歲年年。他們是彼此的家人，是彼此的唯一啊！


    “我知道，你用草繡球來傳遞你的心意。你是在告訴我，你會回來的，你要我等你。我等了，我等了你整整一年，甚至于在我即將成為皇後前夕，我還在等你。我用冰水浸泡手腳，我頂著名義上的皇後之名，我都是在等你。可你呢？你為什麼不早些回來見我？”


    她派人找過他，她知道離宮一年後他的喘息之癥便漸漸好轉。他可以回宮，可以帶她走，而不是讓她等上十年，整整十年。


    一個女人，有多少十年可以用于等待？還是人生中最好的那十年光陰。


    拓拔長壽一步上前，緊緊握住她的肩頭，她終于在他的懷中了，“早些回來又有什麼用？你是皇後，拓拔浚坐鎮宮中，我根本沒有足夠的力量帶你離開。可十年後不一樣了，拓拔浚已死，這個拓拔弘才德平庸，論帝王之資，根本不是我的對手。加之這十年我培養的勢力，我可以帶你走，帶你去天涯海角——這世上沒有人可以阻攔我。”


    是，歷經十年，如今的拓拔長壽勢不可擋，確是沒有人可以阻擋他帶她離宮。


    “可你有沒有問過我，我願不願意跟你走。”


    馮小九好笑地瞅著他，依稀還是十年前那個嬌俏可人的模樣，歲月並沒有在她的臉上留下太多的痕跡。她的心卻在十年內急速腐朽，已是垂垂老矣。


    “先帝已死，你贏了他光陰；皇上年輕，你贏了他才德——你以為你贏了，可你卻輸掉了我的心。十年的光陰，他們父子對我的好已足以彌補我對你的思念。”


    “好？他們父子對你……叫好？”拓拔長壽禁不住嗤之以鼻，“拓拔浚對你好，是為了你身上的皇後之命，是為了讓你替他鎮守住這片江山；拓拔弘對你好，是為了得到你，為了困住你，他甚至拿我威脅你——這叫好？”


    “至少守住我的人是他們，至少讓我擺月兌孤寂的人是他們，至少……他們不曾留我一人，而後走開。”


    由不得他不信。


    “不！我不相信！”拓拔長壽說什麼也不信，“你的庭院中央種著片片草繡球，你親自打理它們，這十年間你一直與它們在一起。十年里，我一刻也不曾忘了你，我知道你也無時無刻不在思念我，你根本從未在心里把我放下。我知道！我都知道！因為你的心意同我是一樣的，我對你的思念有多濃，你對我的情誼就有多深。”


    他痴痴地望著她，她卻抿緊了唇角。


    她做不下抉擇，他替她好了，“小九，你知道我今日的實力，也知道我要帶你走的決心。要麼，你隨我離宮，我們相隔十年後完成當日的約定，我帶你回燕地。要麼，讓我將他從皇位上拉下來，我自然可以帶你去任何想去的地方。”


    他遙手一指拓拔弘，拿他的皇位逼她就範。


    被了！全都夠了了！


    馮小九蹙緊了眉頭，遙遙地望著站在她眼前的兩個男人。


    拓拔弘拿拓拔長壽逼她，拓拔長壽拿拓拔弘逼她——他們都在逼她。


    被了！全都夠了！


    一盤已經輸的棋局，拓拔弘亦可以扭轉全局。他赫然伸出手推翻整局棋，毀了黑白大勢，也破了盤，如此便沒有勝負可分了。


    他走到馮小九和拓拔長壽之間，用自己的身形擋住他們相交的視線。背對小太後，他面朝他的叔父，若今生他只做一回男人，只能讓她倚靠一次，便是這一回了。


    “叔父，朕知道你可以奪下朕的江山。既如此，沒必要花那麼大心思了，朕將江山拱手相讓，也不會讓你帶走小太後。”


    一抬手，拓拔弘喝下案上熱熱的酒。


    馮小九驚覺他神情不對，一把奪下他手中的杯，酒卻已入喉，“這是什麼酒？”


    “毒酒。”拓拔弘坦然相告，對她，他從未有任何的隱瞞，“我覺得誅殺李奕一事，似來得太便宜了些。惟恐出亂，遂備了毒酒一杯，若事有蹊蹺，以備不時之用。”卻不想，最後飲下這毒酒的竟是他自己。


    馮小九卻亂了心神，“你先坐下，我去叫上醫。”


    他卻緊緊地攥著她的手再不肯松開，平生頭一次如此放肆地握著她的手，卻也是最後一次。


    “不用了，這酒的毒性見血封喉，神仙難救——本就是要人死的，如何能救得？”


    拓拔弘握著她的手，淡淡地笑漾出眼底。若是死可以換來在她懷里依偎片刻，也值得了，“為什麼你是太後，我是皇上呢？若是……若是生在平常人家，若你我是青梅竹馬該有多好。”他又笑了，笑自己的傻，“是我糊涂了，若不是如此關系，許我們今生都不會相識。我寧可……寧可與你名為母子，也要換得今生……今生哪怕是片刻的相守。”


    即使，以死為代價。


    同樣要付出代價的還有拓拔長壽。


    拓拔弘在馮小九的懷里揚起手直指拓拔長壽，“小太後，你要記得，我是被他……被他給逼死的。你要記得，記得你沒能肩負起先帝交給你的重托，你沒能替先帝守住我。全是因為他……因為他——拓拔長壽。”


    他的手指如一把利刃貫穿拓拔長壽的身體，也同時穿透了馮小九的心。


    倒在馮小九的懷里，拓拔弘發下臨終前的詛咒——


    “小太後，我的小太後，別忘了你對先帝的承諾，永遠做這北魏的太後，永遠。”


    盛夏之日，竟是花謝之始。