眼前是一條滿是黃土的小道，每走一步都會激起塵土飛揚。小道兩邊是青翠的草地，上面點綴著那些嬌小而不耀眼的小野花，粉色的酢醬草成群結束地開了一片又一片，蔥蘭則開在路邊上，似乎是故意要與黃土相互映襯，更顯得它的潔白。


    然而對于莫漠來說，她卻無心欣賞這路邊的風景，只是抬眼遠望遠處那一座青翠蒼山。雖然她已經走了大半天，但是那蒼山還是和最初看見時那樣，依然顯得那麼遠，可是她知道，每走一步，就會近一些，再近一些。為了能在這場比試中取得勝利，她還得再快一些才行。


    自從上次作出了堂堂正正比試的決定，她和繆米就一直在琢磨一種光明正大的比試方法，可是左思右想都沒能想出什麼好點子來。就在兩個人為此傷透腦筋、不知第幾次湊在大街上一邊斗口一邊商量的時候，被他們擋住門面的“紅花堂”掌櫃實在忍無可忍，便支了個“去蒼山采山萆?”的招兒，企圖送走妨礙他做生意的兩個瘟神。兩人一听，當下拍了巴掌︰這紅花油商人的主意的確是條好計。


    萆?一般生長在華中、華南地區，一般來說，並不是什麼難得的藥材。可是，在萆?之中，又分為好幾種︰什麼粉萆?、棉萆?、紅萆?、白萆?，還有就是這最難得的山萆?。就連向來以進藥渠道廣泛自居的白雲堂，遇到這山萆?，也向來是從外地進貨，少有從本地采藥人征集的道理。再說這蒼山，不但山勢險峻，而且山體極大，其中樹木更是不可計數。而要在這植被叢生的蒼山中，尋找一棵本不常見的小小藤本，的確是項極有難度的活兒。


    正因為有難度，才更方便進行優劣區分。于是，二人便當下在大街上拍了巴掌，敲定誰先在蒼山采到了山萆?誰便是最終的贏家。隨後，兩人沒個好臉色地互相寒磣了幾句算是告辭。莫漠立刻沖回家中，稍作休整，將行李準備妥當，向爹娘交代了之後，便背了包袱出發。


    她就不相信，那繆米會有她行動迅速，當天就上路。眼看夕陽逐漸西沉，腳邊的蔥蘭被染上了一層昏黃的暈，莫漠不禁微笑︰那姓繆的家伙，至少得比她晚上了半天出發，再怎麼也趕不上了吧。這次是她贏定了！


    正當她如此思忖的時候，自遠處傳來“踢嗒踢嗒”的聲響。她覺得納悶，于是轉過頭去一看，便立即僵硬了身子，如遭雷擊，附帶下巴月兌臼的效果。


    “唷，莫姑娘。”騎著馬的繆米勒住韁繩，在莫漠面前停下。唇邊勾勒出優雅的弧度，然而那笑容中卻頗有取笑和戲謔的味道，“好久不見啦！”


    久……久你個大頭鬼！莫漠死瞪著他。


    面對她噴火的眼神，他也不在乎，依舊是笑得燦爛。隨即，又露出驚訝的神情，“莫姑娘，你沒什麼事情吧，怎麼下巴月兌臼了麼？合都合不上了？”


    還不都是給你害的！莫漠伸手將自己的下巴抬了回去，上下活絡了兩下，才恨恨地開了口︰“你竟然……騎馬？！好卑鄙！”


    “卑鄙？我哪兒有，”繆米以極度無辜的語調說道，一邊攤了攤手，“咱們確定比試的時候，你可沒說不準騎馬啊。”


    “……”他說得沒錯，這的確是她的失算。因為自己不會騎馬，所以根本沒有料到他會有此一招。這下子，她便如啞巴吃了黃連，有苦說不出，只有打碎了牙齒往肚子里吞。


    見她那出于無奈而隱忍的表情，繆米突然覺得心情大好，笑容便更加燦爛起來，“莫姑娘，如果沒有什麼事情，那我就先行一步了。你自個兒保重啊。”


    “嗯，保……保重……”好容易從牙縫中擠出這幾個字，莫漠忍住揮拳而上的沖動，可是嘴角還是忍不住地抽搐了一下，再一下。


    “莫姑娘，你這是……在微笑嗎？”因為曾經看見過她那仿佛面部肌肉痙攣般的笑容，繆米將她這次嘴角抽搐也勉為其難地歸入了笑容一類。然而，此言一出，卻引來她更加陰沉的表情。繆米心中一樂，唇邊便揚起更加鮮明的弧度，“先走一步了！莫姑娘，可千萬別讓在下久等啊。”撂下一句挖苦，繆米猛地一夾馬肚子。馬兒便立即撒了蹄子向前奔，只留下他洪亮的笑聲以及馬蹄揚起的黃塵，迷了莫漠滿頭滿臉。


    當莫漠好容易趕到了客棧的時候，已經是月到中天了。深藍的夜幕滿天的繁星之下，望著眼前這座依山而建的木質二層小樓中所透露的昏黃的燈光，她終于呼了一口氣。從鳳陽到蒼山，只有一條土道，而這家客棧也是這段土道的終點。過了這個客棧上去，就是蒼山的山道了。換句話說，這是這條道上唯一可以歇腳的地方。


    莫漠推開門板，“吱呀”一聲吵醒了趴在櫃台旁邊打盹的小二。揉了揉眼楮，眼見是有了客人，小二立刻打起十二分的精神，點頭哈腰地將莫漠迎了進去。


    雖然簡陋，但還算是干淨。莫漠四周打量了一下，剛想吩咐小二熱幾個小菜什麼的充個饑，卻猛然瞥見靠牆的那一桌上，那一張笑得燦爛的臉。她不禁低念一聲︰“陰魂不散。”


    “莫姑娘，你這說得可是著實沒有道理，”沒料到他的耳力竟然如此之好，那一小聲的嘀咕竟給他听去了，“畢竟這一路上也只有這麼一家客棧，繆米在這里也是理所當然的吧。”


    “……”莫漠不搭話，只是斜去了一眼。這一天的路走下來，早就是困乏至極，她才不想跟他斗嘴白耗了力氣。于是，她決定無視他的存在，隨便挑了一張桌子坐下，招來了小二，隨口要了兩個最普通的菜。


    見她不說話，繆米也不多言，只是坐在那里靜靜地喝茶。而這一廂正等著上菜的莫漠，心里不大痛快地嘀咕著︰這什麼人嘛，大半夜的不去睡覺，跑來這兒喝茶，難不成吃飽了撐著的！可剛這麼一思量，她的腦中突然又閃過一個念頭︰這家伙，不是故意在等她吧？難不成專程等著看她灰頭土臉然後加以取笑？可是不像啊。正這麼奇怪著，她就忍不住向那座兒看了兩眼。這一看讓她頓時傻了眼︰天，這家伙腦子不好使嗎？在這荒郊野領的小客棧中，他竟然點的是一套茶具樣樣齊全的功夫茶。所謂“財不外露”，他難道就沒一點常識嗎？還有，包袱也不放在手邊，竟然就這麼大大咧咧地放在斜角位的凳子上。這家伙，是等著人來搶嗎？


    莫漠迅速打量了一下四周，果然有鬼！這三更半夜的，本不該還有人在這兒坐著。除了剛到這里的自己，和那腦子缺一竅的繆米之外，在牆角的位子上，竟然還有一桌兒。兩個大漢竊竊私語，不時地往繆米這邊望過來幾眼。


    這笨蛋，被賊惦記上了都不知道。莫漠嘆了一口氣，隨即沖繆米擠了擠眼楮，又努了努嘴指向包袱。可是那笨蛋看都不看她一眼，只是慢條斯理地喝著茶。


    莫漠作勢咳嗽了一聲，好容易引起了他的注意，沒想到那傻子在看見她的表情示意後，竟然呆了一呆，隨即在唇邊綻開了嘲笑的弧度，“莫姑娘，你又面抽筋了？”


    這混蛋！活該他倒霉！莫漠在心里大罵一句，再也不去看他，自顧自地扒完了碗里的飯，拎起了包袱跟著小二來到二樓的房間，睡下。而繆米見莫漠回了房間，便也放下茶杯回房間休息去了。


    二樓一共只有三間房，繆米的房間就在莫漠的隔壁。回到了房間，莫漠將行李包袱放在了枕頭旁邊，梳梳洗洗便躺下了。然而，這一晚上，她卻睡得並不踏實。她一直注意著門口是否有人影經過，以及隔壁的房間里是否傳來奇怪的聲音。


    莫漠來到客棧本就很晚，大約只盯了兩個多時辰，天便已經蒙蒙亮了起來。見到窗欄里透過了微微的晨光，她這才放下心來，一邊笑自己多心了，一邊準備安心地小睡片刻。可沒想到，這一睡就睡到了日上三竿。待到她醒來之時，已經快接近中午了。


    “不好！那姓繆的一定早上路了！”她一邊收拾自己一邊叫道，突然，她呆了一呆，隨即想起了什麼似的狠狠敲了敲自己的腦袋，“那家伙是競爭對手，我管他東西被偷被搶！天啊，我是不是瘋了啊，竟然還為了那混蛋盯梢了一晚上，害得自己落後……這，這也忒……忒……”


    “忒”了半天，莫漠也沒能想到一個什麼合適的詞兒來形容自己，只得訕訕地撓了撓頭作罷。她三下兩下地收拾好東西，急急地拉開房門，卻赫然見到一張放大了的笑臉，這差點沒將她的三魂七魄都嚇飛出去。


    “莫姑娘，早啊。”繆米的唇邊勾勒出淡淡的弧度，黑亮的眸子里滿是笑意。


    “呃……”明顯還沒有從剛才的驚嚇中恢復，莫漠的腦袋運轉不能。半晌之後，好容易她才回過了神，“你……你怎麼會在這里？”


    繆米笑而不答，只是以那雙帶著笑意的黑亮眸子望著她，一直望得她心里發毛，“你……你想干什麼……”


    眼見她露出防備的神色，繆米輕輕咳嗽一聲，隨即笑得更加燦爛而真誠，“莫姑娘，您這樣說實在是太見外了。咱倆認識也這麼久了，難道你還不放心繆米我嗎？就算你不放心我，也該放心白雲堂的招牌吧。您家枸舒堂在鳳陽城里那可是屬二的牌子，和我家白雲堂也是相交甚歡，感情甚篤啊。”


    莫漠一開始還被繆米陰陽怪氣的話弄得雞皮疙瘩起了一身，但是听到最後幾句，卻差點沒笑斷了腸子。篤，篤個鬼啊！要是“交往甚歡”，他們還去采那山萆?干什麼。這小子難道是吃錯了藥了？盡說些不著邊際的胡話。什麼叫“睜著眼說瞎話”，她今兒個可是見識到了。


    “你吃錯藥了？”不客氣地打斷他的絮絮叨叨，她好奇地盯著他。


    繆米再次以輕咳來掩飾自己的困窘，好半天才接著說︰“莫姑娘，我剛才說了那麼多，無非是想強調，我們也算是相識一場。相識就是緣分，既然有緣分，那，是不是可以……可以……”


    “可以什麼？”見他吞吞吐吐不自在的樣子，莫漠皺著眉抬眼望他。


    “那個……莫姑娘，你是不是可以……可以……”他再次輕咳一聲，唇邊萬年不變的笑容此時垮了下來，“借點錢……”


    “啥？”愣了半天，莫漠才消化過來他話中的含義，“天，要借錢你直說就是，何必?嗦一大通，竟說些那種讓人寒毛直立的話，你也不怕說得牙酸。等……等等！你說，要借錢？”


    “是的，”听見她肯借錢，繆米的唇角又揚起了燦爛的弧度，可說出的話卻和燦爛毫無關系，“我錢丟了。”


    “怎麼可能！”她昨天晚上明明一直有在盯著，門口沒有人影經過，隔壁房間里也並沒有傳來什麼奇怪的聲音，那偷兒是怎麼得手的！難道那偷兒是早上才行動的，就在她睡著的那段時間？雖然不認為這個腦袋缺一根筋的家伙會明白，不過她還是不抱希望地問了一句︰“知道是什麼時候被偷的嗎？”