走上前，伸手撥開那支抵住賀明胸口的樹枝，道︰


    “你這人倒也有趣，居然還能出口成章。上過學堂嗎？”


    “沒。”小雲將樹枝抵在地上，回答得干巴巴。


    “你的談吐可不像沒讀過的樣子。”


    “讀過佛經。”小雲說道。


    “佛經里幾乎都是難字，你看得懂嗎？”賀元也不知道自己干嘛會想跟這個村童說話，可能是……干等在外頭太無聊了，才會願意與村童扯閑話吧，不然平常他連身邊的貼身丫頭都懶得搭理的。


    “呸，一個村童，連蒙都沒讀過，又怎麼能讀佛輕，胡吹大氣。”賀明輕蔑道。


    小雲看了看他，沒應聲。


    “哈！沒話說了吧！”


    他的挑釁，小雲連白眼都懶得施舍一枚。抬頭望了望天色，仍然不見半點日光，甚至更陰沉了些，可別是要下雪了。感受著肚子饑餓的程度，她想，大抵快要中午了吧，那她可得快些回廚房里去。後院幫廚的人多，飯食又比庵堂里可口好吃，她要是去晚了，怕沒能有足夠的剩飯讓她吃飽呢。


    “喂！你啞啦？沒听到本少爺在問你話嗎？”賀明等了一下，終于確定自己被這個無知村童給晾在一旁無視之後，既不可思議又怒火叢生，聲音更大了。


    小雲只想著回去吃午飯，于是繞過這個暴跳不止的“本少爺”，緩緩往回程走；但還沒走幾步，就被那個“本少爺”給攔住了。


    “別擋路。”小雲聲音還是平平淡淡，她得省點力氣，背上沉重的柴擔，以及空空如也的肚子，讓她下意識減少身體的活動量。像這個笨蛋這樣大呼小叫、手舞足蹈白費力氣的，就會很容易餓。


    “什麼叫別擋路！你沒有回答本少爺的話就別想走！”


    “什麼話？二小雲不記得自己有理會他啊。


    “方才他說你連蒙都沒讀過，不可能會讀佛經。你沒回應他。”賀元跟了過來，站在兩人中間，一副和事老的模樣。


    不過小雲覺得這個頭目比較像在看戲打發時間。


    “他想要我回答什麼？”好吧，如果可以盡快擺月兌這個笨蛋，她不介意用最簡略的話來打發他——只是說一點點話，不會被傳染成笨蛋吧？


    “你這什麼態度！你一直看著阿元干嘛？想攀附啊！你也配！是本少爺問你話，你給我看過來！”賀明覺得自己高貴的自尊心被到傷了，更加氣急敗壞起來。


    小雲微微瞥了眼樹林里的人，暗自計算了下總人數——約莫十來人。好吧，


    好漢不吃眼前虧，她勉強讓自己理會那個笨蛋一下。


    “我是沒上過學堂，但我識字，看得懂佛經。”


    “胡說！佛經那麼難，你這小子怎麼可能看得懂！”


    “佛經里的字沒有比"丁"字難多少。”文字面前，字字平等。小雲從三歲被教著在地上寫字時，就覺得每個字的難度對她來說都一樣。


    “丁字才兩筆，再簡單不過！拿來對比佛經里的經文，怎麼類比得上！”


    “對白丁來說，文字當然都一樣。”這時在一旁看好戲的趙玥也不甘寂寞地加入了討論。很是輕蔑地以眼尾掃了眼前的鄉野村童，立即移開，像是怕眼楮被什麼髒東西污染也似。“我看他根本就不識字，全是唬你的。就你好騙，還在這兒較真。”


    “你說你識字，識幾個字？”賀元倒是覺得這村童應該是識字的，但識得的字還不足以讓他看得懂經文就是。


    “你騙我！你明明不識字對吧？！”賀明一副被欺騙的悲憤表情。


    小雲看著三個一身貴氣逼人的男孩圍著她自言自語自作定論，忍不住模了模肚子，嘆了口氣道︰


    “所以，你們只是要我回答"我不識字"是吧？好，我不識字。可以讓一讓嗎？我得回去了。”


    “你這是什麼態度！別太張狂了！”賀明覺得這個村童真是膽大包天又不知好歹，居然始終一副很不耐煩他們，好像他們正在討論的一切都很可笑似的。他堂堂鎮國公府的小少爺，竟被下等人如此錯待，教他怎麼忍得下這口氣！


    小雲見這個笨蛋又激動了，那只白白胖胖的手指又朝她鼻子靠近，她只好將拄在地上的樹枝又橫起抵住他胸口。


    “男女授受不親。”她提醒他。


    “我說過我不是女的！”賀明終于像個女人一樣地尖叫了。


    小雲覺得有點苦惱。為什麼她終于有對象可以說點文氣的話，卻總被曲解呢？雖然她身上穿的是阿爹以前的衣服改小的，她的頭發也才長出兩寸，但她現在戴著氈帽啊，總不會被當成是男孩兒了吧？小芳明明說她長得像她阿娘，而她阿娘是村子里最好看的婦人，那麼，她理所當然也是一個好看的女孩兒啊，怎麼這些人卻堅定地把她當成男孩兒看待呢？


    這些富貴人家的孩子，不僅笨，眼還瞎呢。


    “嘿，被拆穿了就想逃嗎？我們這些爺兒們可不是你想唬弄就唬弄的。”趙玥唯恐天下不亂地說著。


    小雲皺著眉，偏了偏頭，目光在三個少爺間打量。問︰


    “你們這是要打架？”依照小遍村村民說不通就打的慣例，她想，六歲才開始跟人打架，或許是有點晚了，但畢竟是個開始，試試也好。


    “打架？你也配！”趙玥上前推了她一把。


    小雲本來背在背上的柴枝就十分沉重，好不容易維持著平衡，被這麼一推，便不由自主往後跌倒。


    “趙玥！”賀元阻止不及，帶著絲不悅的火氣喝出聲。


    “你推他做啥？！”賀明也被驚了一下，瞪向趙玥。


    “少爺，您怎麼自己動手啦！要教訓這種野孩子，讓小的來就好。瞧瞧，您手都髒啦！”一名家丁大呼小叫地跑過來，抽出一條錦帕，十分狗腿地捧著自家少爺的雙手擦了又擦，像是上面沾了多少髒東西似。


    “滾開！”趙玥同時被兩人喝斥，一時有點朦，回神後立即抬腳把家丁踢開，並連忙對賀元解釋道︰


    “阿元，這家伙對你們出言不遜已經大不敬，竟然還企圖打你們，簡直大逆不道。我氣不過，才會出手教訓的。我、我也只是推一下而已啊，又沒揍他。”


    “自降身分。”賀元冷哼一聲，不再理他；轉頭看著蹲身撿拾散了一地柴枝的村童，問道︰“你沒傷著吧？”


    比起受傷，小雲比較介意的是——


    “袖子破了。”她跌倒時，是往後摔在柴枝上的，左臂的衣袖被一根樹枝給勾破了個口子。


    “手臂有傷著嗎？”賀元半蹲，下意識伸手要拉過“他”的左臂看。


    小雲往後一縮，道︰


    “沒事兒。”手臂微微刺痛，就只是擦破一點皮。


    賀元其實也不想踫他的——畢竟這村童一身灰抹抹的補釘衣著，就跟乞丐差不多了；雖然聞不到臭味，卻也讓人忍不住去想這衣服不知道幾年沒洗過了。只是，當他蹲時，就直覺那樣做了。若不是被躲開了，現下自己干淨潔白的手，肯定已經落在這滿是補釘的衣服上了。


    但，他不想踫是一回事，被躲開又是另一回事了。


    “你躲什麼？”不爽地問。


    “哈！我打賭，他一定同樣回你一句男女授受不親。”賀明也蹲過來說道。


    “你就非得有人跟你一樣被錯認為女孩兒才滿意是吧？”賀元橫了賀明一眼，見賀明縮了縮脖子，才轉回頭看著村童。“問你呢！你再敢回一句"男女授受不親"看看。”


    小雲將柴枝再度捆實了，也不急著背上，反正一時月兌不了身。若是打發不了這些莫名其妙的人，她想走可沒那麼容易。


    “不給模不行嗎？”小雲再懶得使用文氣的字句了。


    “喝！你居然敢嫌棄！”賀元覺得不可思議。“就算你不知道我們是誰，我們人多勢眾的，你就不怕？”


    “為什麼要怕？你們要殺人滅口嗎？”小雲問。


    賀元不知道自己為什麼會覺得有點無力，跟這村童說話滿累的，偏偏旁听的話又覺得有趣……


    “我們沒有那麼無法無天。”


    “你不是應該說"我就是王法"嗎？”


    “我為什麼應該說"我就是王法"？”雖然答案肯定是他不想听的，但就是忍不住要自虐。


    “戲台上的富家惡少都是這樣演的。”小雲好奇地看著賀元。“你怎麼不照著說？”


    “我為什麼要照著說？”賀元撐起一肘托住下巴，繼續以無力的口氣反問。


    “你照著說完之後，他們——”指著不遠處的那一群家丁護衛丫鬟們。“就可以沖上來為惡鄉里了。”


    “你們這里的戲班子都演的什麼啊？”


    “就演你們這樣的。”小雲拍拍腿上沾的泥土，邊說邊起身。


    賀元也跟著起身，發現這村童還真矮小，不知道有沒有五歲？


    “還有需要我回答的嗎？”真的得走了，肚子餓極了。


    賀元見這村童正要扛起那捆樹枝，好奇地上前一步，扯著繩子一頭拎了挎，發現還真沉。


    “你是慎嚴庵的人嗎？”


    “不是。”小雲將繩子扯過來，套進自己雙肩；一使勁，再度背了起來，繞過賀元，走人。


    “喂！你就這樣走啦？”賀明叫著。


    不然咧？小雲沒有理會他們，既然沒人擋著，她便加快腳步，在濃密的樹林里左拐右繞，很快便消失在那群人的視線里。


    許久，趙玥見賀氏堂兄弟仍然默默望著那村童消失的方向沒有動作，忍不住開口道︰


    “就這樣放過他啊？”


    “不過就是一個招惹來打發時間的村童，你還想怎地？上賀明朝趙玥翻白眼。


    賀元抬頭看向天空，伸手接住幾片雪花，道︰


    “走了，回馬車里去。柯銘也該出來了。”


    在那群衣著鮮亮的人們離開兩刻鐘之後，原本應該早就離開的小雲，卻從另外一頭回到這兒來。


    她的目標很明確，就是先前那顆名為珍珠的小石子的落點。那時她腳尖撥著那顆珍珠，一邊應付著那個笨蛋時，就把珍珠給撥到草叢里了。那時可沒想要佔為己有，只是很煩那笨蛋的態度，不想他好過而已。後來那幾個人忙著招惹她，問她一些笨蛋問題，根本忘記要撿回那顆小石子，她也就順勢應付，沒提醒他們忘了撿珍珠這回事。一通胡扯下來，她不知道他們有沒有覺得有趣，反正對她來說，目的達到就好，她得到這顆漂亮小石子啦。


    既然他們忘了撿走，那她自然不介意“收留”這顆珍珠。這種白亮亮圓滾滾的小石子她從沒見過，還滿好看的呢。


    反正這樣陰沉的天氣，中午過後肯定會下大雪；他們這兒一下起雪來，都是幾個時辰下個不停的。要是那些人回去後才想到這顆小石子忘了撿，回轉過來，也沒得找了，全被雪蓋住了。


    如同小雲料想的，中午過後，整個無歸山就鋪上了一片雪白，更下起了雨，直到晚上都沒有停過，泥澤滿地，寸步難行。早上熱鬧過一陣子的樹林里，接下來幾天都再無人跡。