不久之後，顧芳華就拎著食盒出了太醫院，直奔程府。


    這幾日她一直豎著耳朵打听程芷嵐的事情，卻一直沒有捎息。


    後來只能自我安慰，程芷嵐能讓皇帝答應無罪釋放她，自然就有辦法讓他自己月兌困。都說皇帝寵他，這家伙又有得是本事，縱然沒了太傅頭餃，還是可以棍得風生水起的吧。


    雖然這樣想，但到底有些放心不下，畢竟自從那日在飯館吃完飯之後，也沒再見到他，不知道那家伙這幾日過得如何？


    她提著食盒到來，門房見她訝異地問︰“顧姑娘，您這是……”


    “給你家主子送個飯，他在吧？”她向來不理睬通傳稟報那一套，來了門口就自己往里走。


    “在……可是，主子正在會客。”那門房尷尬地說︰“麻煩姑娘您還是在廳堂等等，等主子會客完了，自然就見您。”


    “會客完我這碗面可就乾硬得沒法吃了。他午飯吃了嗎？”


    “還沒……”


    “正好，天大的事兒也得先吃飯了再說。”


    彼芳華認定程芷嵐都是個被罷黔的人了，能會什麼重要客人？絕不會是達官貴人、皇親國戚，她打擾一下無妨，但是當她一腳踏進房時，赫然發現屋中那兩個同時抬頭看向她的男人，一個是程芷嵐，另一個——竟然是皇帝尚楚雄！


    她驚得倒退兩步，退出房門，故作鎮定地說︰“我、我走錯門了！你們慢聊。”她恨不得立刻轉身跑掉，也希望皇帝別認出她來。


    不料尚楚雄先開口喚道︰“顧芳華，你見了朕不進來行禮也就罷了，還要裝作沒看到嗎？”


    彼芳華只好在門口跪下，陪笑說︰“陛下，民女沒想到陛下會在這里，一時慌亂、失了禮，還請陛下恕罪……”


    “民女？你幾時給自己罷了官？朕怎麼不知道？別在外面躲躲藏藏的，進來回話。”


    她只得邁進門檻，笑著跪下，“民女是進過天牢的人，有自知之明，能保得這條小命己經得感謝皇恩了，哪里還敢有那厚臉皮繼續頂著醫官的頭餃到處騙吃騙喝……”


    尚楚雄本來繃著一張臉，見她這副嬉皮笑臉的樣子，立刻哈哈笑道︰“騙吃騙喝？莫非你對自己的醫術評價就停留在騙吃騙喝？那你今天來這兒干什麼？也是騙吃騙喝來的？”


    “那個……給程大人送碗面條。”她真是不知道該怎麼解釋自己的行為，若只是程芷嵐一個人在，她有得是如簧巧舌來解釋自已怎麼會送這碗面來，偏偏是皇帝在這兒，她只好把舌頭吞進肚子里，尷尬地笑。


    听她這樣說，尚楚雄覺得奇怪，“給程芷嵐送面？”他看向程芷嵐，“你該不是窮到連家里的廚子都養不起了吧？”


    一直在旁邊看好戲的程芷嵐，听到皇帝這樣問，只笑笑道︰“顧太醫是個老饕，偶爾會給臣帶點好吃的過來，讓臣一飽口月復之欲。這一回大概也是吧。”


    “是，這是太醫院大廚煮的面條……臣想程大人大概還沒吃午飯，便想讓他嘗嘗，這樣日後我倆合伙做生意，他也該知道什麼樣的食物物美價廉……”


    “你們倆合伙做生意？”尚楚雄狐疑地看著他們兩人，“你們要合伙做什麼生意？”


    程芷嵐忍著笑，一臉正經的道︰“顧姑娘正在為臣謀後路，怕臣離了朝廷無所事事，難以養家糊口。”


    尚楚雄顯然沒有听明白這其中原由，皺著眉說︰“朕幾時同意你離開朝廷了？”


    “陛下不是己經免了程大人的太傅頭餃？”顧芳華試探性的問︰“莫非陛下對他另有重用？”


    尚楚雄皺起眉，“朝廷大事，豈容你小女子多嘴？”


    程芷嵐忙說道︰“陛下，顧太醫向來口沒遮攔，不必和她一般見識。”


    听到這，尚楚雄倒別有探意地看他一眼，“你倒是挺維護她。朕竟不知你們倆這麼熟了，上次你就是為了她才救杜竿竿的吧？芷嵐，莫非你看上這丫頭了？”


    彼芳華漲紅臉拚命擺手，“陛下不要誤會。程大人滿月復經綸、才高八斗、一表人才，堪為國之棟梁。臣出身微寒、其貌不揚，還好吃徽做，豈有被程大人垂青之福？”


    程芷嵐又被她逗笑了，“原來你不是分不出好壞話，這褒獎我的詞比起平日听未可順耳多了。”


    看他這樣，尚楚雄倒心里有底了，但沒再多說什麼，只道︰“既然佳人特意給你送了面過來，拿來朕看看，試試好吃不好吃。”


    彼芳華只得把食盒奉上，打開蓋子說道︰“這面條我讓他們過了水，是涼面，不知道陛下能不能吃得慣，其實也沒什麼特別的，只是一碗普通的涼面而己……”


    “還怕朕搶了程大人的面嗎？不用這麼緊張，又不是你親自做的。”尚楚雄拿起筷子夾了一口，“昧道的確很普通，朕還以為是什麼美昧。”


    “臣也沒說它有多特別。”她心疼得看著那面條被皇帝嫌棄地放在一邊，心中嘆息，自己晚來一會兒就好了，真是白白跑這一趟。


    尚楚維又將目光放回程芷嵐身上，“那件事……你當真想清楚了？”


    “是，為人臣子，當與君王分憂。臣想明白了。”程芷嵐答得很堅定。


    “那……明日到兵部和他們商議吧，朕會提前和兵部的人打招呼。”尚楚雄像是不願意當著顧芳華的面多談，不一會起身離開。


    程芷嵐恭送到大門口，尚楚雄忽然又回頭問道︰“屋里那個丫頭……”


    他微笑，“陛下在擔心什麼？”


    尚楚雄皺皺眉，“朕一直在想著你的親事，年紀不小了，該找個王公親貴的好姑娘配你。你不喜歡青鸞，是因為她飛揚跋息的性格，朕同意，但是……”


    “娘在世時，一直教導臣要娶一定要娶個臣會對她好的姑娘，一生一世不能坑害了人家，所以這件事……陛下就不用操心了。”


    尚楚雄反而站住了，定定地看著他，“听你這話，是真的看上那丫頭了？她知道嗎？”


    嘴角輕揚，程芷嵐堅定道︰“我決定的事，不需要事先知會任何人。”


    “那就是不知道了？”尚楚雄哼一聲，“她何德何能能得我兒子的青睞？”


    “因為她……曾是臣的救命思人。”


    這會尚楚雄倒不解了，“救命思人？”


    程芷嵐出言提醒，“陛下難道忘了十年前那件事了嗎？”


    聞言，尚楚雄恍然大悟，“難道……她就是……”


    他垂下眼，“臣己在十年前許諾過要娶她，臣是言而有信的人，縱然她忘了，臣也不會變卦背信。”


    見程芷嵐再回到房，等在房里的顧芳華語帶歉意地說︰“沒想到陛下在這里，打擾到你了，我這就走。”


    他一手抓住她的胳膊，“都來了，坐下。”


    “這碗面條也不能吃了，要不然，我請你出去吃飯吧。”


    他搖頭笑了，“又說請我？今夭帶了多少銀子敢這麼說大話？”


    她模了模自己的錢袋子，笑道︰“一碗面條還是請得起。”


    “你自己吃過了嗎？”


    “吃了一碗面。”


    “再吃還吃得下？”


    “看著你吃眼。”


    想了想，程芷嵐忽然說︰“你在這里坐一會兒。”然後遷自走出去了。


    她不知道他要去哪兒，只好乖乖坐在屋里等，打量起這房間。這問房的陳設極其簡單，比較特別的是桌上有一張華嵐國的地圖，顯然是剛才皇帝和他一起看的，不知說了些什麼？


    不過這一趟也不算白跑，原本擔心那家伙受自己牽連而被重罰，但看皇帝竟親自登門造訪，不管是為了什麼，總不會是為了當面訓誠，可見那家伙沒事兒了。想到這里，她就覺得心口一塊大石頭落了地︰心情舒楊起來。


    話說不知從幾時起，忽然覺得那家伙也有幾分討人喜歡的地方，見了他也不會想惡語相向，頂多就是吵吵嘴，甚至還惦記起他會不會沒吃飯……奇怪她平日對朋友都沒有關懷備至到這個地步……難不成真的是自己的愧疚心太重了嗎？


    忽然間，她發現他的桌上放著一個小匣子，這匣子顯得有些女氣，不過巴掌大小，上面還雕刻著一串牡丹花，真不像是男人用的東西。


    程芷嵐這家伙，干麼用這種樣式的匣子？且那匣子沒有掛上鎖，倒是銅扣被磨得光亮，顯然是經常被人打開。


    她猶豫了一下，回頭看了門口，不見有動靜，就大著膽子把那機簧咱嗒一聲打開，伸著脖子看——只見里面躺了一塊手絹，看上去很舊了，還是粉紅色的，繡著一朵牡丹花。


    她皺皺眉，怎麼覺得這手絹有點眼熟呢？正要伸手去拿，忽然听到身後有腳步聲傳來，連忙將匣子重新蓋好。


    不一會，就見程芷嵐捧著托盤走進房，盤子上是幾碟小點心。


    “這是我早上吃剩的，你嘗嘗昧道。”他將托盤放下。


    彼芳華有些不滿，“吃剩的給我吃？你當我是你養的寵物啊？讓我試試，若是不好吃，就都丟你臉上！”她夾起一塊豌豆黃放入口中，剛剛入口，就含糊著說︰“嗯，這豌豆黃還是涼著吃更甜，這麼軟滑又入口即化……可是挑月齋的東西？嗯，口感似乎有些不對，挑月齋的也沒有這個好吃，里頭好像還夾了紅豆餡兒？哎呀，我就喜歡吃紅豆餡兒的！快！快說！是哪里買的？”


    程芷嵐看她吃得這麼開心，他的笑容也像是暖暖的陽光一般燦爛，“這些不是買的。”


    “不是？那是你家廚子做的？能不能讓他再做一份讓我帶回去？”


    “那要看你能把這廚子哄得多開心。”


    彼芳華連忙說︰“哄人開心我最拿手，這有何難？你前面帶路，我這就去給他說一整車的檻美之詞。”


    他沒帶路，倒是斜坐在椅子上，慢悠悠道︰“也不用去外面說，在這里說給我听就好。”


    她不敢置信的眨眨眼，“……該不會這些東西都是你做的吧？不！不！這絕對不可能！”


    “為何不可能？”他學著她的樣子眨眼楮。“你不會的東西就不許別人會嗎？別忘了我可是做過太子太傅的人。”


    彼芳華一臉震驚地看著他，“你？好歹你是一個富家公子，手下縱然沒有奴僕如雲，也該有不少伺候你的人，學這些有丁之術干什麼？”


    “我娘喜歡吃，就教我做，往後只要我得閑，便會做幾道小點取悅我娘。”他指著另一盤桂花糕，“嘗嘗這個的昧道。”


    “不用嘗我也知道昧道好，你娘真是有口福！”她興奮地用手拍拍他的肩膀，“我看咱們這個飯館是真的要開了，否則太浪費你這手藝。我和你說啊，在朝為官，若是不奸、不貪，根本成不了事，賺不了多少錢。若是听我一言，我開醫館，你開飯館，前院後院一起賺錢，不信發不了財！”


    “當大夫的如果都像你這樣滿腦子想的是錢，病人就要倒霉了。”他嘆口氣，“賺錢的事兒以後再說吧，眼下……我得出門好些日子，不知道要多久才能回來呢。”


    “出門？”頓了一下，像想到了什麼，顧芳華驚問︰“難道陛下決定外放你了？”


    “嗯。”


    外放的官員，少則要走一年，多了……一輩子也回不來都說不定。


    忽然問，她覺得心里空蕩蕩的，酸酸澀澀的感覺滿溢出未，竟像是舍不得似的。她皺眉問道︰“難道陛下剛才來找你，就是為了告訴你這件事兒嗎？”


    “是我自己要求的。”


    “啊？”


    “邊關……可能要有戰事了。”


    彼芳華猛地驚起，“什麼？有戰事？我怎麼不知道？”


    見她一副驚慌失措的樣子，他笑道︰“不會是什麼大事兒，不過因為陛下不放心主帥，所以派我過去做監軍。”


    “你一個文弱生，不對，就算你有幾下三腳貓的功夫，能爬樹抓鳥、下水抓魚什麼的，離當監軍還遠著呢。”她拚命搖頭，“不行不行，戰場是好玩的嗎，有去無回怎麼辦？”


    他的嘴唇翕動了幾下，若在以往，該罵她又說了滿嘴的喪氣話，可是今日，她這喪氣的背後竟像是對他的牽掛，讓他又驚訝又開心。


    他忍不住開她玩笑，“你要真這麼擔心，可有膽子和我一起去前線？”


    “去就去！誰怕誰啊！”她擦著腰說︰“你等著，回頭我就收拾行李，你哪天走？我跟著你去做個行軍大夫就是了！”


    程芷嵐一怔，神情難得鄭重起來，沉聲說︰“這是你說的，可不許反悔。”


    “反悔是小狽！”她甩袖跑到房門口，又回頭指著他說道︰“你要是自己先跑了，把我丟下，你就是小狽！”


    說完，顧芳華一口氣跑出程府，直到跑上了大街，被街上冷風一吹腦門，頓時清醒過來。她站在那里怔怔地自問，剛才她都說了些什麼啊？說要跟程芷嵐一起上前線打仗？


    一下子抱住自己的頭，她申吟一聲——“我的娘啊！怎麼沒喝酒都說醉話？真是一時意氣用事害死人啊！”


    這一場戰事其實己在尚楚雄的意料之中。


    七國不可能一直處于穩定安逸、共存共榮的狀態，遲早會為了各自的利益，時不時在邊境鬧點麻煩，無非是為了戰事勝利後那要扶來的賠款。


    華嵐並不算七國中實力最強的，上比不得天府的強勢，但又沒有長泰那麼弱小。它的國土面積只有天府的一半，然而幾年因在國界附近發現了幾處金礦而和鄰國鬧起了糾紛。


    其中，詔河就是屢次挑釁的一個，而長泰則是跟著詔河的後面做應聲蟲，試圖從戰沒中分得一杯羹。


    這場戰沒的規模不會太大，但又必然要分出結果，所以戰事不會拖延太久，只能速戰速決。


    以上，是程芷嵐在趕赴邊境宿城的路上和顧芳華講的戰情分析。


    彼芳華跟著他趕了三天的路，因為坐不慣馬車，一路上暈得昏天黑地，時不時就要下車狂吐一番，丟盡了淑女的臉面不說，還導致她精神憔悴、胃口大減，不禁叫苦不迭，直呼來錯了。


    到了宿城時，她自覺像是丟了半條命，只想躺在馬車中不想動。


    程芷嵐也沒想到她這麼怕坐馬車，路上還換了一輛更豪華舒適的馬車給她坐，可情況也不見好轉，只能要她自己開副藥，抓點藥吃。但總要趕路，沒有休息的時候，她的情祝也不見起色。


    彼芳華長吁一口氣，“等住進了太守府，我一定要睡它個一天一夜！”


    “我們不住太守府。”程芷嵐模著她的額頭。還好，沒發燒。


    “不住？總不會還住在馬車里吧？”她哀號一聲，“好吧，只要馬車不走，住在馬車里也行。”


    他失笑道︰“會找間客棧給你睡的。”


    他雖然名為監軍，但是出門時並沒有帶太多人隨行，他們倆再加上車夫、兩個丫鬢、四個隨行的厄從，總共也不到十個人，看上去就像是哪個富家公子出游似的。


    因為有差人先一步訂好客棧，程芷嵐連忙指示車夫往客棧去。


    她下車時頭還有些暈暈的，他很休貼的伸手扶她。