靜默一瞬，顧芳華問道︰“恕臣直言冒犯，娘娘，陛下有多久沒有臨幸您了？”


    “半年……”劉妃長長嘆了一口氣。


    彼芳華明白了，馮貴妃現在得寵，據說這幾個月來皇帝經常留宿素秋殿，連皇後那都很少去，然而劉妃月復中的孩子應有三個月大了。


    半年沒有寵幸，卻有三個月大的胎兒，其意，不言可喻。


    彼芳華在心中掂量盤算，幫她打胎並非難事，一帖打胎藥便行，難的是打胎之後的事情。每個人的身體情祝不一，打胎後的反應也不一樣，三個月的胎兒己經成形，要想神不知鬼不覺地打下來，全殿宮女太監都必須守口如瓶之外，還要能及時處理死胎。


    最要命的是，劉妃年紀不小，己經是三十多歲的女人，打下胎兒時如果造成血崩，或者身體虧損，讓別人看出端倪來，追問下去，那她顧芳華有幾個腦袋被人追查？一旦皇帝知道，雷霆之怒足以滅她全家。


    于是她默默提起藥箱，“娘娘，您這件事實在棘手，特臣回去查清藥典才能對癥下藥。”


    劉妃的雙眸在昏暗的屋中忽然變得明亮熾熱起來。她是聰明人，豈會看不出顧芳華的意思，立刻說道︰“顧太醫別急著走，本宮不會牽連你的，只是和你要一個藥方，讓本宮無聲無息打掉這孽種。本宮保證，即使日後事情敗露，也絕不說起你一個字，倘若本宮失一百供出你來，就讓本宮遭五雷轟頂，不得好死！”


    這樣重的毒咒，從一個妃子口中說出，在這暗幽幽的內殿回響，顧芳華忍不住打了個寒噤，輕嘆，“娘娘，既有今日，何必當初……”


    劉妃慘然說道︰“你以為本宮不懂得這些道理嗎？只是紅顏未老恩先斷，深宮寂寞無人知。你年紀小，不會明白的……好芳華，算本宮求你，就看在都是女人的分上，幫這一遭吧……”


    咬緊嘴唇，顧芳華無奈道︰“娘娘，不是臣不願意幫您，但這可是一人兩命的事，且不說殺生這事兒實在給自己造孽，如果辦得不好，您這宮里的太監宮女，連同臣和臣一家大小，都要擔這殺頭的罪。”


    “你放心，倘若事情致露，本宮就自縊，絕不牽連你們！”劉妃緊緊抓著她的手腕，像是溺水的人緊抓著浮木不放。


    彼芳華知道今天若是不能給她個回應，肯定走不了了，只得說︰“這樣吧，臣給娘娘口說一個藥方，但是藥不能從御藥房抓，會被人查，您要找親信可靠的人從外面抓回來，找處偏遠廂房熬藥，千萬不能讓人知道，若真有人問起，就說這補養身子的藥必須趁熱喝，否則就會失效。”


    听著她諄諄囑咐，劉妃連連點頭，接著從手腕上月兌下一只鐲子硬塞給她，“顧太醫，你別嫌棄這鐲子當禮太小，是上好的翡翠做的，好歹值上千兩，你別害怕，這不是陛下賞賜的，是本宮自娘家帶來的陪嫁物，以前馮貴妃喜歡，想拿她那對金鳳呈祥的鐲子換，本宮都沒答應。”


    彼芳華將鐲子放到旁邊的桌上，“娘娘，臣幫您是出于情分，若是收了您的禮，意思就變了，再說日後若追查起來，臣渾身有嘴都說不情。還有，如果有人問起臣今日為何來娘娘這里，還請娘娘說是晚上屋里黑，不小心扭到了腳，所以讓臣來幫你看腳的，並且請娘娘這幾日不要外出了。”


    劉妃苦笑著听她交代，知道她這樣費心想出個扭了腳的說辭，無非是怕日後有人問她既然來看過病為何沒有發現喜脈，便給自己找了個圓滿藉口罷了。她自己己經是強人所難了，全指望著顧芳華救她，哪里還能說不？便全都答應下來。


    彼芳華口述了一個藥方，劉妃親自拿筆記下，特顧芳華出殿門時，也不許宮女太監相送，只低著頭快步走了。


    沒想到剛要走過驕陽宮，迎面就有個人飛快向她跑來，大叫著，“太好了！彼太醫！原來你在這里！快！快跟我走！”


    彼芳華沒頭沒腦的被一個小爆女拉住，見她臉色蒼白又滿頭大汗，不解地問︰“是誰病了嗎？”


    “太子殿下！”


    真是一彼未平一彼又起，顧芳華還沒來得及出宮，就被小爆女直接拉去了驕陽宮。


    說來也巧，太子昨晚睡覺時少穿了一件中衣，晚上又跑到院子里捉蟋蜂，冒了一身汗又吹了點風，半夜就發起熱來，偏偏太子性格要強，生怕被人知道後笑話他，就強忍著沒有告訴別人，不料午時過後，便熱得小臉通紅，整個人昏昏沉沉的。


    他宮里的宮女見情形不好，連忙稟報皇後，皇後親自過來探視才得知兒子病得這麼重，立刻下令傳太醫，而那宮女剛出那驕陽宮的門，便踫上從劉妃那出來的顧芳華，宮女自然是狂喜不己，顧芳華卻暗暗叫苦。


    進了驕陽宮，不想內殿己經站滿了人，除了驕陽宮中的宮女太監們齊刷刷列班站好之外，還有皇後和幾位殯妃，以及隨侍她們的宮女們，滿眼都是人影，看得顧芳華都覺得暈。


    “稟皇後娘娘，顧太醫來了！”那個請來顧芳華的宮女剛踏進殿內就急切地叫喊來。


    皇後詭異地問︰“顧太醫？怎麼來得這麼快？才說出去宣太醫就來了？就是神仙請的也沒有這麼快啊。”


    先給幾位娘娘們行禮，顧芳華才苦笑道︰“臣剛給劉妃娘娘看過腳傷，途經驕陽宮時被請到這里未了。”


    皇後訝然，“劉妃傷了腳了嗎？怎麼本宮沒听說？”


    “大概……剛傷到的吧？”在皇後的威儀面前說瞎話，顧芳華覺得冷汗都快流出來了，連忙轉移話題，“听說太子殿下病了？這麼多人圍在這里，不利于殿下的呼吸通楊，請皇後娘娘讓大伙都先到殿外等候吧。”


    皇後連忙下令，“都先出去吧。”黑壓壓的一群人立刻先後散去。


    彼芳華坐上太子的床邊，小聲低喚，“殿下，能听到臣的聲音嗎？”


    尚仁杰迷迷糊糊地睜開眼，看到是她，便笑著說︰“顧姊姊，你來給我看病？真是太好了。”


    “病了還說好。”她皺緊眉，“殿下這病來得凶猛，所幸發現不晚，听說是殿下昨夜不乖，非要抓什麼蟋蟀，才染了風寒……殿下，這該不會又是程太傳教的吧？”


    尚仁杰小聲說道︰“顧姊姊不要在母後面前說太傅的壞話，是太傳教了葉紹翁的《夜所見》，其中有一句知有兒童挑促織，夜深籬落一燈明，本宮心里好奇，想知道晚上捉促織是怎樣的情形，才會去抓的……”


    “殿下能有求學好問的心是好的，但以後可不能再這麼任性了，否則病倒了，難受的是自己。”她一邊柔聲說著，一邊己經為他把了脈，回身對皇後說道︰“太子雖染風寒，並無大礙，吃兩帖發汗散熱的藥就好了。”


    皇後擔憂地說︰“本宮看太子病得昏沉，該不會燒得太厲害了吧？顧太醫，若你在這里，本宮方可放心，就勞你今天就在驕陽宮留宿一夜，幫本宮照看一下太子的病情。若有變化，也省得半夜再去太醫院叫人了。”


    皇後的命令豈敢不遵從？顧芳華只好應承下來，並請驕陽宮的宮女去太醫院給她爹捎句話，告知她今夜留宿宮中之事，免得她爹為她擔心著急。


    藥方開了，下面自由人去抓藥熬藥，皇後見有她在這里，坐了一會兒也就走了，大批人馬一散去，驕陽宮頓時安靜下來。


    彼芳華叫人去端來一盆水，準備了手帕，將手帕浸在冷水里，擰乾後蓋在尚仁杰的額頭上，幫他散熱。


    看著她，尚仁杰說道︰“顧姊姊，本宮是不是害你今晚回不了家了？不要緊，一會兒他們都退下了，你就到床上來睡，不教你委屈睡在椅子上。”


    彼芳華笑道︰“太子的床如同龍床，我哪里有福分睡？您乖乖听話，早點好起來，臣不就可以回家睡自己的床了。”


    尚仁杰從被子下面伸出手來，她連忙握住，優心問道︰“殿下怎麼了嗎？”


    “本宮餓了一天，好想吃一碗湯圓。”他愁眉苦臉地說。


    彼芳華唉哮一笑，“好，殿下想吃東西就好，臣讓御膳房給殿下做一碗湯圓來，殿下喜歡吃什麼餡兒的？”


    “豆沙餡兒的。”尚仁杰的神情振奮起來，“芝麻餡兒的也行！”


    “殿下想吃什麼餡兒還不是您一句話的事兒？您就是要吃月亮餡兒的，奴才們也得給您摘下來。”她打趣道。


    說笑著，她起身去叫宮女，門外忽然有一道長長的身影步進殿門內，她怔了一下，只見程芷嵐正慢悠悠地走進來。


    “太傅大人也來了。”因為剛求他辦了事，她特他不像平日那樣尖酸刻薄，“是听說學生病了，特來探病的吧？”


    “嗯，顧太醫也在啊？”程芷嵐瞥她一眼，“你這個庸醫治得好太子千歲嗎？皇後娘娘怎麼敢把殿下這麼金貴的命交到你手上？”


    “湊巧而己。”沒理會他的嘲諷，顧芳華招手交代一名宮女，“殿下想吃楊圓，吩咐一下御膳房，豆沙餡兒還是芝麻餡兒都可。”


    “兩碗。”程芷嵐跟著出聲，“我還沒吃晚飯呢，順便一起吃了。”


    她瞪他一眼，“太子吃飯你也敢湊熱鬧？不怕犯了藐視君主之罪啊？”她故意學他之前威脅青鸞郡主的口氣。


    偏偏尚仁杰的聲音由殿內傳來，“讓御膳房多做兩碗，我們三個一起吃。”


    彼芳華無奈對宮女說道︰“你听見了吧？既然殿下賞飯，那我就和太傅大人在這里蹭一頓飯吧。”


    不一會，三碗楊圓送來了，圓滾滾熱呼呼的湯圓放在碗里，看上去著實誘人可愛。


    彼芳華本來就是極愛吃的人，今天忙活了大半天沒吃上一口飯，折騰到這個時候，也的確是餓了，連忙問宮女，“這三碗都是一個餡兒的嗎？”


    “御膳房說做了一碗芝麻餡兒、一碗五仁兒餡兒，還有一碗是玫瑰餡兒的。”


    “怎麼這麼麻煩？”她皺皺眉，“那要怎麼分？”


    “看顏色不就知道了？笨。”程芷嵐率先端走一碗，“玫瑰餡兒的外皮顏色偏紅，芝麻餡兒的偏黑，剩下發白的就是五仁餡兒的了。”


    彼芳華探頭問︰“那你端走的是什麼餡兒的？”


    “玫瑰餡兒的。”程芷嵐斜晚她，“你要吃？”


    “我不喜歡玫瑰餡兒的，有香辣餡兒的最好。”她將那碗芝麻餡兒的端到尚仁杰面前，嘖嘖感慨道︰“太子殿下，您看看您這位老師，都不管您這個病人主子，倒坐一邊飽食了。”


    “太傅最喜歡吃玫瑰餡兒的湯圓，一定是御膳房知道太傅在這里，特意做給他吃的。”尚仁杰坐起身，憨憨笑著，“太傅說我們兩人雖名為師徒，但情同手足，那些繁文褥節、世俗虛禮就不用講了。”


    她一口一口地喂太子吃楊圓，搖頭說道︰“殿下這是被程太傅騙了，程太傅雖然是您的老師，但是論地位，您是主，他是臣，便應該對殿下以禮相特，可他欺負您年幼，才會故意說什麼不講繁文縛節、世俗虛禮，其實不過是圖他自己方便罷了。”


    尚仁杰笑著側頭看了一眼悶頭吃湯圓的程芷嵐，“但本宮覺得太傅更像是本宮的兄長啊。宮中學堂里也有不少老師，每一個都很古板，只有太傅除了教本宮讀之外，還帶本宮體驗各種事物，若是以君臣之禮相特，就不會這麼有趣了。”


    “殿下真是個心地純善的孩子。”顧芳華嘆道︰“只希望日後不要被奸人蒙蔽了才好。”


    “顧太醫……你忘了昨天是誰跑到我府上求我的是吧？”程芷嵐愜意地喝著楊，慢條斯理地提醒，“除了讀那些老掉牙的醫之外，你多少也該知道感思戴德這四個字怎麼寫才是，總在殿下面前毀我情譽，于你有什麼好處嗎？”


    她回頭一笑，“喲，對不住了太傅大人，我這人最大的毛病就是心直口快。”


    “那禍從口出這四個字你也一定不認識了。”放下碗，程芷嵐走到太子床邊，伸手模了模尚仁杰的額頭，“小孩子發燒其實也沒什麼大不了的，不用吃藥，多喝水休息撓自然就能退了，還要你在這里守一晚上，真是小題大作。”


    彼芳華不滿地看著他，“程太傅，你這麼不將太子殿下的命當回事嗎？不怕陛下和皇後娘娘听到了，嚴懲你的失言？”


    “陛下若因為這點小事就嚴懲我，那就是昏君了。”程芷嵐彎下腰問尚仁杰，“除了發燒，身上還有哪里不舒服？”


    “就是沒力氣。”尚仁杰雖然親點了湯圓，實際上卻沒吃幾個，吃了四個之後就搖著頭說吃不下去了，將碗推開。


    程芷嵐坐在床邊，模了模太子的小手，突地將他反抱在懷里，一掌抵在他的後背，默默不語。


    見狀，顧芳華一震，心知他是在用自己的內力真氣幫太子恢復體力，然而這過度真氣是最損耗自己身體的，一般學武之人都是不肯。


    她囁嚅了幾下唇，想勸他不用這樣梢耗自己，又怕他分了心，好不容易看他放開手了，她在心中長吁一口氣，說道︰“討好太子也不用這麼勞神勞力的吧？至少等陛下和皇後娘娘在的時候做，好歹有人看到。”


    唉，本想贊他，但不知為何話一出口便不怎麼好听。


    他倒沒理睬她的反諷，拍拍尚仁杰的肩膀，道︰“躺下睡吧，別再煩你顧姊姊了，等一覺睡醒，明天也就不燒了。”


    尚仁杰很听他的話，隨即縮回被窩里去，一雙黑幽幽大眼楮骨碌碌轉，比起之前的無神，現在己經情亮許多。他一會兒看看顧芳華，一會兒又看看程芷嵐，忽然笑著說︰“顧姊姊，你嫁給我太傅吧。”


    一個哆唆，顧芳華臉上的笑容都僵住了。“殿下，開這種玩笑可不好，千萬別再說了，否則可要嚇到微臣了。”


    “是誰該被嚇到才是。”程芷嵐負手而立，似笑非笑，“我若是娶了你才教人笑話，好像我程芷嵐娶不到一個像樣的女人似的。大夫娶進門，無災也生病，若殿下不想咒我早死的話，也請不要再說這個玩笑了，一點都不好笑。”


    她跳起身，兩手擦腰，怒道︰“什麼大夫娶進門，無災也生病？是你杜撰的吧？我怎麼從來沒听說過？”


    “沒听過只能說明你孤陋寡聞，並非沒有。”程芷嵐挑起眉毛，“看你急成這個樣子，莫非你其實想嫁我？”


    “呸！我顧芳華這輩子就算是沒人娶，也不會嫁給你程芷嵐！”


    他不禁一笑，“原來是自知嫁不出去要當老姑婆了，也好，你這脾氣無論嫁給叮個男人，都足夠對方難受一輩子，還是別去禍害人家為好。”


    尚仁杰咬著被角吃吃笑，“真好，本宮就喜歡看你們倆吵架，以後本宮一定要多病幾次，就能天天看你們吵架了。”


    “誰稀罕和他吵架？”顧芳華被氣得臉色一陣青一陣紅的，恨聲道︰“臣累了，先去偏殿休息一會兒，殿下有事就叫程太傅吧。他這個人自認博學多才，想必殿下這點小病他也一定能醫到病除，用不上臣這庸醫了！”


    見她提起藥箱就往外走，尚仁杰連忙叫住她，“顧姊姊，你能不能陪本宮睡？這殿里好黑，你走了本宮心里害怕。”


    彼芳華停了步子，板起膛回頭說道︰“殿邊有的是伺候您的人，臣哪有福氣和殿下同榻而眠？程太傅人品貴重，又是太子太傅，他最適合了。”


    程芷嵐卻那那一笑，“我只教太子讀做人，陪人睡覺這種事……還是顧太醫來吧，更何況我是來探病的，並不會留宿宮中，若特在這里不走，明早被陛下問起來，倒沒法解釋了。”留下氣死人的話，他起身要走。


    尚仁杰癟著嘴問︰“太傅，你明天來看本宮時，能不能把本宮的新彈弓一起帶來？”


    “殿下病好了之後不愁沒有彈弓玩，現在還是養病要緊。”他微笑著，卻連告退的禮都沒做，抬腿就走了。


    彼芳華在他背後翻了無數個白眼——這人到底憑什麼這樣囂張啊？