她領他下了教席，從前頭右端第一張琴案開始“個別教授”。


    敞軒內再次靜到幾能听辨銀針落地聲，就見坐第一個位置的孩童粉臉仰得好高好高，含水眼眸亮晶晶，既緊張又興奮似的。


    “第三段曲音，還記得嗎？”苗沃萌面上無笑，但溫嗓輕和。


    “記得！”聲亮答道。


    “那你再試一回。”


    孩子大聲應好，小手已擺出架勢，指法雖生澀，琴音卻精準。


    听過後，苗沃萌微微領首，指點過孩子的指法轉換後，隨即又抓陸世平的手走至第二張琴案。


    一個個點出不足之處，別人的不足或許亦是自身該留意的缺點，而別人厲害之處，自個兒更該學習仿效，這般教授甚費功夫，卻能讓孩子們有所警悟。


    陸世平靜靜當他的引路人，听他以溫和言語一針見血地點出孩子們較弱的地力，且極具耐性說解，即便有孩子緊張到手指僵硬，鼓不出他要求的指法，還嚇到當場哭了，他也沒作怒，但俊逸五官倒是僵了僵，像也嚇著了。


    孩子哭聲好響，八成傳到樓下大堂，她都瞄到館主在接梯口那兒探頭探腦了。


    “三爺笑一個。”她忽地靠近，幾是貼在他耳畔催促。“快笑啊！”


    溫息陡然暖耳，苗沃萌胸中一震，膚底紅潮便欲竄出。


    陸世平見他依然僵著，而那孩子的驚哭完全沒要停止的跡象，再環顧敞軒里，三、四個年紀較小些的孩童竟也癟起嘴、抽著鼻子……


    “三爺不笑，其它孩子可要跟著哭了！”她著急低語，根本沒留心小嘴有多貼近他的耳，更不及留意他的臉紅過腮。


    下一瞬，他發燙的耳又覺她氣息烘拂。


    “三爺得罪了！”


    得罪……得罪什麼？尚未回神，他嘴角已遭兩根指兒輕按，往上一推。


    “笑了。瞧，他笑了。沒事的，不哭了，不哭喔！”


    砰砰磅磅——


    接梯口那兒似乎有人滾落，只听底下一陣小騷動。


    而樓上這兒，原先的騷動卻在瞬間靜下。


    孩子哭聲驟然消停，癟嘴的忘了癟，抽鼻子的也不記得抽，二十多雙稚眸瞠得圓滾滾，看著苗三爺俊臉上的“笑”，亦是直到這時，他們才留意起她這個敢對主子“動手動腳”的丫鬟。


    幾個孩子朝她怯怯笑了，看她的眼光多了分好奇。


    她唇一揚，不禁回笑兩聲。


    然，待她眸光回正，近近對上那張遭她折騰的俊龐……苗三爺迷蒙的眼似生寒又似竄火，“看”得她氣息陡窒。


    “你還想得罪我到何時？”他嘴角受制，說話時語調冷冷，語音有些不清，但兩片薄唇勉強嚅動的祥子……很、很滑稽。


    陸世平自然不敢再笑，很快撤了手。“請三爺見諒。”


    他冷哼一聲，舉袖揉揉嘴角。


    指尖微潮，似沾上他唇內津液，她悄悄蜷指成拳，再去看他時，終察覺他臉膚偏赭，霎時間異樣感覺淌過心田。


    她有種“逗弄到他了”的欣悅感，即便他板著臉，卻覺他不再那麼淡漠、不可捉模。


    苗沃萌輕輕地甩袖，沒再理會她，竟是矮來，坐在那個好不容易才止住哭聲的孩子身畔。


    陸世平微訝地揚眉，見他借用孩子那張較小的七弦琴，秀指優雅有力，為孩子再次示範指法。


    他待孩子依舊淡淡不苟言笑，但極具耐心，直到那雙肥潤小手願意試探地在琴弦上拔撫，琴音猶僵，然已抓到訣竅，他才起身。


    兩人像養出了某種默契，他甫動，她便把手臂遞去讓他握住。


    心熱悸動，在這一刻。


    覺得能與他這樣親近，能瞧見他種種面貌，盡避他私下端起主子架勢欺負人時很是可惡，她依然心甚歡喜。


    對他起了非分之想，一開始察覺時，羞慚盈于心內。


    可後來明白了，她對他並無丁點奢望。


    苗三爺之于她是一道太高、太亮、太燦爛奪目的光，偶爾與光交集，她知道心軟情動是怎麼回事，卻從未想過要抓住那抹燦陽、追逐那道明光。


    所以也就坦然了自己的非分之想，內心一片清明。


    她喜歡他。


    如此而已。


    ＊＊＊


    一早來到琴館，琴課結束時已近午寸。


    原本安排仍從琴館後門上馬車，但苗家護衛急急擋住了，說是後門突然堵了一大群文人學子，攜琴而來的人還不少。


    那些人大抵是一早就擠進琴館堂上久候，卻只聞二樓教琴之音，無法見苗三爺一面，知他欲離去，又見苗家馬車停于後門，便蜂擁而上。


    “三爺，要不改走前門？現下大伙兒擠在後門，前頭倒是清空了。”館主道。


    于是一名護衛前去知會等在後門的車夫，陸世平引著苗沃萌跟隨館主快步移往前頭，也不敢大剌剌地等在大門口前，而是避在琴館左側一條巷內。


    見苗沃萌面色有異，她低眉沉吟，便問︰“被圍、被堵、文人學子們爭相一見，三爺每回來琴館授藝，不都如此嗎？”


    “平露姑娘……”她雖是丫鬟身分，但館主見苗沃萌對她甚依賴，再加上今日小琴徒大哭，被她使了“對主子大不敬”的手段哄住，因此對她言語時，便也多幾分敬意。“三爺每回過來，確實有許多人爭見一面，但今兒個人多得有些過分了，而且不依不饒的，還堵門圍車呢，這可太不像話！”


    陸世平聞言亦微蹙眉心，不待她多想，守在小巷前的護衛已揚聲道──


    “三爺，有群人往這兒沖來！”


    一時間腳步聲雜沓，由遠而近，許多聲音嚷嚷——


    “在那兒、在那兒！”


    “苗家三爺出來了呢！”


    “唉喲，別擠啊！誰踩了咱的腳？”


    “三爺！苗三爺！別攔著我！你誰啊你——”


    陛主連忙沖至巷前，與苗家護衛一擋再擋。


    護衛雖是練家子，這時也不好用武力逼退眾人，只能采取守勢，然苗家馬車遲遲不來，文人底子的館主終被推擠得東倒西歪，唉唉叫疼，此時要喊琴館里的人出來相幫也已不及。


    “跟我走！”陸世平見勢態不妙，沒讓苗沃萌繼續扶她小臂，而是反手一抓，穩穩握住他的手，拉著便往巷內跑。


    先是慌意襲上心頭，苗沃萌從未這般邁大步疾奔，更別說他如今失明，要毫無顧忌往前奔沖，實得克服內心驚疑。


    但扯著他便跑的女人不給他半點遲疑機會。


    他被迫跟隨她。


    盲杖不知掉在何處，當他意會到時，手中已空無一物，他能依靠的似乎僅剩下她，那只牢牢握緊他的小手。


    許是如此原因，他強令自己定心，修長的指亦反扣她的秀荑，放任她帶領，


    她終于緩下奔跑，他感覺背貼牆面，心想她大概躲在轉角正在探看。


    “三爺，出了這兒，外面便接水巷，到了那兒應該有不少收生絲或交布貨的小舟或小蓬船，肯定知道苗家"鳳寶莊"的絲綢鋪子在哪兒，咱們請他們相幫，搖船送咱們過去。等進到"鳳寶莊"絲綢鋪，三爺安全無虞了，屆時再請人回琴館知會一聲。”陸世平腦中急思，只顧著做、顧著說，不耐多語的喉兒磨得嗓聲更啞。


    她拉著他欲抬步再走，突見幾名生模樣的年輕男子出現在巷中，一驚，忙將苗沃萌推回原處。


    “有人。”她低語，眸光環掃，瞥見一戶人家的後門門扉微敞，想也未想已拉他躲入。這戶人家在牆內門邊植有一棵杏樹，她將他帶至內牆與樹干間所形成的隱密處，雙雙倚樹而立。


    “剛才那幾人也作文人打扮，雖不知與圍住琴館那些人是不是有關，咱們還是先躲過再……再說……”終于啊終于，她只顧著“觀察敵情”的雙眼終于挪向身畔男子。


    乍然一望，她心房鼓震，一時間竟堵了話。


    他的神態不驚不悸，無半點惶惑，淡然眉宇偏冷，卻似藏著某種……深趣？


    只是眼下豈是玩笑時候？


    兩人手仍緊握，她不會放開他，五指硬穿過他指縫，與他密合。


    鼻中盡是他身上檀香，近近再瞧他俊美面龐，一顆心極不爭氣狂鼓。


    她輕細喘息，低聲問︰“……三爺的盲杖怎不見了？”


    “因某人不由分說扯著我就跑，連杖子掉了都不肯相理，你說，它是怎不見的？”他慢騰騰道，五官微繃。


    聞言，陸世平像被掐住脖頸，脹紅臉，氣息窒礙。


    按理，她心中有主意，也得問過主子意思，回想方才之事，她、她似是獨斷獨行了，硬拉著他就跑。如以往在"幽篁館"與師弟之間的相處，師弟總听她與師妹的話，今日遇險，她那“大師姊氣勢”一下子沒按捺住，卻忘記身邊的人並非師弟，而是她的爺。


    “那、那……奴婢等會兒回頭找找。”


    “你想把我一個人丟在此處？”他聲微狠。


    “不是的不是的——”她急語。“待將三爺送至咱們的絲綢鋪後，奴婢再回來找。”她五指再次收攏，手心貼緊他柔軟的掌。“不會丟著三爺不管，不會放開的。”


    他胸口起伏略明顯，氣息稍紊，雙目近近“逼視”她，久“望”不語。


    “三爺？”她被他“看”得心尖直顫，血中熱潮直涌。


    “你賠給我。”


    “啊？”他……他要她賠什麼？


    “盲杖。舊的那根我不要了，即便尋回，我也不要了。你賠給我，要親手做的才行！”沒听到她答話，他眉微凜又道︰“你都能搶著替太老太爺修七巧盒，還搶我手中的木頭制琴，區區一根點路細杖，豈難得倒你？”


    ……搶？


    她哪有搶著修七巧盒？


    她也沒要搶走他制琴的活兒啊！


    他這……根本是含血噴人嘛！


    “說話！”長目眯了眯，他沉聲命令。


    不能罵他、踢他、捏他、掐他，然而心火直竄，她總能……總能……


    踮起腳，臉蛋湊近，她的唇一下子貼上他的！