陸世平。


    他這樣喚她。


    以再確信不過的語氣，挾恨帶惱厲聲喚出，讓她不由得疑惑，也許之前，更早、更早之前，他苗三爺己然知道她的底細，一清二楚得很！


    她怎會這樣呆傻天真？


    這些日子待在他身邊，時不時露出馬腳，還曾慶幸他沒有追根究柢，于是松懈了掩飾，漸漸露出更多、更真實的自己，卻未想他盡避眼盲，心里到底是雪亮的，否則怎會留一個來路不明且年歲大得過分的丫鬟貼身伺候？


    傻啊陸世平！


    但她又希望自個兒傻得透澈些，心思謝絕易感，不去感受他的滔天怒火。


    她當年欺他目盲、勢單力薄，藉機困他于室。


    今日舊事重演。


    不同的是，這一次她來到他的地盤，而她手中已無絲毫好處能再誘他入甕。


    他誤解她了。她、她僅是想利用所剩不多的吋候，求他網開一面，替師弟求他……求他靜心听師弟怎麼說，也求他靜心听她說……


    柴房內，她背靠牆角，曲腿而坐，師弟在一個時辰前被帶過來與她關在一塊兒。


    見他安好無事，她高懸的心終于穩了些。


    想來苗家三爺將事問個水落石出後，便未再為難他。


    此時師弟躺在她身邊睡沉，入了夢，年輕俊朗的臉龐仿佛無憂無慮，她靜望著，心里羨慕。


    打小，師弟就這性情，樂天知足得很，但也少有主見，總被旁人牽著鼻子走，尤其听她與小師妹的話。


    這一次潛進苗家"鳳寶莊"，雖說是受了"錦塵琴社"一名侯姓管事唆使，他卻敢獨自一人鋌而走險，說來說去全為師妹的病。


    知聞整件事來龍去脈後，她竟覺師弟闖"九霄環佩閣"，倒也不太離諳。


    常是盼著師弟膽氣能足些、有主見些，如今他雖把事攪得亂七八糟，她卻覺……頗安慰。


    這麼想，算是她苦中作樂嗎？


    都愁得要命，仍要尋些好事樂和自個兒？


    望著師弟舒朗睡容，她嘴角翹起，想起同樣較她年少的苗三爺，想他是否也能這樣舒朗睡下？想著想著，都不知眼眶干什麼發燙，鼻間干嘛酸得直抽？


    今晚那緊迫吋候，他狠戾質問她，也不給她解釋機會，苗家大隊護衛已四面八方包抄，里三層、外三層的，圍得北院水泄不通。


    時機已失。而她哪能真以他的命作為要脅？


    不等苗三爺對外發令，亦不等外邊的人搶進，最後是她主動起閂開了門，迎進那些護衛和家丁。


    她認了，什麼責罰都認了，只要苗家放師弟走，不為難"幽篁館"。


    責罰？責罰？你口口聲聲這麼說，不就賭我不會責你、罰你？


    突地記起他幾日前氣憤道出的話，心里再次苦笑。


    這間柴房，上次她莫名其妙被苗大爺關進，還是他親自趕來帶走她的，此次卻是被他鎖入，除了苦笑還能如何？


    柴門外似有誰來，傳來負責看守的人模糊的話音。


    不一會兒，柴門便被打開，她見到來者，抱膝的雙手不禁一松，緩緩起身。


    “三爺……”甫喚出才覺嗓聲沙啞得不像話，復記起午時和晚上她皆忘了吃那護喉潤桑的藥丸。她心中更茫然惶惑了，倘是他早知她底細，卻時不時縱容她、待她好，為她的喉傷求藥求醫，又是因何？


    苗沃萌面無表情，仿佛經過幾個時辰的沉澱凝思，之前的怒狠皆已淡去。


    但他清俊眉宇間猶是生寒。


    “隨我來。”簡單三字，語氣冷戾。


    她心口緊了緊，見他旋身走出，她趕緊跟上。


    一路無話，他點著盲杖而行，步伐堅定徐緩，她依然跟在他斜後方一步之距。


    一步。咫尺中。她與他之間卻橫著這麼多事，從那年湖東的湖上听琴，到如今各懷心事同步在幽淡月光下。


    穿過翠竹林，走進夜中的"九霄環佩閣"。


    眼盲之人不需燭火，他沒讓她點燈，她便也不點，隨他直直走進藏琴軒。


    他在她平時用來理琴、養琴的長案前落坐，手仍挲著烏木盲杖。


    她靜佇，直勾勾看他。無奈幽暗隱去他大半邊面容，她看不清，亦從未看透。


    “我沒要……今晚在北院，不是你以為的那祥……”她澀然開口，兩手不自覺攥起。


    “我並非要困你、囚你，然後再逼你、迫你，只是……只是想求你。”


    “求我什麼？”暗中，他隱于話里的戾氣凝成冰針，又帶譏諷。


    “如今事已至此，底細全攤開，干脆連"奴婢"這自稱也省了，是嗎？”


    陸世平臉色一陣紅一陣白。


    心知現下是動輒得咎，稱不稱“奴婢”，他皆有話。


    沒理會他的譏問，她只答︰“……我那時想求三爺網開一面，別追究我師弟。現在仍想這麼求三爺。”


    沉默片刻後，他靜聲問︰“適才你已與杜旭堂談過？”


    “是。師弟都跟我說了。”


    他笑笑道︰“你不覺眼下這情境與當年"幽篁館"琴軒里的事，有那麼點異曲同工之妙嗎？杜氏父子闖下的禍，你忙著收拾善後，身為"幽篁館"的大弟子、大師姊，陸姑娘做得確實不錯啊！”


    他又拿話傷人。


    以往他言語嘲弄，奴性不足的她會氣怒難平，忍不住時便不管不思地反擊。


    但此際只覺胸中悶得難受，熱氣燻眼，有什麼威脅著要溢流出來。


    “師弟潛進"鳳寶莊"並不是……不算是盜琴。以他的想法，這不是盜取。”


    苗沃萌笑哼了聲。


    “好個不算盜取！他頂了別人雜役的缺潛進苗家，兩日內模索出"九霄環佩閣"的方位，溜進藏琴軒內尋遍，若不是"甘露"恰隨我出門，杜旭堂取琴便走不耽擱，說不準能躲過苗家護衛。陸姑娘的寶貝師弟就為"甘露"琴而來，你卻說不是盜奪？”


    心里急，她費勁兒按捺，努力穩聲。


    “三爺，我師弟性情耿直，旁人那些彎彎繞繞的心思，對他而言太難理解，他就一根腸子通到底，做什麼事總兩眼一抹黑走到底，不懂拐彎迂回。起因是我師妹招了風寒，病來如山倒，醫病與將養身子皆需銀錢，再加上想讓幾位老師傅們安養天年，師弟才會賣出"甘露"。”略頓，她語音若嘆。


    “全仗三爺當年重金入手"幽篁館"所出的"洑洄"，才讓師弟欲賣"甘露"時，隨即有人接頭。只是"錦塵琴社"當日取走琴，只給師弟留了點訂金，師弟幾次去討，那位侯管事一開始總避而不見，前幾日見著了，竟說他們沒拿"甘露"，"甘露"是被苗家"鳳寶莊"要走，如要"錦塵琴社"將買琴的錢付清，就得把"甘露"要回來。”


    說到這兒，她停下細細喘息，喉又磨得有些疼，可她不在乎。


    “那位侯管事這麼說，也許真是他們東家的意思，也可能買琴的錢早進了侯管事口袋……三爺，我師弟不會想這麼多的，只知把"甘露"拿回來才能換錢……就是這祥，師弟他、他就是這祥。”


    苗沃萌心頭火不滅，反倒燒得更高。


    稍早在北院內寢，他听她奔去關門落閂，當真驚怒交加，頭一次嘗到氣得五贓六腑生疼、從里而外震顫是何滋味。


    她這護雛般的舉止著實惹人發火，讓人恨得牙癢癢！


    即便他之後稍能定心想過，亦明白她並非要挾他藉以要脅門外的苗家護衛，但明白歸明白，腦子里明白了，心卻還悶塞著。開口師弟、閉口師弟，說她師弟耿直、一根腸子通到底，不懂迂回曲折之術……哼，她這話听進耳，怎就刺得人周身不痛


    是，他苗沃萌跟她那寶貝師弟偏就不同，就愛玩彎彎繞繞的局！


    他不怒她隱瞞身分來到他身邊。


    包不怒杜旭堂胡闖"鳳寶莊"盜琴。


    連"錦塵琴社"那個姓侯的家伙將麻煩事引到他頭上，他都不作怒。


    他怒的是－－她見了“舊人”忘“新人”，事情尚沒弄清，便急欲護師弟周全，急跟他討饒，且使的招一祥臭、一祥難看、一祥要他受委屈！


    憑什麼總要他忍氣吞聲受著？


    她是他的誰啊？


    她……她誰也不是！


    “當時那場大火是怎麼回事？”他突然發問。


    陸世平一怔。


    “……大火？”


    “"幽篁館"那場火。”他轉向她，眉目仍晦暗不明，冷色從聲嗓中透出。


    “杜旭堂說，起火之點是在琴軒內，那時里邊只有杜作波前輩和你。門從里邊閂上，連窗子的木榫皆扣緊，而火一下子燒得猛烈，最後是你將你師父拖抱出來……當時到底出了何事？”


    她氣息略濃。


    “三爺為何欲知此事？”


    “陸姑娘，杜氏的"幽篁館"累我至此，莫非我還沒資格問了？”


    像面頰狠狠挨上一記打，陸世平畏痛般蹙起眉心。


    她靜了片刻終道︰“自三爺負傷離開"幽篁館"，之後的一年里，師父瘋魔之癥時好時壞，清醒時與以往的他一般模樣，還能教琴制琴、閑話家常，但一發病就偏激執拗，有時狂起來亦認不得人……”長案前那端坐的清影仿佛入定，專注听著她說，那讓她神魂飛掠，腦中一幕幕皆是深藏的過往。


    “那一個午後，師父喚我一塊兒在琴軒里整理他手繪的指法圖，一切原都尋常，直到他瞧著一張再普通不過的七弦琴，直盯住它看，看得入了神……三爺，那張琴便是當時你拜訪"幽篁館"，在琴軒內所鼓的琴。”


    “既知如此，就該將那張琴藏個不見天日的……師父忽又想起你來訪時的情境，想起"洑洄"，想起你的"八音之首天下第一"，想起你以劣琴鼓出的美音……”她禁不住又笑，笑聲干澀。


    “你們琴藝高絕者，怎地入了魔障比誰都狂？這"既生瑜、何生亮"的計較，能讓人連命都不要了，我實在不懂……不懂……”


    到底還是落淚，淚水順腮靜淌。


    她吸吸鼻子，用掌根擦掉滑至顎下的濕潤。


    半藏在暗中的俊臉繃了繃。


    “火是你師父放的？”


    陸世平低應一聲，深吸口氣，試著將胸中滯礙徐徐吐出。


    “師父當下病起，鎖窗鎖門，整屋子的琴譜是多少年心血所累枳的，但燒起來多容易？還有他所收所制的琴……我幾次要把他拉出門外，他怎都不肯，入魔障時力氣尤其大，一甩真能把人甩飛……我撞暈過去，沒多久又被濃煙嗆醒，醒來時，火勢已不能收拾，師父衣袍、發須著火倒在地上，我將他拖出，但還是不行……太遲了……師父傷得那祥重，當晚，他清醒過來說了些話，不到中夜就沒了……”


    “你的喉傷亦是那場火造成的？”男嗓幽淡。


    她又低應一聲。


    軒室中忽地陷進窒人的靜默。


    兩人皆無語，只有環圍于外的細竹在夜風撩撥下低吟。


    她微微放松攥得生疼的十指，眨掉眸底水霧，試了試終挲出薄音。


    “……三爺早已知曉我是誰……是嗎？”


    盲杖被擱在長案上，苗沃萌未先答話，長身立起竟直直步近她。


    月光透進，被格窗篩作朦朧的幾道，他走來，身影穿過那道道淡銀幽光。


    他站得實在太近了，不曉得是他故意如此，抑或眼盲不知距？


    她悄悄往後挪開一小步，豈料那身影靜靜欺上，兩人間僅差一個拳頭的距離。


    “陸世平，你根本沒想隱瞞自己，不是嗎？”


    听他再次喚出她的名，心頭又是深深切切一陣顫栗。


    她氣息一促，微踉蹌再退一步，卻听他繼而又道－－


    “你若存心掩藏，就不該搶那塊焦木、不該頭頭是道評論琴心，在我要你理琴、養琴時，你就該拒絕到底，在我咳癥發作時，你就不該用同樣手法為我推宮過血，如當年在"幽篁館"琴軒里那樣……陸世平，這祥的你，我苗三即便目力盡失，難道還“瞧”不出嗎？”


    語音甫落，他又一次欺來，將她逼入牆角才甘心似的。


    但她不想退了。


    一揚睫就能望進他靜黑的深瞳中。


    淺淺呼吸就能嗅到他身上好聞的氣味。


    她不想再退。


    輕垂眉眸，她直視他襟口。


    素錦制成的衣袍在冷光里低斂華美，她抑下欲探指撫觸的沖動，微聲問︰“那麼……三爺之前托二爺尋我，所為何事？”一室幽淡掩了他五官的細微變化，她只瞧出他俊龐似有若無一僵。


    苗三爺再開口時，語氣透了點火。


    “你當年不是起了誓，還跪地起誓，說是待報完師恩，而"幽篁館"里的眾人皆各得安排，你要進"鳳寶莊"為奴為婢報我恩義？這是你親口所說，是不？”


    她歲見他喉結上下略顫，惹得自個兒也暗咽津液。


    “……是我說的。”


    “"幽篁館"大火之後，你人跟著不見……你說我這個債主不該急嗎？人說施思不望報，可我苗三偏是個錙抹必較、睚皆必報之人，你這帳我記得牢牢的，豈容得你逃？”


    “我沒要逃的！沒、沒要賴帳……”她抬頭急辯。


    “我躲著養了一小陣子傷，待喉傷愈合，說話不再含糊不清，就進苗家灶房做事了。”