雖然典當了鑽石項鏈足夠談群美省吃儉用一、兩個月沒有問題，但是她知道這次離家出走，倘若幸運的沒讓爸媽捉回去的話，那將是一輩子的事。


    換句話說，她必須先找到一個棲身之所，然後再找一份工作以維持平日的開銷，順便存錢，要不然再等幾個月她大月復便便或孩子生下來之後，生活就過不下去了。


    所以無視于旁人因她鼻青臉腫所投來的異樣眼光，找到地方住後，第二天起，她便積極依著報紙上的征才廣告，一一前往應試。


    然而，她想得太美了，由于她的皮包在匆忙間忘了帶，在沒有任何身份證件的情況下，根本沒有一間公司願意錄用她，更別提她所希望的是那種有提供員工宿舍的公司。


    連續三天踫釘子的結果，讓她放棄了報紙上的征才廣告，改以徒步尋找張貼在大街小巷的小便告，但是她依然找不到一個願意雇用她的店家。


    為什麼會這樣？


    她捫心自問這輩子從未做過任何虧心事，相反的當義工這兩年多來，她還幫助過不少人，但是為什麼她只不過想找一個能讓她自食其力不至于餓死的工作，老天都不願意幫她達成這個小願望？


    難道她命中注定，這一輩子都只能是爸媽的傀儡，不能擁有自己的生活？


    難道她想保護自己月復中的孩子也有錯？


    不，即使有錯她也決不回頭，不管前去的路是多麼的困難重重，她也要走下去。


    抬起頭，挺起胸，她緊握著最後一張由布告欄撕下來的征人廣告，筆直的走進位于港口轉角處的小面店。


    眼角余光瞄到有客人上門，唐昕昂起歡迎的笑臉迎向來人，卻被眼前這張明顯遭人毆打成傷的臉嚇了一跳，但只一秒，他立刻，恢復笑臉，一副視若無睹。


    “歡迎光臨，小姐想吃些什麼？”


    “我是來應征的。”談群美直視眼前粗獷高壯、于這辨小面店有點格格不入的男子，將手上的紅紙遞給他。


    唐昕接過來，只望了一眼便認出那是他今天早上才貼出去的征求洗碗工人的廣告，但是他一直以為會來應征的是歐巴桑，沒想到……


    “你知道這個工作要做什麼嗎？”他忍不住開口問，目光不由自主的望向他那有雙如青蔥般白女敕縴細的玉手。


    只見那雙手在一瞬間緊握起來，十指關節隨即泛白。唐昕抬起頭看向他。


    “我會認真的工作，請你……拜托你給我一個機會。”她直視著他雙眼，祈求道。


    “等一下，我並不是這里的老板，你弄錯了。”


    談群美一愣，轉頭看向四周，“那，老板是……”


    “你跟我來。”看了一眼大門外，唐昕將她帶向店後方門內。“周媽，有人來應征了。”他揚聲叫道。


    “好，我再一會兒就來。”一個上了年紀的嗓音從屋內響起。


    談群美緊張的咽了口口水，原來這家面店的老板是個婦人，她會錄用她嗎？


    她知道自己的外表怎麼看也不像是個會來應征洗碗工人的人，但是她真的需要這個工作，如果連這種出賣勞力來賺錢的工作她都得不到的話，她不知道還有什麼她能做。


    “別緊張，周媽人很好的。”


    身旁突然響起的聲音讓她猛然抬頭，這才發現剛剛帶她進來的粗獷男子依然站在她身邊，並以鼓勵的眼神望著她。


    “雖然你的樣子一點也不適合這個工作，但是只要你說出你非擁有這個工作的理由，我想周媽會給你機會的。”


    “謝謝。”她感激的說。


    微微一笑，唐昕轉身回到前頭，留下她獨自站在原地等待。


    餅了一會兒，一名約六十的老婦人由內室緩緩走了出來，她的臉瘦削、背微駝，走路迅速而且臉上還有種說不出的刻薄神情。


    原先受唐昕安慰而放松的情緒在一瞬間緊繃，談群美不由自主的咽了口口水。那男人是在戲弄她嗎？竟說這老婦人人很好？！


    “你就是來應征的人？”周媽站在離她一步之遙的地，眯眼將她由頭看到腳，再由腳看到頭。


    談群美緊張的握緊雙手點了點頭。


    “你不適合這個工作。”她直截了當的說。


    撇除臉上那令人觸目驚心的傷，眼前這名端莊秀麗的女子看起來分明就是有錢人家的女兒，別說要她在這里當名洗碗工人，就是要她到店里吃碗面，她可能都會嫌髒。她實在不知道她為什麼跑到這里開她老人家的玩笑。


    蹙起眉頭，周媽揮揮手就要打發她走。


    “等一下，我求求你錄用我，我會很努力工作的，我發誓。”談群美一呆，連忙求道。


    “我已經說了，你不適合這個工作。”周媽看了她一眼，再一次希望她死心。


    “你不讓我試試看，怎麼會知道我不適合？”情急之下，談群美捉住她的手。


    周媽看著她捉著自己的手。“不用試，我只要看你這雙手，就知道你一點也不適合洗碗這個工作。”


    她反手舉起她明顯從未做過任何家事的玉手到她眼前，要她自己看清楚。“沒有人天生就適合洗碗，我願意學。”


    “學？！只怕我這間小店沒本錢讓你邊學邊摔，你還是去找別的工作吧。”周媽放開她的手。


    “拜托你，”她有捉住她的手，誠懇的請求，“給我一個機會，如果……如果我打破任何一個碗盤，你當天可以不必付我工資，我只求你給我機會試試看，拜托。”


    周媽懷疑的看著她，從她眼中她看出她的認真，但令她不解的是，像她這麼一個年紀輕輕，長的又漂亮的女孩，怎麼會如此迫切想來做這個粗賤的工作？


    正當她思索著的時候，唐昕正好提著八分滿的餿水進門，打算將它提到屋後專門收集餿水的大桶去倒。誰也沒想到，談群美竟突如其來的狂嘔起來。


    “老天！周媽，她怎麼了，怎麼會吐成這樣？”唐昕促進眉頭問。


    周媽沒有回答，一雙眉頭也皺的緊緊的。目光由她嘔吐個不停的臉上，緩緩向下，定在她以雙手覆住依然平坦的小骯上，心里有了個底。


    “周媽，我們要不要送她到醫院去，你看她吐成這樣……”


    “她沒事，過一會兒就好了。你去工作，去工作。”


    “但是……”唐昕猶豫的開口，卻被打斷。


    “但是什麼？不要告訴我你第一次見面就對人家一見鐘情了。”


    “周媽。”唐昕聞言翻了個白眼。


    “去去去，你若不听話小心我扣你這個月的薪水！”她威脅道。


    看著老拿同一件事威脅他的周媽，唐昕哭笑不得的搖了搖頭，乖乖轉身繼續工作去，留下一臉若有所思的周媽與吐的差點沒斷氣的談群美。


    “你懷著孕？”待談群美嘔吐的狀況停下來，周媽開口問。雖然她是在問她，但語氣是肯定的。


    听見她的話，談群美渾身一僵，她緩緩的抬起頭，直視這面前看不出心里在想什麼的老婦，毫不猶豫的回答。“對。”她不想隱瞞這件事，即使想隱瞞的說了慌，幾個月後謊言依然會不攻自破。


    “這樣的你更不適合這個工作。”


    “拜托，我需要這個工作，求求你給我一個機會。”


    “你丈夫呢？”周媽若有所思的看著她臉上的傷勢問。


    “我並沒有結婚。”她撇開眼。


    周媽有些意外，她還以為她臉上的傷是她丈夫打的，而她是個逃家的小妻子。照這情形看來，好像另有隱情。


    “你確定要做這個工作？”


    談群美倏然轉頭看她，臉上充滿了難以置信的驚喜。“你肯定錄用我？”


    “我先跟你說，這個工作很辛苦……”


    “不管多辛苦我都不怕。”


    “你每天至少要洗上千個碗盤，你的手會變得粗糙，會覺得腰酸悲痛，忙的時候甚至連吃飯的時間都沒有……”


    “沒關系，我不怕。”只要能賺到錢就好了。


    “既然如此，從明天開始你就來上班吧。”周媽沉吟的看了她一會兒之後說。


    腦袋突然變得一片空白，談群美呆若木雞的看著她，不確定自己是不是在做夢。


    “怎麼了，還是你突然改變主意不要這個工作了？”周媽挑眉道。


    “不，我……”她語帶哽咽的搖了搖頭，“謝謝，謝謝你，我一定會認真工作的，謝謝你錄用我，謝謝。”她終于找到工作了。


    ***************


    扁陰似箭，歲月如梭，時序由春暖花開的時節，轉眼步入了暖烘烘的夏季，而談群美也在面店中工作了三個月。


    第一個月，她印第一次接觸這樣的工作而吃盡苦頭，接下來表現，還是讓她每回到了領薪水時都會心虛。


    周媽真實一個大好人，她終于了解當初唐大哥為何會這樣說了。


    一個月的磨練目的是想讓她知道知難而退，因為自始至終周媽都不認為她這到一個嬌滴滴的女孩適合洗碗的工作，所以不許唐大哥對她伸出援手，並及其刻薄將工作拳王她身上腿，只希望她能自動放棄這樣一個不適合她的工作，沒想到她卻一生不吭的挨了一個月，並堅持要做下去。


    一個月後，當周媽將薪水袋交給她時，對她道︰“從沒見過像你這麼倔強的女孩子。”


    這句話讓她愕然許久，因為從沒有人這樣說過她。


    她倔強嗎？


    事實上她一直以為自己很沒個性，別人說一就是一，說二就是二，她從來不曾反駁或抗議過，只會逆來順受，這樣的她怎麼會與倔強扯上關系？


    但是認真想過後，她覺得其實自己是很倔強的。


    她一直都知道自己做事一向不半途而廢，不管期間遇到了什麼困難，她抵死也會將她克服，然後達成使命。這也算是種倔強吧？


    想到這里，梁列的身影忽然浮現腦海，談群美不由自主的停下工作中的雙手，愣愣的發起呆來。


    這三個月來他好嗎？是不是仍然自甘墮落的當他的流浪漢，窩在那間骯髒不堪的房間里？他可還記得她，與月復中他們共同孕育出來的孩子？


    “唉！”不覺的，她嘆了口氣。


    她不知道自己怎麼會有這麼奇怪的念頭，想要他能記住她或是他們的孩子，他們之間根本連朋友都不算不是嗎？而這個孩子……


    她低下頭看著自己日漸凸起的小骯，忍不住地由長嘆了一口氣。