自從聶爾璇宣布，他“付出”的“感激之吻”足足有一整年的份量，而且還隨時補充“存量”之後，婉吟就“被迫”每天到“聶氏”來報到。


    尤其是在上了大學之後，學校以外的時間，他通通霸佔到底。


    她表面上微惱，私底下卻雀躍不已，她可以更長時間、近距離，貼近她的心上人－－只要她努力，別忘神地盯著他一直傻笑就好。


    目前的“聶氏”百廢待舉，他們一直在討論要轉什麼型。


    “紡織雖是老本行，但的確不再具備競爭力，要不就遷廠到勞力便宜的國家，要不就是轉投資。”聶爾璇在文件上猛點著筆。“與其遷廠，我偏好做跟紡織業相關的投資。”


    “我也是這麼想。”翻遍以前“聶氏”的轉投資，要不是餐飲業、營建業、電子業，就是一些阿里不達的瑣碎小投資。“有道是，生意不熟不做。”


    “妳有什麼想法？”


    她偏頭想了一下。“進口高級布料，代理國外名牌衣飾，贊助國內設計師的作品，開設名品百貨廣場，專人仔細規畫，總有一個配套流程可以賺飽荷包。再說，以『聶氏』曾在紡織業的赫赫威名，走這條路其實很有說服力。”


    他沉吟了一會。“听起來還算有見地。”


    她終于找到機會為自己澄清。


    “對于一個從小就因為『奇裝異服』，而坐慣冷板凳的女生來說，她有很多時間可以看，或者溜進大人的辦公室，裝作古董洋女圭女圭，听他們在講什麼。”


    “嗯哼。”他放下筆，閉目頷首。


    “就算她穿古里古怪的晚禮服，打扮像個萬年小鮑主，也不代表她的大腦就生銹、卡住、不會動。”


    “嗯哼。”他二度閉目頷首。


    可惡，他都不會想為當年殘忍的話道歉嗎？就算隨便講講的也好！


    決定了！她要將此當作是畢生的挑戰，一定要讓他承認她有腦袋才行！


    然而，聶爾璇卻完全沒在想她心中激憤之事。


    “多講一點剛剛妳提到的那些。”


    她心里一怦。原來他還是在意她的感受，只是表達的方式很糟罷了。


    “我當然會獨立思考，雖然我曾經表現得好像不是這麼回事，但事實上，我－－”她準備長篇大論，題目是︰不能以虛假的外在論斷真誠的內心。


    “我要听的不是這些。”他無情地打斷她。“是關于轉投資的部分。”


    “噢。”糟糕，又糗到了……她窘迫地搔搔鼻尖。


    “妳的大腦只能運轉到剛才那樣，就卡住了？”他壞壞地激怒她。


    “才怪！我告訴你，大多數女人篤信有姣好的外型才釣得到好男人，所以在置裝方面會毫不手軟地砸下大錢，近年來，男人也漸有『人要衣裝』的概念……”


    她滔滔不絕講著，聶爾璇雙眸沉斂。她講得口沫橫飛、沉醉其中，即使他應都沒應一聲，她還是說得很高興。


    雖然她不是服裝設計科班出身，但對于打版、剪裁、制衣都有相當程度的了解，這全歸功于以前爺爺禮聘的那位裁縫師愛碎碎念，念久了她也通曉一二。


    再者，她生在富貴人家，模多了好料子，也玩多了奢侈品，什麼是好貨、什麼會吸引人，她都了若指掌，只是以前沒啥機會像現在這樣大論特論。


    “我敢斷言，掌握時尚的脈動，絕對不會有錯，未來美麗產業的前景絕對是無可限量，做關于『美』的生意，絕對不會吃虧，但是一定要講求精細、特別，讓人有一種『如果我不消費，真是對不起自己』的奢華感受……”


    她說到一個段落，停下來，喝口茶。


    “我的說法會不會太夢幻了？”


    他沉吟了一下。“有一點。”


    丙然……她神采飛揚的小臉立刻黯淡下來。


    他大概又要揶掄她是個沒大腦的笨蛋了吧？一天到晚只會作白日夢的傻瓜！


    聶爾璇忽然睜開雙眼。


    “妳可以盡情作夢，執行的部分，讓我來就可以了。”反正遇到挫折，再跟她撒嬌吧。


    他想不起從什麼時候開始，這雙眨亮的大眼楮已經成為他的支柱。


    當“聶氏”真正的營運狀況暴露在眾人面前，他成了各種場合最不受歡迎的人物－－當然，夏鼎昌依然是他的好兄弟，夏老也沒有改變過態度－－依然用賊兮兮的，彷佛審視未來孫女婿的眼神看他。


    但，其他人的態度都改變了。


    奇怪的是，對于被冷落，他並不在乎，對婉吟，他反而有了特殊感覺。


    開始發現，她很機靈。開始發現，她對他了若指掌。開始發現，他們很合拍。開始發現，跟她在一起是一種享受。開始發現，每次她注視他，眼兒總特別亮，眸里就像有星星在閃耀，燦爛得不可思議。


    他不是看不出她眼里對他依依的愛戀。


    如果他夠君子、夠紳士，他應該要狠狠甩掉她，免得她愈戀愈深。


    但他做不到。不明白為什麼，但他確定自己做不到。


    婉吟花了好一段時間，才消化完他話里的訊息。


    “啊？”她的耳根倏地紅了。


    討厭，他們在談“聶氏”，又不是在情話綿綿，他指的“作夢”，左推右敲，都應該是作關于“聶氏”的夢。


    但，她的心卻還是很不爭氣地悸動了一下。


    這段日子相處以來，她不覺得自己只是個小小的助理，她就像是他的伙伴一樣，他們會討論、會抱頭苦思對策、會爭辯彼此的觀點，就好像……就好像“聶氏”是他們一起經營的一樣，榮辱都將由他們共同承擔。


    然而，她享受這種心貼心的幸福感，卻也沒有忘記自己的定位。


    她很明白，商業界、社交圈是見高拜、見低踩，以往就算他嘴再壞，還是有不少人對他趨之若騖，爭相用熱臉貼他的冷，但現在一切都不同了。


    他之所以會听她說話，對她比以前好，純粹因為他需要一個可以說話的對象。他沒有選擇大哥，不是他們友誼生變，而是大哥起步比他早，他的自尊心不容許他向她大哥訴苦。


    至于她被選上，只是因為她善于取巧。


    她安排自己在適當的時候出現，她私底下做足了功課，她不計一切代價，犧牲所有娛樂，惡補商業知識，耗盡力氣，只為了跟上他，跟他一起跨出腳步。


    不過，這個靠自己硬湊才勉強得來的機緣，會讓他們並行很久嗎？


    她的小臉不禁泛起了愁容。


    也許她該及早為自己想個完美的退路，以便到他成功時，她看起來才不至于……太淒涼。


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    進入狀況、確認未來方向後，聶爾璇有了第一波大動作。


    首先，他陸續召見所有派系的頭頭，哪怕是隱身在後、操縱暗盤的人，也精準地被揪出來。


    經過懇談，這些人都退出“聶氏”了，而且是毫無條件地退出。


    “很難想象，那些之前作風還那麼強勢的人，居然都被你『勸退』了。”


    坐在銀行的貴賓室里，冷氣呼呼地吹，矮幾上擱著兩杯熱茶，兩鬢花白的老董親自接待聶爾璇。


    “要不要跟我說說，你是怎麼讓他們心甘情願撤手的？”


    聶爾璇淡淡一笑。“我什麼也沒做，是他們自己抽腿的。”


    “用他們的把柄，逼走他們的人，這招既利索又不落人口實。”銀行老董端起一杯茶，慢慢啜飲。“好。”


    他沒接話。


    雖然“聶氏”里，帶頭作亂的人已經離開，員工也接受安撫，回到崗位上做事，但真正的問題還在後頭。


    “我听貸款部經理說，你來，是想融資？”


    “是。”提到敏感問題，他依然氣定神閑。


    “我好奇你的融資案，為何直接轉進我手里？”他這個老董已不多管事嘍。


    “我知道對貴行來說，此事不好過關，讓德高望重的您親自婉拒我的要求，才能一勞永逸。”他直接點破貸款部經理一听他的來意，就翻臭臉的真正原因。


    銀行老董稱許地點點頭。


    “你倒是看得很透徹，既然如此，又為何不借口告辭？”


    事實上，他的確有轉身就走的念頭。


    以“聶氏”目前的借貸狀況，到固定往來的銀行拜訪，只是自找麻煩，再談融資，更是自取其辱，要是他還要臉，就應該離開，尋求其他奧援。


    只要不見老董、不被當面拒絕，他永遠都保有最後一個拚搏的機會，而此時此刻，一旦被SayNo，就再也沒有卷土重來的機會。


    但他選擇留下來。因為愈冷漠、愈粗魯、愈輕視的對待，就愈令他想起婉吟，還有她那雙總是盈滿對他的信心的眼楮。


    她不知從哪里學來一套爛到家的“催眠功夫”，每天都對著他說－－聶爾璇，你很棒、你很有魄力，任何問題都難不倒你，你一定一定會成功。


    真是些傻話！但他卻發現自己無法斥責或揶揄她。


    就是她的軟語誘哄，就是因為那雙見到他，總會進射驚人光芒的眼楮，就是那使他的名字洋溢著雀躍音符的語調，讓他再也說不出“我放棄”三個字。


    聶爾璇坐直了身。“我不離開，是因為我必須擁有讓『聶氏』東山再起的資本。”


    “年輕人，我很欣賞你的魄力，但你沒有實際掌舵的經驗，加上本行的呆帳多拜令尊所賜。我是個有理智的人，不會放準你的融資案。”


    這是很明白的拒絕，他該告辭了，但－－該死的，那雙盈盈大眼在他腦中眨呀眨、眨又眨的，像在問他為什麼不多盡一點力、再多盡一點點力？


    “您自認是一位有理智的銀行家嗎？”他听到自己問。


    老董微微一怔，原本已經要召人送客，怎麼突然問又多了轉折？


    “我是。”


    “如果你是，就不會陸續貸那麼多款項給家父，家父是出了名的商業蠢才。”


    “他提出了許多擔保品，而你，就我所見，兩手空空。”


    “我有項擔保品，是他沒有的。”


    “是什麼？”


    他挺直背脊。“我。”


    老董笑了笑。“只可惜，我們不能在擔保品那一欄填上『聶爾璇』。喔，對了，我記得『聶氏集團』跟『夏城集團』私交不錯，找他們幫忙也不是不行。”


    “的確，『夏城集團』的夏鼎昌提過，願意挹注資金到『聶氏』來。”


    “那你怎麼不要？條件談不攏？”老董曖昧地笑。“我听說夏家的小女兒在『聶氏』當你的助理，你們早就不分彼此了，何不大方接受『大舅子』的挹注？反正都是『一家人』嘛。”他暗示著裙帶關系。


    聶爾璇閉了閉眼楮。


    正因為他對婉吟的感覺愈來愈強烈，所以他不能接受夏鼎昌的幫助，他不要讓這份感情沾染上任何銅臭的氣息，一點點都不要！


    “我要靠自己的力量，挽救『聶氏』。”他咬著牙說道。


    老董內心有著激賞，嘴上卻故意問︰“你，二十郎當歲，沒有半點實績，一直都在閑晃的大少爺，憑什麼說自己是最有力的擔保？”


    “沒做事不代表沒在想該怎麼做事。與其邊做邊錯，不如想定了再做。”


    “有意思，沒想到你這個性倒是跟你爺爺一模一樣。”銀行老董終于露出感興趣的笑容。“跟我說說你的企畫吧。”


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    帶著滿意的戰果，聶爾璇回到“聶氏”。


    他回到自個兒辦公室，看到沙發接待區那方，長幾上又是原文，又是筆記型電腦，又是個大袋，就知道婉吟一如以往，上完課就過來報到了。


    他酷酷地開口︰“一個好消息，猜－－”當視線越過沙發椅背，他倏地打住。她在睡覺！


    他看了眼腕表。難得她今天過來的時候，他沒待在辦公室里恭候大駕，這小妮子就偷起懶來。


    他繞過沙發，蹲。好消息在胸口翻騰，他興奮莫名，想要在最短時間內跟她分享。


    這跟他的本性完全不合。雖然他有拜把兄弟，但對于發生在自身的好事、壞事，從沒有沖動想向誰提起，無論發生什麼事，他一律默默在心里“喔”一聲，沒想過要分享。


    但這一次例外！他車回來，連手機都不用，就是想當面跟她說。


    不，他不是“只”想告訴她這個消息，他“更”想看她听到消息時的反應。


    這段時間的相處，讓他知道，婉吟是很容易為了一點小事而手舞足蹈的，如果她知道他說服銀行、取得支援，她會樂成什麼樣子？


    般不好她會爬到桌上去跳舞！


    他帶著連自己都沒有察覺到的微笑，一手撫上她的臉頰，正想把她輕輕拍醒，突然間，他打消了主意。


    她的睡顏很美，但令他愕然的是－－在那雙長長羽睫下，玉白的肌膚有抹淡淡青影。


    她什麼時候多出黑眼圈了？還有，她一向眠寐不深，如今躺在沙發上，椅面又窄，姿勢又不舒服，她卻均勻的呼息入睡，這代表什麼？


    她累壞了？


    她當然累壞了！


    他依稀想起，這陣子好像是大學生要命期末考的時候。前幾天，她才興高采烈地提起，到了暑假，她就可以全天候“听候差遣”，而他也覺得高興，卻絲毫沒顧慮到，年紀輕輕的她是兩頭忙。


    本來想要拍醒她的大掌，在他思索的當兒，自動自發摩挲起她的粉頰。


    她的皮膚女敕粉粉，模起來很舒服，每次他借故給她“感激之吻”時，指尖總是在她的臉頰流連不去，還有她膨松柔軟的發絲，也是他的最愛。


    他失神地盯著她的睡顏，不知過了多久，才起身回座，處理公事。


    又不知過了多久，他才听到長沙發上，傳來一聲痛吟。


    “噢……”好像真的很痛苦的樣子。


    他迅速站起身，從他的高度，很輕易就能越過椅背，看到她的情形。


    她半仰起身，抓來礦泉水，從大袋里抓出一個藥包，以快如閃電的速度，吞了那包藥，然後，倒回去繼續申吟。


    “婉吟？”他箭步向前。“妳吃了什麼藥？”


    她睜開迷蒙的雙眼。“噢，你回來了！”


    “妳到底吃了什麼藥？”


    “跟銀行那邊談得怎麼樣？”


    他已經沒了快樂的心情，她的狀況比較重要。“妳是不是累出病來了？”


    她不想在他面前暴露弱點，“我睡了多久？我記得我只瞇一下下而已呀。”


    兩人互相搶白一番，都得不到彼此想要的答案，于是狠瞪著對方。


    餅了許久後，她讓步。“我吃什麼藥，是很私人的事。”


    “喔，是嗎？”他嘲諷地答。


    其實他很擔心兩頭奔忙，累壞了她，但他就是天生嘴壞，說不出好話。


    他以前根本沒注意過，男女之間有什麼體力能力的差距，婉吟好像也從沒喊過苦、從沒叫過累，他懷疑自己苛待了她而不自知。該死的他！


    “先告訴我，妳吃了什麼藥？”


    “就是一些……止痛調經的藥，沒什麼大不了的。”她從沙發上坐起來，他沒有錯過兩道柳眉打結那瞬間的表情。“你跟銀行談得怎麼樣？”


    “我出馬，當然沒問題。”


    柳眉的結迅速解開，笑意躍上她唇角。“太棒了！成功的第一步！”她努力想要表現出開心，但最後只有嘴角在笑，想又叫又跳也提不起勁來。


    “我本來以為，妳會爬到桌子上去跳舞。”


    “我也想。”她遺憾說道。“可是今天不方便。”


    “為什麼不方便？”他追根刨底。


    天哪，難道“止痛調經”四個字，沒有帶給他任何的“啟發”嗎？


    她垂著小臉，用幾不可聞的聲音回道︰“我生理痛。”


    他一傻。對，婉吟是女人，健康且發育完全的小女人，她當然會有“不方便”的時候。


    懊死的，他以前從來沒有想過這個！


    他攢起眉峰。“只有這一次會不舒服嗎？”


    老天，可不可以不要再討論這個問題？她憋紅了小臉。


    “……每次多少都會，只是之前都沒時間泡藥浴，這次才會特別不舒服。”


    “吃了藥還會痛？”他認真盯著她的眼神，彷佛她是一迭有問題的財務報表。


    “還是有點不舒服，我們現在可以轉移話題了嗎？告訴我，你是怎麼說服那個銀行老董？听我爺爺說，他是個很會精打細算的人。”


    “既然融資沒有問題，那代表我通過對方的考核了。”他的眼神一瞬也不瞬地盯著她。“除了吃藥，還有什麼方法可以減輕不舒服？”


    “保持月復部溫暖吧。”


    他立刻搓起雙掌，確定掌溫夠暖，掀起她的上衣衣襬，就想鑽進去。


    “慢著－－”婉吟的臉紅到不能再紅。“我的袋里有暖暖包，打開包裝，搓一搓，就會恆溫二十四小時，不勞你親自出馬。”


    “是嗎？”他的表情看起來有一點失望，不過澄是听她的話，去翻袋。


    照著她的指示，他打開人生第一個暖暖包，交給她放在小骯上。


    然後，他打橫抱起她，站起身，重新落坐，讓她蜷在他的懷里。


    被暖烘烘的包圍著，吸嗅屬于他的男性氣味，婉吟覺得自己就像從人間免費升等到天堂，感覺到安全、貼心和悄然怦動的喜悅，困意又一波波地進攻。


    她揉揉鼻尖，打了個小小的呵欠。“你不是還有很多事要做嗎？”


    “為了慶祝銀行那邊小小的談判成功，今晚我們倆都提早打烊。”


    他在她的唇上印下溫存的一吻，拉來外套蓋住她，摟著她入睡。


    在嘆息著進入夢鄉前，婉吟再次提醒自己，千萬千萬要珍惜這份幸福－－因為她可以預料，它不會持續太久。


    真的，不會太久。


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    第一次的生意談成之後，緊接而來的，是更多更多成功的案例。


    三年六個月的沉潛、蛻變，“聶氏集團”在商場上的地位與過去截然不同。


    它現在代表的是，代理多家國外名牌衣飾的當紅炸子雞，華人新銳設計師亟欲爭取的贊助商，並且擁有北中南三大頂級Shopping廣場的龍頭老大。


    他成功了！


    “聶氏”規模硬是擴大好幾倍，也因為他在超短時間內，以悍然強勢的魄力，殺出一條血路，轉虧為盈，因而被人稱為“冷面悍將”。


    他的決策流程已不再只是與婉吟兩個人，窩在總裁辦公室里一起討論，連咖啡紅茶都要自己泡，現在他有整個秘室的人力足以差遣，有許多專業人士為他效命。“聶氏集團”步上軌道之後，愈辦愈像那麼回事。


    他的事業大展鴻圖，婉吟也差不多完成大學學業。


    聶爾璇叼著煙，對著穿衣鏡，一邊打領帶，一邊暗忖︰是他多心了嗎？自從“聶氏”重返榮耀，婉頤摧佛也一點一點在疏離他……


    “爾璇，別磨磨蹭蹭，你今晚是男主人，邀了婉吟當女伴，要早點過去接人家。”聶女乃女乃一身華貴裝扮，走進他的房間。


    本季名牌衣飾發表會完美結束後，他首度在聶宅大開宴會，一來將聶家返回名流圈一事，公告周知，更重要的是，他要將與婉吟的關系台面化。


    現在，他不再是Nobody，他有足夠的條件可以放手去追求她。


    他知道，今晚的宴會是沸騰一時的話題新聞，人人搶破了頭要參加，甚至在宴會還沒正式開始的此刻，他已經听到人車喧嘩。


    他走到窗邊，看到一輛接著一輛的名車，駛入車道，他步下暗梯，從後門轉到夏家，去接今晚的女主人。


    然而，他卻在兩家的後門口，看到一輛吉普車。


    “嗨！”車上年輕的男子，看起來還是學生模樣，開朗地跟他打招呼。


    “你哪位？”他眉心一蹙。


    “Jimmy，你早到了！”一串悅耳的招呼在他背後響起，令他一怔。


    他緩緩回過頭去。“妳要外出嗎？”


    婉吟一臉笑，全身上下都是牛仔勁裝，只有西部帽、領巾與滾毛短靴，才是正宗鮮艷的紅色。


    她燙卷的長發在夜風中舞著，飄送與他記憶中完全不同的發香。


    “今晚我要參加大學同學的惜別會，Jimmy來接我。”她彷佛沒看見他變得鐵青的臉色，充滿活力地介紹道︰“Jimmy，這位聶先生是很了不起的人物喔。”


    Jimmy的眼中射出崇拜的光束。


    “我知道，我主修行銷，希望以後有機會能為聶先生效力。”


    他心里一哼。小子，就憑你今晚出現在這里，就一輩子甭想跟“聶氏”搭上線。


    他轉向她。“我以為我每天晚上都叮嚀過妳，今晚妳是宴會的女主人。”


    婉吟將波浪長發往後一攏，走上前，替他調整領帶。


    “聶大哥，今晚是你的主秀，我不能搶走你的風采。”她笑得相當完美，就跟“古董洋女圭女圭”時代的她一模一樣。


    他一把握住她的手，心里有不祥的預感。“什麼意思？”


    她輕輕掙開，白了他一眼，繼續為他調整領帶夾。“這些年，因為『聶氏』曾經沒落，你也嘗透了人情冷暖。但現在，你成功了－－”


    “『我們』成功了。”他提醒她，是他們並肩作戰，“聶氏”才有今天。


    “hatever。”她整理好他的儀容，滿意地微笑，往後退一步，直視他的雙眼。“如今，你擁有比過去更強大的能力，足以呼風喚雨，我相信你一定很懷念過去備受矚目的生活－－”


    “見鬼了！我什麼時候說過，我懷念別人對我唯唯諾諾的樣子？”


    氣氛好像有點僵！Jimmy縮在車上，咬著手指，不敢開口插話。


    “你沒說過，但任何人都忘不了那樣的歲月。所以，今晚你是宴會的唯一主人、唯一主角，我不能跟你一起現身，那將會讓你少掉很多『機會』。”


    她下巴一抬，示意Jimmy坐到一邊去，她則以閃電般的速度，跳上駕駛座。


    他雙眸瞇了一瞇，賭她不會就這樣離開。


    “說清楚，什麼『機會』？”她在暗示，他該接受那些曾經視他如敝屣，如今卻拱他如王族的女人？


    “你又不笨，你知道我在說什麼。”


    婉吟舉起紅帽揮一揮，發動車子。


    “Bye，享受你得回來的一切。”


    她油門一踩，吉普車飛沖出去，遠遠將聶爾璇拋在後頭。


    他陰騺地看著絕塵而去的車影，壓根不信她剛剛說的半句話。


    婉吟在逃避，她想跟他劃清界線，想得要命。


    但，為什麼？


    她可以在他最潦倒的時候，談笑自若，與他相伴，卻在他有所成時迅速揮手說掰掰，到底是他有問題，還是她有問題？


    抑或是，他們兩人之間，早就存在著他根本沒注意到的裂痕？