“他跟你們說了什麼？”明鳳舞把克里斯趕出去以後，旋風似的刮回客廳。“他是不是罵了你們？還是說了什麼過分的話？”


    小罷撲過來，“媽媽，妳會累嗎？”


    “不會。”她反射性地回答。


    自從懷孕之後，她就告訴自己，她要對這兩個小寶貝負責，她沒有生病、喊累、開小差的權利。


    “真的嗎？”小勁也黏過來，“如果我們兩個同時生病，妳會累壞嗎？”


    她已經習慣解決孩子天外飛來的問題，“我會急壞，寶貝蛋。”


    什……麼？除了累壞，還會一急壞？這比剛剛听到的情況還要慘。


    小罷與小勁互看一眼，萬分悲傷地垂下頭。


    “如果妳很累，其它人又沒有辦法來幫忙妳照顧我們，那該怎麼辦？”


    “那就換你們來照顧我呀。”她一手一個，把兩個小家伙圈在身邊，身子左右搖擺，想逗他們開心，“我不是早就告訴過你們，不要想著誰可以依靠，我們三個人要團結，有什麼問題，我們一起解決。”


    “可是，那時候我們都生病了呀。”小勁硬是打破砂鍋問到底。


    很顯然的，這回她的拿手功夫並沒有達到預期的效果。


    現在是怎麼回事？雙胞胎決定要否認聖誕老公公的存在，從無憂小人國直接跳級到真實世界嗎？是什麼讓他們突然變得一點也不好哄，反倒追根究底起來？


    她的表情變得認真，“你們最好把為什麼這樣問的原因說出來。”


    小勁立刻像高倍速快轉的播放器，嘰哩呱啦把他們男人的對話，再重現一次，愈講小臉愈喪氣。


    明鳳舞靜靜听著，直到小罷下結論。


    “他的話好危言聳听，我跟小勁都覺得膽顫心驚，可是我們還是故作鎮定。”


    “所以，你們想知道，如果你們生病，媽咪又負荷不過來，那該怎麼辦？”


    雙胞胎點點頭，不安地扭動身體。


    雖然克里斯企圖突破小罷、小勁心防的方法有點可議，但她還是可以借機機會教育一番。


    “會擔心到這個問題，代表你們都長大了。克里斯說得沒錯，其實媽媽也會擔心，換個角度想，如果不是你們生病，而是我生病的話，你們該怎麼辦？我可以把你們托付給誰？”


    她吸了口氣，正要進行後半段的機會教育，卻被小罷的話給打住。


    “怪不得他會說，媽媽需要他。”小罷一臉若有所思地看著她。


    什麼？他對雙胞胎說，她需要他？


    “不，媽媽不需要他。”她戴上“明小姐”的招牌冷面具，以完美的冷靜對孩子們微笑，“是你們需要一個爸爸。”


    “那我們是不是要對他好一點，騙他待在我們身邊，以備不時之需？”小罷把克里斯設定在“緊急求生系統”的地位上。


    “你們不用刻意這樣做，首先要先了解一個人，才能決定喜歡他或討厭他，不要太快下結論，也不要因為『需要』而特別去拉攏任何人。”她持平地說。


    “那我們該怎麼做？”小勁似懂非懂。


    “先跟他從做朋友開始，說句『嗨』應該不難。”她微笑。


    相信以克里斯想要快點融入他們的心情，只要小家伙釋出一點點善意，他就會接手過去，把相處狀況掌握得很好。


    小罷苦著臉說︰“好吧，我們盡力而為。”


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    為了不讓對門的那位先生有機會證明她“需要男人”，當明鳳舞臥房里的日光燈開始閃爍，她決定，這次要自己動手換。


    這天是星期日，小家伙放假，她也放假，她強迫克里斯也放假去。


    當她告知他這個消息的時候，他簡直氣壞了。


    “為什麼我一定要放假？”他挑起右眉，嚴正抗議。


    “因為這是我的規定。”她偶爾也想要自己的時間。


    特別是在她想要證明“男人並非必要”的時候，他最好少在一邊礙手礙腳。


    于是乎，她買了根四尺長的燈管，打算挑戰自己的極限。


    “媽媽，妳行嗎？”看著明鳳舞嘿咻嘿咻，從警衛處借來鋁梯，扛得氣喘吁吁，小罷有些擔心地問。


    “沒問題。”她把鋁梯搬出電梯。


    這一路上匡匡啷啷，不是梯腳甩到牆壁，就是梯頭撞到門框。平時她只是開個門，克里斯都會探頭出來，這次“陣容龐大”，當然也不例外。


    當他開門，看到她一個人扛著鋁梯的時候，立刻就要接手過去。


    她一手扛鋁梯，一手推出五指，徹底表達“你免了”的訊息。


    “我不需要男人。”她宣誓得義正辭嚴，小罷與小勁在旁邊偷偷探頭探腦。


    他看著她，眉梢一揚，低頭又對雙胞胎眨了兩眼，沒說什麼，徑自進屋關門。


    接著，她把鋁梯搬進她的臥房，然後撐開鋁梯，確認它的穩固程度後，一步步踏上去，到了頂端，她保持平視，跨過腿，顫巍巍地讓自己坐好。


    “好了，燈管呢？”她戴上“明小姐”的冷硬面具，就算逞強也要杠到底，這是“明小姐”形象建立的不二法門。


    “在這里。”一致把燈管遞給她。


    為了盡量不彎腰、動到視線範圍，她僅是伸長了手，模啊模，終于抓起燈管的尾端。


    不妙！她還是不小心往下看了一眼，懼高癥立刻發作，她不安地瞄著兩旁，很可惜四周沒有東西可以讓她扶著，她非常不安，緊張度愈竄愈高，只能坐著頻頻深呼吸。


    萬一她重心不穩，投向地板的懷抱，在小罷、小勁面前頭破血流，將會是她唯一的下場。


    她打了個寒顫，縮在鋁梯最上方，不敢再亂動。


    “媽，妳還好吧？”小罷再次確認。


    “我當然……”她深呼吸了一下，“很好。”


    “真的嗎？”小勁非常懷疑，因為他看到媽媽在發抖。


    “我坐一下就好。”她咕噥著，“我發誓，這輩子絕對不會再買挑高的房子了。”


    “我去幫妳倒杯果汁。”小罷跑出去又跑進來，手里多了一杯柳橙汁，“喏”


    “你先拿著，我等一下再喝。”她苦笑。


    看到她微微顫抖的樣子，小勁突然像刮台風似的跑了出去。


    “他要去哪？”她只敢用眼角余光，偷瞄眼皮子以下的動靜。


    “我猜……”小罷生怕觸怒她，“他是要去對面，找『他』來幫忙。”


    他們倆都心知肚明“他”是誰，雙胞胎至今仍不肯叫他爸爸。


    明鳳舞挫敗地申吟一聲，現在她最不需要的就是克里斯！


    餅不了多久，他們就听到一陣急促卻堅定的腳步聲。


    看到克里斯，明鳳舞有點惱、有點怒，她才剛剛發表過她不需要男人的偉大宣言，結果一轉身，她就把自己沒用的真實面呈現出來。


    “下來，我裝。”克里斯命令意味十足。


    他光是站在旁邊，就已經讓她心定不少，因為他驚人的身高是她身旁最高也最近的攀附點，情急時候，抓住他的頭發緩沖下墜力，應該比較不會受傷。她暗忖著。


    “不要。”她也命令回去，“克里斯，你就站在那里看，不要亂動。”


    “媽咪，別逞強了，妳以前還不都是叫別人幫我們換？”小罷說。


    “別人？”克里斯挑起眉，他似乎嗅到了其它男人的味道。


    “是啊，每到要換燈管，我們家就會開始修馬桶、修水管、訂披薩，或者故意寄宅急便給自己，然後媽咪就會笑咪咪的請那些人『順手』幫忙換一下燈管。”


    “最多一次換五根燈管，那些叔叔都沒有多收錢喔，真是物盡其用。”


    他的明，居然對別的男人笑咪咪……


    克里斯右眉一挑，神情陰黑。


    “以後都由我來換。”他握住鋁梯，“下來！”


    “不用了，我可以辦到。”明鳳舞堅持。


    “不要拗脾氣。”


    “這不是拗脾氣，這是自我實力的證明。”


    她邊說邊在半空中揮舞著日光燈管，三個大小男人低下頭、彎下腰，小勁干脆一坐到地上，離她手中的“武器”愈遠愈安全，以免被打到。


    危機解除後，大小三個男人抬頭望她，右眉不忘同時一挑，她看了為之氣結。


    克里斯看笑話也就算了，居然連她的兒子都對她沒信心！明鳳舞發誓，不管說什麼，她今天一定要把這該死的燈管裝上去。


    “拿著。”她沒好氣地將新燈管往克里斯手里一塞，然後她開始拔除舊燈管。


    懊死的，沒事卡這麼緊做什麼？連燈管都敢跟她作對？


    她找不到拆卸的巧門，硬用蠻力拔，舊燈管頑強地跟她對抗，上頭的灰塵落下，她咳了咳，決定發狠用力的往下抓，手卻滑過了燈管，拔了個空，整個人立刻往後傾倒。


    “啊……”她忍不住尖叫。


    克里斯立刻將新燈管往旁邊一送，運動神經發達的小勁馬上跳起來接住。克里斯箭步上前，穩健地托住她的腰，身姿一扭，兩個人一起跌在地上。


    “呃。”她的身後傳來一個悶哼。


    明鳳舞側躺在地上喘息，她不覺得痛，只覺得自己被緊緊抱住，蜷曲在地上，眼前一片黑，連氣都快喘不過來。


    “媽媽，妳沒事吧？”


    她搖搖頭，是克里斯接住了她，瞬間好像又回到十年前，槍聲大作、爆炸震響的那一刻，克里斯義無反顧地保護她。


    她下意識知道，他絕對不會讓她受傷，但他自己就……


    她趕緊側轉，看著閉著雙眸的克里斯，她爬起身，靠近他，伸出手左模模、右模模，最怕他撞到頭。


    她沒有模到黏膩的血液，卻模到了他發下好像有一道嚴重的疤痕……


    下一秒鐘，大掌包握住探索的小手，她一怔，低下頭，克里斯睜開眼楮，眸光炯炯，直看著她的眼底。


    他的眼底，有她所熟悉，如狩獵般的精光。


    她想起在空洞里，剛剛經歷過生死大劫的兩人，像野獸般瘋狂地撲向彼此，藉著最原始的，確認彼此的生命力，愈是想證明自己的存在，沖刺得愈是厲害，再累再疼也不怕。


    她在他眼中，找到同樣的回憶。在他火熱的注視下，她彷佛又回到那一天、那一刻，老天，她懷念他在體內馳騁的感覺！


    她盯著他，只覺得嘴唇好干，她舌忝了舌忝唇，在他熾熱的目光下，她好像就要起火燃燒。


    “分開分開！不可以抱在一起。”小勁突然跳過來，大聲叫道。


    “媽咪，小心！這是意亂情迷啊。”小罷很滿意昨天翻到的成語，立刻有了表現的機會，“別被他迷走了啊。”


    她全身一震，猛然回神，慌亂地想要退開，卻撞到了小罷一直端著要慰勞她的柳橙汁。


    柳橙汁潑了半杯出來，嘩啦啦灑在克里斯身上，這讓明鳳舞胸中狂滾的火焰突然被澆熄了。


    她在想什麼？孩子就在身邊呢，她竟然在想“那種事”？


    “哎呀。”小罷看著克里斯身上淡黃色色塊，“對不起，我不是故意的。”


    “不是你的錯，是媽媽突然退開才會這樣。”她不敢看向克里斯，不敢承認燃燒在心底的，“喂，你快回去換件衣服，不然果汁黏在身上很容易招螞蟻。”


    克里斯起身，深深地凝了她一眼，有些失落。


    如果雙胞胎不在身邊，這間公寓里只有他們兩個人，剛剛視線交會出的火焰，絕對足夠讓整個房間陷入火海。


    “我去拿抹布，把地上擦一擦。”小罷快樂地說著，渾然不知自己破壞了什麼，只知道媽媽和他都恢復正常，不再用那種“吃人”的目光看著對方，真好！


    “不用回去換衣服啦，他有一些衣服剛洗好，還放在這邊。”小勁獻策。


    “你把衣服拿到我家來洗？”她隨即瞪大眼楮。


    克里斯聳聳肩，“又沒多浪費水電，我把衣服跟你們的放在一起洗。”


    “一、起、洗……”明鳳舞幾乎尖叫。


    男人和女人的衣服一起在洗衣槽里打轉纏繞，對她來說，是一種太過親密的行為，只有彼此信任、彼此相愛的人，才會把衣服洗在一起啊。


    不等她怒氣發作，他忽然站起來，說道︰“我回我那邊去換衣服。”


    “可是，我已經把你洗好的衣服拿過來了。”行動派的小勁手里舉著一件他的襯衫。


    “謝謝。”他對小家伙微微一笑，“我回我那邊去換。”


    明鳳舞挑挑眉頭，奇怪了，以往他一過來，沒到夜深、沒到她開始趕人，他是好說歹說也不會提早離開。而現在，為了換件衣服，他卻說要回去？


    “男生又不怕人看，在這里換又沒有關系。”小勁也覺得奇怪。


    “對啊，反正你都敢不知會一聲，就把衣服拿過來一起洗了，當眾換件衣服應該算不上什麼吧？”她刻意嘲諷。


    克里斯的笑容僵了一下，“我還是回去換比較好，小勁，等一下幫我開門。”


    他快步踏出她的臥房，穿廊出戶，大門砰一聲地關上。


    “他好像很害羞。”小罷評論道。


    “我從來不這麼認為。”明鳳舞哼了一聲，接過抹布，再把地上擦一擦。


    “那他干嘛要躲起來換衣服？”


    “對啊，他前兩天陪我們去小區游泳池玩水，我們朝他潑水，他寧願穿濕答答的衣服，也不肯換泳褲下來玩喔。”


    “也許只是因為他沒有泳褲。”這是很合理的解釋，他才來台灣多久？她可不認為泳褲是采購清單上的必要物品。


    小勁突發奇想，“搞不好他有剌青，背上剌一整條龍的那種，所以才不敢月兌。”


    不管怎麼猜，在哪里換件衣服或許只是小事，但她還是忍不住雹耿于懷。


    他以前可不吝惜在她面前寬衣解帶，他享受果身跟她在一起的時光，她想怎麼啃、怎麼咬都隨意，對照他如今拘謹的態度，好像吝于讓她的眼楮吃點冰淇淋。


    再說……她看看自己的手指，她的確在他的發間模到一道疤痕，當她下意識順著疤痕探過去的時候，他就抓住她的手了。


    難道他受過傷？他不想讓她知道？


    從在沙漠小城分手以後，一個個關于他的小小謎團掠過她腦海，但這些點卻怎麼樣也串不成一條線。


    門鈴啾啾啾地響起，打斷了她的沉思。


    “我去幫他開門。”小勁風一陣地跑出去。


    “好了，我回來了。”他地神態恢復自若。


    明鳳舞放棄逞強，和小罷、小勁一起坐在地上，看他爬了幾階鋁梯，就輕松構到挑高的天花板，右手伸起，握住燈管一旋，取下，再將新燈管安上去，又是一旋。


    “開燈看看。”他發號施令。


    兩個小家伙一起跑到電燈開關前，像主持什麼偉大的點燈儀式般，很慎重地按下去。


    日光燈亮了，恢復一室光明。


    克里斯站在鋁梯上，展開雙臂，手里雖然握著長長的舊燈管，卻沒有做出危及到任何人的動作，誰也不必忙著低頭彎腰躲燈管。


    一比之下，她真的太遜了。


    “我應該值得一個英雄式的歡呼吧？”他噙著得意的微笑。


    小罷和小勁用力地鼓掌起來，“好棒、好棒！”


    “媽媽，妳也幫他鼓掌一下嘛，妳以前都會幫換燈管的叔叔們鼓掌。”


    換燈管的“叔叔們”？克里斯右眉一挑，心里有點不悅。


    明鳳舞嘆口氣，也只能跟著一起鼓掌，“……真的，好棒、好棒！”


    “謝謝捧場。”克里斯凝著她的眸，跳下地，利落地合起鋁梯，單手舉起，“我先把鋁梯拿下去還給警衛，也把日光燈送去資源回收，免得不小心摔碎了。”


    “我去開門！”小勁跳起來往外沖。


    “我也去。”小罷隨即跟上。


    “明。”他俯視著她，眼里淨是溫柔。


    “不要說話，我不要听。”她把頭埋在雙膝上。


    “這不代表什麼，只是舉手之勞而已。”他輕輕說道，轉身出去。


    她愕愣地抬起頭。就這樣？他不打算大肆嘲笑她、奚落她？


    她起身，跟著走出去。


    等等，他到冰箱前面去做什麼？


    克里斯將用磁鐵貼在冰箱上的水電行、披薩店等聯絡電話和名片一一取下，然後轉向她，露出堅定的微笑。


    “以後我會負責家里的水電維修，這些名片妳用不著，我幫妳收好。”說著，就轉身出去了。


    “喂！怎麼這樣？”她原地跺腳，“還說什麼舉手之勞，我看這根本就是在踩地盤。”


    “對。”敞開的大門外，傳來他非常干脆的回答。


    他還真敢講！每次都來這一套，先裝乖老半天，最後再來上幾句讓人跳腳的回應，這都是他的老招數了，她怎麼還是學不乖？


    她很想生自己的氣，也很想生他的氣，不過，不知道為什麼，她明明努力醞釀怒意，也極力壓抑不對他產生其它感覺，但最後還是無法不在乎他。


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    “孩子們都睡了？”


    克里斯站在開放式廚房，從最上層的櫥櫃里拿出兩個酒杯和一瓶紅酒，他拔開軟木塞，將寶石紅的晶瑩酒液倒進紅酒杯中，醺人欲醉的酒香彌漫在整個空間。


    “那瓶酒從哪來的？”剛從小家伙房里走出來的明鳳舞瞇起眼楮，“你該不會是在照顧小罷、小勁的時候喝酒吧？”她仔細回想之前回家時，有沒有在他身上聞到酒味。


    他搖頭說︰“我只是買來備用，像這樣的夜晚很適合一起喝點酒。”


    “我不想喝酒。”但她還是走到餐桌前坐下。


    克里斯帶著兩杯酒，坐在她對面，把其中一杯推給她，“妳不用怕我會酒後亂性。”


    “酒加男人加夜晚，等于危險。”她咕噥，想要板起臉來，卻發現不太成功。


    也許是在夢中渴望這一幕太久了，她完全不想起身去開大煞風景的日光燈，只想這樣坐著。算了，只要別放縱，放松一下又何妨？


    “妳知道嗎？當我搬到這里才發現，原來妳要三房兩廳的用意在哪里。”


    “什麼？”搖晃著酒杯，她幾乎以為她听錯了。


    “三房兩廳。”


    那是她在沙漠小城中，對他說過的話，“過去的蠢話就不要再提了。”


    克里斯並沒有就此打住，“我注意到，小小的空間就像妳說的一樣，可以一轉身就看到我愛的人跟愛我的人。”


    她臉色一沉，“克里斯，重提舊事只會對你不利。”


    “給我五分鐘『完全沒有怨恨的時間』。”他低聲請求。


    “這五分鐘，你要做什麼？”她啜了口紅酒。


    “看妳。”他唯一的願望。


    “我已經不是那個被你一電，就渾身酥軟的十九歲蠢少女。”她還是帶著剌。


    “我保證，我只是想認真地看著妳，不是用電眼迷倒妳。”他的話溫柔如風。


    好半晌，她都沒有說話，忽然間，她舉起酒杯，踫了踫他的，“計時開始了。”


    他的目光投射在她的臉上，細細的看著她。


    明鳳舞低垂著眉眼，告訴自己，就這五分鐘，她不必對自己掙扎。


    不用為了對他情不自禁與恨恨不息兩種互相沖突的感覺感到混亂，這一刻，她可以縱容自己想著他的好。


    她知道，他是尊重她的。


    為了方便他照顧小罷、小勁，她在幾經思索後，打了大門的備份鑰匙給他。


    事實上，每次她把他踢出去，他都可以用備份鑰匙再開門進來，但他從來沒有這樣做過。


    還有，他精準抓住她對孩子們的教育原則，從不違抗。他雖然不禮貌、沒預告地闖進他們的生活，卻不曾自恃父親的身分，霸道胡鬧地擾亂他們的生活秩序。


    在這部分，她不是沒有感受到他的用心，但她最好別再往下想了，她怕心又亂了。


    她輕嘆了一口氣，看著牆上的掛鐘，“五分鐘到。”


    他戀戀難舍地收回目光，這五分鐘，他在她身上看到的是跟十年前截然不同的特質，她變得更堅強、更美麗、更溫柔，他想念她的笑容，想念她只為他歡笑。


    “你打算什麼時候消失？”再啜一口酒，她有如閑話家常般地問起。


    听到她這樣問，他就知道，過去的陰霾依然存在，“我不會消失。”


    “我用剛剛給你的『沒有怨恨的時間』，換你五分鐘的『實話時間』，這個交易很公平，所以，你就不要再說這些美麗的謊言了。”


    “我不想再保證更多次，但我不會再消失，希望妳到七十歲的時候，不會還在問我同樣的問題。”他在言語中許下承諾。


    “難道你都不用工作嗎？繼承爵餃，有龐大的家產，有莊園、有森林、有湖泊。”她一彈指，“對了，還有天鵝。所以你都不缺錢花嗎？”


    “我在這里遠程遙控我在英國的商業集團，妳白天在上班，我也在工作。”


    她換算一下時間，“難道你的部屬都配合你，晨昏顛倒地開會？”


    他偏了下頭，“偶爾。”


    “刻薄的老板。”她代表全天下領人薪水、看人臉色的上班族提出抗議。


    “如果他們不想讓我變得更刻薄，現在就應該全力配合我。”他不以為意，輕輕搖晃酒杯。


    “你什麼時候會變得更刻薄？”她忍不住好奇地問。


    “當我娶不到我老婆，帶不回兒子的時候，我會比現在更刻薄一百萬倍。”


    她知道自己應該打住，接下他的話準讓自己又吃悶虧，但，她就是忍不住，“這麼說來，為了你的員工著想，你應該快點行動。”


    笨蛋！連她自己都听出試探的意味了。


    “我已經在努力了。”他意有所指地看著她，她避開眼神，“這種感覺很好。”


    “嗯？”


    “我們就像老夫老妻，終于把精力過剩的小孩送上床，在難得的寧靜中坐下來聊一聊，喝杯酒，感覺很好。”


    “是很好。”她坦誠，“只要你當年沒有搞砸一切，你每天都能感覺這麼好。”


    所以，後悔吧！克里斯。


    “是的，如果一切不曾搞砸的話。”他話中有無限感慨，“妳恨我嗎？”


    她偏著頭，想了一下，“恨。”


    他的心一下子高高懸起。


    “但也不恨。”


    懸高的心並沒有因此而放下，“這兩者是矛盾的。”


    “你曾經救過我一命，這是事實，你曾經狠狠地羞辱過我，也是事實。前者讓我恨不了你，後者讓我不得不恨你。”


    “那妳還愛我嗎？”克里斯屏息著問。


    她凝聚力量，只要三秒鐘的力量，她可以梢梢報復他曾給她的羞辱。


    “不。”她清亮的眸子對上他的，眼底一片清澈，“我不愛你了。”


    如果她在重逢之後，曾經捶他、打他、罵他，甚至趕他走，他都可以無怨承受。但他最怕的就是她這種冷靜，就像他們未相識時，他所看到的那個漠然少女。


    冷靜是明鳳舞的保護色，也是她為自己砌的城牆，確實地隔絕了她認同與不認同的人。以往他總能輕而易舉攻破她的冷靜，但是現在，他被排除在外了。


    她鐵了心，不要再愛他。


    但他也鐵了心，要她再度愛上他，而這一次，他要的、他給的，將是永恆的承諾。