一夜之間，西安城里的每位媒婆都受到委托，同時還收到一包不薄的走路費。


    這些神秘的委托人，派給她們的任務最主要是找出一位手腕上有環狀疤痕的年輕女子，其次則是挑選十一位左右，二十歲上下，願意遠嫁他鄉的未婚女子。若願意的話，他們出的聘金絕對會讓女方滿意。


    這些委托人共有八個，全姓李，年紀都已四十上下，但看起來精壯結實，孔武有力。


    他們駕著四輛馬車，帶著巨款和禮品浩浩蕩蕩的來，包住城里最貴的旅舍，他們不太講話，有什麼話都由一位叫李大的代表發言。


    從他們的穿著舉止來看，他們就像足殷實人家中的家長，他們告訴媒婆他們是來自北方的山中一座隱密的城鎮，因為城中女子較少，所以才特地遠來幫于佷輩挑選媳婦。


    媒婆們雖然覺得這件事有些突兀和蹊蹺，但看在他們出的媒禮不薄的份上莫不使出渾身解數，穿梭在有適當條件的女子家中。


    有意願的大多是清寒窮困的人家。


    這也難怪，若不是看在那一份厚厚聘金，誰願意把親生骨肉嫁到不可知的人家去。雖說是嫁，但離家後又哪知女兒的遭遇如何？


    才過三天的時間，媒婆們和這八個委托人就已挑選好十二個媳婦人選，可是卻仍然找不到那位手上有環狀疤痕的女子。


    媒婆們極力在她們的腦海中搜尋和探听，似乎曾听說過，誰家小姐的手上有環形疤痕。打听了幾天後，才從一些婢女、僕人的口中，知道住在城外高大善人家的外甥女手腕上有—環形疤痕。


    知道那女子就住在高家，幾個媒婆一窩蜂的全跑到高大善人家搶著要作媒，若作得成，這筆賞金最大，就算不能獨得，也能分到一杯羹。


    斑大善人一听完她們的來意，呵呵地笑著說︰“你們都听過肥水不落外人田的道理吧？我這個外甥女雖說不是長得花容月貌，但是就是有本事讓人越看越喜愛，且—肚子古靈精怪的主意，是一個活寶貝，我怎會舍得把她嫁出去，我自己可有三個兒子等著要娶她呢？”他說完，又呵呵的笑起來，笑這些媒婆沒有打听清楚就跑來作媒。


    媒婆們踫了軟釘子，只得向李先生們照實回報，這八位李先生听了，互相看了看，什麼都沒說，只是叫人將馬車準備好，並通知準新娘們將隨身的行李準備好，先到旅館來住，預備明天天一亮，就要帶這些新娘子離開西安城回家去。


    當晚下半夜時，烏雲將天空中的下弦月遮住了，天地更加的黑暗，高家的人全部沉睡，連府里養的狗也趴睡在地，渾然不覺有四個黑衣蒙面人從後院跳進來。


    四人互相打手勢，往打听好的地點跑去，撬開房門，往房里走去，其中一人拉開床樟，拿出懷中的火折子點亮，果然看到睡在床上的年輕女子，她露出在被外的手腕上戴著一個寬面的白玉獸面環，蒙面人將玉環推高，清楚的看到手腕上有一條像是粗紅線環繞的疤痕，確定這位女子正是他們在找的人後，立刻將火折子吹熄，將床上的女子點穴後，連人帶被的卷起來包住，又從原路出去。


    大清早，天還沒亮透，李先生們準備了四輛馬車，將所有的新娘子叫起來，分配坐進三輛馬車後，等城門一開，四輛馬車就全速的往城外跑去，遠遠的將猶未完全清醒的西安城拋在車後。


    中午時分，到了另一個市鎮，他們又買了一輛輕陝的馬車，從第一輛馬車里搬出一個大箱子放進新馬車後，李大對大家說︰“我先趕回家里去，向大家說事情已經辦好了，請他們準備迎接新娘子，你們在路上慢慢走沒關系。”說完，他駕著馬車先走了。


    大家休息過後，正準備上馬車，突然官道上追來了十幾騎捕快高聲喊著，“且慢點走！”


    斑大善人的大兒子高凱南和二兒子高豈杰陪著捕快一起追來，問道︰


    “何小姐在哪里？”


    每個人面面相覷，一副茫然不知的表情。


    捕頭一聲令下，“搜！”


    李二焦急的叫著，“官爺，可不要嚇壞這些女孩啊！她們可都是清白人家的姑娘。”


    捕頭問高凱南，“你看這里的女人中，可有何小姐？”


    斑凱南失望的搖頭。


    捕頭又指揮手下，到馬車上搜，將第一輛馬車里的大箱子打開來，只見箱于里至是綾、羅、綢、緞、紗的高級布料，和一些結婚要用的禮品。


    李二拿出一張銀票，偷偷塞入捕頭的手中，“官爺們辛苦了，你們再到別的地方找吧，我們還要趕路。”


    捕頭看一看銀票的數額，又確實沒有找到人，而這些女子也都是經過父母的允許，立了婚嫁契約跟著他們走的，一點都沒有犯法的行為，只得手一揮，讓李二他們走。


    斑凱南叫著，“曾捕頭啊，你就這樣放他們走了？”


    “人又沒在這里？我能怎麼辦？當然是放他們走，我們再到別的地方去找，也許何小姐只是頑皮躲起來，故意讓你們找不到也不一定。”


    曾捕頭輕描淡寫的說。


    “這一次的狀況和以前不一樣，她一定是被擄走了，不是自己頑皮躲起來的。”


    斑凱南著急的說。


    “你自己也看到了，這里並沒有何小姐。”曾捕頭顯得無奈的說。


    “我們還是把握時間，到別的地方找吧！”


    在他心里還猜測出另一種可能，也許何小姐和人私奔了也說不定，卻害得大家辛苦的找她，可是他不敢說出來，免得得罪了高大善人。


    斑凱南心里仍在懷疑那群姓李的人，因為時機實在太巧合了，雖然曾捕頭將他們放走，但是他仍要追蹤他們，于是他對曾捕頭說︰


    “那我們分頭找吧，請大家多多盡心了。”


    四輛馬車並不難追蹤，高凱南和高凱杰跟著馬車留下的痕跡，保持著一段不被發現的距離，追了三天後，馬車走的路，越走越荒僻，四周的景物干燥而無生氣，人煙更是稀少，只偶爾在無邊無堰的黃土地上，看到稀疏的羊群在吃草。


    出了關外後，景色更加的荒涼，有時車子走了一整天，才遇到幾戶人家聚集的地方。


    約第十天後，馬車進入一座山谷中，這是一座非常荒涼干枯的山谷，兩邊的山壁並不陡峭，在山石之間一叢叢的蒿草也已枯黃，四周沒無人煙，毫無生氣，只偶爾看到兒只從草叢中驚起的飛鳥。


    突然之間，馬車的痕跡全沒了，他們兩兄弟在山谷上繞了繞，找了又找，就是找不到馬車，若不是之前地上留下的痕跡還在，真會讓人懷疑，這個山谷是否曾經有馬車進來過？


    兩兄弟在馬車痕跡消失的地方來回的尋找，但就是找不到馬車，所有的馬車和人就像是憑空消失了般無影無蹤。


    斑凱杰看著四周詭異的氣氛，放棄的說︰“大哥，這事很邪門，我們還是回去吧。”


    “都已經追到這里來了，我們怎能就這樣放棄，再努力的找一找。”


    斑凱南的意志仍然很堅強，他相信何雅雲的失蹤和這些人有關。


    “好吧，就算我們要繼續找下去，我們也得回去補充一些糧食和多調些人手來幫忙，就只有我們兩個人，在無水無糧又沒後援的情況下，能支撐多久？”


    斑凱杰指出實際情況說。


    斑凱南看著干瘦曬黑的弟弟，知道他講的是實情，他的建議也是對的，他想了一下說︰


    “那我們就分頭進行，你回家去多調集一些人來幫忙，我仍然留在這里監視著，他們既是從這里消失，就有可能再從這里出現。”


    “那也好。”


    斑凱杰將大部份的東西都留下來給高凱南。“不用擔心我，我回去的路上可以沿路買東西補充，我擔心的是你一個人留在這里不肯離開，把自己活活的餓死。”


    斑凱南拍拍他的肩膀，“我又不是三歲小孩，東西吃完了。我會想辦法的，你不用擔心。”


    “那我先走了，我會盡速帶人和東西到這里和你會合。”高凱杰說完，騎上馬走了。


    望著弟弟遠去的身影，高凱南開始他留守在山里的工作，他將沿路買來的裝備取下來，就地撿材的搭了一個簡單的帳篷，將馬背上的東西放到帳篷里，背上一空，原本馱著重物的馬，高興的對空嘶嗚著，引得高凱南原來騎著的那匹馬也高興的附和。


    ※※※


    何雅雲渾渾噩噩的張開惺忪睡眼，她感覺自己似乎睡了很久覺得四肢無力，整個人懶懶的撐不起身。


    她試著坐起來，嘴里習慣的叫著，“小莫！”她是從小陪在自己身邊的丫鬟，只要她—"開口，她就會立刻出現。


    “小姐，你醒了。”


    一個慈祥蒼老的聲音傳來。


    “你是誰？小莫呢？”


    何雅雲驚訝的睜大眼楮看著，她只不過睡了一覺，可是醒來後，不只地方變了，連伺候她的人也變得不一樣，她不是睡在自己的床上嗎？


    怎麼這會兒在這醒來？


    難道是表哥們和她開玩笑，以報復她老是作弄他們、替他們找麻煩？


    略微思索了一下，她覺得應該不可能，遂瞪著跟前的婦人，再次問︰


    “你是誰？小莫呢？”


    “小姐，我不認識小莫，你可以叫我王媽。”王媽邊說邊將她扶下床，伺候她更衣，接著送上一些食物。


    看著眼前的食物，何雅雲頓時感到饑餓，于是她端起碗來就吃，很快的將每—樣都吃得見底。現在情勢不明，不管是要做什麼，自己得先有力氣再說，就算要吵架，也得先填飽肚子，才有力氣和人吵。


    王媽將碗筷收拾好後，轉身離開房間，她一走，何雅雲也坐不住了，她繞過桌前的屏風，看見寬大的廳堂，而廳堂的另一邊也擺著一個屏風。再繞過去後，是一張大桌，桌上擺了文房四寶，桌後靠牆的地方則擺了一座放滿籍的櫃。


    她走到房門前推開門，那是一片綠意盎然的庭園，走出房門後她回頭一看，背後是一座山，她這時才明白為什麼剛剛她的心里會感覺怪怪的，原來房間是在山底下，不知是自然形成的洞穴，或是經人挖出來的，怪不得整個房間，門和窗都只沒在開口的那一邊。


    她很確定她沒來過這地方，更不明白自己為什麼會到這個地方，望著身上穿的陌生衣服，雖然質料很好也合身，但她想不出來到底發生了什麼事？而所見到的人，除了剛剛那位王媽外，再也沒有第二個。


    很多慘淒的故小在她的腦海中出現，她止不住心里的驚恐，對著空曠無人的庭園邊走邊大叫著，“是誰在開我玩笑？我不玩了，我要回家！”


    這麼大聲嚷嚷，壓下內心的恐懼，她想起自己手腳自由，肚子飽飽的，不像被人陷害的樣子，如果自己表現出害怕得驚惶失措，豈不太丟臉了？


    她看了看四周，發現有一堆已經變得干枯的雜草，立刻靈機一動，拿了些枯草來到油燈前點燃，再回到那堆枯草前引火。


    既然她找不到人問話，那就讓人來找她好了，她得意的看著火勢蔓延，等著看到濃煙後，趕來救火的人。


    “當！當！”


    很快的，一群提著水桶的人沖了過來，將手上的水往正冒著大火的枯草堆潑去，片刻後，大火立刻化為一陣陣輕煙。


    他們的行動快速、一致，效率驚人，看得何雅雲目瞪口呆。


    王媽跑到她身邊關心的問︰


    “小姐，你沒事吧？”


    其中一個像是帶頭的黑衣青年李世衡，下著命令說︰“查看看，為什麼會起火？”


    何雅雲挺起胸膛，虛壯著聲勢道︰


    “不用查了，火是我放的。”


    李世衡雙眼猛目丁著她問︰“你放的？為什麼？”沒想到相隔一年後再次見她是這麼開始。


    “因為我在這里叫了半天，連個人都沒出現，所以我就想出這個方法，將人引到這里。”


    何雅雲一點都不害怕的說。“果然沒錯，一下子就跑來了這麼多人。”


    她看著大家問︰“你們有誰可以告訴我，我為什麼會在這里？”


    沒人回答她，似乎把她當成不存在，只等著帶頭的李世衡說話。


    李世衡將手一揮，這里沒事了，大家各自散去口巴！”


    何雅雲看著眾人一個個的走了，連王媽也跟著離開，遂著急的叫，“喂！你們別走，還沒有人回答我的問題！”


    李世衡看著她，面無表情的說︰


    “你已經嫁到綠莊來了，就安份的在這里住下來，不要再亂點火。”


    “你騙人！”


    她手一揚，要甩他一耳光時，卻被他攔截，他扣住她的手腕狠狠扭向背後，痛得她直喘氣，但仍忍著沒叫出來。


    “我會記下你這個不溫柔的舉動。”


    李世衡貼著她，低聲的道。


    “我也會記得你的舉動。”


    何雅雲不甘示弱的回答。


    他哼的一聲放開她。


    何雅雲撫著發紅的手腕，白玉獸面環和發紅的皮膚，襯得環形疤痕的顏色紅得更猙獰，她立刻將白玉獸面環推到那個地方蓋住後，生氣的瞪著他，感覺他的眼神似乎似曾相識。


    他也直接瞪著她，她五官細致，像是造物之神精心創造的美麗作品。


    現在的她，和印像中的她並不一樣。他粗魯的捉起她的手腕，白玉獸面環往下滑，清楚的現出環形的紅色疤痕，但他更注意看她靠近手肘的地方，上下兩道不平整也不清楚的疤痕，他粗聲問著，“怎麼弄的？”


    何雅雲生氣的要將手抽回，他捉得很緊，讓她抽不回來，她生氣的用腳踢他，


    他卻突然放開她的手，身體往旁邊一閃，使她踢了個空，整個人趴跌在地。


    她快速的翻身坐起來，大聲的宣布，“我不知道你們在玩什麼把戲，但姑娘我不陪你們玩，我要回家。”


    李世衡只是看著她，一點要拉她起身的意思都沒有。


    何雅雲氣憤的自己站起身，不管認不認識路，跺腳後便往前走。