跨過護院，腳才踏入鑣局的廳堂內，一個大影立即興奮地撲了上來。


    “女兒，乖女兒呀！我听人回報妳回來……”


    語一頓，巧鑣頭張嘴看著縮在衛宇擎披裘下的身影，那兩根麻花辮子好熟悉呀！


    相對于巧鑣主的吃驚貌，衛宇擎神色自若地輕拍懷里人兒。


    “巧鑣主，小喜兒膽子小，您是知道的，方才您那一聲，中氣十足，所以嚇著她了。”


    巧喜采出個頭，對著一張嘴大得可以塞下饅頭兒的親爹爹，不好意思地笑笑。


    “爹。”


    連喊了幾聲，巧鑣主仍像根木頭，傻愣愣地呆立著。


    “宇擎，你瞧我爹怎麼啦？傻呼呼的，活像失了魂似。”她小聲問道。


    衛宇擎唇角勾起，自當明白巧鑣主的表情從何而來，他扯下披裘，露出環繞在巧喜縴腰上的手臂，可憐巧鑣頭急，硬是喘了好幾口氣。


    “宇擎，你看，我爹怎麼變成這樣子，他是不是生病了呀？”


    衛宇擎仍是面帶笑容不語，惹來巧喜瞋視。


    “你怎麼還笑得那麼開心，我爹傻了耶！叫他也不理，還在那邊喘息，你不幫我看看還一個勁的笑，你你……”


    他按下那只指著他的小指頭，包于掌中︰“妳爹是被自己寶貝女兒窩在一個男人懷里給嚇著了。妳想想，咱們男未婚女未嫁的，這樣摟摟抱抱，讓人見著怎能不誤會？”


    好半晌，巧喜才會意過來，她啊一聲，紅著臉，急急忙忙跳開他的胸前，沒發覺衛宇擎的視線中淨是柔情。


    “爹，我和他沒什麼的，你……你別亂想喲，我是讓你嚇到才跳到他那里躲著，不是……你所見到的那樣……”


    跳過女兒的臉紅解釋，巧鑣頭只注意到兩人方才打情罵俏的小舉動。


    出乎巧喜的意料，他居然哈哈大笑起來。


    “好好好，小喜妳做得好，爹爹我真是太開心了！”有人肯接受這丫頭，這下他可放心了。


    巧喜只覺得爹爹真的病了。


    “爹，你怎麼淨說些我听不懂的話？你身子還好吧？”


    “好好好，簡直好得不象話，從來沒有像現在這麼好過，對了，小喜，妳和衛捕頭怎麼提早回來了，事情這麼快就辦妥了？”


    “不，我們……”


    衛宇擎截去了她的話︰“我們途中遺失了林大叔要交給對方取回東西的信，所以回來繁華鎮想找林大叔再寫一封。”


    “喔，要找他嗎？”巧鑣頭一頓，表情有一點點僵硬。“這下恐怕麻煩了，因為他已經離開了繁華鎮。”


    “爹知道林大叔上哪了嗎？”


    “這……在你們離去的當日，他有來鑣局向我辭行，說是要回鄉替林嫂子辦身後事，不過他沒提他家鄉在哪就是了。”


    “難道這鎮上無人知道林大叔來自哪？他沒對爹提過嗎？好比什麼村、什麼鎮的，爹也從來沒問過林大叔嗎？”


    巧喜過于著急的模樣，引來衛宇擎的注意。


    巧鑣頭苦笑。“說來慚愧，我真的從沒向妳林大叔打探他從何處搬來繁華鎮，只知道他在家鄉有著一群很要好的兄弟朋友，其它的，我一概不知。”


    “林家村，爹有听過林家村嗎？”


    巧鑣頭先是一愣，再晃晃腦，這片刻的閃神讓衛宇擎捕捉到了，知道他沒吐實。


    巧喜沮喪。


    她知道林大叔去了林家村，如果林大嬸沒死的話，“那時”－－他是這麼說的，他們的老鄉在林家村。


    她擔心林大叔的安危，連林大叔托鏢一事她都沒做好，怎麼對得起從小呵護她長大的林大叔呢？


    她的落寞衛宇擎看在眼底，她口中的林家村，讓他心中起了疑惑。


    “小喜兒，妳是不是知道林寶仁會去林家村？”


    巧喜雖沒回答，表情卻是肯定的。


    衛宇擎不由沉吟了會兒，然後道︰“我有辦法知道林家村的位置。”


    早知道他是用這種方式來包打听酒鋪打探消息，她就不要跟來了！


    瞧他左勾包大嫂子的肩，右攬著馬家姑娘的手臂，一臉舒服的醉人笑容，什麼調查，全是狗屁！


    坐在對邊位上的巧喜看得是牙癢癢，恨不得沖上去扳開那兩個過于黏著他的女人。


    “哎喲！我說衛捕頭，你真是不夠意思，離開繁華鎮也不通知我一聲，人家找你找了好幾天都找不到你，你真可惡，我不管，今天說什麼都要罰你喝個三大杯。”


    馬家姑娘舉起酒杯，硬塞入衛宇擎手里。


    “就是說，明明說好只是去辦個事，誰知道竟然消失了五日，衛捕頭，你是該罰，害我們苦等了好久。”


    包大嫂子不落人後，跟著遞了酒杯送到衛宇擎嘴邊。


    “踫”一聲，有人重重摔下筷子，遭來馬家姑娘和包大嫂子莫名的一瞅。


    “不好意思，我手滑了一下。”摔出筷子的人，口氣冷悶道。


    兩個女人繼續搶著與心儀男子喝酒的機會，一人拽著一條胳膊，爭著誰先將酒喂入男子嘴里。


    緊接著，又是一個重重的擊桌聲，打斷了那兩人的動作。


    “有蚊子！”


    拍桌之人繃著臉，依舊冷著聲說，只是她的面色難看到了極點。


    “衛捕頭，你怎麼帶了巧巧鑣局里的巧喜姑娘來這兒？我听人說，巧喜姑娘脾氣不好，又愛和人吵架，你帶她來，不破壞了我們喝酒談心的興致嗎？”馬家姑娘邊說邊斜眼睨了下巧喜。


    “沒辦法，我不要她跟，她硬是要跟來，腳長在她身上，她愛上哪我能管得住嗎？”衛宇擎聳聳肩。


    巧喜抬眸，滿是不悅地瞪著他。


    “真討厭，算了，我們別理她。衛捕頭，你還是先喝了我們這杯酒……”


    “當然，這賠罪之酒我一定喝，不過這之前，可以向兩位美人問問，有沒有听過林家村？”


    “林家村？”


    兩個女人互相看了眼，最後由張嫂子先開口︰“這林家村少說也有個十來個，就不知衛捕頭想打听的是哪一個？”


    “莫約在十年前左右興建而成，人口數應該不多，而且離這兒也不遠。”


    “唔，我想想，是有幾個符合你口中的林家村，出了咱們繁華鎮後，你拐東走，沿著望日溪一直往下，過了一片林地後便是林家村；又或者你不往東，往西幾哩後，有一個叫暖暖鄉的地方，下一個著落點就是林家村。”


    “等等！”馬家姑娘搶著回答。”前些日子我跟我爹遣出的商旅隊伍朝東去過，那里已成荒蕪，放眼望去多半是毀壞的空屋，我想，衛捕頭該試試往西邊去。”


    “往西嗎？”衛宇擎飲下那送上嘴邊的醇酒。“可以再把去的路說清楚一點嗎？”


    “沒問題，不過，衛捕頭，你可要先喝了這幾杯該賠罪的酒。”


    “哈哈哈，這是當然！”


    衛宇擎一口仰盡送上來的酒，末了，又說了幾個有趣的事，逗得包嫂子和馬家姑娘吃吃而笑。


    不過，他雖然狀似同她們嘻笑，但眼角卻始終注意對坐怏怏不樂的小人兒。


    那抹淺綠色的小身子，正默默起身離去。


    而他嘴角刻意揚起的笑容也正逐漸消失。


    經過雞販前，一聲高鳴的雞啼，嚇著了正神游漫步在大街上的巧喜。


    她直覺就尋最近的人群堆後躲去，當她回神，整個人讓一股莫名的大力扯入暗巷。


    “小喜兒，怎麼一聲不吭就離開酒鋪呢？我可要告訴妳，以後到哪都要有我隨行，可不許妳這樣隨便往人的懷里躲，要躲也只能躲在我這里，听見沒？”


    熟悉的逗弄聲自頂上響起，巧喜想也沒想，忙著跳離他的身前。


    兩眼直盯著腳底板，她口氣略顯冷淡道︰“腳長在我腳上，我想上哪衛捕頭應該管不著吧？”


    衛宇擎挑起右眉，不喜歡她喚衛捕頭那抹生疏的口吻。


    拿他說話的話來回他，她在生他的氣嘍！


    “小喜兒，妳該知道，那只是我拿來敷衍她們的話，妳別放在心上……”


    “行，我又沒說什麼，只是想出來透透氣，不行嗎？”


    多麼簡單的一個解釋，卻讓她泛酸的心不能自主地疼痛。


    明知他是在套話，所以故意討好她們，但她就是克制不了自己妒忌的心態，眼睜睜看著他對別的女人笑，她心好難受，見著他親熱地和別的女人勾肩搭背、卿卿我我，她就更難過。


    她不禁懷疑，這男人真的只是在作戲嗎？說相信，他對自己不也是這副調調，或許，在他眼底她同那群攀著他不放的女人是一樣的？


    這樣想想，她就更難過了，胸口幾乎是透不過氣。


    “小喜兒，妳到底怎麼了？表情這麼丑，誰惹妳不開心了？”


    衛宇擎向前，可她偏偏又往後退了去。


    他不悅，攫獲她想閃避的腰身，順勢手一勾，挑起小巧的下顎，他要她面對他，看著他。


    偏偏心頭酸楚的巧喜硬是看也不看他一眼，這惹惱了他，朝她微翹倔強的小嘴一啄加一咬。


    “啊！你……咬我！”


    巧喜推開他，用力瞪著他。


    “終于肯看我了，嗯？”故意舌忝舌忝唇，瞧見她氣鼓鼓的表情，還是那麼動人，只不過這小家伙瞪了眼後，又把目珠撇開。


    “小喜兒，我哪里惹妳生氣了，告訴我好不好？”他認了，對她凶他舍不得，見她這般受氣的模樣他又覺得難受。


    巧喜仍是不理他，衛宇擎心中喟嘆一聲，輕輕擁著她。


    “是因為我那些話讓妳不開心嗎？好，我道歉，我不是有意這麼說，要不，等我從林家村回來，我再帶妳出去玩一頓可好？”


    巧喜在他懷中僵了下，他這話……是什麼意思？


    “你要去林家村？”


    見她終于肯正視他，衛宇擎連連點頭。


    “你打算一個人去？”


    頓了會兒，再點頭。


    “你不知道林大叔可能與狂風寨有關聯，去那里可能會有危險？”


    對于那雙洋溢擔憂的眼眸，頭顱的主人還是點了點。


    “那你還去？”


    “妳該知道這是我的職責，既讓我遇著狂風寨，我這吃官家伙食的捕頭，總得追查下去。”


    她的表情突然平靜下來，這讓衛宇擎有著不好的預感。


    “好，那我也要去。”


    “不可以！”


    “為什麼？”巧喜不甘示弱吼回去。


    “妳一介女流，就算懂點功夫，也難是那些難纏盜賊頭子的對手，這很危險的妳知不知道？”


    “你不也一樣，你只是繁華鎮的一名小捕頭，緝捕山賊一事自然可稟報上頭，交給更大的官派兵追剿，而不是你一個人只身冒險的去追查！”


    “小喜兒，妳不懂……”


    “我懂！我豈會不懂？你是為了十年前，那千萬兩賑災黃金讓狂風寨被劫一事……”


    巧喜突然摀住了口，她錯愕自己竟然把“她不該知道”的事給漏了出來。


    怯怯地抬眸，她迎向一張不亞于她震驚的臉孔，在那之後，那張她熟悉的臉失去了方才親切的表情，冷顏上淨是肅靜。


    “小喜兒，妳為何會知道這件事？”


    那次賑災隊伍傷亡慘重，受劫的賑災銀兩又實為龐大，避免人心惶惶，皇上下諭，山賊洗劫一事不準對外公開，只準暗中進行剿匪行動。


    這是極為機密的機要秘密，而且事隔多年，為何一個小小鎮上的小泵娘會得知此事？


    “看來，妳有很多事得向我交代。”


    倏地，他放開了她，失去溫暖懷抱的巧喜，一陣冷意襲身。


    她咬唇，命自己提出勇氣說道︰“我可以告訴你一切，為何我會知道你的名、會預知你娘發生危險、會知道……很多你想不到的事，但是，你得讓我跟去林家村。”


    空氣中，僵凝的氣氛彌漫。


    寒風從兩人間的細縫卷入，他的臉上閃過一絲絲懷疑與不信任，巧喜捕捉到了這樣的神情。


    她一陣瑟縮，身子冷，心更冷。


    她怎麼會以為，今年冬天不冷來著？


    回了衛宅一趟，同娘親報聲平安，衛宇擎再前往衙門，知會縣太爺一聲，領了匹千里駿馬，偕同巧喜上路。


    側身坐在馬背上的巧喜，愁著張臉。


    自己怎麼會膽懼得連匹馬也不敢騎，落得只能與他同乘一騎的結果呢？


    現下可好，他對她冷漠的神情，讓她不敢伸手拽著他，只能縮著身子，窩在他與馬頸間，她扯著馬鬃，勉強維持身子的平衡。她在心里祈禱，這馬兒可別跑太快。


    顯然這馬兒就是不想如她願，牠炫耀著自己的長腿健力，開始邊跑邊跳起來。


    一個跳躍動作，震得巧喜險些摔下馬背，幸好，有只有力的手臂及時攬住她。


    “妳不要命了嗎？還不抓好我！”


    這聲怒吼，巧喜急忙听話地抱住那具胸膛，並將臉偎在他的心口上。


    自從昨天她那麼說後，他雖應允讓她一道上路，卻再也沒對她說過一句話，那一副對待陌生人的表情，讓她的心好受傷，她還以為，他打算不再理她了。


    下意識地，她收緊手勁，卻引來駕馬人的一個注意。


    突然，一件暖袍覆蓋在她的背上，緊緊把她包裹住，讓刺骨寒風侵不入她的身子。


    “明知這趟路程，怎麼還不多加件衣物？妳是存心想凍得生病嗎？”


    巧喜眨著水眸，他以為她……


    嬌容的嘴角，浮現一抹迷人的笑花。


    原來，他還是關心她的，還是在意她的！


    一晚沒睡好的倦意，在她放松後席卷而來，枕著心安的胸膛，巧喜睡在衛宇擎的懷中。


    清醒後，她發現好抱的人枕已不見，她正仰躺在一張舒適的軟榻上。


    一陣香味由床幔另一端傳來，掀開垂掛的紫絲帳幔，她探出顆頭來，見著那一桌滿滿的菜肴，當然還有，坐在桌旁喝著酒的男子。


    “妳醒了也餓了吧，還不過來用點飯菜？”


    巧喜應了聲，坐落在他的對邊位置上，盯著香氣直升的佳肴，拿了筷抓了碗，什麼也沒多說，狂風掃落葉般，飛快地掃過一桌菜肴。


    衛宇擎沒參與她急喂五髒廟的舉動，只是靜靜地看著她將一迭迭盤子掃空，等她打了飽嗝，擱下碗筷，他倒了杯酒給她。


    “謝謝。”


    這是她今天對他說的第一句話，有點生疏，也有點客套。


    巧喜盯著酒杯，不知道該怎麼打破僵局。


    “喝！”


    一個有力的字，嚇得巧喜立即把水杯內的酒喝盡，才把酒杯擱回桌上，壺內的酒又讓人倒入。


    “再喝！”


    如同第一次，她立即又把酒杯里的酒喝得干干淨淨。


    又一杯！


    “喝！”


    再一杯又一杯……


    不知喝了多少的再一杯，巧喜再好的酒量也幾乎要不行了。


    “停！你……你別再叫我喝了！”她打了個酒嗝。


    讓酒意醺得滿頰酡紅，巧喜抬起那雙染著微醉的眸子，閃著晶瑩光澤，直勾勾瞅著那個頻頻灌她酒的男人。


    “天氣冷，多喝點酒身子比較暖。”他作勢要再替她倒一杯。


    她晃晃腦︰“不行，再喝我就要醉了。”


    他就是要讓她醉，這樣比較好套她的話。


    可她此刻小醉求饒的模樣，卻讓他心軟了，他朝她勾了勾手。


    “小喜兒，妳過來，我有話要問妳。”


    她頭昏沉沉，腳步凌亂，才走兩步路就拐到了自己的腿，小小身子往前一撲。


    “啊！”


    不偏不倚，剛好投入衛宇擎敞開的手臂里，他調整好位置，讓她側身坐在自己的膝上，她偎著他，他摟著她，喜歡這樣密不可分的親密感覺，就像她是自己身上的一部份。


    “小喜兒，該告訴我這是怎麼一回事了吧？”


    靶覺嬌軀一僵，衛宇擎便知這丫頭還不夠醉，還猜她會不會不吐實，她卻開了口－－


    “我說。雖然不能擔保一定能讓你相信，但是你要答應我，在我還沒說完前，有任何問題，都不準打斷我。”得到他的首肯，巧喜繼續道︰“我的膽子突然變得那麼小，是因為我用膽量交換一次改變命運的機會，就從那天，我和師兄護鏢回來的那一天說起，原本，應該是……”


    燭影搖晃，在巧喜一句句離奇神怪的講述聲下，燭身由長燃至短。


    “……我會知道你的名，因為你成了我大哥，自然知道；因為我對你反感嘛，所以常常晚上溜到你那，想趁你熟睡時捉弄你，有一回我去晚了，見著一名黑衣人竄入你房里，我躲在門外，听見了你們的對話，知道你是皇帝身邊的護衛大人，而他是負責與你聯系的手下。往後，我陸陸續續也听到了一些事，像是狂風寨的事，還有你為了保護縣太爺才調到繁華鎮等。”


    巧喜停下話，頭垂得低低，一點也不敢觀看衛宇擎听完她這番話的表情。


    “小喜兒，妳這話太過神論了，妳說我娘會與妳爹成親，而我會變成妳大哥，這……”


    頭垂得更低了。


    “你不相信是不是？我就知道，當初我也不信，可當我親身經歷後，我不得不信了……我沒騙你，真的沒有……”


    衛宇擎讓手臂上的濕潤感覺嚇住，他立即拎起低垂的小臉，審視她臉頰上的淚水。


    “小喜兒，妳做什麼哭？別哭了，我沒有罵妳也沒……”


    “不知道，我就是突然好想哭……”


    因為他不相信她，因為他懷疑她說謊，因為……因為他總愛逗弄她，不曉得她有多在意他任何一個表情、動作，也不曉得自己看見他圍攏在女人堆里有多難受；他不曉得，自己有多喜歡他……


    巧喜自己沒發覺，她不小心將心底的話全部說了出來。


    深瞳中跳起兩簇火苗，衛宇擎熱切注視著喃喃自語的巧喜，紅撲撲的雙頰粉女敕動人，這小家伙知道自己現在有多迷人嗎？


    在听聞她喜歡自己後，霎時他腦里一團迷惑有了答案。


    原來，小丫頭早先鬧別扭的原因是在吃醋呀！


    他終于知道自己一直以來對她特別的情感是什麼了，為什麼害怕她受傷、不忍見她難過，又為什麼一想到她有可能因為某些利益竊得宮中秘密，他會如此苦惱的緣故，導致一路上對她不知該擺出什麼臉色。


    吻吮去她酸楚的淚水，他輕聲道︰“別哭了，我沒說不相信妳，早在妳問我青瓷壺的時候，我就已經派人暗中調查了，那瓷壺讓人摔了碎，埋在林家後院里，上頭確實摻有毒漬，我沒有懷疑妳的話，或許荒謬乖誕，我卻只想相信妳……”


    他親吻著小人兒突然失了動靜，看了下，他不禁笑出聲，看來，他還是灌太多酒了，小人兒已成了醉女圭女圭。


    一抹溫柔的笑意掠過他嘴角，輕輕地、小心擁著她在床上躺好，再為她調整好蓋在身上的被褥。


    “妹妹呀……”


    衛宇擎的黑眉驀地一挑，他低頭，忍不住就在她額際上落下一吻。


    “我可沒打算當妳的哥哥呢！”