慕容遲穿過綠葉重重的長廊，陽光斑駁地斜映著，映上了他的衣袖。


    已經春天了，雖然繁花未開，但一片女敕過一片的新葉，讓人的眼楮舒暢清亮。他不由得陶醉在這微小的美景中。


    “慕容大哥－－”


    忽然，一個聲音打擾了他的雅興，他略微蹙眉的回過頭來。


    “慕容大哥，我正等著你呢！”莊小蝶不知何時出現在他的身後，一身金色的衫子顯得俗不可耐，笑嘻嘻的圓臉蛋胖得像一顆透熟了的隻果。


    “原來是小蝶妹妹呀，”慕容遲笑了，就算對他不喜歡的人，他也能保持一貫的優雅微笑，“妳在等我？找我有事？”


    莊小蝶低頭瞧瞧自己身上那襲鄭重的衣衫－－她過年過節才穿的衣衫，鼓起勇氣道︰“我有話要對你說。”


    “什麼話？”他很有耐心地看著她，語氣溫和。


    她清清喉嚨，“慕容大哥，你知道是誰請你來的嗎？”


    “今天是莊康的生日，難道不是他請我來的？”他怔了怔，很快便明白了，“難道是妳請我來的？呵呵，怪不得，我還奇怪呢，莊康每年生日的時候都會去芙蓉坊，怎麼忽然想起請我來喝酒了，原來是妳！看來小蝶妹妹真的有很重要的話要對我說。”


    “對，”她嚴肅地點了點頭，“慕容大哥，你可知道我前幾天一直在絕食？”


    “好像听說過。”回憶片刻，他點了點頭，“怎麼？小蝶妹妹有什麼想不開的嗎？”


    “其實我沒打算真的尋死，只不過想威脅我家里人。”她答得坦白。


    “哦？對家里人有什麼不滿嗎？伯父伯母不肯幫妳買新衣服？”他戲謔地笑，


    “他們不肯幫我提親！”她沖口而出。


    “小蝶妹妹看上誰了？這麼急著嫁出去？”


    “我看上你了！”勇敢地抬起頭，她大聲宣布，“我想嫁給你！”


    “我？”慕容遲一愣，隨即哈哈大笑，“妳喜歡我？”


    “我從小就喜歡慕容大哥，”莊小蝶迷戀地瞧著他的俊顏，“慕容大哥是天底下最最好看的人了，比我哥哥還要漂亮。”


    “除了好看以外，妳還喜歡我什麼？”他反問。


    她一時問答不上來，“凡是跟你有關的東西，我都喜歡！”


    “我風流、朝三暮四、不求上進、懶惰貪財……”他劍眉輕挑，“這麼多缺點，妳都喜歡？”


    “怎麼慕容大哥你說的話跟我娘親說的一樣呢？”她怪嗔。


    “妳娘也這麼說？”


    “對呀，所以她不肯幫我向你提親，大哥也不肯，于是我就以絕食來威脅他們。”


    “那妳就乖乖听他們的話，把我給忘了吧。”他無所謂地道。


    “我才不會向他們屈服呢！”鐵了心一般地猛然撲上前，她摟住他的脖子，“慕容大哥，我這輩子嫁定你了！”


    “喂喂喂，”他哭笑不得的將她的手挪開，“小姐，妳似乎忘了一件事。”


    “什麼事？”她不解的看他。


    “妳還沒有問過我的意見呢。”


    “相公你有什麼意見嗎？”她換了更為親昵的稱呼。


    “我什麼時候說過願意當妳的相公了？”他緩緩吐出殘酷的答案。


    莊小蝶腦子頓時變得胡涂，“你不願意？為什麼？”


    他聳聳肩，“有的話還是不要說的好，免得彼此之間傷了和氣。”


    “我這麼好，你為什麼不願意娶我？”她越來越不明白，“是害怕大哥會跟你絕交嗎？”


    “拜托，小姐，天底下好女孩這麼多，我都得娶回家嗎？”


    “可我是你喜歡的人呀，你不娶我娶誰呢？”她瞪大眼楮，滿臉天真。


    他哭笑不得地搖搖頭，“我什麼時候說過喜歡妳了？”


    “你不喜歡我嗎？”她覺得越發不可思議，“不喜歡我，怎麼一見到我就笑？”


    “我天生愛笑，”慕容遲百口莫辯，“或者說，我的嘴唇天生就長得這樣，即使我不笑，人家也以為我在笑。”


    “可你為什麼不喜歡我呢？”她著急了，死纏燥打的不肯松手，“我這麼好，你怎麼會不喜歡我呢？”


    他被她嘰嘰喳喳吵得頭都疼了，“小姐，我怕說了實話會傷妳的心。”


    “你說吧，”她很大方地點頭，“我不傷心，保證不傷心。”


    “好吧！”無可奈何地嘆了一口氣，“我喜歡漂亮一些的女孩子，其實天底下的男人都喜歡漂亮的女孩子。”


    “難道我不漂亮嗎？！”她張大嘴巴，“從來沒有人說過我丑呀！”


    “別人不說妳丑，並不表示妳漂亮呀。”他幾乎想撞牆了。


    “我哪里不漂亮？”她扠起腰來，“我今天穿了過年時才會穿的衣服，哪里不漂亮？”


    牙關緊咬，指節打顫，他不知該如何解釋才能讓這頭小豬明白，“對我來說，妳太胖了一點……”


    “胖？”她低頭打量了一下自己水桶一股的腰，“我娘親說，女孩子小時候胖一點不叫胖。”


    “可我覺得這樣就叫做胖。”他很遺憾地搖了搖頭。


    “我沒覺得別人比我瘦多少呀！”她仍執迷不悟，“那你說，誰比較瘦？你比較喜歡哪個女孩子的樣子？”


    他隨意找了個名字來搪塞，“我覺得像曲姑娘那樣的女孩子比較好看。”


    “曲施施？！”莊小蝶驚叫了起來，“你喜歡她？”


    “我沒說過自己喜歡她，我只是覺得她比較好看。”


    她突發奇想，“如果我變成她的樣子，你會娶我嗎？”


    “妳可能變成她的樣子嗎？”他听了笑得前俯後仰的。


    “怎麼不可能！”她不服輸地嘟起嘴巴。


    “好吧，等妳變成她那樣再說吧，”揮了揮手打發掉她，他轉身想走，但看她仍舊站在風中沉思、雙眉緊鎖，他便只得關切地問︰“喂，小姐，妳沒事吧？剛才說好了不會傷心，我才敢說實話的，”


    “我不傷心！”她爽快地答。


    此刻她的確不難過，她只是很氣憤，真的很氣憤！


    今天的陽光很好，已經傍晚了，還是這麼明亮。


    曲施施蹲在日影下，看手指在地上比劃出各種圖案，或者飛鳥，或者游魚，百無聊賴的樣子。


    身邊的假山石上，擱著那盤無人品嘗的玫瑰水晶糕，就像她這個人一樣，即使再美麗，也無人欣賞。


    心中涌現一股酸楚，她抓起一塊玫瑰水晶糕塞入口中，索然無味地咀嚼著。


    這糕點放到明天就不能吃了，與其浪費，不如讓它們來填飽自己的肚子，看在它們與她同樣可憐、同樣遭人冷落的份上，她就全吃下肚。


    好奇怪，從前她自認自己的廚藝不差，為何今天發現這玫瑰水晶糕這樣的難吃？真的好難吃，味如嚼蠟，幾乎無法下咽，就像毒藥一般無法下咽。


    柔滑的玫瑰水晶糕把她的喉、她的胸堵得滿滿的，難以呼吸幾欲落淚，但她還是一個勁地吃，一刻也不想停下來。


    得知他已心有所屬，她應該死心地離開這兒了吧？否則她就太厚顏無恥了。


    但她該找一個什麼樣的借口呢？才不至于泄漏了自己的傷心，讓他毫無覺察地讓她離開？


    受了打擊的大腦此刻變得遲鈍，又還得編織一個精妙的理由，她只覺得自己整個頭顱都快爆炸了。


    這時，她听到一陣驚天動地的腳步聲，一個小象一般的人影怒氣沖沖地朝她走來。


    庭院里打掃得很干淨，那人的腳步卻仍可以揚起不小的塵埃，幾乎快蒙了她的眼。


    整個風揚鏢局上上下下，只有一個人會如此放肆地行走－－莊小蝶。


    “曲施施，妳害苦我了！”莊小蝶大嚷。


    “請問莊小姐，我做錯什麼了？”她淡淡地反問。


    “哼，要不是因為今天帶妳去見大哥，我也不至于沒時間打扮，也不至于被慕容大哥嫌我丑！”莊小蝶蠻橫無理地道。


    “我覺得妳現在的打扮跟平時的打扮也沒什麼區別。”這真是她的錯嗎？好吧，如果對方堅持，她認錯也無所謂，反正她現在對什麼都無所謂了。


    “妳的意思是說我一直都這麼丑？”莊小蝶生氣地扠起腰。


    “妳不丑，”她實話實說，“不過也不算漂亮。”


    “嗚哇－－”莊小蝶忽然大哭起來，“我不管，反正都是妳害的，妳害慕容大哥不要我，妳要補償我！”


    “我身上沒帶多少錢，如何補償妳？”她無奈地搖了搖頭。


    “妳以為本小姐缺錢嗎？！本小姐是要妳把我變漂亮！”


    “呃？”出乎意料的話令她抬眸，“把妳變漂亮？”


    “對呀，妳要教我打扮，幫我減肥！”


    “呵呵，”她不由得笑了，“莊小姐，打扮和減肥是妳自己的事，我未必幫得了妳。”


    “只要妳肯幫我，我也會幫妳。”她很鄭重地凝視著曲施施。


    “我也沒什麼需要莊小姐幫忙的。”


    “妳難道不想跟我大哥在一起嗎？”她眨眨眼，“如果把我變漂亮了，我就想辦法讓大哥娶妳。”


    望著她那雙閃耀如火的眼楮，曲施施忽然心兒一動。


    曾經，在什麼時候，她也見過那樣一雙燃著希望之火的眼楮，見過那樣為了愛情蠢蠢欲動的女孩子……對，那是從前的自己，此刻的莊小蝶跟小時候的她，一模一樣。


    她忽然很憐憫她，就像憐憫從前的自己一般。


    不知為何，她忽然很想答應莊小蝶無理的要求，不為別的，只為緬懷從前的自己，


    “反正妳一定要答應我，”莊小蝶湊近一步威脅，“否則妳非但得不到大哥，我還會叫家丁打斷妳的腿！”


    “好吧，”她終于回答，“我願意為莊小姐效勞。”


    她並不擔心風揚鏢局的家丁會打斷她的腿，也並不指望那樣痴情的莊康會听妹妹的話娶她，她願意幫助莊小蝶，只是因為她願意而已。


    “不好了，小姐暈倒了－－”


    幾天以後，一個丫頭從莊小蝶的房間里跑出來，驚慌失措的大呼小叫。


    風揚鏢局上上下下原以為這個任性的嬌小姐又在裝神弄鬼，誰知道當他們紛紛到她臥房中一瞧，瞧見莊小蝶蒼白的唇色和無力的身子，這才緊張起來。


    據請來的京城名醫說，莊小蝶因為餓著了，所以才會暈倒，這個說法又讓全家上下吃了一驚。


    最近，這位小姐沒有再鬧著要絕食呀！她的絕食行動一向驚天動地以求達到某種目的，但這一次，怎麼沒有大肆宣揚就悄悄行動了？


    眾人百思不得其解，只得嚴厲地拷問莊小蝶身邊的丫頭，但丫頭們哪里禁得起如此逼迫，最後終于招供－－這幾日曲姑娘與小姐相處甚密，似乎是她慫恿小姐不要吃飯。


    心疼女兒的莊夫人立刻怒氣沖天地找來莊康，要他親自把此事調查清楚，因為曲施施是他帶回來的客人，他必須負責任。


    莊康只得來到這個幾乎被他遺忘的客人面前。


    好幾天沒見，他發現曲施施似乎變化不小，從前那縷纏繞著她的艷光不見了，她似乎有點憔悴、有點疲憊，彷佛花兒在無聲無息地枯萎。


    但她仍舊精心打扮，渾身上下沒有一處不賞心悅目，她仍舊面露笑容，強打起精神。


    她正依在廊下的柱子邊刺繡，春天的蝴蝶誤以為她繡針下那朵花兒是鮮活的，圍著她翮翩飛翔，不肯離去。


    “莊少主？”她乍見到他，有點意外，繼而盈盈一笑，“有事嗎？”


    他不知該如何開口，做為一個男人，他一向不主張向女人興師問罪，“小蝶暈倒了。”


    “我已經知道了，”她點點頭，彷佛這不過是小事一樁，“剛才前院挺亂的，有丫頭來告訴我了。”


    “听說最近我那個妹子跟曲姑娘妳挺要好？”他斟酌著字眼。


    “最近我的確天天跟莊小姐在一起。”


    “我那個妹子太過調皮，從小家里人都不太受得了她，沒想到倒願意跟妳親近，真是給妳添麻煩了。”


    “莊少主不必客氣，”她淡淡道，“莊小姐活潑可愛，跟她相處的時候我倒覺得很自在。”


    “有一件事在不覺得很奇怪，想請教姑娘。”


    “少主盡避說。”


    “我那妹子一向貪吃，可最近听說她都不吃飯了，曲姑娘知道是什麼原因嗎？”


    “她還是想吃，是我不讓她吃。”她垂眸回答，說話的時候，手裹的針線活一直在繼續。


    “怎麼？”莊康迷惑不解，“姑娘為何要這樣做？”


    “她想減肥，而減少飯量是最有效的途徑。”


    “減肥？”這個詞真讓他大吃一驚，“小蝶她為何忽然有這種古怪的念頭？”


    “這個念頭很古怪嗎？我倒不覺得。愛美之心人皆有之，莊小姐想變得漂亮一點也是人之常情。”


    “可她現在丑嗎？”他一向認為妹子圓滾滾的模樣挺可愛。


    “我們覺得她不丑，可她的心上人覺得她丑。”


    “心上人？”他越發奇怪了，一時忘了前些時候妹妹絕食為了哪件事。


    “就是你的好朋友慕容公子。”


    他霎時恍然大悟，忍不住笑了，“這個傻丫頭！難道她不知道這不過是慕容拒絕她的一個托辭嗎？她倒信以為真了！”


    “托辭？”曲施施猛地擱下線針，似乎心靈深處的某種情緒被這兩個字激怒了，“你們男人為了打發自己不喜歡的女人，隨隨便便找個托辭，卻不知道我們女人會為了這個簡單的借口付出多大的代價！”


    “小蝶以為自己變瘦了，慕容就會娶她嗎？”面對她的憤怒，他有一刻愣怔，但隨後仍舊微笑，“一個男人如果真的喜歡一個女人，是不會太注重她的外表的。”


    “不會嗎？”她彷佛沒料到他會這樣回答，受了打擊一般，整個人都僵了，不確定地再次問︰“不會嗎？”


    “曲姑娘大概從來沒有喜歡過什麼人吧？”他的眸中有一瞬間的黯然，“其實喜歡一個人跟肥胖美丑真的沒有多少關系，跟她身分的高低貴賤也沒有關系。”


    “真的沒有嗎？”她喃喃地重復著剛才的話語。


    真的沒有嗎？那麼這麼多年，她豈不是全弄錯了？她為了吸引他的目光所做的努力豈不全都白費了？


    看來她好蠢，以為緣分得靠相貌簡單的決定，以為一切靠自己的努力就可以得到，她真的好蠢。


    她就像一個傻子般義無反顧地跳進萬丈深淵，她以為深淵中有她渴望的寶藏，到頭來，卻發現這里冰冷漆黑，除了孤獨和痛苦，她一無所獲。


    冷！陽光明媚的這個春天的下午，她惟一的感覺竟是全身瑟縮發冷，無地自容。


    “曲姑娘，”莊康似乎發現她的不對勁，上前關切，“妳還好嗎？是不是昨夜著涼了？”


    “的確有一點著涼，”她回過神來，勉強微笑，“不過莊少主不必擔心，我還好。”


    “我待會兒叫大夫來替妳瞧瞧。”


    他似乎吁了一口氣，是真的在為她緊張嗎？但他接下來的一句話證明了他對她的關心不過是一種敷衍。


    “曲姑娘，如果妳現在身子還好，請妳去勸勸我那妹子吧！”


    “勸她不要減肥？”她挑了挑眉。


    “我娘親很擔心，她一向疼愛我這個妹子，實在很怕小蝶會再次暈倒。”


    “我不會去勸她的，”她堅決地搖搖頭，“那是她想做的事，除非她自己不願意，否則我一個外人沒權利對她說三道四。”


    “就算她變瘦了，慕容也不會娶她的。”


    “那又怎麼樣呢？就算慕容公子不喜歡她，但看到她變得不一樣了，心中對她的印象也肯定會不一樣吧？”


    一個男人，看到一個漂亮的女人，就算不愛，也會欣賞她的美麗吧？


    雖然一點點欣賞的目光對于付出太多代價的女人來說，實在微不足道，但磨練出來的美麗中包含著一種尊嚴，就算沒有愛情，擁有這麼一點尊嚴也是好的。


    “小蝶就算再努力，也不會變得像曲姑娘妳這樣漂亮的，”他笑道，“所以她沒有必要白費力氣。”


    “怎麼莊少主以為我天生就是如此模樣嗎？”她抬起炯炯的眸盯著他。


    “難道不是嗎？”他一怔。


    “我小時候很丑，臉上長著小痘痘，頭發枯黃，身子又瘦又小，為了去掉那些小痘痘，我連續一年的時間，天天嚼很苦的野菜，嚼得嘴巴都麻了，我也毫無怨言；為了頭發變得美麗，我都不知道花了多少心思和方法去護理它們，睡覺的時候都睡不安穩，生怕壓壞它們；為了讓身子變得豐腴一些，我堅持吃豬蹄炖的湯，那樣惡心、油膩的湯，我閉著眼楮拚命喝，而為了能同時保持腰間的縴細，我天天用布條勒著它，死勁地勒著，有好幾次因為呼吸不順而昏倒。”


    她澀澀地笑，“莊少主，我沒有那麼幸運，上天沒有恩賜我美貌，我只能一點一滴拚著命去爭取。”


    “何必呢，”誰料，听到了她的傾訴，卻只換來他的一聲輕嘆和一句批評，“天生是什麼樣就什麼樣，女孩子何必這樣為難自己？”


    “為難自己？”她淒厲地大笑起來，“你可知道，一個女子如此為難自己，所有的原因只是為了一個心儀的男子。”


    莊康抬起眸子，不經意之間與她晶瑩的雙眼目光相觸。


    夕陽下，花園中的湖水閃著粼粼波光，在這一剎那，彷佛受了上蒼的指派，那波光映耀到長廊上，映耀到她的眼中，呈現一種奇幻般的魔力，把他深深吸引住。


    他從沒發現原來她是如此美麗，一種清純而妖嬈的極艷徘徊在她精巧絕倫的五官之間。


    以前只是听說她很漂亮，可因為心中牽掛著另一個女子，從來無暇欣賞她，但這一刻，鬼使神差的，他見識到了。


    一個女子如此為難自己，所有的原因只是為了一個心儀的男子……呵，飛蛾撲火的一句話，震動了他的心。


    他何嘗不是如此呢？如此為難自己，所有的原因只是為了一個從來不在乎自己的女子……


    “姑娘心中有心儀的男子嗎？”不知為何，他低低地問了一句做為泛泛之交不該問的話。


    她微愕地睜大雙眸，沒料到他會這樣問，但沉默片刻，她終于勇敢地正面回答，“是的，我有，而且他不知道我喜歡他。”


    她有？


    這一刻，莊康心里升起一股強烈的羨慕之感－－真的很羨慕她心儀的那個人。


    上蒼為何如此不公平呢？他傾盡所有，不斷地努力，也換不來瑤池對他的真誠一笑，而施施姑娘的心上人，卻可以在毫無知覺的情況下，讓一個女人的傾國傾城之貌為自己而生，同樣是男人，為何差那麼遠呢？


    原來施施姑娘跟他是同樣的人，同病相憐。


    不知是否因為這一點同病相憐，忽然，他覺得跟她之間的距離近了許多，不再是泛泛之交，如果可以，他甚至願意把她當作他的紅粉知己。


    兩人面對面的凝視著對方的雙眸，出神了一會兒，忽然一個小丫頭跌跌撞撞地朝他倆奔過來，氣喘吁吁地嚷，“公。公子！”


    莊康這才回過神，發現那是莊小蝶房中的丫頭，詫異道︰“怎麼了？這麼慌慌張張的，小姐又出什麼事了？”


    “不、不……”小丫頭上氣不接下氣地回答，“小姐已經醒了，說……說要見曲姑娘！”


    “見我？”曲施施盡量平緩自己的情緒。


    “嗯，”小丫頭大力點頭，“曲姑娘快去看看吧，我家小姐似乎急著見妳。”


    帶著疑惑，她急急穿過後院，來到莊小蝶的床前。


    莊小蝶正睜著大眼楮望穿秋水一般，一見曲施施，連忙抓住她的手哭了起來，曲施施一見不由得嚇了一大跳。


    “怎麼了？怎麼了？”莊夫人著急地問，一邊扶著寶貝女兒，一邊滿懷敵意地瞪了瞪曲施施。


    “娘，我有話要跟曲姊姊說，妳別插嘴。”她有氣無力地道。


    “好，好。”莊夫人萬般無奈地點頭，但不肯離開寶貝女兒的床頭一步，生伯移動一步，曲施施就會對她的寶貝女兒下毒手似的。


    “妳慢慢說吧，我听著呢。”曲施施只得稍稍退後，輕聲低語。


    “嗚……我要吃飯！”莊小蝶又哭了起來。


    “乖女兒，妳終于肯吃飯了？”莊夫人驚喜，“我這就叫廚房幫妳準備！”


    “曲姊姊，”莊小蝶並沒有理會母親的殷勤，只怯怯地請示曲施施，“我……我可不可以吃飯？”


    “妳吃飯為什麼要請示她？”莊夫人萬般不解暴跳如雷，“難道是她不讓妳吃飯？”


    “嗚……每天三餐只吃水果，這種日子我再也過不下去了……我要吃飯，吃肉、吃雞腿……”莊小蝶大哭，“曲姊姊，可不可以？”


    “妳想清楚了？”曲施施淡淡地道，“如果現在放棄，就前功盡棄。”


    “我不管、我不管！”她把被子蒙在頭上大喊，“我再也不要變瘦，再也不要變漂亮了！我要吃飯！”


    “可妳節食不過短短數日而已，”她耐心勸慰，“一開始總會不習慣的，日子久了，妳就沒那麼痛苦了。”


    “什麼？！”莊夫人再次插嘴，指著曲施施的鼻子大罵，“妳還想害我女兒？妳到底是何居心？”


    “曲姊姊沒有害我，是我求她的，她是在幫我。”莊小蝶總算說了一句老實話，充滿淚水的眼楮可憐兮兮瞧著她，“好姊姊，妳就答應我吧，我一天也堅持不下去了！”


    “那麼慕容公子呢？”曲施施鎮定地反問。


    “嗚……我、我不要嫁給他了！”


    “哎呀，乖女兒，妳總算想通了？！”莊夫人驚喜。


    “如果要我受這種苦才能得到他，我寧可放棄。”莊小蝶正式宣布，“天底下沒有哪個女人會這樣傻，為一個男人吃這麼多的皮肉之苦，嗚，我不要嫁給他了！”


    天底下哪有這麼傻的女人？呵呵，的確是有，而且此刻就站在這一間屋子里。


    曲施施笑了笑，忽然覺得自己真的很了不起，那樣倔強的莊小蝶，不過節食短短數日就棄械投降了，彷佛故事才開頭就收了尾，而她居然堅持了那麼多年，咬著牙承受那麼多的皮肉之苦，她原以為全天下的女人為了愛情都會如此飛蛾撲火，但現在她才發現，並非人人都像她這樣執迷不悔，像她這樣……傻。


    好吧，她很高興地看到莊小蝶能懸崖勒馬、回頭是岸，很高興這個世上少了一個像她這樣趺入深淵而無法自拔的女子。


    “那就放棄吧。”她輕輕地回答，


    這句話，是對莊小蝶說的，也是對自己說的。


    她回過頭，看了看她愛了多年的男子，那男子此刻也已定進屋子，一心一意只把目光投在他那個臥床的妹妹身上，絲毫沒有與她的目光相觸。反正他從來也沒有注意過她，她早已習慣了。