他覺得自己還是適合坐在這種燈紅酒綠的地方，看輕歌曼舞，听市井喧囂。


    吵鬧的環境可以讓他的悲傷隱藏起來，甚至，讓他自己在買醉中忘記悲傷。


    他撐著額，一邊听樓下賭場搖著骰子的聲音，嘴角輕揚，微瞇著雙眼擊著節拍，嘴里哼著狂放的歌。


    這時候，他看到一個人緩緩朝他靠近。那人一襲白衣，俊顏冷凝，將佩劍啪的一聲，放到他的桌上。


    “小莊，是你？”慕容遲抬眸笑道，“好凶哦，難道你想殺我？”


    “店家，再擺一副碗筷，我要跟慕容公子喝幾杯！”莊康道。


    “對哦，我們好久沒有在一起喝酒了，”他故作輕嘆，“自從你成了親，天天跟老婆在一起，都忘記我了。”


    “如果羨慕我，你也可以成親呀。”


    “我？有人願意把閨女嫁給我這樣聲名狼藉的人嗎？”慕容遲搖頭澀笑。


    “我那個小姨子倒是一心一意想嫁給你，可惜你不要。”


    “拜托，我慕容遲是何等人物，要娶也該娶一個自己心中所愛的人，否則家中已有美妾無數，我又何必再娶妻？”


    “我發現你這小子沒什麼別的本事，撒謊倒是一流的。”莊康輕哼。


    “小莊，不要信口雌黃，我何曾撒過謊？”


    “還不承認？你若不喜歡我那小姨子，那天為何對她那樣殘忍？”


    “小莊呀小莊，你說的話真讓我越听越胡涂，對她殘忍卻表示我喜歡她？哈哈哈，天底下有這樣可笑的解釋嗎？”


    “慕容，人人都被你騙了，可我不會，別忘了，我可是你多年的至交好友。”


    “小莊，別忘了，當時你也氣憤得很，差點要拔劍殺了我，為什麼？還不是因為我欺負了你那小姨子嗎？現在卻來說這種話，真的好奇怪。”


    “我當時一時氣憤，可事後想起來，覺得蹊蹺很多。我這才明白，當時被你這小子給騙了！”


    “哦？什麼蹊蹺？說來听听。”慕容遲仍舊故作輕松，死不承認。


    “你一向是個憐香惜玉的人，怎麼會對一個小泵娘說出那樣狠絕的話？”他指出疑點。


    “就因為你那小姨子太難纏，所以我才不得不放出狠話，讓她可以早早死心。”


    “關鍵就在這兒，你為何要讓她死心？”


    “什麼？”慕容遲一怔。


    “你身邊有那麼多女人，個個其實都對你一往情深，你心里也明白她們的心意，可是你何曾趕過誰？”


    “我……”一向巧舌如簧的他頓時啞口無言。


    “所以，你趕走我的小姨子，說明她在你心中是最特別的，你這樣做，只是為了不讓她沉淪在這一場無望的愛情里白白傷心，你會害怕她傷心，當然是因為喜歡她的緣故了。”逐一推理，得出答案。


    被揭穿的慕容遲呆坐良久，終于酸澀地輕笑了一下，把頭別去，不看好友的臉。


    “你不承認，我也不逼你，反正紗紗已經回姊妹坡去了，以後，你們也許永遠也不會再見了。”端起酒壺，莊康替他倒了一杯，“來，喝酒！”


    永遠也不會再見了……這一句話，是他早就料想過的結果，也是他那日語出傷人想要的結果，可是為什麼現在听到它的時候，心尖卻忍不住一顫，彷佛有一顆淚要被震出來了？


    飲了一口酒，霎時有一種昏昏沉沉的感覺，千杯不醉的他，何曾如此不勝酒力？


    “小莊，”慕容遲忽然幽幽地喚，“你們鏢局押送寶物這麼久，有沒有听說過一種藥，叫做『枉生草』？”


    “當然听說過。枉生草是一種神奇的草藥，生在白雲谷，可以讓人腦子清明，想起很多以前的事。可惜，這世上的人經歷的大多是傷心事，沒有人願意經常回憶過去，所以這種草藥，很少有人采擷。”


    “我已經派人去白雲谷了，叫他們采一把這樣的草藥回來。”


    “怎麼？你想害誰？”莊康莞爾。


    “我自己用。”他嘆了一口氣，“我想憶起小時候的事。”


    “什麼？”莊康一愣，“你不是曾經說過，因為被親生父母拋棄，所以不願想起小時候的傷痛嗎？”


    “可我擔心，在忘記傷心事的同時，我也忘記了從前的快樂。我現在真的很想知道在我被義父收養之前，到底發生了什麼……”


    一股酒勁沖上腦子，他不由得再次瞇起雙眼。


    蒙中有美景，從腦海深處飄拂過來，他看到一個小男孩和一個小女孩，看到他們在街邊快樂地玩耍，在烤山芋，在偷酒喝。


    男孩似乎還說了什麼話，讓女孩開心地笑了。


    到底，那是什麼欣慰芳心的話語？他真的很想知道。


    相思鳥生病了。


    從京城千里迢迢把牠帶回家，養在金頂的籠子里，喂牠最好的美食，用綠葉紅花來映襯牠，沒想到牠卻生病了。


    只見這紅嘴翠羽的小家伙整日縮成一團，無精打采的蹲在梁上，再無好听的歌聲。


    “你怎麼了？”曲紗紗萬分焦急，伸出指尖輕輕觸踫牠的腦袋。


    這小家伙是柳笑哥買給她的，是他留給她的惟一念想，她不能讓牠就這樣輕易地死掉，


    “紗紗，”曲安安掀起門簾進來，金步搖在發髻上一晃一晃的，“來，我炖了蓮子羹，快嘗嘗。”


    “大姊，”平時面對吃的，她總是大有興趣，指手劃腳，品東論西，可此刻她似乎完全沒有聞見羹湯的清香，只滿臉憂慮地道︰“這鳥兒好像快不行了，大姊，我該怎麼辦？”


    “不行就不行了，人都有生老病死的時候，何況是鳥？”曲安安笑道，“妳呀，真是小孩子，連一只鳥都看得這樣重，若覺得傷心，大不了幫牠立塊碑好了。”


    “牠……牠真的要死了？”眼楮痴痴盯著籠中的小家伙，她幾乎要流下淚來。


    “好了，為這種小事傷心，可不像我的妹子！”曲安安扔過一塊手緝，“妳若哭夠了，我要跟妳說一件正經事。”


    “什麼事？”很少見大姊如此鄭重地跟她開口，曲紗紗滿臉迷惑。


    “妳就要滿十八了，也到了女孩子出閣的年紀，我跟妳二姊商量著，要替妳挑一個合適的人。”


    “妳們不是一直在替我挑著嗎？上次還叫我出一道題目，讓客人們試菜。”


    “上次沒有把這事當正經的來辦，只由著妳胡鬧，這一次不同了，我和妳二姊打算隆隆重重地替妳辦一場招親大會。”


    “招親大會？”她詫異。


    “對呀，比武功，比家世，比相貌，比才華……我們要廣招天下男子，讓他們統統到姊妹坡來，在你搶我奪中挑出一個十全十美的佳婿。”


    “大姊，妳不要說笑了，”曲紗紗搖頭，“我天生殘疾，能嫁得出去就已經可以偷笑了，還有什麼資格挑選別人？”


    “小傻瓜，妳如今穿上這特制的高底鞋，已經能跑能跳，誰還會認為妳是殘廢？何況妳天生麗質，做得一手好菜，兩個姊夫都是江湖上赫赫有名的人物，咱們姊妹坡又家底殷實，這樣好的媳婦，到哪里尋去？放心好了，消息一傳出去，天下的男人會把咱們家的門檻都踏破的。”


    “可是，這個招親大會到底是什麼？”小傻瓜仍舊懵懂無知。


    “等考察了他們的家世和相貌之後，我和施施會出三道考題，第一比文，第二比武，第三……”


    “姊姊！”曲紗紗忽然打斷她的話。


    “什麼？”


    “這第三道題目能不能交給我來出？”她咬了咬唇，終于開口。


    “怎麼，妳又想讓他們品嘗妳做的菜？”曲安安莞爾，“這一回，咱們可不能再依妳了，還是看武功學問家世比較好。”


    她可不想再挑出一個慕容遲，惹妹子再度傷心。


    “不，”黯然的眸子垂下，“畢竟是為我找丈夫，怎麼說，也應該是我看中的人吧。”


    “嗯，有道理，”曲安安模模妹子的發，“能這麼想，說明妳已經長大了。好，這第三道題目就交給妳自己來出，記得要出一道難題，好好刁難他們一下。”


    “我並不想刁難任何人，只想看看他們是否與我有緣罷了，”呼吸之中有苦澀的意味。


    “怎麼？遺忘不了那個小子？”感覺到妹子的痛楚，她關心地問。


    “說忘了是騙人的，但我會努力的，”曲紗紗老老實實地回答，“姊姊，妳要給我一點時間。”


    “妳這孩子，總是不會說謊。”曲安安欣慰地笑了，“其實大姊對那小子印象不差，而且他還送了妳這一雙鞋，教會妳行走奔跑，大姊心里倒滿感激他的。只不過，緣分這種事不能強求，他既然無心，妳又何必有意？紗紗，妳不要怨他，惟有消除了心中的怨恨，妳才能真正把他忘記。”


    她真的能把他忘記嗎？


    這些年來，除了研究菜譜，她的生活里只剩下她思念的柳笑哥，如今，叫她把這個名字從生命中如抽絲般剝去，真是一件血淋淋的事！不，她不會忘記的，她會在腦海中留下他們相處的快樂時刻，就像記住曾經看過的美麗風景。


    將來若嫁給別人，她也許仍舊會不時憶起他，只不過，她會忠于自己的丈夫，不再愛他。


    很少看見義父喝酒，惟有每年的今天，他會自斟自飲，喝上一杯。


    一邊喝，一邊輕輕地咳嗽，顯露出風燭殘年之態。


    江湖上，義父是人們聞風喪膽的大盜“飛鳩子”，可在他的眼前，卻是這樣一個可憐的老人。


    甭獨，樸素，不喜錦衣玉食，身邊連一個侍妾都沒有，跟他在江湖上顯赫的惡名太不相符了。


    “爹爹，”慕容遲一陣心疼，上前按住那酒壺，“喝多了會傷身，您又不勝酒力，孩兒還是給您沏一杯茶吧！”


    “一年三百六十幾日，為父哪天喝酒你都可以攔著，惟有今天不行、”慕容朗厲聲道。


    “為什麼？”俊顏迷惑。


    “因為今天是你義母的忌日。”他幽幽道出答案。


    “爹爹，”慕容遲不由得松了手，愧疚道︰“對不起，孩兒不知道，”


    他明白，人在傷心的時候的確需要一個發泄情緒的窗口，他自己也是這樣，所以他不再攔著。


    “听說你叫阿仨他們去了一趟白雲谷？”慕容朗問。


    “是。”他垂眸答。


    “世人都知道，白雲谷沒有什麼特別的美景，卻盛產一種草藥。”


    “對，孩兒的確是叫阿仨他們為我采摘這種草藥。”


    “這藥有效嗎？”冷峻的目光掃過他的面龐。


    “孩兒尚未服用，怎麼，爹爹不想讓孩兒憶起從前的事嗎？”


    “為父的確不想。”慕容朗嘆息一聲，“為父辛辛苦苦把你拉拔大，怎麼會希望你還惦念著從前的父母？不得不承認，我是很小氣的。”


    “孩兒並非為了憶起從前的父母，孩兒只是想多知道小時候的一些事罷了，”慕容遲著急地辯解。


    “你想知道什麼？為父可以告訴你，”慕容朗盯著他。


    “我……”他支吾，“也談不上有什麼特別想知道的，總之，就是好奇。一個人童年的記憶一片空白，總會對自己的過去感到好奇的。”


    “遲兒，你可知道為父為什麼要給你取名『遲兒』？”


    “因為我是爹爹您遲到的兒子。”


    “對呀，人人都說晚年得子，喜出望外，為父收養你的時候，也到中年了，自然也是疼愛得不得了。”


    “孩兒知道爹爹疼我。”


    “不是為父自夸，你的親生父母還真的沒有這麼疼你。”


    “怎麼……”他一怔。


    “因為你自幼體弱多病，為你看病抓藥不知花了多少錢，而你父母也是沒什麼錢的窮人，家中兒女又多，所以一直視你為累贅。”


    “這個孩兒也猜到了幾分。”若是寶貝他，也不會舍得那麼小就把他送人了。


    “那年我到南方辦事，路過一個小鎮的藥鋪，看到一對夫婦在求一個郎中醫治他們的孩子，郎中叫他們先把從前的藥費付清了，才肯幫那孩子醫治。他們雙雙跪下，說年關快到了，家中已經沒錢了，可孩子的病偏偏又犯了，求那郎中再做一次善事。


    “郎中說︰『我趕著到大戶人家赴診，你們若沒錢，就不要擋道。你們其實個必再浪費錢了，這孩子眼看是活不成了，不如早點幫他準備棺材吧！”說著，頭也不回地騎著馬走了。


    “那對夫婦面面相覷，不知該怎麼辦才好，哭了一陣之後，男的便說︰『把這孩子留在這兒，我們回家吧。』女的大驚道︰『天寒地凍的，怎麼能把孩子一個人扔在街上？”男的又說︰『反正我們也買不起棺材，把孩子留在這兒，說不定哪位好心的過路人會帶他回家，他或許還有一絲生機……”


    “那個孩子就是我吧？”慕容遲澀笑。


    “沒錯，為父當年看到你的時候，你已經患了癆病，奄奄一息，躺在一輛陳舊的木車里，身上蓋著床破棉被︰雖然閉著眼楮，但為父卻發現，你是那樣漂亮的一個男孩子，死了太可惜了。


    “其實癆病並不是什麼大病，只要按時用藥，好生休養，應該可以治愈的。我便策馬上前，對那對夫婦說，我願意收養你，給他們一大筆錢，但交換條件是他們永遠不能再見你，讓他們對周圍的人說，你已經死了。”


    “他們一定答應得很爽快吧？”慕容遲哽咽道。


    “畢竟是自己的骨肉，哪有說舍棄便舍棄的，他們好歹哭了一場，這才依依不舍地走了。”


    “可他們畢竟最終還是舍棄了我。”不知為什麼，听了這些本已煙消雲散的往事，慕容遲仍舊心中發酸。


    “也不能怪他們，因為人窮，所以有時候會做一些迫不得已的事，就像我當年，沒有辦法救自己的未婚妻一樣，”慕容朗拍拍他的肩，“我後來也是因為不想你知道往事傷心，才用藥讓你童年的記憶消失。遲兒，你能明白嗎？”


    “孩兒沒有一絲責怪爹爹您的意思，真的。”他連忙解釋，


    “那麼你還有什麼想問的？”慕容朗意味深長的看著他，“無論你問什麼，為父都會回答。至于那枉生草，我勸你不要吃，凡藥三分毒，就算能恢復記憶，吃了也對身體無益。”


    “我還想知道……”他咬了咬唇，“我從前叫什麼名字？”


    “柳笑。”


    柳笑？


    如遭雷電劈過全身，他瞪著駭然的眼楮，久久不能動彈。


    紗紗沒有騙他，他們的確是青梅竹馬的一對，他竟那樣嘲笑她，還當她是一個傻子，天啊，他怎麼可以忘記她？


    “怎麼了？”慕容朗察覺到他的異樣，扶住他的肩。


    “沒什麼，”好半晌，他才回過神來，嘶啞地答，“我听說過這個名字。”


    “是那個曲家三姑娘告訴你的吧？”慕容朗冷笑，“我知道，她小時候曾是你家的鄰居，大概跟你在一起玩耍過。”


    鐵證如山，連義父都這樣說了，應該錯不了。為什麼他沒有早點察覺，早點相信她？一直到她在河堤上說起昔日的烤山芋，才喚起他心中模糊的印象，才讓他決定去尋找枉生草，尋找丟失的往事。


    “遲兒，你喜歡那個姑娘，對不對？”慕容朗陰沉地道，“否則為父提起她，你不會是這種表情。”


    “我……”


    “嘿，為了她，你打算背叛為父我嗎？”


    “背叛？”他連連搖頭，“我沒有，爹爹為何要這樣說？”


    “那麼你為何要私自放走她？你忘了為父要拿她與殷飛龍做交易嗎？”


    “我沒有忘，可是義父您不需要利用她呀，”慕容遲頓了一頓，鎮定道，“孩兒已經想到了別的方法，替爹爹取回明珠了。”


    “什麼？”慕容朗大驚，“你已經取回雪玲瓏了？”


    “對，”他頷首，“它此刻就在桌上那只匣子里，孩兒剛才就是想來向您稟報此事的。”


    “啊！”慕容朗倒吸一口冷氣，顧不得腳下踉艙，拖著腿就往那桌邊去。


    將那匣上的鎖一撥，啪的一聲，蓋子彈開了。


    雙目像被日光忽然照耀，有一種刺眼的疼。黯淡的室內頓時變得如同在烈日之下，明亮生輝。


    彷佛晶瑩的圓月自大海上升起，柚子大的明珠呈現在黑匣之內。


    “是它……是它……”慕容朗顫抖地捧起明珠，頓時泣不成聲，“愛妻，妳看到了沒有？妳用命換來的東西，我沒有再讓人把它搶走……”


    慕容遲望著激動的義父，心中一陣愧疚。


    他騙了他！


    他視他為最貼心的兒子，那樣信任他，他卻騙了他。


    這明珠，不是那顆雪玲瓏，雖然它們極為相似，如同孿生姊妹。這明珠，是他花一年時間到處尋訪，花了不知多少錢財和心力，終于在南海采得。


    沒有辦法，他只能如此。只能以假亂真，去化解這一場結了多年的仇怨。


    莊康是他的好友，紗紗是他的至愛，而眼前的老人是他的義父，他不能讓他們再互相對峙，甚至互相殘殺，所以，他寧可撒一個漫天大謊，只要大家都相安無事。


    “哈哈哈！”失物復得，慕容朗在驚喜之中仰天一陣狂笑，“愛妻，愛妻，妳看到了嗎？”


    慕容遲伸出手，想攙住餅于激動的義父，但他忽然一震。


    因為，他看到義父的臉色忽然變了，變得鐵青、僵硬，那雙素來精明深詭笑著的眼楮，在這瞬間竟然如石般呆滯地突了出來，一片灰白。


    他還沒有反應過來發生了什麼事，慕容朗便前傾地倒了下去……