二人相互作揖後，華爍就不客氣的揮舞手中的偃月刀，往里特的要害攻去。


    其實里特之前在旁觀看時，就觀察出華爍首重攻擊，只要被他看出對方的破綻，就毫不留情的加以攻擊，這一點是和曾交手過的歐陽晉相同。但唯一不同的是華爍年輕氣盛，對自己的武功又有相當的自信，所以往往在攻擊對方破綻時而忽略防備；當然華爍也是有把握可以在一瞬間撂倒對方，才敢讓自己露出破綻，只要抓住那一瞬間，想獲勝是不無可能的。


    里特心中如是盤算，便便起上乘的輕功，輕巧敏捷的化解華爍的攻勢。


    正在氣頭上的歐陽晉，被場內的比試吸引了目光，再怎麼說他也是個練武之人，而且自從當日與里特對打之後，讓他極為懊惱，雖然最後看似里特受傷敗陣，但他卻不願接受這個結果，心中一直渴望著能再和里特比試一場。


    華爍對于里特的一再閃躲相當惱怒，心想一定要逼他認真與他對打，右手便一刀欣向里特；在里特用劍撥開之余，暗自運起十成的功力，左手猛地襲向里特。


    “注意了！”華爍出言提醒，這是一場君子之爭，華爍根本無意傷了里特。


    里特硬生生的接下華爍突來的一掌，心里深感不妥，剛才的閃躲策略，最主要是因為心知自己即使已痊愈，但內力並未完全恢復，因此才一再地避免與華爍接近，生怕被迫使用內力來對仗。


    但沒想到華爍突來的一招，逼得里特不得不接掌，感到從華爍掌中傳來的內力，正凶猛的吞噬自己，他本能的舉起手中的劍，第一次采取飽勢的往華爍左臂刺去，這才讓華爍縮手。


    急忙的從華爍身旁跳開，里特深深的喘了幾口大氣，調整體內又開始翻攪的真氣。


    華爍絲毫不讓里特有喘息的時間，又是一次的猛攻。


    心想這樣下去可不是辦法，里特故意讓自己的右手出現破綻，而華爍可也不客氣的往里特的右方揮刀砍去。


    一切皆在里特的計畫中，只見他一個側身，輕易地躲過華爍的攻擊，再以迅雷不及掩耳之勢躍起，在華爍頭頂上翻了個筋斗，順勢落在華爍身後，舉劍架在華爍脖子上。


    華爍原以為自己贏定了，沒想到那個破綻只是里特的引誘；在根本來不及反應之下，劍就已架在他的脖子上。


    “唉！我認輸！”他舉起雙手投降。


    “華兄，你承讓了。”里特收起劍，恭敬的向華爍行揖。


    “不，你可別謙虛，我是輸得心服口服。”華爍連忙說道。


    在場圍觀的士兵皆紛紛叫好，個個稱贊里特的膽識過人，竟故意露出破綻來引誘對手。


    “接下來換我跟你比。”歐陽晉出聲，手里已拿著他的擎天劍走向里特。


    見將軍要親自下場比試，士兵們個個起鬧助陣。


    “嗄……”里特猶豫著，一方面顧忌著體內攪亂的真氣，另一方面歐陽晉也一定已看出他的情況；若真的與他比試，想必這會成為自己的致命傷。


    “等一下！大哥，里特的身體才剛復元，我不認為他還可以再比試一場。”齊越走過來插嘴說。


    “二哥，你就別顧慮那麼多，讓里特自己決定就好。”華爍也插上一嘴，他可非常期待大哥和里特的比試。


    看來比試與否，全看里特的決定，所以全場的人都看向里特，等待他的響應。


    對于自己又成為眾人的注目焦點，里特顯得相當不自在，可是又遲遲未出聲。


    “你放心，我們只以劍術比試就好。”看出里特的顧忌，歐陽晉如是說。


    里特頓時放下心頭的一塊大石，且歐陽晉都已聲明只比劍法，若再不答應就真的說不過去。


    “還請將軍多多指教。”里特話才說罷，就飛身往歐陽晉刺去。


    完全不若和華爍比試時的策略，里特一開始就采取猛攻，實在是因對自己的狀況有自知之明，他現在只求能速戰速決，要不時間拖得愈久，他的傷勢就愈嚴重。


    然而歐陽晉可也不是省油的燈，對里特的攻勢總是游刃有余的化解，且不改以往的作風，一再地對里特的要害予于攻擊。


    一時間電光石火，根本難分軒輊，讓里特無法稱心如意的早早結束，所以心中煩躁漸起，他不由得慌了手腳。


    不多想，只求早早了結這場比試，里特朝歐陽晉的臉部刺去，但因太過心急，使得這次的攻擊顯得成了荒腔走板的演出。


    歐陽晉從容的抵擋攻勢，且在同時揮出手中的擎天劍。


    里特見狀連忙往後方跳開，怎知猛然的躍起，讓體內的真氣全涌上心口，導致著地後重心不穩，他不由得運返好幾步，而歐陽晉又是一劍襲來。


    里特運氣想躲開，可是才一提起內力，竟覺得頭暈目眩，四肢沒來由的發軟，在還沒認清情況之時，就整個人向後仰倒。


    “里特！”兒玉擔心的叫喊出聲。


    在千鈞一發之際，歐陽晉一把接住向後倒的里特。“你沒事吧？”他擔心的詢問著。


    “沒事！你可以放開我了。”里特掙扎的想掙月兌歐陽音的懷抱，但因四肢無力根本就無法如願。


    怎知歐陽晉彎，一把將里特騰空抱起。


    被人那麼輕易的抱起，里特發窘的說︰“喂！你做什麼？放我下來啦！”可惡！這里那麼多人，他根本是想讓他當眾出糗！里特特地低垂著頭，不讓別人注意到自己的糗態。


    “我只是要送你回房。”


    “大可不必了，謝謝你的好意，我自己還能走。”雖是違心之論，但自己一個人忍痛撐著回房，也總比被這樣抱回房的好。


    “不行！你現在只有兩種選擇，第一種就是讓我抱回房。”歐陽晉低頭在里特耳邊輕語。


    “那第二個選擇呢？”哼！第一個選擇根本就不用考慮。


    “呵……讓我扛回房。”歐陽晉顯然以捉弄里特為樂。


    “你……那還不都是一樣。”里特忍不住提高音量怒道，但隨即感到後悔，因太過激動的聲音，又讓他成為大家注目的焦點。


    “你決定如何啊？”歐陽晉鍥而不舍的問。


    “唉！拜托，『請』你快點帶我離開這里吧！”里特悲哀的說出決定，他已認清事實，一來自己真的毫無力氣走回房，二來若不答應歐陽晉，那他真的會和自己在這里耗下去；到時在這麼多人面前，自己又有何顏面呢？


    在眾人還模不著頭緒之際，歐陽晉便抱著里特往西廂房走去。


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    在離里特的廂房只有幾步之時——


    “好了，放我下來，到這里就好。”里特不耐煩的掙扎，就算是毫無作用，說什麼他也無法再忍受這樣被人抱著的屈辱。


    “那根本是被你逼的！要不我怎麼會答應呢？”里特生氣的不想承認自己剛才的選擇。


    “不行，既然你已答應了我，就該乖乖的讓我送你回房。”


    “你的脾氣可真拗！”歐陽晉又忍不住想捉弄里特。


    “嘖，總比你那無賴的個性好太多了！”里特不認輸的反譏回去，卻引來歐陽晉一陣悶笑。


    “哈……你說我是無賴？”


    “難道不是嗎？”里特一臉正經的說。


    “哈……第一次有人敢說我是無賴。”歐陽晉笑得更開心了。


    “那是因為別人怕你。”里特靳釘截鐵的說著。


    “哦，這麼說你不怕我？”不知為何，歐陽晉心里感到一絲的高興。


    “當然！對一個敵人我無意感到害怕。”


    “唉！我就說你的脾氣很固執。”歐陽晉嘆道。


    “我沒有！”里特極力否認。


    “不，你有！”


    “你哪一只眼楮看到我固執了？”里特對于歐陽音的指控非常不認同，怎樣也不認為自己固執。


    歐陽晉看著因生氣而整張臉泛紅的里特，不禁莞爾，他這樣不就是固執了嗎？隨即他又是一陣笑，“你不覺得我們每次一見面就吵得昏天暗地、不可開交嗎？”


    “我也有同感，大概是我們兩個八字不合吧。”里特附和，並下了結論。


    “哦，你也那麼認為？”看里特那麼老實承認，讓歐陽晉感到驚喜。


    “是的，沒錯！”


    “不過，看來這是我們第一次取得共識。”歐陽晉滿是笑意的說。


    “好象是哦。”像在響應歐陽音的笑一樣，里特也跟著笑了。


    歐陽晉一時間看傻了眼，因為這是他第一次看到里特對自己笑。這些日子以來他對他可都只有怒目以對，或許自己真的找到和他和平相處的方法了。


    “喂，雖然我們能取得共識是很好，但能不能請你快點送我回房？我可不想繼續待在這里出糗。”里特出聲提醒，因他注意到走廊上的婢女們正以好奇的眼光看著他們兩個。


    “遵命！”歐陽晉完全順從，他可不想破壞這難得的和諧，遵照里特的話，他即刻抱著他進入廂房。


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    初冬的寒意，為滿園的花草增添幾許蕭索的景象，放眼望去淨是枯枝凋葉；而在園中的涼亭里，對坐著一名沉思中的少年，和一名正為眼前的籍所苦的小女孩。


    說真的，里特愈來愈不清楚自己在這都督府里的身分究竟為何。是俘虜嗎？似乎不是。


    自從比武之日後，他與歐陽晉之間針鋒相對的場面已漸漸減少，甚至發現了歐陽晉和他吵嘴時，雖總是惡意相向，卻又不難發現有時是出自一片好心。


    好心？對一個俘虜嗎？


    從身體康復後，里特可完全沒有俘虜的感覺，因為明明是個被捉來的戰俘，但歐陽晉卻不曾限制他的行動。


    太奇怪了！堂堂都督府，竟放任一個俘虜隨意走動！這……于情于理都說不過去吧！但府內所有的人卻對他和公主禮遇有加，像華爍會不時的來找他切磋武藝，齊越會和他吟詩作對，而歐陽晉更容許他參加他們的聚會。


    雖然這一個月以來，在都督府內的生活可說是既愜意又自由，但說什麼就是無法讓里特全然接受這事實。


    “里特，你在想什麼？”兒玉從籍中抬起頭詢問。


    “嗯，沒什麼，公主妳讀得怎麼樣？”里特靠了過去，看著兒玉攤在桌面上的本。


    “里特，我一定要讀這些漢文嗎？我只要會說漢語就好了啦！”兒玉以生澀的漢語哀求道。


    原本今天華爍答應兒玉要帶她一起去校兵的，可是怎知里特堅持要兒玉留下來念，這讓她大失所望。


    “不行！難道公主妳忘記以前王上就一再的告訴我們，要獲得別人的尊重之前，就要先從學習別人的文化開始嗎？更何況，我覺得我們現在身在敵營，就不得不學習別人的文化，而且這對公主來說，也未嘗不是一件好事！”里特說得非常堅決。


    “說的好！”掌聲突然響起，說話的人是今日一早就出城帶兵操練的歐陽晉，身邊想當然耳的跟著齊越和華爍。


    “沒錯，我也認同里特的說法。”齊越跟著附和，然後一的坐在兒玉身旁的石椅上，“哇！是論語啊！兒玉妳讀得很辛苦吧？”


    “嗯，大部分都看不懂，還需要里特解釋我才能稍微了解。”兒玉嘟著嘴，相當沮喪的模樣。


    “嘖！論語啊？兒玉妳不懂也沒關系啦！反正連身為漢人的我也不怎麼了解。”華爍在齊越對面的石椅坐下，一副不以為然的表情。反正，讀對他而言，永遠是件苦差事。


    “是哦！人家里特不是漢人，都比你了解我們的文化。”齊越毫不留情的對華爍潑冷水。


    “那……那是因為里特是異類。”


    “我是異類？”手指著自己，里特笑著發問。


    “不是異類是什麼？武功那麼厲害，又博學多聞，對異族的文化更可說是了若指掌。雖然我大哥也算是文武雙全，但對于外族的文化可是相當排斥呢。”華爍振振有辭的說道，還把歐陽晉給拖下了水。


    “三弟，照你的意思是說，大哥我是個不如里特的『正常人』？”歐陽晉雙手環胸優閑的靠著涼亭的柱子，看著華爍的眼里雖滿是笑意，但有一絲的詢問意味。


    “啊！不！大哥對我來說，也是個優于常人的異類！”


    天！華爍自圓其說得厲害，坐在對面的齊越，早已笑得不可抑止，當然也就招來華爍的白眼。


    “華大哥，你太看得起我，我倒覺得你對我的夸獎太言過其實了。”里特連忙幫華爍打圓場。


    “里特，你太謙虛了，三弟他對你的形容，我也有幾分認同。”齊越止住笑，真摯的對里特說。


    這一個月來，和里特幾次的以文會友下，讓齊越由衷的欣賞這個明明年紀比自己小、欲如此允文允武且正直不阿的少年。


    “不，因為我就認識一位武功比我高強，又精通各族文化的人，在他面前我也只能算是班門弄斧。”


    “真的有這號人物？那我可想會會他！”听到里特說那個人的武功比他高強，可讓華爍躍躍欲試。


    “不知你說的那個人是何等人物？可否介紹給我們認識？”連歐陽晉也對那號人物感到興趣，更在乎的是，究竟是什麼人能讓里特如此的贊揚。


    “這個……實不相瞞，因為小弟剛才提到的那位，向來行蹤成謎，喜歡雲游四海，而且他又不喜歡向人提起真實姓名，所以連我也無法說得真切。”好險！他只是隨口提起王子的事，沒想到會引起他們的注意，希望能就此打住，可不能讓他們知道王子還活著的事實。


    想當初契丹城被攻打時，主上招來一名與赫爾努王子身形相似的部下，假扮成王子，這才讓歐陽晉未覺有異。


    “是嗎？那真是可惜。”華爍略顯失望，不過似乎又想起什麼似的，精神抖縴了起來，“里特，稍後我和大哥、二哥相約要去校場比賽射箭，不知你是否也要參加？”


    “比射箭？”里特遲疑的看向兒玉，他原本希望今天可以好好的教公主讀，可是她一听到可以去校場，就顯得相當興奮。


    “可不由得你說不，我就不相信我連射箭也輸你。”看得出來，華爍想藉由射箭來扳回一城。


    “那可不一定哦！華大哥，里特的射箭技術在我們族里可是第一把交椅喲！”兒玉自信滿滿的幫里特答腔。


    “如果是這樣，那我也想和你較量較量。”歐陽晉來到石桌前，一手撐在石桌上，側身看著里特，語氣中充滿挑戰的意味。


    “那我就恭敬不如從命！”里特從善如流的答允了，心中暗自竊喜終于可以回到久違的藍天之下。


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    “呼！好冷！”華爍忍不住的打了個哆嗦，雖然身上已穿上厚重的棉懊，但在這偏遠塞北的校場上，四周毫無可遮蔽的建築物，以阻擋強勁泠冽約北風；即使他來幽州已足足四年了，仍無法適應這一到冬天就足以凍死人的天候。


    “哇！華大哥，沒想到你那麼怕冷，連我這個小孩也不如哦！”因為好久沒能在廣闊的大地上盡情奔跑，兒玉顯得非常高興，但看到因為寒冷而站著動也不動的垂爍，就忍不住嘲笑他。


    “小表！”被一個小表嘲笑，讓華爍頓時顏面盡失，生氣的走向兒玉。


    “哇！表來了！”兒玉見情形不妙，趕緊跑給華爍追，而齊越則在一旁幸災樂禍的笑著。


    “公主，不得無禮！”里特伸手一把抓住正在身邊跑跳的兒玉，然後正色道︰“公主，畢竟我們是在更北的地方生活，所以對這種程度的寒冷才會不以為意，但妳實在不該這樣嘲笑華大哥哦。”


    “好嘛，對不起啦！華大哥。”兒玉嘟著嘴，心不甘情不願的道歉。


    “算了，我也不該跟一個小孩計較。”一想起剛才竟和一個小孩這般計較，讓華爍覺得挺丟臉的，抓了抓頭像是在為自己解套般，“好了！多說無益，別忘了我們是出來比射箭的。”他粗魯的搶走士兵手中的弓箭。


    “華爍，等一下，我們還沒向里特說明比賽的規則吧？”齊越笑著接過身旁士兵遞來的弓箭。


    “規則？”里特不解的問。


    在一旁正在調整弓弦的歐陽晉，這才開口︰“是這樣的，我們兄弟每隔一段時日就會進行比試，而比試的項目就由三人表決。”


    “比賽輸了的人就要宴請其它二人。”齊越跟著補充，伸手拉著手中的弓弦，細心地再一次確定是否順手。


    “哦，是嗎？好象挺有趣的，也讓我參加吧！”里特揚眉的說。


    “當然好，里特，你大可放心，凡是比武方面，通常是我二哥作東啦！”華爍大力的拍了下齊越的背，還夸張的笑著。


    “是，我承認在比武力面我是略遜一籌，但我在軍隊中本來就是以提供策略為主；可不像某人，若是比文的，可就兵敗如山倒哦！”齊越不認輸的反諷回去，還意有所指的看向華爍。


    “你說什麼！”被人說到自己的痛楚，又是在外人面前，華爍覺得格外丟臉。


    “怎樣？”齊越可沒打算認輸。


    就在情勢劍拔弩張、一觸即發之際……


    “好了、好了！二位大哥，比賽尚未開始，誰也無法得知結果如何，說不定這次是小弟我作東呢。”里特趕忙擋在他們兩人之間充當和事佬。


    “沒錯！你們兩個成何體統！淨讓里特相兒玉看笑話。”歐陽晉走近他們，臉色陰沉，一手將站在中間的里特拉出。“里特，你不用管他們，要殺要打就讓他們自己解決！”他一手拉著里特直往靶場走去。


    “哦！”里特對于拉著自己臂膀的歐陽晉感到不悅，但一顧及要是連他也和歐陽晉吵起來，只會使情況更糟，也就乖乖的被拉著往靶場走去。


    “啊！等等我！”兒玉連忙跟在里特後面。


    被拋下的齊越和華爍愣愣的相互對望，眼看已被棄之不顧，也就忘了剛才兩人的齟齬。


    “呃……二哥，我們還是趕快跟過去吧。”華爍搔了搔頭。


    “嗯，說的也是。”


    *****************


    “哇！里特最厲害了！”兒玉難掩興奮的拍手，露出炫耀的表情望向華爍。


    “確實是神乎其技，連我也不得不甘拜下風。”雖不想承認，但事實勝于雄辯，華爍也只好認輸。


    原本，他們一行人來到靶場後，就說好依照年紀輪流射箭。


    歐陽晉率先上場，連射九箭都落在靶心和其四周，怎知最後一箭，竟被突如其來的強風吹歪方向，勉強射進標靶的最邊緣地帶；這可讓歐陽晉大為惱怒，直抱怨今天天候不好，風太大。


    換齊越上場，畢竟有前車之鑒，所以他小心的觀察風勢和風向，雖因此惹來華爍的抱怨；但他依然故我的小心射出每一箭，除了第一箭因測試之故，其它九節均分布在靶上。


    好不容易換早已等得不耐煩的華爍上場，他根本完全不在意風勢的大小，基本上會有這層顧慮就跟他的個性根本不符；很幸運的是當時風勢暫歇，也就射出十箭平均散落在靶心四周的好成績。


    眼見目前為止自己最為優異，華爍對于勝利是勢在必得，然而兒玉一句“那可不一定，里特都還沒比呢！”，無疑是潑了他一桶冷水。


    “哦，真的嗎？”華爍壓根兒不相信里特贏得了自己。


    “沒錯，到時華大哥你別被嚇破膽才好！”


    “我會嚇破膽？哈！這可真是天大的笑話。”


    就此二人你一句我一句的爭得互不相讓。


    里特根本不理會，一站上定點，彷若對外在事物視若無物般，熟稔的將箭架在弦上，井然有序的步驟、優雅的姿勢，頓時吸引歐陽晉和齊越的目光，當然正在斗嘴的華爍和兒玉除外。


    “我就不相信他會贏我！”華爍被兒玉激怒，大聲的怒吼。


    說時遲那時快，眼前的一枝飛箭，猶如獵鷹劃破強勁的風勢般，咻的一聲不偏不倚地正中靶心。


    “好！”歐陽晉忍不住大聲叫好。


    華爍不置信的看著靶心，仍不願承認，“哼！我看是僥幸吧！”


    “才不是僥幸呢！”兒玉生氣的直跺腳。


    “我也不認為這是僥幸。”齊越也加入華爍和兒玉的戰局，而且顯然是站在兒玉這一方。


    身旁的爭論聲絲毫未曾攪亂里特靜如止水的思緒，當士兵拔下箭後，里特不疾不徐的又射出第二箭，比起第一枝箭的速度是有過之而無不及，只听見劃破強風的一聲，又是正中紅心。


    接連著同樣的步驟，當射到第五箭時華爍已完全噤口，雙眼圓睜愕然的看著標靶。


    無怪乎他如此的反應，接連射中靶心或許厲害，但就算是正中紅心，但洞與洞之間還是會有些微的差距，可是都已射出五節卻只見一個洞。


    齊越也頻頻搖頭感嘆道︰“唉！看來我是作東作走了。”


    歐陽晉只是默默地注視著專心一志的里特，只見里特額上垂落約兩綹發絲，隨風輕舞飛揚，眼神清澈而堅定，傲然的身形佇立于風中。


    那是一種即使身陷敵境也無法磨滅的自負吧！


    歐陽晉頓時明了，或許一開始會救里特，就是因為他那看向自己清澈且絕不屈服的眼神吧！迥然有別于他人看向自己時既哀求又絕望的眼神。