雄偉堂皇的靖南王府，燈火通明。


    入夜之後本該要安靜休息了，但今夜，都上燈時分了，大廳都還有人進進出出，高談闊論聲不絕于耳。下人們忙著送茶水、點心，忙得不可開交。


    南方之前連著兩年有水患，來年的農收受到影響，從京城來的特使、地方上的官員仕紳們川流不息地來到王府，共商大計，嚴陣以待。


    只見大廳里坐了一屋子人，首位卻給個年輕男子坐了。輕袍緩帶，神情閑適，與其他神色憂慮凝重的長者們相較之下，對比極強烈。


    “小王爺，不知您的看法如何？”一名縣官模樣的老爺恭敬地問。


    “照我看，也不難辦。”小王爺開口了，帶點慵懶。“既然歉收，那今年南邊交上去的歲貢就減半吧。百姓日子難過，大家共體時艱就是。”


    “可是……恐怕朝廷里會有意見哪！”


    “有意見，找我說話。”小王爺笑了笑，“不然這樣，我出一部分好了，大家不妨說出個數字來，我好去準備。”


    “這怎麼行！”眾人大驚。


    雖說小王爺真有這樣的財力，但從沒有人這麼做過呀！


    “不用我的錢，難道要動用我娘的私房去補貼嗎？你們該不會以為，我娘在後院還埋了幾大箱的金銀財寶吧？不如連夜去挖挖看，挖出來了，大家今年都好過年，省得在這兒東挪西湊，還要剝百姓的皮！”


    頓時，廳里一片鴉雀無聲，連根針掉下去都听得見。


    誰都知道小王爺的母親身分特殊，原是鉅富之女，卻因為牽扯進叛亂犯上一案，早早就被抄家了。經歷一番波折才嫁給了六王爺。


    而因為妻子的緣故，六王爺一直安居在金陵，與京里的聯系少之又少。直到近幾年，六王爺的獨生子——雁永湛儼然成了朝野之間的橋梁，清靜了不少年的王府，也日漸熱鬧起來。


    雖說如此，但小王爺雁永湛畢竟不是沉穩內斂的父親，有時提出的意見、說出來的話，會讓老一輩的瞠目結舌，又驚又怕。


    “各位官人，請用點心吧。”府里的總管見氣氛僵住，一使眼色，把準備多時的點心、甜湯奉上來，這才打破了僵持的場面。


    王府里食饌精致、講究，早就是遠近馳名的事。沒想到，小王爺只用眼楮看了看那些精致美食、點心，連手指也沒動。


    晚膳、甜咸點心、消夜……從下午忙到晚上，來請示的官人們都吃得飽飽的走了，小王爺還是什麼都沒吃。


    不吃怎麼行？小王爺可是金枝玉葉，哪能餓著？下人們非常擔憂。


    “小王爺怎麼不吃？不合胃口嗎？”


    “這位廚子可是宮里特別派來的御廚，手上功夫一把罩，怎麼做的東西還不行？”


    “若是身體不適、吃不下，要不要請大夫瞧瞧？”


    “等等。”議論紛紛中，有人突然說了，“我猜，會不會是因為"她"不在的關系？”


    總管恍然大悟，“羊姑娘上哪去了？快，快去找來！”


    此言一出，愁眉苦臉的眾人全都松了口氣。原來不是廚子的問題，也不是小王爺哪兒欠安、不妥當了，而是少了一個重要人物，他就不想吃呀！


    只要把羊姑娘找來，就沒事了！對，就這麼辦！