絕龍島上，東野蘭一身雪衣，慵懶的靠在躺椅上，雙目靜靜的望著前方。在面前不遠處，生長著一朵赤紅如血，含苞待放的鮮花。這就是他來到絕龍島上的原因－－血龍花。


    四十年一開的血龍花，沒想到在自己有生之年真的可以等到。


    他凝望著那朵花，像是凝望著摯愛的人，眸光幽遠而執著，苦苦追隨。


    利刃在旁等候良久，不知道該不該上前打攪，直到東野蘭先開口－－


    “利刃，有什麼事？”


    利刃上前，遞過一張字條。“東都飛鴿傳，說西涼、南黎和赤多族的大軍距離絕龍島已經快兩百浬了，公主要您務必盡快出島。”


    東野蘭淡淡一笑，“現在就算是天塌了，我也不會離開的。”將那張宇條看了一遍，問道︰“東野的先鋒是誰？”


    “听說是風離將軍。”


    他點點頭，“風離將軍作戰多年，深知這幾方敵軍的一貫秉性。以他為先鋒或許能在第一戰上就對敵人形成致命的打擊。這樣調兵是正確的。”


    利刃繼續說道︰“公主還留在東都，不過已經調集十萬大軍正日夜兼程趕往這里。”


    “東都需要她坐鎮。這些日子以來，她應該成熟不少了。”東野蘭勾動唇角，優雅的輕笑，“沒想到我一條殘命竟引得兩國一族傾巢而出。就算我死在絕龍島上，也不枉此生。”


    他手上握著一根樹枝，在地上反反復覆輕劃著幾個字－－絕龍島，絕龍島，絕龍島，絕、龍……


    同一刻，東野雪正在對這一戰做著最後的部署。


    “無論付出怎樣的代價，一定要確保攝政王的平安！”這是她所有部署的前提。在發現敵方的目標是東野蘭的時候，她就像被點燃的火山，熊熊燃燒起來。每一步，每一次進攻的策劃都絕不留情。


    整個東野大罩全被調動起來，十萬趕往絕龍島，十萬留守東野，另有五萬各分成三組分別趕往西涼、南黎和正被赤多族佔領的北陵，這最後的五萬人被東野雪視作扭轉此戰的關鍵。因為這五萬人毋需和敵方三家正面沖突，只要小範圍的騷擾就可以讓敵人捉襟見肘，不得不想辦法返身回救，同時還能將自身的損害降至最低。


    所有部署都已完成後，各個部將領命而去。


    深夜，東野雪走到海港邊，看到四下通明的燈火，和正為戰事上下忙碌的將士們。她沒有靠近，只是遠遠的站在海邊，在黑夜中遙望著東方天海相交的一線。


    棒著八浬海域，從這里根本看不到絕龍島，但她卻彷佛可以看到東野蘭那蒼白消瘦的臉，和唇邊那溫雅的淺笑。


    心急如焚，她已心急如焚，盡避做了這麼多的部署，她還是深恐自己會犯下任何一個小錯誤，導致東野蘭命在旦夕。


    敖近一個正忙于裝運的小兵不經意發現了她，急忙跑過來叩頭，“公主親自來督查備戰嗎？”


    “起來。”東野雪一抬手，眼望遠方隨口問道︰“這戰你們可有信心？”


    “有！”小兵斬釘截鐵的說，臉上透著堅毅神色，“這一戰不只是為了東野，還是為了攝政王。我們全軍上下都已發誓，不會讓王爺傷及一分一毫。”


    她不禁動容，這才細細打量著小兵的相貌。看他不過十七八歲的年紀，便說︰“你年紀這麼小，就出來打仗，萬一不幸遇難，難道你家人不會有怨言？”


    小兵憨憨的笑著，“為國家出力怎麼可能有怨言？再說攝政王也是我家的大恩人，為了他，就算死，我娘都不會為我掉一滴眼淚，還會開心呢。”


    她奇道︰“為什麼？他與你們家有什麼恩？”


    小兵答道︰“我一家七口，上下兄弟三個連同父親四人原本都從軍，始終在生死邊上求生存。自從王爺推行農事後，父親和兩位哥哥都相繼回家務農，這些年來吃穿不愁，日子過得越來越好。我娘說，這都是王爺的功勞，所以王爺是我們全家的大恩人。這一次王爺有難，我爹娘親自送我參軍，要我一定得把王爺平安救回來，以報答王爺的大恩大德。”


    小兵的侃侃而談在東野雪心上點起一盞明燈。看著這個尋常百姓興奮忠誠的面龐，她終于明白東野蘭重農耕輕軍事的原因。


    “要征服天下，靠一場又一場的血戰是不行的，只有讓人民吃飽穿暖才能將民心牢牢的掌控在妳手里。”


    東野蘭溫和的聲音似乎還帶著他的體息纏繞在她的身側耳際。


    她眼眶微熱，強忍著不讓眼淚流出，悄聲說道︰“你替我去找水軍都督，告訴他，我要一艘快船，一艘最快的船，今夜我就要出海。”


    小兵眼楮一亮，聰慧的接答，“公主要去絕龍島？”


    東野雪點點頭，“這事不能宣揚，還有，告訴都督，我一定要在絕龍島上看到後天初升的太陽！”


    蘭，等我！


    一日兩夜的日夜兼程，終于讓東野雪在第三日的清晨到來前接近了絕龍島。但是在絕龍島外六十浬的海面上迎接她的並非是風平浪靜的大海，而是密密麻麻的敵軍。


    敵船桅桿上掛著的旗幟高高飄揚，“南黎”兩個大字清晰的映在她眼中。


    她冷笑道︰“南黎什麼時候成了閃電腿，動作還挺迅速的。”


    她此次輕舟出行，船上不過十來人，將士們看到這種情形，不禁有些擔憂。其中一人湊上前道︰“公主，敵眾我寡，是不是先退回去，等大部隊來了再……”


    東野雪瞪了他一眼，質問，“退？東野軍的行軍守則中從沒有過『退』字。今日你退一步，敵軍就會前進十步，那麼困在島上的攝政王要怎麼辦？你陣前亂擾軍心，若此刻是在東野我就斬了你！”


    在旁的另一位小兵正是東野雪出海前遇到的那個孩子，名叫孫春。他雖然是第一次出征臉上卻毫無懼色，看到滿眼的敵軍依然興奮異常，觀察了下周圍的敵情，他說道︰“公主，要躲是躲不過了，退當然不行，不如試一試，突圍過去。”


    東野雪瞥向他，“你有妙計？”


    孫春指向不遠處一條較為孤單的敵軍小船，說道︰“趁敵人還未發現我們，我們潛水過去，佔領那條船，然後駕船靠近小島，應該可行。”


    她贊許的拍掌，“不枉你家有那麼多人從軍，這一戰後我若不給你升遷可真是埋沒你了。”


    他們此時埋伏在附近一個小海島後方，還沒有被南黎軍發現，但是要怎樣潛上去才能在敵人毫無防備的情況下暗自佔據那條船呢？


    東野雪還未決定時，孫春已經月兌下外衣，一頭跳入水中。


    “公主留意我的信號，若我得手，會把船上的旗幟降下一半。”


    孫春水性異常的好，一會兒就消失在海面上。


    大約過了一炷香的時間，只見那條小船上的旗幟果然降下一半，東野雪大喜，率領眾人一起潛入水中游了過去。


    因為天還未明，加上他們動作輕巧，所以未被南黎大軍發現。


    孫春早已將船上的幾個敵軍殺死，尸首扔入水中。他接應著東野雪等人上了船，眾人搖槳，借著昏暗的朝陽之光慢慢靠近絕龍島。


    驀然，一艘大船橫擋在他們面前，有人在船上喝問︰“你們是哪支小隊的？難道沒接到指令，不知道不許擅自行動嗎？”


    孫春靈巧的接答，“是，屬下已經接到指令了，只是我船上有個弟兄肚子疼，急著找軍醫，一時慌了神，走錯方向，還要麻煩老哥指引一下。”


    “哦，是這樣啊，”大船上的那名哨兵抬手一指，“軍醫在南面，那艘無帆的紅船就是。”


    “多謝多謝！”孫春陪笑著低聲對艙中的東野雪道︰“公主，看來暫不宜前進，此路不通，我們另謀他路吧。”


    她“嗯”的應了一聲，說︰“把船劃到西面去，想辦法繞過這里。”


    孫春一手擺槳，正要劃開時，就听大船上有人朗聲道－－


    “且慢！”


    這聲音听來異常耳熟，東野雪一驚。莫非是他？悄悄掀起艙簾一角，果然在大船的第二層甲板上看到一個熟悉的身影－－南習文。


    真是冤家路窄啊。雖然對這個人萬分討厭，巴不得他死，但卻萬萬不想在此時此地撞到他。


    就听南習文問孫春，“你的家鄉是哪里？”


    孫春沒想到對方會問這個問題，愣了一下，搜腸刮肚的回答，“是、是顯陽鎮。”


    南習文斷喝道︰“胡說！听你的口音分明是來自東野。來人！拿下！”


    他斥聲剛出，東野雪便即從艙中一躍而出，揚眉道︰“二王子好精明的眼力。”


    南習文雖然看出這條船上人員古怪，也猜到是東野密探，卻沒想到東野雪會在船上。乍然見到她，一臉驚喜，“呵呵，原來是東野的『天殺公主』，真沒想到會在這里相遇。西涼一別後，在下對公主十分想念，看來還是這大海有靈性，每每都在海上隔船相見，恨不能一親芳澤。”


    南習文的油嘴滑舌讓東野雪真想立刻斬下他的腦袋，但他禁封結界的功力是自己所不敵，周圍又是敵人的千萬大軍，這一戰必然是場血拚。


    她不與他多糾纏，抽出隨身攜帶的湛瀘劍，在敵人面前一亮，說道︰“二王子若是不放我過去，你也休想活著回南黎！”


    南習文哈哈笑道︰“我當然不能放妳過去，若讓妳和東野蘭會合了，我這兩萬大軍還有活路嗎？一柄湛瀘劍可嚇不倒我。”


    “是嗎？”東野雪說︰“不久之前，赤多練也曾在我面前說過這句話，可他最後還不是乖乖將赤霄劍拱手送上，二王子又有什麼必勝的把握敢對我說大話？”


    南習文搖著手中扇，依然是滿不在乎，“赤多族長會敗，一是因為輕敵，二是因為他虎涉龍潭犯了大忌，三是因為東野飛龍厲害。而眼前，我身邊有眾多士兵保衛，將公主視作勁敵，自然不會犯同樣的錯誤。最重要的，”他將扇子一闔，“東野飛龍就算再厲害，也未必能跟隨妳飛行八百浬。我看這里晴空萬里，飛龍也無處藏身，我就不信妳能將牠喚出，破我大軍。”


    東野雪一怔，對于他的話深為觸動。的確，她雖然能召喚飛天白龍，卻從未想過，白龍不是幻覺，憑空捏造而出，那它平日又潛伏何處，以便世代守護東野？此刻，又能否趕到她身邊？


    南習文見她變了臉色，便知自己說中要害，哈哈大笑道︰“我看公主還是束手就擒的好，免我許多麻煩。念在我曾向妳求親的情份上，待我擒到貴國攝政王後，會考慮讓兩位見上一面。”


    東野雪低垂著臉，不發一語，南習文看不清她的表情，正暗自戒備，卻突然發現她垂在身側的雙手呈半握拳狀，在她身下的甲板四周隱隱有氣流流動，顯然她正在催動風力，企圖一擊！


    南習文折扇橫揮，搶先布下一個結界，將自己所在的船身牢牢覆蓋住，以抵御她的攻擊。


    剎那間，東野雪的雙手飛起，兩道旋風呼嘯著席卷向他們身側兩邊的眾多戰艦。這些沒有受結界保護的戰艦被颶風襲擊，就像被炮轟一樣，在頃刻間桅桿折斷，船員落水，稍小一些的船只甚至被風吹得翻了船。


    東野雪一擊之下便有七八條船受損。


    南習文處變不驚，保持鎮定，大聲道︰“公主果然好本事，可妳一人之力有限，我海上戰艦將近千條，妳就算戰到日落也未必能傷多少。而我只要一聲令下，便會萬箭齊發，讓妳無處藏身。”


    東野雪狂笑道︰“東野之人，只求戰死，不求苟活！”笑聲中她第二次襲擊又至，又有六七艘船遇難。


    南習文黑眸冷凝，“豈有此理！”折扇高舉，其他就近船只的弓箭手立刻涌到甲板上，箭尖直指東野雪所乘小船，眾人皆等南習文的折扇一落，便要射箭了。


    猛然霹靂一聲悶雷從天際滾過，龍吟之聲剛剛響起，一條雪白飛龍已然不知從何處飛到眾船之上。


    乍見飛龍現身，不只南習文，連東野雪都驚訝不已。


    飛龍像是狂性大發，從半空展身忽降，張開龍爪，將東野雪身前最近的幾艘船全部掀翻，然後兩爪牢牢抓在東野雪所乘小船的桅桿和頂艙，騰身而起，將船和船上的人硬生生拉出水面，直上天空。


    南習文從最初的驚怔中清醒過來，大喝道︰“還愣著做什麼？快射！將白龍射下，射下牠東野就是囊中之物了！”


    箭若飛雨從四面八方射向白龍和龍爪上的小船。東野雪等人躲在艙中還好，箭都射在船身上，然而飛龍因動作稍慢，一只飛箭便射在牠的龍頸上，飛龍負痛卻不肯放手，硬是沖破南黎大軍，朝絕龍島直飛而去！


    南習文望著飛龍背影，只能跺腳長恨。


    東野雪就像作了一場夢，從半空中飄忽的落到地面上，待她回過神來時，飛龍已經不見，只有島上的東野士兵將她圍住。


    “公主，您還好嗎？”


    “公主，您無恙嗎？”


    “公主，您受傷了嗎？”


    “公主……”


    東野雪推開眾人，拚命梭巡白龍的影子，但是什麼都沒看見。牠去哪里了？牠每次都如天神一般驟然降臨，但她從不知道飛龍的去處。牠受了箭傷，能到哪里去療傷呢？


    她急于知道這一切，卻沒有人可以給她答案。


    海島的那頭，利刃正匆匆趕來，見到她，也是大吃一驚。


    “公主，您、您怎麼親自來了？！”


    “廢話少說，你有沒有看到一條白龍？”


    利刃面色一變，“白龍？！您是說，您剛才看到一條白龍？”


    “是，我東野的護國飛龍。”她急切的說︰“牠剛才為了救我而受傷，你有沒有看到牠？”


    他臉色再變，“什麼？！牠、牠受傷了？嚴重不嚴重？傷在哪里？”


    利刃的真情流露讓東野雪頓起疑心，蹙眉問︰“你很熟悉牠嗎？為什麼對牠的生死這麼在意？”


    他的眼光閃爍，含糊其詞，讓她更加起疑。不過眼不要將白龍之事放下，因為她此行還有更重要的目的。


    “我，屬下，屬不是想為公主分憂。”


    “王爺呢？”她問︰“王爺在哪里？”


    “王爺……”利刃還是支支吾吾不能回答。


    東野雪干脆拋下他，徑自在島上四處飛奔。不遠處就是一片行宮別苑樣的房子，到了那里肯定就能找到東野蘭！


    然而當她跑進幾問行宮之後，才發現除了一些驚惶的侍女侍衛之外，根本看不到東野蘭的影子。


    她急切的大喊，“蘭！蘭！你在哪里？”一種極度不祥的預感重重的籠罩在她心頭。難道她來晚了？東野蘭已經……不、不會，敵人還沒有上島，他不會有事的，但是，他在哪里？他究竟在哪里？


    她一路穿過行宮，後門外竟是一個花園。奇怪的是園中種滿了粉粉白白的各色鮮花，但只有在園子中心，有一處被小心圍護起來的花圃，隱隱約約中一點嫣紅在風中搖曳。


    她邁上一步，正要過去，卻驟然發現在那朵嫣紅的下面倒著一個白衣之人。


    她心神俱碎，跌撞著跑了過去，將那人抱起，那人慘白的臉色讓他本來清俊絕倫的容貌看來毫無生氣。


    東野雪大震，以為他宿疾又發，然而她一低頭，卻赫然在東野蘭的頸上看到一只長箭牢牢的定在那里，箭身上清晰的刻有“南黎”二字。


    她好像突然被人用魔法定住，或是勒住了咽喉，一動也不能動，且發不出一點聲音。


    東野蘭的頸上為什麼會有南黎的箭？和那條負傷失蹤的白龍一樣？


    東野蘭，白龍、白龍，東野蘭……她的目光投在他沾滿鮮血的雪衣上，一個可怕而真實的念頭躍進她的腦海－－


    莫非，莫非……東野蘭就是護國飛龍？！