接見使者到來的鳳皇已經高高地坐在大殿上位，玄煜在太子之位落坐，其他皇子則列坐一旁。


    玄楓按順序坐在太子的下手，玄煜此時的表情得意得近乎張揚，頗有身為太子的高傲神態，反觀玄楓則是目沉如水，看著正走進大殿的大氏國的使節。


    “我王向鳳皇陛下致以最高的敬意和問候，並派我送來本國最豐盛的物產，祝我們兩國的友情可以地久天長。”


    鳳皇伸出手，“你遠道而來，辛苦了。”


    使節站起身，另有隨從送上一個密封的匣子，“匣內是我王送給鳳皇的珍貴禮物。”


    “哦？是什麼？”鳳皇很有興趣地看著那個裝飾精美的匣子。


    “這是在我國出現的一只神鳥，可以說人話、評古今，據說，還可以推斷任何王朝五百年內的盛衰歷史，我王非常珍惜，特意命我隨身攜帶，不遠千里送到陛下駕前。”


    此言一出，在座的所有人都不禁變了臉色，只是各自心事不同，神情也表現不一——


    鳳皇是吃驚好奇。


    玄煜是震動狐疑。


    玄楓是面沉如水。


    玄澈淡然處之。


    玄城興奮莫名。


    “快將匣子捧上來。”鳳皇下令。


    所有人的目光都隨著那只匣子移動到鳳皇面前。


    使節用特制的鑰匙才剛打開匣上那道造型奇特的金鎖，一只金色的雲雀便迫不及待地從匣中振翅飛出，在大殿上空來回地盤旋。


    “陛下好，陛下好。”鳥語聲音奇特，吐字清楚，讓在座的人更是震驚。


    “好可愛的鳥兒，真的會說話。”玄城笑著拍手，率先問道︰“听說你可以知道王朝五百年內的興衰，是嗎？”


    “五皇子有問請開口，五皇子有問請開口。”雲雀居然一下子就認出了他的身分，這更讓眾人對牠的“神鳥”之名深信不疑。


    玄城的眼珠轉了轉，“那……我想知道，我們當中究竟誰可以做鳳國的下一位皇帝？”


    “老五！”


    “城兒！”


    “五弟！”


    幾乎同一時刻，幾個聲音同時在喝阻他。這個問題怎麼能問！萬一神鳥失言，說出的答案不是玄煜該怎麼辦？


    神鳥並沒有立刻回答，牠拍著翅膀在上空反復地盤旋，烏溜溜的黑眼珠打量著座上的幾位皇子，突然間，牠收起翅膀俯沖而下，目標直沖著玄煜這邊，但牠的速度和反應都出乎他的意料，以致一時間不知道該如何應付。


    玄楓本來可以做出反應，但瞬間的遲疑讓他沒有動手。神鳥所指的對象既然是大哥，無論是出自什麼原因，他都不應該阻止。


    就在此時，雲雀的翅膀竟然揮到他。神鳥的行動對象並非是玄煜，而是他！


    鳥翅揮動，原本柔軟的羽毛如鋼針鐵刀一樣，狠狠地朝他咽喉砍去。


    玄楓大驚之下，身體本能地做出反應，他腳尖點地，坐在椅子上迅如閃電地滑開。


    “妖孽，找死！”一道清叱的女聲乍然躍入。


    緊接著，紫影掠至他面前，他在這瞬間看清了那紫影的面容。是嫵媚！


    她寒凝了絕麗的容顏，帶著肅殺之氣狠狠怒視著那只剛剛被她攻擊過的雲雀。


    不知道她用了什麼方法？那只神鳥從半空跌落，全身的羽毛四散開來，滿身是血，已經死了。


    “這、這是怎麼回事？”玄煜嚇得躍起身子，跑到鳳皇面前。“這女人從哪里冒出來的？居然敢殺神鳥，她、她……”


    “她是我的人。”玄楓一把抓住嫵媚的手。


    她還是那樣冷絕狠怒的表情，顯然未從剛才的殺戮中清醒過來。


    “妳為什麼要來？”他大聲喝叱，將她喝醒。


    “你沒事吧？”嫵媚的嘴唇顫抖著，雙眼梭巡著他的全身上下，“牠……那只鳥要殺你。”


    玄楓的心中流淌著滾燙的熱浪，他平靜了自己的心神，柔聲說︰“我沒事，一點傷都沒有。”


    “楓兒，她是誰？”鳳皇的語調比誰都要平靜，剛才的突發情況在他看來，仿佛只是淡淡飛過的一片雲，他甚至沒有和呆若木雞的使節說一句話，只將全部的視線凝注在嫵媚的身上。


    她是誰？他的質詢讓玄楓一笑，“父皇怎麼忘記了？這就是在皇宮中曾經救過您一命，後來被兒臣討走的宮女。”


    “宮女……”鳳皇的眼神犀利如刀。“她不是宮女。”他斷然判定，然後高聲喝令，“來人，把她帶下去！”


    突然而至的變故，讓所有人皆來不及看清真相。


    玄澈邁上幾步，剛開口道︰“父皇，其實——”


    “你閉嘴！”鳳皇威嚴地打斷他的話。“這里沒有你說話的份。”


    有侍衛走上前來捉拿嫵媚，她頓時花容失色，甚至忘記了要使用妖術抵抗。


    鳳皇冷峻地看向玄楓，問出一個讓他意外的問題，“你與她圓房了嗎？”


    他變了臉色，囁嚅地回道︰“尚未。”


    “沒有最好！”鳳皇命令玄澈，“鎮住她的妖靈，把她打入天牢，誰也不許接近她！”


    “玄楓！玄楓！”嫵媚意識到最危險的時刻已經來臨，淒厲而急切地一聲聲喚著他名。


    玄楓緊緊抓住她的手，不肯松開。


    玄澈悄然欺近他，小聲建議，“三哥，留得青山在，不怕沒柴燒，現在先不要和父皇頂撞，以後再……”


    心頭一動，他的手指不由自主地松開，嫵媚抓握不住，已經被旁邊擁上來的侍衛抓得死死。


    但她的眼楮，滿是幽怨憤恨地盯著大殿中的人，盯著玄楓。


    這就是男人？！在最後一刻丟下她，眼睜睜地看她陷入危險而不顧，冷冰冰地將她的心撕成碎片而面無表情。


    心，盛放在初見他的那一刻。


    心，枯萎在他松手的剎那間。


    一滴淚，滴落唇邊。閉上眼，五百年的情動灰飛湮滅。


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    “為什麼不肯早一點告訴我她的身分？”玄楓揪住玄澈的襟口，“在我府中時你若能告訴我她是誰，我絕不會讓她在父皇面前出現，她也不會被打入天牢。”


    “你阻止不了她的，她命中注定是為你而來，你也藏不住她，因為她就活在這個世界上。”玄澈的眸子靜靜地望著他，“三哥，你以前從未這樣失態，更何況還是為了一個女子。你，真的喜歡上她了？”


    玄楓松開手，咬著牙並未回答。


    “三哥，人妖殊途，你們之間只有緣沒有分。”玄澈苦心勸告，“我本想再晚些時候把她收走，以免她殃禍于你，沒想到父皇先識破了她的身分。”


    “父皇會殺她嗎？”他問。


    玄澈搖搖頭，“父皇若想取她的性命，今天在大殿上就可以下令賜死了，會特意留她活命，父皇肯定是另有用處。”


    “什麼用處？”他猛抬頭問，“難道是要……”


    “你別多想，”玄澈說︰“雖然父皇今天的口氣絕無轉圜、疾言厲色，但是我卻覺得父皇眼中並無殺氣。”他停了停，笑道︰“你知道她是什麼妖精變的嗎？”


    玄楓看著他。


    “說起來，她與鳳國有五百年的緣分，也曾是鳳國的一則傳奇。”


    他的眼楮陡然亮了起來，“莫非是相府中的……”


    玄澈點點頭，“就是那株睡蓮。”


    玄楓倏然沖到窗口，窗外是藏藍色的天空，今夜無月，星光璀璨，映得夜色下的花池一片瑩白。


    那株睡蓮……他當然記得。


    相府中的初識雖然只是驚鴻一瞥，但“她”迎風而立，娉婷綽約，便如那含羞的西子，欲言又止，欲吐還休，讓他在怦然心動之後，第一次領略到“盈盈一水間，脈脈不得語”的意境。


    她竟然會是那株睡蓮……那株在鳳國沉睡了五百年的睡蓮？！


    她是為他而來？為了他攪得相府因關系鳳國運勢的睡蓮一夜突然消失而大亂，為了他鳳國上下不得安寧。


    為什麼，為什麼會是他而不是別人？


    為什麼他只有面對她時才會方寸大亂？


    “我一直以為……”他喃喃低語著，終究沒有說出自己的心里話。


    他一直認定了她是大哥或者二哥派來監視他的人，認定了她在這個風起雲涌、爭斗詭譎的王朝中，扮演著與別人並無二致的角色。


    他對她的逗弄和嘲諷，原本都是來自于他對她的不信任，後來漸漸地，也出自對她的憐惜。


    卿本佳人，何必要為別人賣命？若她肯看透一切，不再做大哥或二哥手中的刀劍傀儡，她與他之間或許還會有一段難解的情緣。


    結果……原來從沒看透的人，竟然是他自己。


    今天她的眼神如一把冰雪做成的利刃，狠狠地刺進他的心口。


    無形的血分明地淌在他的心頭，滴滴灑灑，仿佛連他的白袍都已浸透，只是這景象只有他自己的眼才能看得見，便如她對他的痴情之深，只有他的心才能體會。


    血中模糊的豈只是他們剛剛萌生的那一縷情種，風中消散的又何曾是她等了五百年的情緣。


    “我願用我的身換她自由。”他終于堅定地將決定說出口，說出來的一剎那，他才感覺到釋然。


    愛一個人本不應該是痛苦，為何他們的相愛竟是醒悟得這麼遲，又這麼艱辛？


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    綠腰這幾天一直很煩惱。自從嫵媚愛上三皇子玄楓之後，就開始了水深火熱的生活，像只飛蛾撲火地投入愛情的深淵之中，全然不顧她愛的人到底能不能給她同等價值的回報。


    既然阻攔不住好友為愛痴狂，她也就只能幫好友接近所愛之人了，雖然她預見這份狂熱的愛不會持續太久，但也沒想到暴風雨會來得這麼快呀。


    想救嫵媚，無奈天牢內外都被鳳玄澈的禁符貼滿，她根本無法靠近。


    鳳玄澈，又是那個混蛋！這個人簡直陰魂不散，不僅攬得她的生活一團亂，連嫵媚那麼善良的妖精都不放過。


    無奈之下，她去尋找自己的前輩朋友，也就是還鳳寺的香姊。


    香姊給她指點了一個辦法——如果有佛前供擺的千年聖水，所有的符咒都可以化為烏有。


    但是這樣的千年聖水到哪里才可以弄得到？


    香姊幽幽地說︰“靈山老母門前的聖泉水是觀音大士淨水瓶中的淨水化成，或許妳可以去那里踫踫運氣。”


    “靈山泉水？”她的眼楮陡然一亮，忽然想起那日在楚王府中听到玄澈說的一句話。他說他帶給那只黑貓喝的水，可不就是靈山的泉水嗎？


    希望那只黑貓別貪喝，哪怕留下一點點也好。


    她如旋風般地跑向楚王府，甚至顧不得主人在不在，就直接闖進府中。


    鳳玄澈不在，忘齋內什麼都沒有！她四下尋找那只黑貓的下落，找了許久才終于在一個屋檐下，看到那只正懶洋洋在曬太陽的黑貓。


    “哈！妳在這里！”她躓過去將黑貓抓提起來，“快說，靈山泉水在哪里？”


    黑貓只是喵喵地叫，很憤慨地瞪著她。


    綠腰氣壞了，露出猙獰的表情，威脅道︰“我知道妳听得懂，妳要是敢不說真話，我就殺了妳！妳信不信？”


    黑貓的眼珠骨碌碌地轉，將頭瞥向一邊，竟不看她了。


    “有骨氣！哼，那就讓妳嘗嘗我的雷電手，可別怕疼！”她亮出手掌，五指尖尖如鋒利的小刀。


    突地，空氣中猛然卷來一陣無形的罡氣，震開了綠腰，她跌跌撞撞地倒退幾步，差點坐到地上，只覺得眼前一閃，玄澈已經懷抱那只黑貓站在她面前。他的表情就如當日她在忘齋中看到的一樣內斂冷峻、殺氣十足，全沒了平日嘻笑時的溫雅。


    “大膽青蛇妖！我一而再、再而三地放過妳，是念在上天有好生之德，別以為我是殺不了妳！妳居然敢到我的王府如此放肆，今日我就讓妳知道什麼是進得來，出不去！”


    他的冷喝聲並沒有嚇退綠腰，她反而挺身一步，嗆聲怒喝，“你以為我希罕到你這個破王府來啊？要不是你害得我朋友坐牢，生不如死，我才不會來這里找靈山泉水！”


    “妳朋友？”他一低眉，“那個蓮花精是妳的朋友？”


    “哼，你那麼神通廣大，還有什麼是你不知道的？”


    玄澈瞇起眼楮，“妳們兩個妖精，一個勾引我三哥，一個潛入我的王府，到底想干什麼？”


    “哈，你別臭美了。你以為除了人，妖精也會把你們這個什麼臭皇子的身分當寶嗎？我對你才沒興趣。我要你的靈山泉水，你借不借？！”


    玄澈抿緊嘴角，冷冷地回答，“不借！”


    “好，你要是不借，我就把你的王府攪個天翻地覆，讓你不得安寧！”